玛丽亚指尖无意识地摩挲着窗玻璃，声音里带着一丝慰藉：


    “一直以来，安安都和爷爷奶奶生活在一起，这让我和顾林都很放心、心里也…踏实。”


    “前两年，安安跟在顾林身边一起生活，”


    想起那段时间孩子因为爷爷奶奶去世而深陷悲伤的模样，玛丽亚顿了顿，才继续说道：


    “一开始也难，但总算…也慢慢好起来了。”


    电话这头的卡尔，静静地听着。


    他微微阖上眼睑，浓密的睫毛在眼下投下小片阴影。


    -


    短暂的沉默在电话线里蔓延。


    再开口时，玛丽亚的声音低了下去，


    “顾林一走，安安这孩子…他的去处就又让人揪心起来。”


    玛丽亚转过身，回忆着当时的情况：


    “一开始我想着，要不…还是让安安继续留在中国？”


    “毕竟那是他从小长大的地方，有他熟悉的一切。”


    “而且，安安的小姑，顾林的妹妹也在。”


    -


    提到顾小姑，玛丽亚顿了顿，才继续说下去：


    “安安小姑，顾林的妹妹，虽然我从来没见过。”


    “但是从顾林生前偶尔的提及，还有安安在电话里、视频中不由自主流露出的亲昵来看，


    “……她似乎是个值得信赖的人。”


    说到后面，玛丽亚的声音哽了一下，心头泛起一阵尖锐的酸涩。


    她用力眨了下眼，将那股湿意逼退，轻声说道：


    “也许在安安心中，与我这个远在天边、不称职的亲妈相比，”


    “小姑…才更像是他的妈妈。”


    -


    玛丽亚猛地吸了一口气，将胸腔里翻江倒海的酸楚和愧疚都强行镇压下去。


    “所以我当时是真的认真考虑过，放弃安安的监护权，就让安安小姑来做他的监护人，”


    “…这样或许对孩子最好。”


    然而，她一直无法将这个决定说出口。


    一直以来，玛丽亚都在告诉自己，就让那孩子过着简简单单的生活是最好的。


    她将对孩子的思念、愧疚深深埋在心里，不断告诫自己：放手，才是爱。


    但是现在，有机会能把孩子接到自己身边，她怎么能不动心？


    炽热的渴望，焚烧着她的心。


    -


    同时，另一种无法消弭的忧虑也如影随形。


    小姑再好，再亲，终究有自己的家庭，有自己的孩子。


    安安…终究是“别人家的孩子”。


    寄人篱下，他会不会…永远是个小心翼翼的客人？会不会受委屈？


    会不会…在某个她看不见的角落，悄悄难过？


    这些念头如同细密的针，在她辗转难眠的夜里，一遍遍刺痛着她。


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    “霍华德…看出了我心底的煎熬，”


    想起自己的丈夫，玛丽亚的声音陡然柔和下来，柔软的暖意在心中流淌，


    “他主动提出把安安接到我们身边来。”


    “他向我保证，他会对安安一视同仁，会尽他所能给予安安与布鲁克、格洛丽亚同等的待遇。”


    那一刻，玛丽亚就已经被动摇了。


    -


    “后来…”


    玛丽亚的语气变得复杂，混合着感激与一丝后怕，


    “他专门找了非常专业的侦探，去深入调查、接触了安安小姑的夫家……”


    “…也全面评估了安安如果继续留在那边生活的……前景。”


    玛丽亚停顿了很久，


    “评估的结果…不太坏，但也很不好。”


    这份调查彻底击碎了玛丽亚心中所有的犹豫。


    她坚定了要接顾安来美国的决心。


    -


    玛丽亚酸涩一笑，对着电话那头倾诉道：


    “卡尔，我永远也忘不了安安落地美国的那一天。”


    当她终于在机场接到阔别多年的儿子时，


    俊秀的少年看似镇定从容，可那双清澈的眼睛里的拘谨、不安却清晰可见。


    “my baby，my sweetheart，妈妈想死你了！”


    玛丽亚忍着心酸，热情地拥抱、亲吻自己儿子。


    她试图用最热烈的笑容、最夸张的语言，来消散两人之间的疏离。


    总算，安安紧绷的肩膀慢慢松弛了下来。


    -


    然而，在踏入希尔家后，她的儿子整个人再次肉眼可见地紧张起来。


    晚餐时分，这种无声的煎熬达到了顶点。


    安安使用着筷子，余光却始终没有离开餐桌上的其他人。


    他观察着他们如何使用刀叉、如何用餐。


    -


    饭后，一份份包装得一丝不苟、显然精心准备的礼物被拿了出来。


    安安双手捧着礼物，动作拘谨地递向霍华德。


    眼神里没有丝毫孩子气的期待或炫耀，只有浓得化不开的忐忑和一丝近乎卑微的讨好，仿佛在无声地祈求：


    请收下，请…喜欢它，请…不要讨厌我。


    那一刻，玛丽亚清晰地听到了自己心碎的声音。


    -


    深夜，回到主卧。


    在玛丽亚的泪眼婆娑中，霍华德揉了揉眉心，再次拨通了心理咨询师的电话。


    他将今天的晚餐和礼物细节，连同顾安的紧张感，尽可能清晰地描述了一遍。


    电话那头沉默了片刻，传来咨询师温和的声音：


    “希尔先生，不知道您与太太是否养过猫？”


    霍华德·希尔与玛丽亚对视一眼，耐心听着。


    -


    “通常来说，当一只猫咪初到一个完全陌生的新环境时，最恰当的做法，


    是立刻为它提供一个绝对安静、不受打扰的、属于它自己的小空间。”


    “避免过度的关注、逗弄，甚至避免太多目光的直接接触。”


    “让它能够按照自己的节奏，一点一点地、在感到安全的前提下，去探索和适应这个全新的世界。”


    “任何急切的靠近或过度的热情，对它而言都可能是巨大的压力源。”


    -


    咨询师的声音清晰而专业，每一个字都敲在霍华德和一旁屏息凝听的玛丽亚心上：


    “从您描述的情况来看，我建议您以及雷欧少爷离家一段时间，比如进行一个短暂的旅行。”


    “而希尔夫人、格洛丽亚小姐…可以酌情留下几天，只需提供最基础的、非侵入性的陪伴。”


    “就像在同一个空间里安静地做自己的事，让孩子能感知到你的存在，却不会感到被审视或打扰。”


    “如果必须要有人留下来，可以是与孩子基本同龄的布鲁克少爷。”


    最后，咨询师总结道：


    “不用顾虑孩子是否会感到被忽视，当前先给他一个喘息和‘隐形’的空间比较合适。”


    -


    结束咨询，霍华德·希尔揽着玛丽亚的肩膀，吻了吻她头发：


    “就先按咨询师说的来吧，雷欧明天就回公司，我去参加个会议。”


    “你在家陪孩子几天，就去继续你的巡演，格洛丽亚去参加夏令营。”


    “布鲁克…让他悠着点来。”


    玛丽亚含着泪，点头。