地面上有东西。
很多东西。
秦君临降落，脚踩在那层玻璃化的地表上，向四周看去——
是船。
很多艘船的残骸。
不是一个朝代，不是一种制式。有大夏的，有陌生制式的，有被完全腐蚀到只剩龙骨的，也有相对完整的，像某种被时间定格的博物馆。
船骸之间，有尸骨。
也有兵器。
一杆生满锈斑的长枪，枪尖还插在地面上，旗帜已经烂尽，但枪杆上有刻字。
大夏文。
“第三远征舰队·先锋营。”
再往前，是一面已经折断的盾牌。盾面上的纹路都被雷浆腐蚀得模糊了，但隐约能辨认出形状——
是山河社稷图。
大夏先民的战争遗迹。
不只是一艘船。
是整个大夏远征军当年战败后，残余舰队坠入雷狱星海的战场遗迹。
秦君临在一艘大船的残骸旁边站住了。
那艘船保存得相对完整，龙骨依然挺立，船头的铭牌还在，被雷浆浸泡成了深紫色，但字迹清晰。
“大夏·镇渊号。”
”远征舰队旗舰。”
秦君临的手指摩挲过铭牌。
镇渊。
镇渊号。
这是元帅的旗舰。
他沿着船体走，找到了船舱的入口。舱门是开着的——不是被打开的，是被某种力量从内部推开的，门框都变形了，像花瓣一样向外翻折。
他走进去。
船舱内部出乎意料地保存完好。雷浆没有彻底渗入，空气很稀薄，但存在。
桌上有东西。
一个令牌。
一本日志。
还有一封信。
秦君临先拿起令牌。
是准帝级别的灵器，他看不出材质，只是感觉到手掌发烫，像握着一块刚从炉子里取出来的铁。
令牌正面，刻着两个字。
“镇渊。”
背面，是一幅星图——和他识海中从玉简获取的星图完全重合，但多了一处标注。
是漩涡中心正下方，那个被元帅标记为勿近的区域。
多出来的标注是四个字。
“已被镇压。”
秦君临把令牌收起来，拿起日志。
翻到最后一页。
墨迹已经洇散，但字迹勉强可辨，是一种极为潦草的、显然在极端情况下写就的笔体。
“雷狱第七十三天。”
“体内灵力已耗尽七成。雷霆法则侵蚀无法完全排出，四肢末梢开始出现坏死。”
“但我还没死。”
“那个东西还在下面睁着眼睛看我。”
“它不出来。”
“它只是看着我。”
“像在等我死。”
“也像在等什么别的。”
“我不打算让它如愿。”
“今天，我把核心封印进了体内最深处的一块骨骼里。”
“那是胸骨正中央，靠近心脏的位置。”
“任何人想拿走它，都得先把我这把老骨头拆开。”
“我活着，它就是我的。”
“我死了，它就等着有缘人来取。”
“下面那个东西，拿不走它。我用渊最厌恶的法则封的，它靠近一步，就烫它一下。”
“七十三天了，它一次都没靠近过。”
“所以，后来人啊。”
“后辈，或者说，同辈。”
“来拿吧。”
“我在。”
“一直在。”
秦君临合上日志。
他在船舱里站了很久，没动。
外面，雷浆的嘶嘶声从船壁渗进来，像低沉的伴奏。
元帅，活着。
不是遗骸。
是活着的，还在这里，用一副被雷浆浸泡了不知多少年的肉身，把那件东西钉在下面。
秦君临拿起那封信。
信封上没有收件人的名字，只写了一行字。
“给第一个能走进这里的大夏后人。”
他拆开信，里面只有一句话。
“船长室，地板，第三块木板下面。”
“有酒。”
“帮我喝一口。”
秦君临在船长室地板下面找到了那壶酒。
陶壶，密封完好，阵纹保鲜，打开的瞬间有香气散出来，不烈，有点像云城老街巷子里的那种黄酒。
他坐在船长室的地板上，倒了一口，仰头喝下去。
味道不太对——这么多年了，哪怕有阵纹保鲜，口感也变了。
但还能喝。
他又倒了一口，放在旁边，没动。
然后他站起来，走出船舱，走回漩涡中心的方向。
九州鼎的感应在加强。
那个心跳声，也越来越清晰了。
已经不只是震动。
在他靠近漩涡中心大约三百丈的时候，他清晰地听到了声音。
不是雷浆的嘶嘶。
不是海底的寂静。
是一个人，在沉沉地呼吸。
很慢，很深，每一次呼吸之间的间隔长达数十息。
像某种极度压缩了自身生命运转速度的存活状态。
秦君临停住。
前方的雷浆密度骤然上升，几乎凝固成了固体。他的视野里，能看到一个轮廓。
盘膝坐着的人形。
体型极大，比常人高出一头不止。
周身缠绕着密集的雷霆电弧，像是从皮肤里生长出来的，而不是外部附着的。
秦君临走近了五步，停住。
那个人形没有动。
眼睛闭着。
但秦君临知道，对方没睡着。
那种感觉，像是在凝视一把插在地上的刀。刀没动，但它在那里，就让空气都不一样了。
“元帅。”
秦君临没有喊，只是轻声说了两个字。
沉默。
雷浆的嘶嘶声是唯一的背景音。
然后，那个盘膝的身影，缓缓地，极其缓慢地，抬起了头。
眼皮没有完全睁开，只是开了一条缝。
眼缝里，有两点光。
不是雷光。
是大夏的颜色，沉金，古老，像被压在九地之下的煤层里封存了亿万年的星火。
“来了。”
声音极其沙哑，像两块石头相互碾磨。
但每一个字，都清晰得像在耳边说。
秦君临在他面前两丈处蹲下，平视他。
“来了。”
那双眼缝里的光，缓缓动了一下，像是把他从头到脚打量了一遍。
“……瘦。”
秦君临：”……”
“才化龙境。”
“嗯。”
“那件东西，”
元帅的声音停顿了一下，像是每开口说一句话都要消耗极大的代价，”你拿不走。””
“我知道。”
“你拿不走，但渊的影子也拿不走。”
那双金色的眼睛微微眯起，”所以我还活着。”
“对。”
“……你喝了我的酒？”
秦君临想了想。
“喝了一口，留了一口。”
那双眼睛里，有什么东西一闪而过。