话音落下，安抚过周围夥伴并对西蒙的离去表达过哀悼之後。


    加文深吸口气，接着俯身伸手到西蒙的头顶上，将手指轻轻搭在西蒙的脑门上。


    短暂的停留之後，加文擡起右手，一边拍了拍哭泣女孩的肩膀，一边对周围的夥计们继续说道。「让哀悼就暂时持续到这里吧，我的夥计们，西蒙不需要我们让他暴屍野外，他需要安葬，需要一个体面的安葬！」「史蒂夫，把我们未来的墓地准备好，位置……就选在庄园後方大概两公里左右的区域吧，选一个风景秀丽的，值得我们每个人偶尔散步到那里，看一看每一个离去的朋友们的地方。」


    「死亡诚然是人生的结束，却也是被缅怀的开始。」


    「接下来，让我们尘归尘，土归土。」


    说到这，加文轻轻地拍了拍手，史蒂夫则在点头过後，带上6666牧场的乔纳森，两人一起擡着西蒙的屍体，把西蒙放在了皮卡车的货仓里。他们俩带走了西蒙，带去将西蒙埋进土中。


    周围的夥计们则默默看着西蒙的屍体出神。


    注意到夥计们神思不属，甚至有点恍惚的表情，加文默默叹了口气。


    他居然忍不住觉得，其实西蒙的死亡……反而给营地里最近一段时间都有些飘起来的夥计们，重重的提了个醒。说夥计们最近飘起来了，这有点夸张，毕竞在加文看来，营地里的夥计们虽然过得都挺开心的，但营地各项工作的进度都在有条不紊地发展，甚至那些工作进行的还挺快的。


    但加文所说的飘起来是指，营地里的夥计们在习惯了长久的平安生活之後，对危险的感知变得有些……过於怠情了。因为加文的风格是用过度谨慎来保护自己，所以，加文营地的整体风格，基本都处於过度谨慎的状态之中。搞得加文营地从末日开始直到现在，一共就没死过几个人。


    大家的行动全都在尽可能安全的阈值里进行。


    这样做的确对生命有保障，但一直不死人，终究会让夥计们逐渐遗忘末日的危机和对死亡的恐惧。这一次，西蒙虽然没死在丧屍手里，但他的离去，还是给对危险的界限逐渐模糊的夥计们提了个醒。这世界远远称不上安全，不要说随处可见的丧屍了，就算世界没有丧屍，也还有各种各样的意外存在。吃东西噎死的，走路摔死的，冬天喝酒喝多了找不到家冻死的，养牛养马结果骑马摔死或者被牛顶死的，等等等等。当然，加文真心希望那种蠢事尽量少一点，所以，也希望西蒙的死能让夥计们更注重每个人的生活细节吧。想到这里，加文摇了摇头，接着最後拍了拍伊斯梅的肩膀，随後转身离开人群。


    在他身旁，爱德华跟上他的脚步，小声对他问道。


    「老大，我什麽时候带队出去找辐射探测仪，我想，我在谢泼德军事基地就能找到那东西，不过要接近营房和指挥塔附近才行。」闻言，加文一边走向老庄园，一边擡手看了下表。


    现在的时间是十二点四十分，利文斯顿湖距离加文营地只有三百公里左右，两个半小时就能来回。他们在利文斯顿湖附近仅仅搭了个简易营地就跑回来了，当然没花太多时间。


    不过，剩下的时间想去谢泼德军事基地可就有点不够了，谢泼德太远了。


    想到这，加文摇了摇头，说道。


    「明天吧，明天我们腾出一天时间寻找辐射检测装置，到时我们一起行动，出两组人和一架飞机吧，顺便再多换几架黑鹰直升机。」「至於今天，下午你和尤金先带着外勤和内勤进行军事训练吧，我得先去看看李青对咱们发现的新型丧屍有没有什麽独特的看法。」「好的，老大。」


    闻言，爱德华轻轻点了点头，但紧接着，他便又凑到加文耳边说到。


    「老大，你中午还没吃饭呢，要不先去吃饭？」


    这倒是的确，毕竟在蘑菇丧屍出现之前，加文和外勤小队原计划是要在利文斯顿湖临时营地吃午饭的。他们连烤箱和发电机都带着了。


    不过，突然出现的大蘑菇丧屍让加文一行人开始担心辐射的问题，这才临时赶回家里的，它们的确还要吃顿午饭。於是，加文先摇头，接着点头对爱德华说道。


    「你带上没吃饭的夥计，去找多莉丝和乔恩，让他们准备点简单的快餐，做些芝士汉堡再煎些鸡蛋，准备点可乐，我们简单对付一顿。」「我先去李青那看看，稍後我再过去吃饭，你们先去吧。」


    话音落下，加文拍了下爱德华的手臂，爱德华则转身离去，带着刚回来的外勤夥计们去厨房点餐了。加文则大步走进老庄园，接着在老庄园的大厅前，控制不住脚步的停滞了一刻。


    这里是他来到美利坚之後，从小到大生活的地方。


    现在的加文不喜欢这里，因为一旦出现在这，他的脑海便忍不住回想起许多低矮视角的回忆。那是他还是小鬼的时候，扑腾着两条腿在这座庄园里疯跑的日子。


    那也是他第一次体会到什麽叫和父母交朋友的感觉。


    美利坚有无数让人诟病的东西，但美利坚红脖子农场主的家庭环境，注定出生在这里的小鬼，活的总是容易更开心一些。虽然加文彼时两世为人，但许多人生的第一次，他也还是在脚下这座老庄园里度过的。


    第一次骑上矮脚马，被老爸带着在庄园大厅里狂弃，直到撞翻了两条沙发让老妈笑嗬嗬的训斥。第一次在五六岁的时候就拿上小手枪，被老爸和家里的牛仔们带着到森林里打猎的时候。


    类似的第一次还有很多，这样的回忆全都藏在这座老庄园的方方面面。


    还有小学时上了半年的课程，结果压根不考试，而他的时间全都用在制造火山模型和火箭模型，这一类堪称娱乐的手工实践的时候。想到这，加文忧郁的叹了口气，又忍不住摇了摇头。


    随後，他迈出步子跨过老庄园稍显破旧的大厅，来到二楼的实验室附近。


    而他来到实验室门口时，尤金刚刚从实验室里走出。


    见到加文，尤金挑着眉头说道。


    「哟，老大，怎麽，那夥计的屍体处理完了？」


    「嗯，处理完了。」加文点点头。


    「是麽，他是怎麽死的？」尤金问道。


    「被熊咬死的。」加文回应道。


    「啊哈，这死法可挺幸福的，起码没死在变成丧屍的家人嘴里！」


    尤金大大咧咧的笑了一声，接着抓住加文的手臂说道。


    「我们可不能像他一样，老大，你的警惕很有效果，咱们得保持啊……」


    说到这里时，尤金难得露出了感慨的神色。


    这夥计虽然大大咧咧，又动不动满嘴的污言秽语，而且还有老派红脖子大兵的暴脾气。


    但能看出来，他虽然和西蒙不熟，但他也早习惯把营地的夥计们当成自己的夥计去看待了。死掉一个，就会让他觉得难过，哪怕死去的不是熟人。


    见状，加文重重的点了点头，接着拍了拍尤金的脖颈。


    「行了，别在这伤春悲秋，你去吃饭吧，吃完饭休息一会，一点半或两点开始带夥计们训练。」「没问题，老大，不过你也没吃饭呢，要不我等你一会，咱们一起？」


    尤金点着头对加文问到，加文则摇着头走进实验室，只给尤金留下一句。


    「不用，你们先吃吧，我一会儿过去。」


    话音落下，加文关上了实验室的大门，尤金则吐出口浊气，接着转身离开老庄园，回到庄园的厨房区域。与此同时，老庄园实验室里。


    看见加文赶来，正在从那朵坚硬大蘑菇上制造切片，好进行显微观察的李青猛的擡起头来。「老大，你来了？」


    「嗯，你觉得这种磨菇怎麽样，有没有受辐射影响的可能，只是外部接触的话，对我们会不会产生什麽不良影响？」加文对李青问道，李青则无奈的摆了摆手，苦笑道。


    「这……老大，我还没测呢，并不清楚实际数据。」


    「不过，只要利文斯顿湖的辐射污染没有达到车诺比和福岛核心地带的程度，那蘑菇一般就不至於出现对我们都能造成外部影响的辐射值。」「让我想想，日本福岛枥木县的野生多汁乳菌，就在12年的时候检查出了31000bq/kg，超标了三百多倍，所以被官方禁采了。」「不过即便是那种多汁乳菌，也不会再非食用状态下，对人类造成什麽重大威胁，所以，我们起码不至於担心你们带回来的这朵蘑菇，直接让我们患上各类辐射病。」


    「不过除此之外，如果想做具体的检查，我还需要一些设备，家里的设备都是我最近收集的用於配置真菌和抗生素的器材，没有太多辐射方面的检测工具。」「但就算只是简单的切片观察，我也能搞清楚一些东西，再给我一点时间就好。」


    「至於这朵蘑菇的坚韧程度，我简单看了一下，感觉已经比成熟时的达尔文痰果盘菌还要更接近橡胶轮胎了。」「不过还没达到硬柄小皮伞的程度，毕竞硬柄皮伞这类菌种的硬度可是能接近铁丝的，敲起来梆梆作响不说，还能穿透数层纸张，而且就算炖上几个小时也只是越炖越硬。」


    「当然，我可不会把你们带回来的这种蘑菇送进锅里。」


    说到这，李青已经制作好了切片，并且就切片开始观察起来。


    一边把一只眼睛移动到显微镜前，腾出另一只眼睛和手对这类蘑菇的细胞形态进行手工描绘。李青一边头也不回的对加文说道，


    「老大，别担心，我会拿出一个结论的，你等我的好消息就行。」


    「嗯，我知道了，一切就交给你了。」


    加文点了点头，接着离开实验室，把实验室留给李青自己。


    走出老庄园後，加文靠在庄园的墙上，望着远方缓缓散步的人群。


    显然，人们虽然散开了，但西蒙的死还像阴影一样，并没能从每个人的心间散开。


    现在又是午休时间，还没到工作时刻，所以，刚刚聚集在西蒙周围的夥计们，此刻正三五成群的在牛圈和马厩附近溜达着聊天。看着纷乱的人影，加文掏出一支烟来，送到嘴里将其点燃。


    伴着烟雾，他的视线逐渐飘到天上，看起天空堆叠的层云来。


    今天的云雾有些厚重，好像要下雨了，也许就在今晚。


    加文抿了抿嘴，又摇了摇头，接着叼起菸卷回到庄园，和夥计们吃了午餐。


    虽说加文让多莉丝简单做点汉堡就好，可实际上，午餐还是挺丰盛的，加文要的汉堡有了，但炖肉和炖菜也有。毕竟加文营地除了加文一行原计划在外就餐的外勤以外，还有其他未必会回家吃饭的人。


    比如马丁的团队，他们去雅典市提货，直到现在都还没回来。


    类似的团队还有安东尼的队伍，他们在庄园附近数公里的区域内搭建岗哨，时不时地也不会准时吃午餐，比如今天就是这样。类似的情况不少，所以，厨房总会多做一些，好给有可能迟到的夥计们留上一份。


    至於如果剩了怎麽办？


    剩了就留着晚上吃呗。


    或者喂给家里的动物。


    反正是不会浪费的。


    吃过饭，加文让外勤休息到两点，然後训练。


    他自己则躺在大厅的沙发上，和妮基塔闲聊。


    就这麽聊到大概一点四十分左右，李青匆匆自老庄园走出，回到大厅之中。


    见加文就在大厅，他当即坐到加文旁边的沙发上，加文也抱着妮基塔坐起身来。


    「老大。」


    只见李青皱着眉头对加文说道。


    「我虽然没有测试蘑菇辐射值的设备，但我简单观察之後，觉得……这种生长在丧屍身上的坚韧的蘑菇，恐怕和辐射不存在太大关系！」「哦？是麽，你是怎麽看出来的？」


    加文当即问到，李青则沉着脸解释道。


    「因为这朵蘑菇里存在太多水生菌种了，我没有在蘑菇里找到任何与已知辐射类菌种相似的东西，反而找到了太多水生菌种和水体污染的痕迹！」说到这，李青搓了搓自己的眉头，他知道这是怎样的麻烦。


    而加文的脸色也不太好看。


    因为，如果这类蘑菇丧屍真是辐射的产物，那我们躲开它就可以避免大部分危险，而这种注定会越来越麻烦的防御性丧屍，也只会在少数辐射区域附近存在。那样的话，它不止不会散播太广，同时也能起到辐射预警的效果，这不是什麽坏事。


    但……如果这类丧屍的出现和辐射无关，而是和水源有关的话……


    那这类表皮坚韧，好似穿上蘑菇铠甲的丧屍，恐怕要不了多久就会在美国东部平原区域泛滥成灾了。美利坚的平原数量可是世界最大的，除了西部高原以外，美国超过三分之二的面积都是水量丰沛的平原区域，那些地方都不会缺少水源！想到这，加文抿了抿嘴，立马对李青说道。


    「你确定这类蘑菇和水源有关？」


    「基本确定，老大，因为这朵蘑菇和水生菌种太过於接近，并且，蘑菇根系还牵连着一部分水藻！」「如果光凭检测结果来看，我几乎可以肯定，那头生长着坚韧蘑菇的丧屍，绝对在水里待过不止一周时间。」「我怀疑……当然，我只是个人怀疑罢了，你们采集蘑菇的这头丧屍，应该是先在水里待了很久，接着又被冲到岸上了。」「这种蘑菇的菌丝性质，和我们在家附近的理察湖里打捞到的丧屍几乎一致！」


    「我们打捞到的丧屍，全都因为在水里泡的太久，所以体内的菌丝生长到体外，导致黄浊颜色的菌丝遍布全身。」「但我们的打捞组都是杀死湖内丧屍之後，才把他们堆积到湖边进行观测的，又或者持续把丧屍放在水里一直观测的。」「而你们遇到的这头丧屍，他应该是经历了丧屍真菌在水体内扩张，接着又回到陆地上继续变异生长的综合过程。」「对於理察湖里的菌丝丧屍，我没用活体做过实验，而死体水下菌丝丧屍回到陆地之後，他身上的菌丝就只会长出普通榛蘑而已。」「总之，我需要一批活体水生丧屍进行试验，我想，那些在水里发生变异的菌丝，生长在活体丧屍身上并回归陆地之後，很有可能就会发生类似的变异！」「这类蘑菇丧屍并不是辐射下的产物，而是丧屍中的水手，老大！」