时间“咻”的一声(并没有），眨眼就到了周五的晚上。
在观看了一场“精彩纷呈”的彩排后，
顾安和阿尔弗雷德一前一后回到了拉德利宿舍。
-
拉德利宿舍内。
顾安盘腿坐在地毯上，小茶几被推到了角落里，空出一片空间。
“老师们…也太…恶趣味了。”
他一边小声嘟囔着，一边接过阿尔弗雷德递过来的围巾，将它仔细叠好，放进敞开的行李箱角落。
阿尔弗雷德站在顾安的衣柜前，手指拨弄着衣架，头也没回：
“每年都这样，习惯就好。”
-
好的，让我们暂且把时间再往前拨一拨。
莫里斯太太的办公室内。
结束今日份练琴的顾安陷在沙发里，薇薇懒洋洋地趴在他膝盖上。
猫脑袋深深地埋在前爪之间，喉咙里发出细微的咕噜声。
顾安的手指无意识地、一遍遍轻抚过它背上顺滑的皮毛。
莫里斯太太坐在对面。
她放下手中的钢笔，将曲谱搁在茶几上，无奈摇头：
“出去疯跑了一圈，这会儿困劲儿上来了。”
声音里满是宠溺。
顾安嘴角弯起：“薇薇是越来越适应拉德利的环境了。”
闻言，莫里斯太太也跟着笑起来。
-
温馨宁静的气氛在室内流淌片刻。
莫里斯太太突然开口问道：
“明天的飞机？”
顾安轻轻“嗯”了一声，指尖的动作未停。
莫里斯太太身体微微前倾，带着一丝不易察觉的期待：
“下周五晚上前能回来吗？”
顾安轻轻摇头：“还不确定，可能是周五晚上，也可能是周六上午才能回来。”
他顿了顿，抬头，清澈的眸子里带着询问：
“老师，是有什么事吗？”
莫里斯太太神秘一笑，站起身来：
“走，老师带你去提前看个‘特别’的表演。”
顾安：“……？”
—————————————
熟悉的拉德利小型音乐厅。
顾安坐在观众席上，腿上还是趴着狸花猫薇薇。
一人一猫的眼睛都微微睁大，带着好奇和一丝茫然，聚焦在圆形舞台上。
台上站着十几位平日里或温和，或严肃的老师。
除了莫里斯太太，顾安还看见了自己的文学课老师和数学课老师。
老师们有的头上戴着圣诞节帽子，有的脖子上围着喜庆的红围巾。
他们呈倒三角形站立在阶梯上，各自手中都捏着一张打印好的a4纸。
莫里斯太太站在第三排，目光扫到顾安时，俏皮地朝他眨了眨眼。
-
指挥上场了，一个干脆利落的手势。
下一刻，伴随着钢琴流淌出的《铃儿响叮当》那熟悉而轻快的旋律，
一场前所未有的“教师合唱”开始了。
随着老师们的合唱，顾安眼睛是越睁越大。
-
男教授们的声音浑厚而带着一丝调侃：
“no matter how you study, ”
(不管你怎么拼命学，)
“each night till 3 to 4. ”
(每晚熬到三四点。)
“we''re sure to write a question, ”
(我们都有信心出题，)
“that you never heard before. ”
(让你闻所未闻傻了眼。)
“ha ha ha—— ”
(哈哈哈——)
-
浑厚的笑声在音乐厅穹顶下回荡，带着点恶作剧得逞的意味。
笑声余韵未消，女教授们清亮又带着点促狭的歌声无缝衔接：
“you better watch out. ”
（你最好当心点。）
“you better not cry. ”
(你最好别哭鼻子。)
“time to freak out. ”
(是时候惊慌失措了。)
“i''m telling you why.”
(我来告诉你为啥。)
“finals week is ing to town. ”
(期末考试周它就要来啦！)
“you study through september, ”
(你从九月开始啃书，)
“october to november. ”
(十月十一月挑灯夜战。)
“but now we are in december and…”
(可如今十二月已过半……)
-
音乐戛然而止，一个戏剧性的短暂停顿…
-
下一秒，
“ho ho ho——”
(嚯嚯嚯——)
“you find you can''t remember. ”
(你发现脑袋空空啥也没记住！)
顾安抱着薇薇：“……”
-
伴随着老师们欢快的笑声，
指挥优雅地转过身，目光精准地投向观众席上唯一的“正经”观众：
“哦，亲爱的约书亚，感觉如何？我们的合唱……”
瞬间，台上所有老师都目光灼灼地看向顾安，眼中带着毫不掩饰的期待。
顾安抱着薇薇站起来。
在灼热视线的包围下，顾安一番头脑风暴，最终颇为艰难地挤出一句评价：
“嗯……很…别出心裁，非常…嗯…欢快？”
-
“噗嗤——”
“哈哈哈——”
老师们爆发出一阵更响亮的笑声，显然对他的反应十分满意。
顾安感觉自己耳朵都快红了。
老实说，作为一名学生，
这合唱的“杀伤力”简直……精准无比。
饶是自认为学习刻苦，成绩优异的顾安，
此刻也清晰地感受到一股无形的压力沉甸甸地压了下来。
————————
出了音乐厅。
台阶下昏黄的路灯光晕里，一个熟悉的身影静静伫立，是阿尔弗雷德。
阿尔弗雷德的目光先是落在顾安脸上。
“……？”
随即，他的目光又落在顾安怀里的毛茸茸上。
空气仿佛凝固了几秒，只剩下薇薇喉咙里细微的咕噜声。
-
顾安从“无语凝噎”的状态中挣脱出来。
清了清嗓子，他干脆利落地用双手抄起薇薇的腋下。
薇薇身体被拉得有点长，像根软绵绵的毛条。
她被举到阿尔弗雷德面前，那张茫然又带着点好奇的猫脸正对着他。
“咳，阿尔，这就是薇薇，来，你们打个招呼？”
顾安一本正经介绍着。
薇薇歪着脑袋，拖长了调子，发出了一声充满困惑和不确定的：
“喵——？”
阿尔弗雷德脸上没什么表情：“……你好。”
——————
咳咳，时间跳回此刻，拉德利宿舍内。
“ha ha ha——”
“finals week is ing to town”。
“ho ho ho——”
老师们魔性的合唱，像卡了壳的八音盒，在顾安的脑海里顽固地循环播放着。
顾安用力眨了眨眼，默默地将各科厚厚的课本，一本接一本地塞进双肩背包里。
他可不想因为挂科，暑假留校重修…
阿尔弗雷德倚靠在书桌旁，将一切尽收眼底。
他的目光最后落在那鼓起来的书包上：
“……”