晌午饭吃得简单。


    早上的剩菜热了热，主食还是杂粮饼子，就着一小碟腌白菜。


    一家人围着桌子，稀里呼噜吃完，周桂香便赶着林清河和晚秋出门。


    “不是说要去河滩？趁着日头还高，水也没那么凉，快去，记得别往水深的地方去！”


    周桂香一边收碗一边叮嘱。


    “知道了，娘！”


    晚秋脆生生应了，回南房换了身最旧，不怕泥水的粗布裤褂，裤腿挽到膝盖，又把一个旧竹篮和一把小铲子放进背篓。


    林清河也换了短打，带上镰刀和麻绳。


    两人跟院子里正在收拾农具准备下地的林清山，林清舟打了声招呼，便带着土黄出了门。


    午后日头正毒，明晃晃地炙烤着大地。


    路两旁的庄稼叶子都有些打卷，知了的叫声连成一片，吵得人心头发躁。


    土黄吐着舌头，蔫头耷脑地跟在后面，寻着树荫下走。


    好在河滩不远。


    还没走近，就听见哗哗的水声，还有孩童的嬉闹声，一阵带着水汽的凉风迎面吹来，顿时驱散了不少暑意。


    河滩比昨日傍晚时更热闹些。


    几个半大孩子在水浅处扑腾，水花四溅，稍大些的少年挽着裤腿，在稍深些的水里摸鱼，靠近岸边的石头上，坐着几个洗衣的妇人，棒槌起落，敲打着衣物，说说笑笑。


    河水在烈日下泛着粼粼的波光，清澈见底，能看见水底圆润的鹅卵石和摇曳的水草。


    水比想象中要温些，晚秋赤脚踩进去，一股舒适的凉意从脚底蔓延上来，驱散了地面的滚烫。


    “就在这儿吧，”


    林清河指着一处水流相对平缓，岸边有树荫的浅滩，


    “我看这边水草多，石头底下兴许有，你在这儿挖，我去那边割草，看得见你。”


    “嗯！”


    晚秋点头，放下背篓，拿出小铲子和竹篮。


    她学着记忆中村里妇人的样子，弯腰在水里摸索，翻开那些半埋在泥沙里的，扁圆的石头。


    六月的水位不高，许多河滩裸露出来，泥沙被晒得温热，水下的则凉爽滑腻。


    翻了好几块石头，不是空的就是只有些小螺蛳。


    晚秋并不气馁，耐心地沿着水边，用铲子小心地刨开松软的泥沙。


    忽然，铲尖碰到一个硬物，与石头的触感不同。


    她心里一动，放下铲子，用手去摸。


    泥沙下是一个扁平的、边缘略有些锋利的硬壳。


    她小心地将四周的泥沙拨开，双手握住，用力一拔，一个比巴掌略小，壳色深褐，布满细密生长纹的河蚌被拔了出来，带起一团浑浊。


    “清河！我挖到一个！”


    晚秋兴奋地举起手里的河蚌，河水顺着蚌壳往下滴。


    林清河在不远处的岸边割草，闻声抬起头，看见她笑得见牙不见眼的模样，也笑了，


    “好！放篮子里，小心别割着手，边缘利的很呢。”


    晚秋依言，将河蚌放进竹篮，浸在河水里。


    首战告捷，她干劲更足，弯下腰继续摸索。


    河蚌似乎喜欢藏在有淤泥和水草交汇的地方，她渐渐摸到了门道，专挑那种地方下铲子。


    不多时，又挖到两个，一大一小。


    林清河割了一阵草，看看日头，又看看在河里忙得鼻尖冒汗的晚秋，便也脱了鞋，卷高裤腿下了水。


    “我来帮你看看。”


    他走到晚秋旁边，目光在水底巡视，忽然指着一处，


    “那儿，水草根底下，看那凸起的形状，像不像？”


    晚秋顺着他指的方向看去，果然见水草掩映下，有一处扁平的隆起。


    她小心翼翼地过去，拨开水草，用手一探，硬硬的，又是一个！


    这个个头还不小。


    两人一个眼力好，一个手脚勤快，配合着，竹篮里的河蚌渐渐多了起来，大小不一，碰撞着发出闷闷的声响。


    土黄在岸边的树荫下趴了一会儿，耐不住，也试探着下到浅水处，用爪子扒拉水，被溅起的水花吓了一跳，汪嗷一声又跳回岸上，逗得晚秋直笑。


    日头渐渐西斜，阳光不再那么炙人，河面上浮起一层金色的霞光。


    洗衣的妇人陆续端着木盆回家了，嬉水的孩子们也被大人喊走，河滩渐渐安静下来，只剩下潺潺的水声。


    林清河的背篓里已经装了大半篓鲜嫩的猪草，压实了，沉甸甸的。


    晚秋的竹篮里也有了十来个河蚌，还有杂七杂八的螺蛳，小螃蟹，甚至小虾米，算是收获不错。


    “差不多了，”


    林清河看看天色，差不多已经到未时末了，


    “回去还得收拾，这些够吃一两顿了，娘说了，得用清水养两天，吐干净泥沙才能吃。”


    晚秋意犹未尽，但也知道该回去了。


    她拎起竹篮，掂了掂，心满意足。


    两人在河里涮了涮手脚上的泥，穿上鞋，背上各自的收获。


    回去的路上，晚秋还兴致勃勃地说着哪个河蚌最大，哪个壳上的花纹好看。


    林清河含笑听着，偶尔应和两句。


    土黄跑在前头，时而回头等等他们。