「刘仵作，有什么新发现？」
缝完尸体鼻子上最后一针，刘仵作将手中缝合针换作小刀。
「你们看这里，死者的口型张开，牙齿燻黑，但舌苔干净，而且四肢没有扭曲挣扎的痕迹，起初我以为是凶手故意误导我等，才让死者张嘴燻黑牙齿，让我们以为死者是被浓烟呛昏，再被大火烧死。」
仵作小心翼翼捧过一块白布，上面雪粒子状的晶体颗粒，依稀可见。
「其实不然，凶手应该是用毒毒死了周府的人，再放火烧家。」
「你们看，这里是残留在死者鼻腔深处的毒物，这种毒物应该是粉末状，被死者吸入体内致死，毒发时，死者可能呼吸受阻，为了保持顺畅的呼吸，他也就不得不张大嘴巴呼吸，以致火事发生后，死者牙齿被燻黑，而在高温作用下，残留在死者鼻腔深处的毒物被高温蒸发，凝结成这种晶体。」
顾承平看着像盐粒般晶莹剔透的颗粒，问出自己疑惑，「毒物经过高温蒸发后再结晶，还能查出是什么毒吗？」
仵作面露难色，「这……恐怕老夫无能为力，你们只有找大夫看看能不能查出到底是什么药物。」
顾承平眉头紧蹙，「宋捕头，你派人守好证物，我与药材商尹季是好友，他手下有许多大夫，应该有人能验证出是什么毒物。」
捕头点头，「你放心，我会派弟兄守在这里，保证绝对不会有人能靠近证物。」
顾承平刚走到街上，就碰到尹季，还没等他说话，尹季就先开口。
「承平，好消息，柳大人被放出来，太子也被解除禁足了。」
顾承平乌云密布，闷热的世界里总算有一丝凉风吹过。
他终于发自心底地笑了，「太好了，柳大人现在在何处？」
「柳府被皇上抄家，他肯定回不去，我与太子接他从监狱出来后，太子将他安置在湖心别馆。」
「不过～」
尹季嘆了口气，「何姑娘她……册封为妃了，柳大人与她，恐怕是再无缘分。」
「这次太子殿下能解除禁足，柳大人能被放出来，何姑娘功不可没，是我们欠她的。」
顾承平心里愧疚，当初他故意去听风楼将柳大人被下狱的事情透露给何姑娘，也是他旁敲侧击告诉她，进宫献艺才能有办法救柳大人。
「承平，太子殿下让我传话给你，邹欢的事他不宜插手，现在太师的人盯他盯得很紧，他让你小心行事，不要被太师抓住把柄，等过几天风头过了，他会想办法让你官复原职。」
顾承平点头，「阿季，我们在周府死者的鼻腔深处发现毒药结晶体，你手下有没有医术高超的大夫，能想办法帮我们查出是什么毒？」
尹季笑了笑，「你这算是问对人了，其他事情我尹季虽然不一定能帮得上忙，但找大夫这事儿一百个没问题，我马上就去医药堂找最好的大夫，待会去找你。」
「好，我在义庄等你。」
尹季的行动很快，还不到半个时辰，他就带着大夫到义庄，还有叶凝。
「这位是……」
捕头第一个出来，挡住叶凝的去路。
尹季连忙上前解释，「这位是翰林院的博士叶凝，她饱读诗书，我想应该对分析毒药结晶应该有所帮助。」
捕头看向顾承平，后者略有戒备，「这毒药还不知道是什么，叶博士还是远离为好，以免受伤。」
「嗯……顾主薄说的是。」
叶凝颇为尴尬地看着尹季，退到一旁。
尹季安慰地看着她，两人互动全部尽收顾承平眼底。
大夫打开医药箱，麻雀虽小，五脏俱全，镊子，微型陶锅……应有尽有。
在场人屏气凝神，看着大夫将毒药结晶物放进微型陶锅，下面点火加热，煎熬；无色透明的晶体慢慢融化……
叶凝站在门口方向，衣袖中的手悄无声息弹出石子，「嘭。」
微型陶锅炸裂，众人纷纷遮脸避险。
「外面有人。」
捕头随即带人去追。
「融化晶体水都洒在地上了，怎么办？」
尹季看着地上的药水，焦急看着众人。
「不要着急。」
大夫迅速冷静，有条不紊从药箱中抓出捆绑好的蛇，将地上含有药水的泥土给蛇餵下一半，只见那条蛇疯狂扭动身体，，蛇口大张，呼吸困难，挣扎不到半刻钟，就垂头、全身肌肉虚弱，软嗒嗒，像一团烂泥。
大夫表情凝重，「是钩吻。」
「钩吻？」
「钩吻？」
叶凝上前一步，解释道：「钩吻，断肠草类中一种，然而在这些植物之中，钩吻最为狠毒的。在《神农本草经》中，钩吻被列为下品，全株有大毒，其中以幼叶、根的毒性最强。毒素含有多种毒素，可导致消化和呼吸的强烈反应，肠发黑粘连。」
第五章 替死
「不错」，大夫赞赏地看着叶凝，「这位姑娘果然博学多识，钩吻中毒可使心跳减慢、加速及失常，出现四肢冰冷、面色苍白及血压下降等症状；中毒晚期可引起抽搐、呼吸肌麻痹、窒息、昏迷及休克，最后甚至可因心脏衰竭或呼吸衰竭身亡。」
「这么说来，周府的人是中了钩吻的毒，然后昏迷，再被大火烧死。」
捕头认真分析。
「太好了，只要我们调查到邹欢没有买过钩吻这种毒药，那她是不是就可以被释放了。」
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