再者说了，帝国已经没有了翻盘的机会。


    倒不如将全部的希望灌注到联邦这边。


    兴许还能让家族更上一层楼。


    秦北望微微一笑，到底是有野心的人，他就喜欢这样的家伙。


    有野心，有才干，才是最好的下属。


    若是有野心，没才干，那不过是废材罢了。


    秦北望继续说道。


    “第三件事。


    给兰斯洛特设一个衣冠冢吧。


    尽管没找到他的一丁点遗体碎片，但是帝皇号的战舰碎片，我们还是有的。


    也算是给帝国民众一点心理慰藉。“


    埃斯特愣住了。


    他原本已经做好了心理准备，准备接受那些会把他的名声彻底搞臭的苛刻条件。


    但第三件事完全出乎他的意料。


    给兰斯洛特设衣冠冢。


    给那个在阿尔维斯特战役中战死的末代皇帝立一座墓碑。


    他抬起头，看着秦北望那双平静的眼睛。


    埃斯特的额头重新贴到地板上。


    这一次他的动作比刚才慢得多，也比刚才重得多。


    “多谢秦总帅。“


    他磕了一个头，又磕了一个，再磕了一个。


    额头撞在地板上发出沉闷的声响，但他感觉不到疼。


    尽管埃斯特是个彻头彻尾的墙头草，但这并不妨碍他对兰斯洛特存有半分忠诚。


    若不是兰斯洛特，他埃斯特还爬不到这个位子上。


    消息在有意无意地传播下，很快就传遍了帝国的各个星域。


    那些曾经在这个末代皇帝治下短暂地体验过改革甜头的帝国民众们，从各个星系、各个星域连夜赶赴戈德斯坦星系。


    鹰堡星的外环轨道星港被挤得水泄不通。


    那个冷冷清清的大厅里站满了人，男女老少都有。


    衣冠冢的位置选在沃尔夫冈埋葬的那座教堂旁边。


    秦北望没有给兰斯洛特办什么隆重的国葬，连像样的仪式都没有。


    毕竟，他是联邦的总帅，若是真这样做了，反倒是对不起那些死去的联邦将士。


    他们只是把那块从帝皇号残骸里切割下来的碎片埋了下去，又立了一个简单的十字架。


    旁边立着一块墓碑，墓碑上的字不多，只刻了名字，生卒年以及他所做过的事迹。


    衣冠冢建成之后，秦北望亲自去了一趟。


    秦北望捧着一束矢车菊站在墓碑前，低头看了一会儿。


    随后他蹲下身，把那束花轻轻放在墓碑底座上。


    老实说，秦北望挺敬佩这个家伙的。


    爱民如子，敢于梭哈，更勇于承认失败。


    在那个位子上坐了不到半年的人，敢亲自跑到前线督战。


    在舰队被打崩、援军被堵、所有退路都断绝之后。


    没有逃跑，甚至没有要求手底下的人继续送死。


    若不是他最后留下的那一段留言，联邦的舰队至少还要再打上好几年。


    那些边缘星域的守备舰队不会那么轻易放下武器，残存的贵族们也不会老老实实等着联邦来接收。


    兰斯洛特一死，再加上那段遗言，等于把帝国最后一块能打的牌给废掉了。


    秦北望直起身，目光从墓碑上移开，落在远处那片被晨光照亮的教堂尖顶上。


    轻声说了一句。


    “若是有下辈子，投胎到联邦吧。


    至少你不用再输了。“


    他说完那句话转过身朝着来时的方向走去。


    秦北望离开后没多久，女神广场外围的大门就打开了。


    那些从各个星系、各个星域赶来吊唁的帝国民众已经在广场外等了整整一夜。


    当那扇厚重的合金闸门在液压系统的驱动下缓缓向两侧滑开的时候，人群里响起一阵压抑的骚动。


    星际陆战队员站在闸门两侧，手里的电磁步枪枪口朝下。


    那些民众沉默地排着队，一个接一个地走进那片空地。


    他们很快就在教堂旁边找到了那个衣冠冢。


    一座铁灰色的十字架，一块刻着名字的墓碑。


    他们不敢相信这就是他们的皇帝最后安息的地方。


    没有石棺，没有雕像，没有金碧辉煌的陵墓，只有一个光秃秃的铁十字架和一块字迹浅淡的墓碑。


    “就……就这么个东西？”


    “陛下就葬在这种地方？


    连个教堂都没有建！”


    “陛下是我们帝国最后一位皇帝啊，他怎么可以……”


    人群出现了轻微的骚动，但骂归骂，没人敢真的闹事。


    旁边那几名值班的陆战队员就站在不远处的通道口。


    手里的电磁步枪虽然枪口朝下，但那些民众都看到了枪身上那排暗红色的指示灯。


    那是保险已经开启的标志，没人想和他们的皇帝一同陪葬。


    排在队伍最前面的那个中年妇女第一个走上前。


    她怀里抱着一束白色的花，她走到墓碑前面站住，弯腰把那束花放在十字架的底座上。


    下一个排队的人是两个年轻人，一男一女，看起来像是一对夫妻。


    男的手里拿着一束黄色的小花，他把花放下之后蹲在墓碑前面，伸手摸了摸那个铁十字架。


    更多的人走上前。


    有人带着花，有人空着手。


    带花的人把花放在墓碑底座上，空着手的人就站在墓碑前面沉默片刻，然后弯腰鞠个躬。


    花越来越多，从底座堆到十字架的根部，又从根部往两边蔓延开来。


    不到五分钟，墓碑前的整片空地都被鲜花盖满了。


    各种颜色的花瓣在恒星光下挤在一起，汇成一片色彩斑斓的花毯。


    献完花的人没有立刻离开。


    他们散开站在教堂旁边的空地上，三三两两聚在一起，低着头，双手交握放在胸前，做着各种各样的祷告。


    “愿您安息。“


    “愿君长眠，愿您的灵魂归于星海。”


    “战争女神啊，请您让皇帝的灵魂得到安息。”


    “他是个好皇帝，真的。


    他才当了几个月，但他做了那么多。“


    ……


    那些祈愿声在空地上此起彼伏，虽然每个人说的都不一样，但所有人的表情都是同一个意思。


    接下来的整整一周，女神广场都没有空过。


    白天有源源不断的民众从各个方向涌进来，到了深夜依然有人打着灯来吊唁。


    那些值班的陆战队员换了一班又一班。