话说回下河村这里，


    昨日那场突如其来的械斗和县尊的雷霆手段，像一场凛冬的寒风，刮走了村里十几个壮劳力，也刮走了许多人家的主心骨和活气。


    祠堂前空荡荡的，再也听不到王保田呼喝召集的声音，只有偶尔传来的，被压抑的哭泣和咒骂，在暮色渐浓的村落里幽幽飘荡。


    王保田是夜里，趁着天黑，像只丧家之犬一样偷偷溜回村的。


    他不敢走大路，专挑偏僻田埂和小道，一路心惊胆战，直到看见自家那扇熟悉的，紧闭的院门，才稍微松了口气。


    进了屋，插上门栓，他一屁股瘫坐在地上，冷汗早已浸透了里衣。


    回想起白天发生的事情，他依然觉得脊背发凉。


    差一点，就差一点，他也得进去！


    幸亏....幸亏自己跑得快...幸亏李德正把他扣了....


    七月十八这天，


    王保田是在一阵急促而猛烈的拍门声中惊醒的。


    “砰砰砰！砰砰砰！”


    那声音又重又急，还夹杂着女人尖利的哭喊和男人粗哑的怒吼，好似要将那并不厚实的木板门拍碎。


    他猛地从炕上坐起，心脏狂跳，冷汗涔涔，一时竟不知身在何处，只觉浑身酸痛，骨头像是散了架。


    昨夜摸黑逃回，惊惧交加，胡乱塞了几口冷饭，便和衣倒在炕上，竟是昏睡了过去。


    谁？是谁？！


    难道是昨天有人瞧见我回来了？


    不对啊，我特意绕了远路，避开了人眼...


    他惊疑不定地看向窗外，天色才蒙蒙亮。


    就在这时，灶房门被“吱呀”一声推开，他婆娘李冬梅端着一只豁了口的粗陶碗，慌慌张张的走出来，


    脸上是掩不住的惊惶和做错了事般的无措。


    碗里是半碗糊糊，还冒着热气。


    “当....当家的......”


    李冬梅声音发抖，不敢看王保田的眼睛，


    “娃儿....娃儿饿得直哭，我......我就去灶下......生了点火，熬了点糊糊......”


    王保田脑子“嗡”的一声，瞬间明白了！


    他昨晚回来只顾着躲藏，又累又怕，倒头就睡，竟忘了嘱咐婆娘绝不可生火！


    是了，一定是这该死的炊烟！


    “蠢货！愚妇！”


    王保田气得浑身发抖，一股邪火直冲头顶，抬手就想打翻那碗糊糊，再给眼前这成事不足败事有余的婆娘一耳光。


    可手刚扬起，门外那越来越响，越来越近的拍打和叫骂声，瞬间浇灭了他所有的怒火，只剩下透骨的恐惧。


    “砰砰砰！王保田！开门！我知道你在里面！别躲了！”


    “王保田！你个黑了心肝的！贪了我们的卖命钱，你还有脸躲在家里？！”


    是王婶子！还有赵老太！


    还有其他那些....那些出了钱，丢了男人的人家的声音！


    “开门！再不开门我们砸了！”


    拍门声更响了，还夹杂着用石头砸门框的闷响和众人的鼓噪声。


    睡在隔壁屋的孩子被吓醒，哇哇大哭起来。


    李冬梅慌慌张张地跑进屋子，面无人色，看着王保田，嘴唇哆嗦着，说不出话。


    躲不过去了。


    王保田知道，今天若不给个交代，这门真会被砸开，自己也会被这些红了眼的妇孺老弱生吞活剥。


    他深吸几口气，强压下心头的恐慌和身体的疲软，胡乱抹了把脸，整理了一下皱巴巴的衣衫，


    走到门后，手有些发抖地抽开了门栓。


    “吱呀...”


    门被从外面猛地推开，差点撞到他脸上。


    一股混杂着汗味，尘土味和绝望气息的人群涌了进来，差点将王保田挤倒。


    院子里，门口，黑压压站了十几号人，大多是妇人，也有几个半大少年和佝偻着背的老人。


    每一张脸上都写满了愤怒，悲伤，以及一种被逼到绝境后的疯狂。


    “王....王保田！”


    王婶子第一个冲到他面前，眼睛肿得像桃子，头发散乱，伸出的手指几乎戳到他鼻子，


    “你好狠的心！你撺掇我家男人凑了钱给你，现在呢？我男人被抓走了！


    房子也没了！钱呢？我们凑给你的八十文钱呢？那可是我婆婆买药的钱啊！”


    她说着，又嚎啕大哭起来。


    “还有我家的一百文！”


    一家媳妇挤上前，脸色蜡黄，眼神却像刀子，


    赵老太用拐棍重重杵地，老眼昏花却死死盯着王保田，开口说，


    “王保田，你说，钱呢？是不是被你吞了？我打听过了！那几户赔款的，拢共就收了六百文，还有二百文呢？”


    这在人群中炸开，王保田居然还敢贪钱！


    “八百文！我们凑了八百文！”


    “他只说花了六百文？那二百文呢？”


    “好你个王保田！你真敢啊！吞了二百文！”


    “怪不得你跑得比兔子还快！原来是昧了黑心钱！”


    “我没有！你们别听人胡说！”