澜越，这是乌今越在阿瑞斯族群内使用的名字。
除了族人外，没人叫过。
没有更多解释，话音落下的瞬间，她抬起手，在莱利身侧开启传送通道。
泡泡连同她本人被吸入，传送回旗火营地。
再次感受了一遍空间传送，回到营地仓库，莱利总觉得地面不太真实，踉跄了一下，扶着墙壁才勉强站稳。
身上依旧湿透，冰冷的海水顺着裤腿和发梢滴落，在地板上晕开深色的水渍。
波光粼粼的海面，阳光下鳞片闪烁的人鱼，绕着她打转的虞雕幼崽……
一切声音和景象都消失了。
仓库里寂静无声，只有她自己略显急促的呼吸，和水滴落地的轻响。
过了好一会儿，她才抬起手，摸了摸自己湿漉漉的头发，打了两下侧脸。
冰凉的湿衣紧贴皮肤的感觉如此真实，鼻腔里还残留着提亚海域海风的咸腥气。
不是幻觉。
刚才发生的一切，人鱼，传送，名字……都是真的。
莱利想，她好像理解了对方为什么这么多年一个基因也不吸收的原因了。
对方现在暴露自己的身份，如果不是另有所图，难道是……
人类取得她的信任了？
听起来好扯。
怎么听都应该是人类取得她的信任才对啊……
脑子里乱哄哄的，无数个问题翻腾不休，最终却只是化作了对方吐露的名字，在心底反复回响。
澜越……
与此同时，提亚海域。
送走了莱利，乌今越转头看向还在自己身边像个小陀螺一样游来游去的后会。
“别研究了。”她伸手，轻轻弹了一下它的脑袋。
“在提亚海域生存了这么久，还没真正看过深海吧？”
听闻，后会停止绕圈，金色的眼睛亮了起来，嘴里却说着，“母亲不许我去太深的地方，说危险，它会不放心我。”
“她会放心我的，今天带你去看看。”
乌今越嘴角微勾，那条有力的浅蓝色鱼尾轻轻一摆，水流自然汇聚在她周围。
下一秒，她们不再悬浮于阳光穿透的浅层海水。
乌今越尾鳍猛地发力，像一道深蓝色的箭矢，朝着下方无尽深蓝疾潜而去。
海面的波光与喧嚣被抛在头顶，越来越远，化作模糊的光晕。
后会蜷在她的臂弯里，金色的眼睛瞪得大大的，倒映着这片它从未踏足过的深海世界。
原来海更深的地方，鱼都长的这么丑啊！
就在它紧张又兴奋地四处乱看时，搂着它的乌今越低下头，轻声道。
“不要进入魔湖，让族人在提亚海域一直生存下去吧。”
后会听着不理解，刚想抬头说些什么。
乌今越却已经抱着它潜入更深的黑暗。
……
大陆规则条例到来和介入后发生的事情，阿塔加希一直到一个星期后收回幼崽身边那部分意识才知道。
阿塔加希非常高兴。
在它基于幼崽过往经历的理解中，乌今越这个名字，是与蓝星和迷雾大陆紧紧捆绑在一起的。
放弃使用这个名字，主动让莱利称呼她的族名，无异于一种精神上的割席，是它乐见其成的重大进展。
它很高兴，但它没有像过去会做的那样，试探地去询问幼崽现在是否愿意留在阿塔加希大陆。
记得上一次涨潮期来临，目睹幼崽在旗火营地的人员中忙碌穿梭时，它曾忍不住问过类似的问题。
当时幼崽的回答，是她想留下的时候，自然会主动告诉它。
所以从那以后它便不问了。
如今，看着回溯画面中幼崽的举动，阿塔加希觉得，距离幼崽真正点头，真正从心底说出留下二字，已经不远了。
……
日子在涨潮期弥漫整个大陆的狩猎氛围中，一天天过去。
人类营地狩猎队频繁出入，那些因为乌今越而被阿塔加希接引来的种族，也在各自的新领地上，为了生存与进化奋力搏杀。
相较之下，没有基因需求的乌今越，确实显得清闲许多。
除了偶尔应旗火营地的请求，带队前往某些魔湖区域，她大部分时间都在做自己的事情。
这天午后，她待在旗火营地那棵属于她的高大树屋内，靠坐在一个羽毛填充的垫子上，膝头摊开阿塔加希早年给她的那部厚重的草药图鉴册子。
册页已经有些卷边，上面除了原始的图文，还密密麻麻添加了许多她自己的注解。
在研制专属于阿塔加希大陆的药剂时，她给阿塔加希的印象，一直是个很努力的学渣。
事实也确实如此。
忽然，她像是想起了什么无关紧要的小事，头也没抬，顺口唤了一声。
“阿塔加希。”
召唤规则，已经成了她融入日常习惯的试探。
多年来，她以各种琐碎理由，询问某种材料的特性，确认某片区域的天气，甚至只是吐槽某种果实过于酸涩，频繁地呼唤规则。
每一次，无论间隔多久，回应总会到来。
这一次声音落下，树屋里只有窗外的喧哗声。
意识内，没有声音回应她。
乌今越翻动书页的动作顿了一下，指尖压在粗糙的纸面上停顿了大约两三秒。
……
不在？
几乎在这个想法出现的瞬间，心底蛰伏已久的亢奋猛地窜起，但立刻被她强行压了下去。
仰起头，眉头微微蹙起，她又唤了一声，略高的声音清晰地在树屋内回荡。
“阿塔加希！”
依旧寂静。
那部分一直跟着她的意识，不在了？
各种各样的念头不受控制的涌上来。
其中最大的，便是阿塔加希的全部意识离开197号星区，前往其他星区的崩坏大陆。
激动是肯定的，但乌今越的心跳没有加快半分，反而面色有些不开心，小声嘀咕。
合上膝头的厚重册子，心思却在高速流转。
“不在？我还想要思娥果呢……”
思娥果，一种只生长在提亚海域特定深度，需要特殊手法才能完整采摘的草药。
阿塔加希如果真是去了其他星区，即便是最近的，一日内也绝不够往返。
所以她不用急，也不能急。
她要做的，不是立刻冲向魔湖内圈，而是必须先确认，阿塔加希是否真的离开了197星区。
六年多，阿塔加希看似信任她，但她一日不更改所属大陆，它便一日不可能真正放心。
她等了六年多，这点耐心还是有的。
一直待在树屋，她没有理由试探。
得去一趟提亚海域。
站起身，她将草药册子塞回储物袋，然后抬起手，划开空间裂缝。
提亚海域湿润的海风扑面而来。
冰凉海水包裹而来的瞬间，她变为人鱼模样，往深海下潜，不一会儿便找到了摇曳的思娥藻，避开藻体上的绒毛，勾甲切下几枚成熟的思娥果。
做完这一切，她才调整方向，朝着虞雕一族惯常活动的狩猎区游去。
去看看后会。
……
后会此刻正站在一块平坦的礁石上，专注地梳理自己的羽毛，仔细将翅羽上沾染的盐粒啄去。
忽然，它捕捉到了一缕熟悉的气息。
抬起头，金色的眼瞳瞬间锁定海面某个方向，双翅哗啦一声展开，后肢蹬踏，整个身体腾空而起。
几个呼吸间，它便看到下方碧蓝海水中，一道浅蓝色的身影正朝礁石群游来，立刻发出一声短促而欢快的鸣叫。
巨大的身影向下俯冲，直到临近水面才扇动翅膀减速。
双爪前伸，精准抓住礁石，稳稳停住。
收拢翅膀，歪着头看她，尾翎因为兴奋而微微张开。
乌今越浮出水面，鱼尾在身下轻轻摆动保持平衡，目光第一时间落在后会右侧翅膀的根部。
厚实的青灰色羽毛间，有一小片羽毛颜色略深，露出下面一道不算长，但皮肉翻卷的新鲜伤口。
血迹已经凝固成暗红色，在阳光下格外刺眼。
“怎么受伤了？”
后会顺着她的视线，偏头看了看自己的翅根。
“刚刚母亲带着我们去猎取巴巴鸟的基因，我不小心被它们从侧面啄了一下。”
“族群里有止血生肌的草药，敷上两天就能结痂啦，没事的。”
它甚至试图抬起翅膀展示灵活性，结果牵动伤口，动作僵了一下。
乌今越没说话，只是伸出手拨开伤口周围沾血的羽毛，仔细看了看创面的深浅和状态。
后会乖乖站着不动，任她检查。
看完，她从储物袋拿出一瓶药剂。
在阿塔加希大陆六年多，因为练手而囤积的药剂数量，连她自己都数不过来。
用拇指顶开瓶口的软木塞，草药气息逸散出来。
后会好奇地凑近闻了闻，金色的眼睛眨了一下，“这是……”
乌今越没给它反应时间，一手托住它的喙下部，微微一抬，另一手将瓶口凑近，将药液稳稳倒了进去。
后会下意识地吞咽，甜丝丝，凉津津的液体滑入喉咙，味道居然不错。
喝完后，不等它继续询问，翅根原本隐隐作痛的伤口处，传来一阵难以忽视的麻痒感。
它惊异地扭过头，只见翻卷的皮肉边缘，正以肉眼可见的速度向内收拢。
颜色从暗红迅速转为健康的粉红，最后恢复成青灰的皮肤本色，仅仅过去了三四秒。
只留下周围羽毛上已经干涸的暗红血迹，证明那里曾受过伤。
后会难以置信地反复扭动脖子查看，甚至用喙尖碰了碰原先伤口的位置。
“好了？这么快！”
看着一会后会因为伤口痊愈而雀跃的样子，乌今越收回药剂瓶，突然道。
“后虹首领已经确定把你当作下一任首领培养吗？”
后会还在欣喜地小幅度拍打着翅膀，闻言挺了挺胸脯，
“对呀，族群里有好多好多备选者呢，比我强壮的，飞行更快的，都有。”
“但母亲说，我学东西快，遇到事情脑子不乱，最后选了我。”
它的声音带着理所当然的骄傲。
“母亲现在已经开始让我跟着处理一些族群内部的小纠纷，还有规划狩猎路线了。”
“……”
乌今越静静听着，深蓝的眼眸注视着后会认真叙说的表情。
那里面没有对责任的畏惧，只有被认可的兴奋。
“你要是做了首领，会不会比现在更忙？”
“那当然啦！”后会用力点头。“管理族群要花好多时间的！”
“要记住每一片好的狩猎区什么时候鱼最多，要调解谁和谁因为巢穴位置吵架，还要防备其他地方的猛禽或者海兽来抢地盘……”
“母亲她就很忙，特别是现在涨潮期，有时候连梳理羽毛的时间都要挤出来呢。”
“这样啊……”乌今越尾音拖得有些长，带着一丝怅然。
她摆动着鱼尾，让身体更靠近礁石一些。
伸出手，像往常一样，用指腹顺了顺后会的尾翎。
“我本来还想着，要不要和你契约呢。”
她像是随口提起，声音在海风里显得有些飘忽。
“契约？”后会歪了歪头，金色的眼瞳里露出思索的神色。
“是像你身边有时候会出现的那几个，一直跟着你的荒兽和植物那样吗？”
“恩……那确实不行呀。”
“契约了，是不是就要一直跟着你，听你的命令？”
“我不能一直跟着你呀，族群以后肯定有好多好多事要我忙。”
“我要带着它们捕猎，找安全的筑巢地，保护幼鸟……”
它说着，语气并没有遗憾，只是在陈述一个事实。
随即，它又用喙轻轻碰了碰她的手臂，安慰道。
“不过没关系，你以后要是来提亚海域钓鱼，或者想下海看看，只要我没事，一定过来陪你。”
“我飞得快，很快就到！”
听着它单纯而诚恳的话，乌今越手指无意识地摩挲着它颈部的羽毛，轻轻嗯了一声，没再继续这个话题，转而问起它最近捕猎的趣事，或者族群又添了哪些新幼鸟。
一人一鸟，一个半浮在海水中，一个立在礁石上，就这样有一搭没一搭地絮絮叨叨起来。
阳光将她们的身影拉长，投在波光荡漾的海面上，显得宁静而寻常。
乌今越看似放松地听着后会兴致勃勃的讲述，偶尔简短回应。
但她的眼睫微微垂着，深蓝色的瞳孔深处，假象之下，是高度警觉。
居然还没出现。
阿塔加希难道真的离开197星区了？