「抱歉，方才你的手下拿刀制服过它，所以，它不喜欢你。」
在他正开着小差的时候，周濛开口了，似乎是为小虎方才的无故低吼做出解释。
「无妨」，元致立刻回应，「是他们不对，不该鲁莽的。」
他认错的态度倒是好。
只是，周濛清楚防卫不是他们的错，无非怕这货暴起护主，拿刀制服也是人之常情。到底没真的伤害到它，要怪，就怪小虎长得太凶了。
于是，她又解释道，「它从不伤人，我养它……」
她顿了顿，眼神无意识地地扫过路边，路边皆是夯实的土堆，零星长着些灌木和胡杨，而仔细看，其间有很多的土洞。
「……是为了抓老鼠。」
在这种地方，尤其是佛窟崖那边，虽然不是坊市生活区，却也有很多人吃剩下的食物，且每日扔得四处都是，还有点灯的灯油，招了不少的老鼠，猖狂的老鼠不仅咬东西，有时候还咬人，而小虎抓老鼠的本事，比绝大多数的猫都要厉害。
「它不是护卫犬，我也不需要，佛窟崖这一片常年有世家的人来督工和警戒，没有安全问题。」
上扬的唇又重新恢复平直，元致勉强扯了扯嘴角。
「挺好。」
他道，关于她的护卫的话题便没法再问下去了。
*
一路无话，两人一前一后回到了云梦酒楼。
酒楼后面还连着一座三进的院落，周濛的家，就在这座小院里。
有她亲自领着，元致自然顺利通过了门房，进到了院子的里面。
除了厢房，这院子里都是一座座两层的小楼，皆是西域风格的圆顶宝楼，连外墙都是金雕银嵌，奢丽精巧，一看就是富贵人家女子的闺房。
她领着他，还一路大方地介绍，哪一栋是她住的小楼，哪一栋是温如的。
原来她还和温如住在一起。
这院子里也只有她们两个主人家，没有其他人的痕迹。
但是，她并没有带他进到她住的小楼，而是在一间低矮却宽敞的厅堂前停下了脚步。
她在门口行便礼，请他入内。
这厅堂四四方方、南北通透，明显只是一间会客用的普通居室。
「请坐，」她客气地招呼。
里面仍保持了汉人习惯的坐席布置，茶香幽幽，清雅洁净，若是细看，则会发现处处都透露着她的品味和习惯。
来上茶的是一个脸生的胡人小姑娘，曾经跟过她的那些侍女，似乎一个都没有在这里见到。
最终，元致的目光落到她的身上——
她刚刚进里间去了一小会儿，出来的时候已经摘掉了防尘兜帽，手上的颜料也被洗掉了，但衣裙还没来得及换，好在染上的颜料已干了大半。这样染了混乱色彩的一条素裙，竟也被她穿出了别样的风情。
她瘦了很多。
曾经丰丽的脸庞褪去了微微的肉感，多了成熟女子的美，她仍旧不爱粉黛，肤色透出原本水灵透亮的质感。
她的气色，比当年好了太多太多。
三年之前，她被蛊虫反噬时，气色差到面色灰白，而他，怎么就没有留心过呢？
「你这样看我做什么？我脸上还有颜料么？」
她也在他的对面坐了下来，笑着提醒他的失态。
他回神，看着她含笑看着自己的眼睛——
他心中的异样，从方才在佛窟崖的洞窟里第一眼见她起，已然膨胀到让他无法忽略了。
他对她如今的一切都那样关心和好奇，看到的一丁点线索都能牵出无尽的思绪，而她呢，所说所做，端的是落落大方。
他们曾经是水.乳.交融的情人，经历了三年的生离死别，再见之日，她怎么能如此平静。
他惟恐惊扰如今的她，便一直任她牵着鼻子走，直到这一刻，他清晰地意识到，他们今日的重逢，不该是这样的。
三年的时光，从心如死灰到辗转的寻觅，于他，能再见到她，如经历了一生那样漫长；而于她自己，想必更难，不知曾经历了几番的生死挣扎。
她却明显想将这一切悉数掩去，装作什么都不曾发生过，连那年在卢奴城温泉宫里与他的山盟海誓、恩爱缠.绵，仿佛也如大梦一场。
为什么？
元致垂着眼眸，心中的答案已经呼之欲出。
「从龙城到敦煌，西行千里，辛苦你了，先喝茶润润喉吧，」她客气地招呼道。
他不举杯亦不语。
她又道，「其实，这些年北燕发生的事情，我都听说了。知你得偿所愿，我也很高兴。此间简陋，我便以茶代酒，恭喜王上。」
她自顾自地举杯，遥敬他一杯清茶。
「请。」
她邀他道。
她又哪里看不出来，他的心事重重。
其实，早在两个月前，她就听母亲和温如说过，元致已经知道了樱霞峰的那座坟冢是空的，她已离开，并且还活着。
她也相信总有这么一日，他可能会来找她，于是，她便等他来找她。
若他知道了当年事情的全部真相，那么，背负了沉重的歉意与恩情，他只怕是再难以平常之心看待于她——
就如同他现在这样。
这也是她最不想面对的局面。
片刻之后，元致总算动了，抬起茶杯，回敬了她。
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