奚皓庭站在原地，看着奚宁瀚的背影消失在走廊尽头。


    他自嘲地勾了勾嘴角，一抹苦涩在唇边蔓延开来。


    奚宁瀚说话尖锐、刻薄，虽然难听，但哪一句说错了？


    当初，母皇听闻虞从梦名声差劲，又眼馋她能孕育出高阶雌宝的体质，生出了联姻的想法。


    母皇以为她没有精神力，是何等的心疼与不舍，生怕他这颗傲世帝国最璀璨的明珠，“下嫁”到穹宇会受尽委屈与慢待。


    这才派出一对表弟当“马前卒”，嫁到穹宇。


    美其名曰联姻，实则不过是刺探那关乎帝国未来的“多孕”秘密。


    那时，谁又能料到，虞从梦如今会成为“天雌”榜第一人，孕育能力逆天，精神力更是更是深不可测，连联邦最顶尖的探测仪都测不出上限。


    这样的她一下子成了星际理想，想嫁他的雄性覆盖全联邦。


    他在盖亚亲眼见证了虞从梦超凡的实力，被她所吸引，那样主动把自己献给了她。


    他们之间已经有了实质又如何？


    他奚皓庭已经失了先机。


    这在旁人看来，与见利忘义、趋炎附势的小人行径，又有何区别？


    尤其是在奚宁瀚、奚引默这对表弟眼中，他奚皓庭此刻的行为，无异于掠夺，是赤裸裸的摘桃子。


    盖亚星那一夜的混乱与纠缠，更是将这份本就脆弱的兄弟情谊推向了冰点。


    他得到了靠近她的机会，却也亲手划下了难以弥合的裂痕。


    奚皓庭一贯清醒。


    他太明白世间从无两全其美之事，人不能既要又要。


    自他在盖亚星下定决心，要跟随虞从梦起，他找到了心仪的伴侣、解决终身大事，可他与宁翰与引默的兄弟情分也将渐行渐远。


    他也必将面对来自各方的流言蜚语。


    这些，他都有预料。


    这便是他必须承受的代价。


    但他乐意去赌。


    赌上过往的声誉，赌上兄弟情分，赌上一个不确定的未来。


    他将自己的身心全然交付，押注于虞从梦并非凉薄之人，赌她会看到他的真心，会对他的“交付”负责。


    伤口处传来的阵阵刺痛将他从思绪中拉回。


    他低头，瞥见绷带上渗出的殷红血迹，在深蓝礼服上染开一小团不祥的暗色。


    原本打算“偶遇”虞从梦的计划，看来得暂时搁置了。


    他自嘲地笑了笑。


    奚宁瀚刚闹过一场，自己这副“伤上加伤”的样子出现，落在任何人眼里，都像极了刻意卖惨、博取同情的拙劣戏码。


    他奚皓庭还不屑于用这种手段。


    既然已经住进了公主府，近水楼台，他有的是时间和机会。


    不必急在这一时，徒惹厌烦。


    整理了一下衣襟，他依旧挺直了背脊，转身朝着自己客房的方向走去。


    先处理好伤口再说。


    至于那条通往她心里的路，再难，他也会一步步走下去。


    *


    书房内，虞从梦正与公输自低声讨论着“灭星者”项目后续资源调配的一些细节。


    虞从梦侧颜沉静，眉眼坚毅。


    公输自觉察到奚宁瀚的能量波动。


    他话语微微一顿，与虞从梦交换了一个心照不宣的眼神。


    虞从梦也感应到了，她唇角弯了一下，“那就先按这个方案初步对接，具体细节你去议会再同他们交流一下。”


    “好。”公输从善如流地点头，站起身，“那你先忙，我去实验室看看数据。”


    他走向门口，打开房门。


    门外，奚宁瀚果然站在那里，身姿笔挺如松，似乎正犹豫着是否要敲门。


    两人迎面遇上，公输自温和一笑：“奚指挥官，执行任务回来了？”


    “刚回。”奚宁瀚颔首致意，客气道：“打扰你和雌主谈正事了。”


    “已经谈完了。”公输自侧身让开通道，“你快进去吧，阿梦刚才还提起你最近任务繁重。”


    简单的寒暄过后，公输自便径直离开，走向实验室的方向。


    奚宁瀚目送他背影消失，这才深吸一口气，整理了一下衣着，迈步走进了书房。


    虞从梦已从书桌后站起身，正笑吟吟地望着他走近。


    她今日穿着一身月白色的便裙，简约的设计更衬得她身姿窈窕，容光摄人。


    “宁瀚？怎么这个时候回来了？不是说这次巡航任务要持续半个月吗？”


    奚宁瀚在她身前几步远处站定，目光灼灼地看着她，仿佛怎么看都看不够。


    他压下心中因刚才偶遇奚皓庭而产生的那点不快。


    那人不值得在此时浪费他与雌主相处的宝贵时间，更不值得拿来让她烦心。


    “任务提前结束了。我加紧处理完后续汇报，就赶回来了。想着……回来看看你和孩子们。”


    他盯着虞从梦的脸，语调也缱绻了几分：“也想你了。”


    虞从梦闻言，笑容愈发灿烂。


    那笑容如同冲破云层的晨曦，瞬间点亮了她明艳的脸庞，眼波流转间似有星辰闪烁。


    她微微歪头，唇角梨涡浅现：“辛苦了。一切都还顺利吗？没遇到什么危险吧？”


    奚宁瀚只觉得心脏像是被什么柔软而有力的东西猛地撞了一下，怦怦直跳。


    即便早已与她孕育了子嗣，即便见过她无数次笑颜，此刻的他，仍被这笑晃了眼。


    虞从梦走上前，很自然地伸手替他理了理其实并不凌乱的衣领。


    奚宁瀚顺势握住她的手，轻轻摩挲着，“当然顺利。不过是些扰边的虫族散兵游勇，还不够我的舰队塞牙缝。别担心。”


    虞从梦仔细端详着他的脸色，确认他确实没有受伤的痕迹，才放下心来。


    忽然，她想起一事，眉头微蹙。


    “对了宁瀚，你最近……在边境有遇见阿珩吗？”


    “我已经快一个月没通过光屏联系上他了，发去的通讯请求总是延迟很久才回复，还都是文字讯息。”


    “上次视频通话好像都是一个多月前的事了，我总觉得心里有些不安。”


    奚宁瀚握着她的手微微一顿。


    上周他的确在边境补给基地见过霍司珩，那家伙为了拦截一支企图渗透的虫族精锐小队，亲自带队突袭，受了不轻的伤，左腹被高能粒子束擦过，差点伤及内脏。


    霍司珩怕虞从梦担心，严令封锁消息，连通讯都严格控制，只允许定时发送报平安的文字邮件。


    上次见面时，那家伙脸色苍白却还强撑着，一再嘱咐他千万别在虞从梦面前说漏嘴。


    他也答应人家要守口如瓶了。


    奚宁瀚迅速收敛心神，脸上露出宽慰的笑容。


    “别瞎担心。边境那边虫族滋扰得太频繁，战事吃紧，霍元帅他经常要亲自带队清剿，忙得脚不沾地。”


    “加上……最近那片星域信号不稳定，星际风暴频发，远程视频通讯确实困难。”


    “我上周才在‘铁盾’补给基地见过他，一起喝了杯能量液。生龙活虎的，一拳还能捶翻好几个虫族先锋呢！”


    “就是忙，黑眼圈都快赶上熊猫了。他肯定是不想让你看到他那副邋遢样子担心，这才只发邮件报平安。没事的，放心吧。”


    虞从梦仔细看着他的眼睛，看着是想从中找出任何一丝隐瞒的痕迹。


    奚宁瀚努力维持着表情的自然，心中却暗自祈祷霍司珩那家伙赶紧好起来，别真出什么岔子，不然他这谎可就圆不回来了。


    好在，虞从梦似乎接受了他的解释，“没事就好……可能就是太忙了。知道他平安，我就放心了。”


    奚宁瀚的目光落在虞从梦腰间，他送给她的“毕方之喙”正稳稳地别在那里。


    她为那把枪配了一个精致的暗红色皮套，与她今日的裙装意外相配，足见其珍视程度。


    看着自己的礼物被她如此贴身携带，奚宁瀚心里像是被蜜糖浸过，甜滋滋、暖洋洋的，嘴角控制不住地向上扬起。


    他凑近了些，问她，“好使吗？”


    虞从梦顺着他的目光低头看了看腰间的枪，肯定地点头：“嗯，非常好用。手感极佳，能量输出稳定，后坐力极小，造型也好看。既能防身，又是件不错的配饰，这些日子几乎不离身。”


    听到她如此直白的认可和喜爱，奚宁瀚眼中的笑意更深了，像是有星辰落入其中。


    “那我教你的那些枪法招式，练得怎么样了？没偷懒吧？”


    虞从梦微微扬起下巴，眉眼间流露出一丝小骄傲，“自然不敢懈怠。虽不敢说登峰造极，但七八分奚指挥官的神韵，想必是有了。”


    “哦？这么骄傲？”奚宁瀚被她那副小模样逗乐，忍不住想逗逗她，“你可知我当年在深空舰队精英狙击大赛里，可是拿过头名的！移动靶心万米之外一击必中，弹无虚发说的就是我！”


    虞从梦被他逗笑，梨涡浅现，“是是是，奚指挥官最厉害了。那……等空了，找个时间，专门请奚教官检验一下我的学习成果？看看我这徒弟，有没有给您这名师丢脸？”


    “别！”奚宁瀚连忙摆手，笑容里满是宠溺，“我信，我信你还不行吗？我的阿梦天赋异禀，学什么都快，你说有七八分，那定然是极好的了。”


    他的目光落在她含笑的唇瓣上，眼神渐渐变得深邃而温柔。


    书房里安静下来，空气中弥漫着一种暧昧的气息。


    他缓缓低下头，凑近她，嗓音低沉了几分，带着一丝诱哄：“不过……理论说得再好，不如实战见真章。比如……现在验收一下别的，好不好？”


    他的呼吸轻轻拂过她的面颊，带着灼热的温度。


    虞从梦仰起脸，轻声问：“验收什么？”


    奚宁瀚一手轻轻环住她的腰，将她的身体带向自己，另一只手抚上她的脸颊，摩挲着她的肌肤。


    半晌，盯着她饱满的唇瓣，声音染上几分喑哑：“验收……你对我的喜欢，有多深。”


    语罢，他缓缓覆上她的唇，轻柔又缠绵。