“你是要当王牌机师的，是吧。”
“给你一个忠告。”
“不要为了战功，失去你最宝贵的东西。”
他又吸了一口烟。
“人呐，想要得越多，被拿走的也就越多。”
“好好珍视你的战友。”
酒馆里安静了不到两秒。
周越麟把酒杯搁回吧台上，杯底和金属台面碰出一声脆响。
他的肩膀耸了耸，有些不耐烦道。
“好了好了，这些话我都听过无数遍了。”
他把手插进军裤口袋里，下巴微微上扬。目光从老板脸上移开，在酒馆天花板上那些布满弹孔的装甲板上漫无目的地扫了一圈。
“还以为老兵酒馆的老板是个很酷的人。”
他的语气里带着一种刻意装出来的失望。
“没想到也会说出这样婆婆妈妈的话。”
老板没有回答。
他只是叼着那根烟，靠在吧台后面的架子上，义眼和周越麟的眼睛对视了几息。
然后，他嘴角的弧度往上提了一分。
笑得更深了。
老板的目光穿透了他，看到了另一个人。
一个很多年前站在同一个位置，用同一种语气，说了同一句话的人。
那个披着斗篷的背影，和眼前这个把手插在裤兜里、下巴抬得老高的金发青年，在他的视线里重叠了一瞬。
就在此时，酒馆里突然炸开一阵歌声。
不是一个人起的头，是七八个嗓门同时爆出来的。
星环酒的酒劲像是一把被点燃的引信，从胃里一路烧到喉咙口，然后从喉咙里喷出来，变成了歌。
新兵们的手臂搭着彼此的肩膀，身体左摇右晃。
酒杯里的银蓝色光环随着他们的动作晃出一道道残影。
酒液洒在吧台上、洒在军装上、洒在彼此的肩膀上，没有人介意。
“敌人在雷达边缘颤抖……”
一个公鸭嗓的新兵扯着脖子吼出第一句。
紧接着，便有人立马跟上。
“我的导弹比正义更先到达！”
周越麟也被拉进了人堆里。
他没有推开，而是跟着吼出了下一句。
“我是苍穹之上……唯一的法！”
“是大气层外……最贵的王炸！”
“我是王牌……是神话……是轨道上的活战旗！”
“是所有新兵……酒桌上……最硬的牛皮！”
老板还靠在架子上，那根烟已经燃到了尽头，烟灰积了长长一截没有弹掉。
那首歌他听过无数遍了。
在不同年份、从不同面孔的新兵嘴里唱出来。
每一遍的跑调方式都不一样，每一遍破音的位置都不一样，但每一遍的歌词都一字不差。
而这首歌，正是星际空军的军歌。
许久之后。
切瓦星系。
以圣灵舰队为首的舰队群正在缓缓朝着切瓦星系内的l-458跃迁点驶去。
圣灵号舰桥。
卡西乌斯陷在指挥席里，脊背贴着椅背的弧度。
指挥席的合成皮革包裹着他整个后背，像是一张量身定做的摇篮。
他的左手搭在扶手上，右手则懒洋洋地环着身侧那名美女军官的腰肢，指尖有一搭没一搭地在她腰侧的军装布料上画着圈。
“钱伯斯。”
卡西乌斯有些担忧地问道。
“确定这条路线没问题吧。”
埃兹拉·钱伯斯大将转过身来。
他的下巴微微下沉，点了一下头。
“绝对没有问题。”
“我已经让侦察舰将沿途所有可疑的空域都排查过了。
每一个可能容纳伏击兵力的引力异常点，全部扫描了三遍。”
“不仅仅是侦察舰。
我让八支联合舰队作为先导，沿着这条航道完整地趟过了一遍。
如果联邦真的在沿途布置了伏击兵力，他们不可能安全返航。”
“就连跃迁点本身，我也派遣了一支小型舰队先行跃迁过去了。
班伯格星系那端的跃迁出口周围，半径二十亿公里内的空域全部完成扫描。
没有发现任何联邦舰队的踪迹！”
钱伯斯抬起眼，目光和卡西乌斯的目光撞在一起。
“一条路从头到尾都踩实了，卡西乌斯大人。
您可以完全放心。”
卡西乌斯盯着钱伯斯看了两秒钟，然后重新陷回指挥席里。
他的手重新环上美女军官的腰，懒洋洋地摩挲着军装腰带的金属扣环。
“还是你们的心思缜密。”
他夸赞道。
“若是拉法尔也能像你们这般，我也不至于像这样狼狈逃走。”
随后，卡西乌斯又补充了一句。
“日后若是有机会，我一定提议你当欧泊星域的战区司令。
拉法尔那种废物，早该换下来了。”
钱伯斯的右膝落地的声音在舰桥的甲板上砸出一声沉闷的回响。
他单膝跪地，右手握拳抵在左胸口。
他激动地喊道。
“多谢卡西乌斯大人赏识！”
卡西乌斯满意地点了点头，正要开口再说些什么……
通讯官的喊声却是打断了他。
“报告司令！
左翼侦察舰发现大批能量信号！”
钱伯斯猛地从地上弹起来，转身扑向指挥台。
通讯官的声音还在继续。
“信号特征比对完成。
身份确认，联邦战舰。
重复，身份确认，是联邦战舰！”
舰桥里所有人都不禁屏住了呼吸。
“兵力预测……”
“五支序列舰队。
重复，五支。”
死寂。
然后舰桥炸了。
“这怎么可能？”
“切瓦星系是我们的地盘！我们的！边境那些监测站呢？
五支序列舰队，五支！
这么大的能量特征，从边境一路开进来，他们全都瞎了吗？”
钱伯斯的瞳孔收缩到了极限。
自言自语道。
“怎么可能……”
卡西乌斯猛地从指挥席上弹了起来。
他的动作太过剧烈，环在美女军官腰间的手臂没有收住力道，将她整个人从身侧甩了出去。
他脸上所有的血色都在一瞬间褪得干干净净。
露出了下面那张因为恐惧而扭曲的脸。
他的嘴唇在发抖。
“现在怎么办？”
“我们这边只有三支序列舰队！
三支！
对面有五支，五支序列舰队！
根本打不过！
根本打不过啊！”
卡西乌斯看向钱伯斯，希望他拿出个主意来。
短暂的寂静过后，钱伯斯开口了。
“以目前的距离，跑是肯定跑不掉了。”