叮铃铃，那头电话又响了起来。


    米勒看了一眼来电人, 发现是钟浅锡的政治伙伴, 于是立刻用最饱满的声线回道：「早上好，乔治先生！」


    而在听到对方诉求之后，对话变成了：「我刚刚和克里斯先生说过了，老闆真的不在——是的, 我知道，州长先生今天也会到场。但是非常不凑巧，钟先生家里有要事, 必须得离开一阵子。」


    乔治听到是家里的事情, 领悟到了错误精神：「他回洛杉矶了？」


    「哦，不, 钟先生没有回洛杉矶。」空调冷风呼呼直吹, 也缓解不了米勒的焦头烂额, 「他去了北京。」


    *


    横跨数个时区, 太平洋的另一端。


    达拉斯的夏天尚未结束, 北京的秋天已经开始。


    傍晚的温度微有些凉，姚安从写字楼出来的时候，刚好遇上一阵疾风，于是紧了紧衬衫衣领。


    她拿出手机，给一串号码发去简讯：【你在哪里？】


    很快，嗡。


    屏幕振动：【我在一家商店门口，但我看不懂那上面写的是什么。】


    【能不能拍张照片给我？】


    【稍等。】一张蓝白色相间的便利店招牌图发了过来。


    【我知道了。】姚安辨认之后回道，【给我五分钟。】


    顺着车水马龙的大街前行，绕过skp商场，树荫的尽头是一间小便利店。


    钟浅锡就站在商店前的台阶上。


    「我以为你会半夜才到。」姚安开口，声线稍微有一点点僵硬。


    「飞机提前了一点。」钟浅锡笑笑，从台阶上朝她走来。


    他身形修长，天生的衣服架子。即便不穿西装，换成风衣，一样显得服帖妥当。


    这是自从洛杉矶回来之后，两个人第一次见面。


    试一试做朋友，只是试一试——当这样的协议达成，一些对话也终于得以重启。


    钟浅锡的分寸感拿捏得很好。就像他承诺的那样，并不会经常打扰姚安。即便是问候，也只是从很小的话题开始，比如天气。


    【我看了一下天气预报，北京明天会降温，记得多加衣服。】赶着去下一场会议的间隙，钟浅锡坐在车里，发出这样一条消息。


    一个小时，或者多半天——时间不是固定的。


    姚安忙完了，回复他：【好的，谢谢。】


    信任的崩塌往往只是一瞬，建立却需要漫长的时间。就像触碰贝壳里的软肉，碰一下，就会警惕地缩回去，只能等它自己慢慢长回来。


    一天接着一天，一个月接着一个月。


    钟浅锡一向充满耐心，可有些事情等到一定地步，也需要一些推进。


    所以上周末，姚安接到了这样一通电话。


    「我最近要从欧洲转机回美国，路过北京。」钟浅锡说，「如果你有时间，我们或许可以坐下来，一起吃一顿晚饭。」


    他以为姚安会拒绝，甚至为此准备了一套说辞，诸如很想尝一尝传统小吃、又找不到地方之类的。


    但让钟浅锡意外的是，姚安听完了他的发言，却并没有向他索要更多的理由。


    她想了想，竟然一口答应下来：「具体哪天？」


    ……


    便利店前。


    北方的空气里有一点点灰尘的味道，夹杂在晚高峰拥堵的噪音里面。


    姚安感受到来自钟浅锡直白又热烈的注视，环顾四周，清了清嗓子：「怎么就你一个人来？没带助理，也没带保镖。」


    「私人行程，我就让他们先回去了。」钟浅锡笑笑，「况且北京很安全。」


    也是。


    「那我们走吧？」姚安指了指南边。


    钟浅锡点头，两个人肩并肩向前。


    到了换季的时候，树叶子断断续续往下落，在人行道上垒出厚且软的一小层。走在上面像踩住云朵，偶尔遇上一两片已经干透的，又会发出噼啪脆响声。


    这是洛杉矶见不到的风景。


    经过红绿灯的时候，钟浅锡侧过脸：「还有多远?」


    「几个路口就到。」姚安问，「走累了吗？」


    「没有。」


    钟浅锡只是感到了一些久违的愉悦。


    他希望这条路能够长些，再长些，没有尽头。


    *


    传统小吃店的店面通常都不大。


    店里人多，坐不下。桌子板凳干脆摆到了外面，贴着砖墙摆出长长一熘。来吃饭的大多是胡同的老街坊，经常有推着自行车的路人停下来、和食客聊起天，也算是一种奇观了。


    「坐树荫底下吧，晒不着。」老闆娘热情地招呼，递了菜单过来。


    钟浅锡把那张塑料纸转给姚安，心情很好地说：「你来吧，我看不懂。jsg」


    而在熟悉的地方，姚安果真也放松了一点：「你不是要吃传统小吃么，那就点炒肝和焦圈吧。」


    「好。」


    点好菜，姚安拿出手机，发了一阵微信，然后抬起头：「有一个朋友马上就到。」


    「谁？」钟浅锡微笑着问。


    「祁航。」


    这个名字冒出来的瞬间，钟浅锡顿了一下，看向姚安。


    对方同样回望过来，圆眼睛里意有所指。钟浅锡读懂了，那些心里微小的欢欣也就跟着落了下去。


    怪不得姚安会这么爽快地答应和自己见面。


    因为这根本就不是一场约会。