她立于暗处，身姿窈窕，面容清丽依旧，可那双往日温柔似水的眼眸，此刻只剩冰封般的冷漠与狠绝，居高临下地俯视狼狈倒地、浑身湿透的桑秋唐，声线冷得没有一丝温度：“说。”


    “你究竟是什么身份？”


    “你潜伏在林然身边，到底有什么目的？为何能提前预知京城来人？为何事事向着林家、处处算计本郡主？”


    字字凌厉，句句逼问，带着掌控一切的压迫感。


    桑秋唐被捂口鼻，艰难喘，息，浑身冻得瑟瑟发抖，湿透的衣衫冰冷刺骨，她抬起布满水雾的眼眸，强压心底恐惧，摇头挣扎，喉咙发出模糊不清的抗拒声响。


    竟是真的被她听到了？


    她不能说，也无从说起。


    她只是牵挂林然安危、忧心琬琬与珍儿处境，从未有过半分害人算计之心，可在偏执疯狂的菱悦眼中，所有的牵挂与担忧，尽数成了别有用心的铁证。


    见她拒不配合、不肯开口，菱悦唇角勾起一抹冰冷阴鸷的弧度，眼底戾气暴涨。


    “不肯说是么？”


    “本郡主有的是办法，让你开口。”


    菱悦冷声挥手，淡淡吩咐侍卫：“松口，动刑。打到她肯说实话为止。”


    侍卫立刻松开捂着她口鼻的手，下一刻，冰冷的刑棍直接挥落！


    “啪！”


    沉闷厚重的击打声在幽暗柴房骤然响起，力道凶狠，直直落在桑秋唐的脊背之上。


    剧烈的疼痛瞬间炸开，皮肉震颤，火辣辣的痛感穿透肌理。桑秋唐猝不及防，整个人狠狠一颤，疼得浑身蜷缩，冷汗瞬间浸透肌肤，方才冰水冻出的寒意，尽数被刺骨剧痛覆盖。


    “说不说？”菱悦冷漠追问。


    桑秋唐咬着惨白的唇，强忍剧痛，声音颤抖微弱：“我……我只是寻常侍从……无任何目的……”


    这番辩解，落在菱悦耳中，只觉得无比可笑虚伪。


    “嘴倒是硬。”


    菱悦眼神愈发阴狠，冷声再令：“继续打！”


    一根根刑棍接二连三狠狠落下，不再留情，落点遍布脊背、肩头、四肢。


    沉闷的击打声连绵不绝，声声刺骨。桑秋唐本就体弱，从未受过这般酷刑，不过片刻功夫，单薄的衣衫便被刑棍打得破烂不堪，表层皮肉红肿青紫，继而破皮渗血。


    细密的血珠不断渗出，顺着破损的皮肉缓缓流淌，混在湿透的衣衫之中，狼狈凄惨。


    她疼得浑身剧烈痉挛，身躯死死蜷缩在地面，指尖攥紧尘土，指节泛白，额头布满层层冷汗，唇瓣被她咬得血色尽失，死死忍着呜咽，不敢放声痛哭。


    可酷刑不曾停歇，力道愈发凶狠凌厉。


    不过半柱香的时间，桑秋唐的脊背已是伤痕累累，青紫红肿交错着破开的血口，血迹斑驳，衣衫被血水浸染，黏腻地贴在血肉模糊的伤口之上，每动一下，都是撕心裂肺的剧痛。


    细碎的血珠顺着肌肤不断滑落，滴落在冰冷地面，积起点点猩红，触目惊心。


    菱悦静静立在一旁，冷眼旁观，眼底没有半分怜悯，只有极致的冷漠与猜忌。


    她步步上前，蹲下，身，伸手捏住桑秋唐满是冷汗的下颌，强迫她抬头看向自己，声音阴冷刺骨：“本郡主再问你最后一次。”


    “你到底是谁派来的？潜伏在林然身边，是不是为了伺机带他离开江南？是不是一直暗中给林怡琬、林珍儿传递消息？”


    桑秋唐视线早已模糊，浑身剧痛难忍，气息微弱紊乱，浑身伤痕火辣辣的疼，几乎撑不住意识。


    她费力抬眼，望着眼前偏执狠戾、毫无温情的菱悦，泪水混着血水滑落，虚弱摇头：“没有……我没有……”


    依旧否认。


    彻底激怒了菱悦。


    她最恨旁人欺瞒、假意忠心，更恨有人妄图拆分她与林然。


    菱悦眼底杀意彻底爆发，冷声狠喝：“既然嘴硬不肯招认，那就打到你招认为止！”


    新一轮酷刑再度降临，侍卫下手再无半分分寸，力道凶狠暴戾。


    棍棒翻飞，尽数落在桑秋唐的身躯之上，原本破损的皮肉彻底裂开，伤口层层叠加，血肉外翻，狼狈不堪。


    不过片刻，桑秋唐浑身布满狰狞伤痕，衣衫破烂不堪，满身血污，狼狈倒地，气息微弱飘摇，整个人被打得血肉模糊，浑身没有一处完好肌肤。


    疼痛早已穿透筋骨，席卷全身，意识开始阵阵涣散，耳边只剩下沉闷的击打声与自己微弱紊乱的喘，息声。


    她再也撑不住，浑身脱力，软软瘫倒在地，身躯微微抽搐，血色褪尽，面色惨白如纸，只剩满眼的痛苦与绝望。


    柴房之内，血腥味混杂着潮湿尘土气息，弥漫四周，阴森刺骨。


    菱悦看着身下血肉模糊、奄奄一息的桑秋唐，依旧没有半分动容，冷声警告：“本郡主耐心有限。”


    “我不管你是谁、藏着什么秘密，从今往后，老老实实待在别院，安分守己。”


    “若是再敢暗中勾结外人、撺掇林然离开，今日这点刑罚，只是最轻的惩戒，下次，本郡主定要你性命不保！”


    说罢，她冷漠起身，拂去衣袖微尘，眼底戾气稍稍收敛，却依旧寒意森森。


    她暂且留桑秋唐一命，不急于夺命，便是要留着她，日日看管、时时敲打，彻底拿捏她的底细，杜绝一切隐患。


    幽暗柴房之中，桑秋唐瘫倒血泊之中，浑身血肉模糊，剧痛缠身，奄奄一息。


    无尽黑暗笼罩着她，屈辱、疼痛、绝望尽数翻涌心头。


    她终于彻底看清，菱悦的温柔是假，偏执狠绝、阴狠暴戾才是真。


    为了困住林然，守住一己情爱，这位高高在上的郡主，当真不择手段、草菅人命，残忍至极。


    而主院厢房之内，林然尚且安然熟睡，一无所知。


    他不知，深夜无人之时，他身边之人正遭受酷刑折磨，满身血泪，受尽苦楚。


    更不知，菱悦的偏执与狠戾，早已不止针对外人，但凡靠近他、牵挂他


    隔天醒来，他并没有见到桑秋唐前来伺候。


    而是陌生的一个小厮。


    他下意识询问：“怎么换了人？阿桑呢？”