翌日，许家。


    从清晨开始，整座宅子就笼罩在一层紧张而兴奋的气氛里。


    佣人们将所有房间打扫得一尘不染，花园里新换的鲜花还带着露珠，厨房里备好了最新鲜的食材。


    许昌平换了三套衣服才选定一件深灰色的中山装，赵菁在镜子前站了半个小时，许兆年穿上了那身将近百万定制的西装。


    所有人严阵以待。


    上午十点，一辆低调的黑色防弹轿车缓缓驶入许家大门。


    车身漆黑，车窗紧闭，看不出任何标识，但那股不动声色的贵气让许昌平精神一振。


    车子刚停稳，他便快步迎上前去。


    副驾驶的门先开了。


    一个戴着银色面具的男人从车上下来，身形高大，周身散发着生人勿近的冷冽气息。


    许昌平下意识地想去开后座的门，刚迈出一步，秦烬已经挡在了他面前，一言不发，却用行动清晰地表明了一个意思——退后。


    许昌平立马停住脚步，不敢再动。


    秦烬拉开后座车门。


    许知薇先下了车，她今天穿了一件月白色的改良旗袍，长发挽起，露出纤细的脖颈，整个人清雅温婉。


    她下车后侧身站定，随后假秦烬弯腰从车内走出。


    他下车的那一瞬间，许家人的目光全部落在他身上。


    深黑色的大衣，内敛的裁剪，没有多余的配饰，但那一身气度已经胜过任何点缀。


    他站在那里，不是刻意端着，而是一种浑然天成的、久居高位者才会有的气场。


    许昌平在心里暗暗感叹，百闻不如一见。


    赵菁站在门廊下，目光在假秦烬身上停留了片刻，又瞥了一眼他身后那个戴着面具的男人，心里微微一紧，但面上依旧保持着得体的微笑。


    许兆年站在父母身后，忍不住挺直了腰背。


    “秦先生，里边请。”许昌平侧身引路，姿态热情，语气恭敬。


    假秦烬微微颔首，迈步朝屋内走去。


    许知薇走在他身侧，距离不近不远。


    面具男人落后半步，沉默地跟在后面。


    许家的客厅布置得隆重而不失雅致。


    上好的明前龙井已经沏好，茶香袅袅；果盘里摆着当季最鲜甜的水果；沙发靠垫的角度都被精心调整过。


    赵菁亲自接过佣人手里的茶盘，双手递到假秦烬面前，笑道：“秦先生，请喝茶。”


    假秦烬接过茶盏，淡淡点头：“多谢。”


    神色依旧淡淡，看不出喜怒，也没有多余的表情。


    面对许昌平的寒暄，他的回应简短而客气。


    面对赵菁的殷勤，他礼貌但疏离。


    面对许兆年刻意找的话题，他只是“嗯”了一声，便没有了下文。


    许家人使出了浑身解数，但这位东南亚枭雄始终像一座冰山，任凭风吹浪打，岿然不动。


    但许家人注意到了，当他看向许知薇的时候，那张冷硬的脸明显柔和了几分。


    不是夸张的宠爱，不是刻意的温柔，是一种非常细微的变化。


    虽然只是那么一点点细微不同，但许家人全都看在了眼里。


    三个人交换了一个心照不宣的眼神，没有一个人不高兴，反而都在心里暗暗松了口气。


    秦先生对薇薇，果然是不一样的。


    赵菁的嘴角弯得更真诚了，许昌平的声音更热情了几分，许兆年端茶倒水的动作也更殷勤了。


    客厅里的气氛，在假秦烬那几次细微的表情变化之后，从战战兢兢变成了宾主尽欢。


    许知薇坐在假秦烬身侧，偶尔接过他的话茬，偶尔替他续茶，姿态从容，不卑不亢。


    她看着父母脸上掩饰不住的喜色，唇角微微弯起。


    一切，都在按计划进行。


    在假秦烬与许家人寒暄时，真秦烬在许家里走动。


    他看似在排查安全隐患，在履行着秦爷的保镖的职责，实则是在观察别墅内所有人，在寻找目标。


    他来到了后厨。


    厨房里正忙得热火朝天。


    灶台上的汤锅咕嘟咕嘟冒着热气，砧板上刀起刀落，几个年轻的帮厨在案台前穿梭。


    一个五十多岁的妇人站在中间，指挥着后厨所有人。


    “茶该换了，别等客人开口。糕点再添一碟桂花糕、一碟绿豆糕，刚才那几样客人没怎么动，换新鲜的。”


    秦烬站在门口，没有出声。


    厨房里的人很快发现了他的存在。


    一个年轻的帮厨端着托盘转身时，被门口那道戴着银色面具的身影吓了一跳。


    钱妈顺着他的视线望过去，看到门口那个男人。


    银色面具在灯光下泛着冷光，面具没遮住的那部分皮肤上，是纵横交错的烧伤疤痕，皱缩的疤痕在昏黄的灯光下显得格外刺目。


    钱妈心里一紧。


    但她在这座宅子里待了二十多年，见过形形色色的人，什么样的面孔没看过。


    她的惊讶只是一瞬，很快恢复了镇定。


    “先生，可是有什么吩咐？”


    她放下手里的抹布，迎上前去，姿态恭谦。


    秦烬的声音从面具后传来，低沉，客气：“不知该如何称呼你？”


    “大家都叫我钱妈。”钱妈笑着道。


    “钱妈。”秦烬点点头，“不知道你有没有空？”


    钱妈当然忙。


    今日贵客临门，后厨的事千头万绪，每一道菜、每一款点心都马虎不得。


    但主家早就吩咐过了，今日来的客人，无论他们有什么吩咐，都以他们为准。


    钱妈没有任何犹豫，笑容依旧：“有空，有空。”


    秦烬朝外微微侧了侧身：“后面的花园不错，过去坐坐？”


    钱妈应了一声：“好”。


    她转身对灶台前的李大厨吩咐道：“李师傅，这里就交给你了。”


    李大厨头也没抬，摆了摆手：“你去忙就是。”


    钱妈跟着秦烬离开了后厨。


    许家的后花园不大，但打理得精致。


    一株老槐树下摆着石桌石凳，旁边是一丛开得正好的山茶花。


    午后的阳光透过树冠洒下来，在地上落了一地碎金。


    两个人坐在石凳上。


    秦烬姿态随意，钱妈坐在他对面，背脊挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上，像在雇主面前一样得体。


    “钱妈，不用紧张，我就想问问，许小姐平时在家有什么爱好？”秦烬开口，语气随意得像在聊家常。