火一直烧到后半夜。


    新金山前埠这边，没人敢睡，也没人想睡。南栅后头架了两架遮风木梯，郑森丶施琅丶何文盛轮着上去看。不是看热闹，是盯港镇那边的火把怎么动，人往哪边跑，钟敲了几遍，追兵到底出了多少！


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    前埠里头，没人大声说话。偶尔有伤兵咳两声，也有人压着嗓子问一句：「还在烧？」然后就被旁边的人瞪回去。


    南边天色是红的。


    不是整个天都亮，只是草料场那一片火头，把半边夜烧得发脏。火有高有低，高的时候，能照见祷堂顶上那个十字架的影子。低的时候，就剩一股一股黑烟往北卷。


    郑森从梯上下来，接过王七递来的水囊，只抿了一口。


    「赵海。」


    「在。」


    赵海一直站在旁边，身上还有没擦净的灰。


    「再说一遍。你们退出来时，港镇那边第一拨人是往哪儿去的？」


    赵海想都没想。


    「草场。」


    「先扑草场和牛圈。有人往小水坑跑，追咱们的是后头才跟上的，人数不多。」


    郑森又问：「祷堂那边呢？」


    「先响钟。」赵海道，「火把亮得快，但人没先往外冲，应当也是先看火。」


    施琅在旁边插了一句：「港镇里的西夷不傻。草烧了还能再堆，牛跑了还能再抓。可若拉车牛和草都没了，镇里的车丶炮丶仓，全得跟着乱！他们先扑这一头，算不得蠢。」


    何文盛一直蹲在地上记，记得很细。火起时辰，火光高低，钟声几遍，赵海口中说出的「先扑哪边丶后扑哪边」，他全都记着，笔走得飞快，头都没抬。


    郑森看了他一眼。


    「记明白点。」


    「回头要拿这夜里的火把，换后头几百条命！」


    何文盛应了一声：「臣知道。」


    前埠外头的暗哨也陆续往回送消息。一个刚回来，脸上还挂着草叶，单膝跪下。


    「禀大公子，西夷追出来的人不多，追出坡口就折回去了。外头现在乱，马也乱，牛还没收住。」


    郑森问：「看清没有，是不敢追，还是顾不上追？」


    那哨探咽了口唾沫。


    「都占些。」


    「草场火大，有人提桶，有人牵牛。追出来的那几个，也像是被后头人骂回去的。」


    施琅冷笑一声。


    「那就对了。」


    「他们心里现在最怕的，不是没砍到咱们的人，是明天镇里没牛拉车，没草喂牲口！」


    郑森没笑，只抬头又看了一眼南边。那火头还在往北舔，虽然不像刚起时那么疯，可烧得够久，说明草垛和车架这一口，是真吃进去了。


    他心里已经有数了。


    但他还要更实。


    光凭夜里远看不够，还得看得再细一点！


    过了大概半个时辰，友好土着那边终于有人摸到了前埠外头。不是正门，是北边约定好的那处林隙。守口的兵先把人按在地上搜了一遍，确认没带西夷那种打火轮短铳，也没藏铁器，这才押进来。


    来的是两个。一个还是之前那个年轻土着，另一个年纪更大，耳朵上穿着骨环，胸口挂着几串兽牙。


    他们一进来，眼睛先往南边红天看了一眼，神情很怪，像怕，也像服。


    何文盛把懂点手势和几句零散土话的杂役叫来，在旁边站着。郑森没让他们靠太近。


    「问。」


    何文盛点头，开始连说带比划。那年轻土着先是急急说了一串，语速很快。杂役听得满头汗，只能半猜半比：「他说……火很大……牛跑了……港镇的人全都出去抓牛……打水……」


    「先后。」郑森只说了两个字。


    何文盛立刻明白他的意思，又压着往细里问。问了好一阵，才一点点拼出来。


    「他们看见了三拨人。第一拨，是祷堂和镇里的人先往草场那头扑。第二拨，是从井边提水的人跟过去。第三拨，才有拿枪的人往外头摸，但没走远，又回去了一些。」