枪声炸响的瞬间，林悦儿的手指还扣在扳机上。


    那守门者的右眼应声爆裂，紫黑色的液体喷溅而出，顺着鳞片流下，地面被腐蚀出嘶嘶白烟。她还没来得及松手，楚墨渊已经一把将她拽回。


    光罩剧烈震颤，像是被无形巨锤砸中。林悦儿踉跄后退，撞在舱壁上，掌心的残链猛地一烫，随即发黑，裂纹顺着金属纹路蔓延。


    “不对。”她喉咙发紧，“它没倒。”


    最前方的守门者头颅低垂，右眼窟窿里涌出浓稠黑雾，左眼却骤然亮起，不再是幽蓝，而是深紫，像有东西在瞳孔深处旋转。它的四肢肌肉鼓胀，鳞片一片片竖起，边缘泛着金属冷光。


    楚墨渊抬手，枪口对准那颗眼睛，手指刚压下扳机——


    轰！


    一道紫黑色能量波从守门者左眼炸开，呈环形扩散。光罩瞬间崩解，碎片如玻璃般四散。林悦儿被气浪掀翻，后背撞上飞行器外壳，肋骨处传来锯齿般的钝痛。


    “清和！”夏若初在空中翻滚，手臂撞上断裂的金属支架，血顺着袖口流下。她咬牙翻身，伸手去够掉落的符纸，指尖刚触到，那符纸就被扭曲的空间褶皱吞了进去，凭空消失。


    沈清和扑过去，一把将她拽开。两人滚到飞行器底部，背靠舱体。他抬手想施针，却发现针管里的药液在空中凝滞了一瞬，再落下时已变成浑浊的褐色。


    “空间折叠。”他声音发沉，“药效被切断了。”


    楚墨渊单膝跪地，枪管扭曲，弹夹卡死。他抬手摸向腰侧备用枪，却发现枪套空了——刚才那一震，武器被甩进了空间裂缝。


    林悦儿撑着地面站起来，残链垂在腕上，只剩半截。她低头看掌心，三枚灵芽种子早已耗尽，血混着汗滴在地面，砸出几个暗红点。


    “小团。”她闭眼，意识沉入灵芽界。


    温养区里，小团蜷缩在角落，绒毛失去光泽，耳朵贴着脑袋，呼吸微弱得几乎察觉不到。她伸手想碰，指尖刚触到那团柔软，系统界面突然闪烁，弹出一行红字：【能量不足，核心休眠】。


    她猛地睁眼，喉咙一甜，血从嘴角溢出。


    守门者动了。


    它没扑，而是缓缓抬起前爪，爪尖划过空气，空间像布帛一样被撕开一道口子。裂缝深处，紫黑色能量如潮水涌出，缠绕在它周身，形成一层流动的护甲。


    夏若初抹了把脸上的血：“它在……进化？”


    “不是进化。”沈清和盯着那裂缝，“是规则在变。它在借用空间本身的力。”


    楚墨渊站起身，挡在林悦儿前面，声音低而稳：“退。”


    “往哪退？”夏若初喘着气，“飞行器引擎在报警，导航失灵，我们连方向都分不清！”


    楚墨渊没回头，只抬手一指：“核心舱。还能撑三分钟。”


    林悦儿抬手，想调动灵芽界最后一丝能量，指尖刚触到残链，系统界面直接黑了下去。她咬破手指，血滴在手链上面，毫无反应。


    “小团……”她低声喊，声音发颤，“醒醒。”


    没回应。


    守门者迈步，每一步落下，地面就塌陷一圈，裂缝如蛛网蔓延。它左眼的紫光扫过飞行器，金属外壳开始扭曲，像是被无形的手揉捏。


    “走！”楚墨渊一把抱起林悦儿，转身就冲。


    夏若初和沈清和紧随其后。四人冲进核心舱，舱门自动闭合，金属锁扣咔咔咬死。


    警报声刺耳。


    红光频闪。


    主控台屏幕裂开，数据乱跳。


    林悦儿被放在角落，靠墙坐着。她抬手摸残链，链子断了，只剩一截缠在腕上。她盯着那截金属，指尖发麻。


    “小团……”她又喊了一声，声音轻得几乎听不见。


    楚墨渊蹲下，握住她另一只手。他的掌心有枪茧，温度很稳。


    “我们还在。”他说，“没输。”


    林悦儿没抬头，只看着自己的手腕。血顺着裂口往下流，在残链上凝成一滴，坠落。


    滴答。


    那滴血落在地面，没散开，而是像水银一样滚动，缓缓渗进地板缝隙。


    夏若初靠着控制台，手臂还在流血。她扯下袖子扎紧伤口，抬头看主屏幕。


    “引擎过载87%。”她声音哑，“氧气循环失效，外部压力正在上升。”


    沈清和靠在门边，手里还攥着那支失效的针管。他抬头看林悦儿：“系统还能重启吗？”


    林悦儿没答。


    她闭眼，意识再次沉入灵芽界。


    小团还在温养区，一动不动。她伸手，轻轻碰了碰那团绒毛。


    “小团……”她低声说，“我需要你。”


    没有回应。


    她咬破舌尖，血顺着喉咙滑下，意识深处，情感共鸣机制被强行激活。


    父亲在病床前握她的手。


    楚墨渊在雨里为她撑伞。


    夏若初抱着她哭，说“你别死”。


    那些画面冲进系统，残链微微一震，黑屏闪了一下，随即又灭。


    “不行……”她睁开眼，声音发虚，“它撑不住了。”


    楚墨渊抬手，抹掉她嘴角的血。他的指腹有茧，动作很轻。


    “那就等。”他说，“等到它能醒。”


    林悦儿摇头：“没时间了。”


    话音未落，整艘飞行器猛地一震。


    舱顶金属板扭曲，一道裂缝从天花板蔓延到地面。紫黑色能量顺着裂缝渗入，像活物一样爬行。


    守门者的声音从舱外传来，不是吼，而是低频震动，直接钻进脑子里。


    【入侵者……清除……】


    夏若初抓起一根金属管，挡在舱门前：“它要进来了！”


    沈清和撑着站起来，手里还捏着那支针管：“还能撑多久？”


    楚墨渊站起身，挡在林悦儿前面，声音没变：“三分钟。”


    林悦儿靠在墙边，抬手摸断掉的残链。她盯着那截金属，忽然动了。


    她将残链按进掌心，血顺着指缝流下，滴在地面。


    “小团。”她闭眼，声音极轻，“最后一次了。”


    她咬破舌尖，血混着意识冲进灵芽界。


    温养区里，小团的耳朵忽然动了一下。


    林悦儿猛地睁眼，掌心血流不止。


    舱外，守门者的左眼正对舱门，紫光凝聚，像一颗即将引爆的核弹。


    楚墨渊抬手，将林悦儿拉到身后。


    夏若初举着金属管，沈清和站到她旁边。


    林悦儿盯着舱门，残链在掌心发烫。


    小团的耳朵又动了一下。