林长辞微微一怔。
他没想到婉菁竟抱着这等志向，心中有些复杂，既是嘆惋，又忍不住动容。
明知会死，依然义无反顾么？是他小瞧了小姑娘。
但放婉菁一个人在营地，他委实不放心，略一沉吟，道：「既然你有此大志，便与我一同去平城罢，那处生了疫病，你要做好防范。」
温淮翻书的手一顿，问：「疫病？」
林长辞道：「方才殷怀昭派人来告知，平城急需修士支援。我已给丹桂去信，不多时她便能赶到。」
「疫病凶险。」温淮皱起眉毛：「师尊别去了，我去便是。」
林长辞没有答应，凝重道：「如今不知城中是什么情况，左右宗门派的增援快到联盟，我先去平城看看。」
婉菁听出事态紧急，起身行礼道：「弟子这就去准备。」
「去吧，未时出发。」
待帘帐合上，婉菁收敛起面上神色，往自家师父营帐的方向走去。
行至枫林中的无人处，一道声音忽然响起在她耳边。
「费了那么多功夫，我当你要做出什么大事来，结果给自己讨了宗苦差事。」
那声音柔婉妩媚，楚楚含情，婉菁却不为所动，眼底流露出不耐：「与你何干？」
女声笑起来，悦耳如银铃作响：「怎么没有关系？你若讨得巧宗，我或许还能为你指点一番。你瞧，营帐里那两位，都是极好的双修之体，怎么不知道动动脑筋撬过来？双修乃是快活之事，采阳补阴更是大补。只可惜，你那位师祖空有根骨，却是个病秧子，活不了不多久了……」
「住嘴。」婉菁停住脚步，语气发冷：「你再胡说八道，我就把你丢出去。」
「哎呀呀，小姑娘，可不兴恩将仇报啊？」女声笑意声弥急，似是欢快：「我这一路都在帮你，你要是过河拆桥，那我就……」
她故意一字一顿，宛如羽毛挠着心尖，诱得人心痒：「——更喜欢你了。」
婉菁深吸口气，道：「你们魔修的想法真奇怪。」
「我们魔修？」女声意味深长地道：「拎得这样清，焉知哪日不会投入你最厌恶的怀抱？」
婉菁不想跟她多费唇舌，她却继续轻语，像要说服她：「敢于弒父的人，天生便不能为自诩正道的修士所容，你可要考虑清楚了，小姑娘。」
婉菁脚步顿了顿，依然往前走去。
……
打点好行礼，派人告知殷怀昭后，未时二刻，林长辞带着弟子们出发。
在他即将离开营地时，在联盟边缘遇到了不速之客。
白西棠立在最前方，身后跟了几车药草，押送的人以麻布帕子包住下半张脸，显然有备而来。
「既是为救人，师兄应当不会介意我随行吧？」
白西棠双手笼在身前，对他笑了笑。
打得一手好算盘，若是他单来，极有可能被拒绝，但有了平城最急需的药材，林长辞一定会松口。
便如此刻，林长辞明知是计，仍不得不答应，语气冷淡道：「自便。」
白西棠转头，对身后道：「跟上。」
几大车药草上了官路，打出神机宗的名号，跟在他们后面，但修士脚程快，大半个时辰后，药草车便看不见了。
申时正，几人落在了平城外。
平城现下的情况可以用惨不忍睹概括。
林长辞手指搭在眉骨上，远远望气，只见平城上方疫鬼横行，病气沉沉，整座城笼罩在死亡的黑气下。
城外三三两两地聚集了许多人，他们脚步蹒跚，看到天上有修士路过，惶惶不安地左右避开，有的越过了界，被守卫撵了回来。
见到御剑的修士时，守卫们精神一振，如今也只有修士敢来这里救命了。
他们正要上前请修士入城，城门口的一名老妇跪了下来，抓住林长辞的袍角，苦苦恳求道：「大人！求你们行行好，给的吃的吧！什么都行！我家囡囡三天没吃饭了！」
她声音嘶哑，像抓住了救命稻草，守卫踢都踢不走：「求您了大人！给囡囡吃就好，老妇不吃的！」
老妇人大概饿了很久，气息孱弱，被林长辞的灵力扶起，用不着他示意，婉菁已忙翻出了纳戒里的干粮，塞到她手里：「大娘莫急，吃食在此，你的孩子在何处？」
看到吃食，老妇人眼露精光，枯瘦的手指颤抖接过，却没有吃一口，用尽力气回到路边树下，把孩子抱起来：「囡囡，有吃的了，快吃，快。」
那孩子奄奄一息，就算闻到干粮的些许麦香，也只动了动嘴，眼看出气多进气少了。
跟在她们身后的温淮半跪下来，按住小孩竹竿般细瘦的手腕，往里送了一点灵气。小孩眼睛终于勉强睁开一条缝，无神地任老妇把干粮餵进嘴里，慢慢嚼餵着。
老妇用衣袖擦擦眼泪，给她餵了一半，眼看孩子终于有些喘气了，激动得直向一行人磕头：「多谢几位大人！多谢几位大人救命！」
她颤颤巍巍把剩下的干粮递还婉菁，婉菁不要，还递给她一小壶水：「您吃，大娘。」
老妇这才狼吞虎咽地吃掉，肚子里有东西，脸色也好了不少。
其他人看到老妇有了吃的，不免热切地盯着林长辞这一行人，但顾忌着他们是修士，犹犹豫豫不敢上前。
林长辞问老妇：「你等为何在城外？」