在美国总统小林肯的乡间别墅里度过三天闲暇生活之后，辰天一行乘专机离开美国。经过4个多小时的飞行后，德国的“空军一号”缓缓降落在了渥太华的空军机场上。


    5年前，渥太华一役规模虽然不大但堪称惨烈，18万加拿大人，包括11万正规军士兵和7万多民兵，面对22万拥有绝对制空权和强大装甲部队的德国远征军毫无惧色，郊区阵地失守了，他们转入城区继续打巷战，一度让精锐的德国战斗集团军和海军陆战队止步不前。战役整整持续了两个星期，数万加拿大人命陨于此，德军的三个主力步兵师和一个轻装甲师也因损失过重而被迫撤回国内修整。


    渥太华一役之后，加拿大的形势可谓是大局以定，随着夏季的到来，德国远征军迅速扫清了加拿大境内的抵抗者，黑白红三色旗高高飘扬在这片广袤土地的每一个角落，英联邦的加拿大自治领成了德意志帝国的自治领。


    虽然名义上依然是自治邦国，加拿大人却在更换宗主国的同时失去了相当一部分权力。此时的加拿大政府仅负责内政和经济事务，外交和军事完全由德国说了算，在所有公共场合，德意志国旗总是居于枫久的历史渊源。说的又都是德语，而且德意志帝国政府的政策是各德意志邦国平等，所以和绝大多数奥地利人一样，弗朗茨在德国大家庭里生活得十分愉快，他和他的设计团队也非常乐意为德国出力，而这渥太华新城就是他们最成功的作品之一。德国政府此举是在向世人宣告，我们摧毁了一个旧渥太华，但我们建设了一个更加美丽的新渥太华；我们占领了加拿大，但我们会让加拿大变得更加美好。


    “对了，总督阁下。听说上个月渥太华地治安出了一些状况，数千居民还自发组织了抗议游行，是这样吗？”


    辰天看似漫不经心的问到。


    “回陛下，的确是有这么一回事！”亚历克总督连忙回答道，“事情是这样的……”


    辰天摆摆手打断了对方的陈述，“总督阁下，你们的警察偏袒了在一家酒馆里和当地人打架的德国人，还在加拿大人随后的抗议示威活动中使用了武力。对于这一情况，你只要告诉我是或者不是！”


    亚历克开始有些紧张了。“是的……陛下！是这么一回事！”


    辰天点点头，以德国情报部门地实力，了解这点东西只是小菜一碟。


    “告诉我，总督阁下，是你亲自下的命令吗？”


    亚历克虽然感到不妙，但他还是点头承认了。


    “做得很好！”有些出人意料的，辰天不仅没有生气，反而表扬了这位可怜的总督。


    “陛下……”总督在意外之余总算是松了一口气。


    “在必要的时候是该让那些无知的人明白，究竟谁才是这里的主宰者！”辰天转过头看着身旁正从口袋里掏手帕的秃头总督，“按照常理来说，酒馆里的打架事件并没有谁对谁错，警察偏袒的是德国人，也是打架中弱势的一方，这并不是什么原则性的错误！加拿大人聚集起来示威游行，这是他们的自由，但他们必须懂得，自由往往是需要付出相应代价的！”


    “陛下说的是！陛下说的是！”亚历克总督连连点头。


    “最近两年加拿大的工业恢复势头不错，不仅解决了许多加拿大人的生计问题，增加了政府税收，还从德国国内吸引了不少技术人员和劳动力过来，这对于我们维持对加拿大的统治很有帮助，但也要注意避免和当地居民产生摩擦，政府和警察部门可以适当照顾一下德国移民，而适当的偏袒也会增加德国商人在加拿大投资的安全感和信心，但是要注意，无论如何也不能纵容他们犯罪！”


    “是是，陛下的教导在下一定牢记于心！”总督用手帕轻轻擦去额头和两鬓地汗珠，刚刚几分钟的时间里他体会到了什么叫做冰火两重天，在这位素以果断和决绝著称的德皇抵达之前，他就在为自己的工作是否能让对方满意而忐忑，虽说这并不是一位昏庸残暴或者喜怒无常的君主，但他的皇帝权杖一点也不缺少鲜血与杀戮，想想他登基之前的柏林事件。想想后来无情镇压威廉二世之子及其党羽的叛乱，还有他登上皇位以来所发动地一系列战争，作为一名非贵族出身的殖民地总督，亚历克觉得自己的生命在这位皇帝面前并不比一只小蚂蚁重多少。


    在这之后，辰天静静地看着窗外的景色，亚历克也没敢主动开口，好一会儿的沉寂之后，坐在辰天左手边、穿着一件裘皮大衣的朱丽安娜说话了：


    “总督阁下，现在的渥太华还很冷啊！更北一些的地方是不是还在下雪啊？”


    “是的，皇后殿下！”亚历克总督毕恭毕敬地回答到。“这加拿大一年里基本上只有两个季节。冬天和夏天！现在还是冬天，几乎到处都在下雪，渥太华前几天还下了一场小雪呢！今天是晴天。所以稍微暖和一些，但一到晚上气温就会降到零度以下！所以还请皇帝陛下和皇后殿下注意保暖，千万不要着凉感冒了！”


    “多谢总督阁下提醒！我们会注意地！”朱丽安娜对对方的关系表示了礼貌的感谢。


    “不知皇帝陛下和皇后殿下喜不喜欢滑雪！”心情放松了，亚历克将话题转移到了日常生活上。


    朱丽安娜随口答道：“我们基本上每年都会去瑞士滑雪！”


    听到这话，亚历克不失时机地说道：“噢，那真是太巧了！这加拿大虽是寒冷，但自然条件还是非常不错的，天然滑雪场尤其多！我们在渥太华以北的山区开发一处大型度假中心，其中滑雪场的部分已经完工！在下有幸去过两次，啧啧。那里的条件真是没得说！”


    “比瑞士的滑雪场还要棒？”朱丽安娜欣喜地看了辰天一眼。


    “后天正好没有什么重要事情！”辰天知道朱丽安娜的意思，于是转向亚历克总督：“那就劳烦总督阁下替我们安排一下滑雪场！”


    “荣幸之至！”


    不但没受责罚，反而能拍到皇帝的马屁，亚历克总督喜悦之情溢于言表。


    “请陛下放心，那里的主体建筑虽然还没有竣工，可周边地私人别墅群已经完成了最后的装潢。在下有幸在那里购置了一套房产，如果皇帝陛下和皇后殿下不嫌弃的话，在下也就一并去安排了！”


    “也好！早就听说总督阁下在这风景优美的地方添购了一套别墅，并且入股了那座面向上流贵族的滑雪场。看来总督阁下不仅政绩斐然，投资也很有一套啊！”辰天的语气不见得有多深沉，后面的话却让亚历克心里咯噔一下。


    “陛下，祖辈经营皮革多年，算是小有家业，在下也从父辈那里获得一笔遗产！在下无心像祖辈那样投身商界，但也不敢胡乱挥霍先人们留下的财富，因而在这加拿大觅了一处产业！还望陛下明察！”


    辰天摆摆手，“总督阁下不必担心，东方有句古话，清者自清，浊者自浊！大家是尽职尽责还是贪赃枉法，即便我不说，帝国监察部门也会有公论！像阁下私人购置产业、入股商业项目只要是合情合理便也无可非议，但以权谋私、营私舞弊是万万不可的！这一点也希望总督阁下多多向帝国派驻加拿大地政府官员宣讲！”


    对于这些话的真正内含，亚历克自然是心知肚明的，他忙不迭的回答：“谢陛下教诲！”


    就在辰天夫妇欣赏这北国风光之时，在地球的另一端，同样是冬寒未尽的俄国土地上，持续对峙的两个阵营经过一个冬天的修养早已是蠢蠢欲动了。在苏俄一方，消灭民俄、统一俄国的计划可谓是家喻户晓、人人皆知，红军的各正规部队陆续进入临战状态，民兵组织也在积极配合军队行动，在停战线的这一侧，百万大军枕戈待旦，只待一声嘹亮的军号便可如洪水一般冲向对岸；民主俄国一方则利用刚刚过去的那个冬天和割据远东的瓦拉迪米政权达成了一项权益的同盟，以暂时解除自己的后顾之后，并将驻守俄国中东部的大批部队调往前线，在俄国的春天即将到来之时，内战的阴云也重新笼罩在这片贫瘠的土地上。对于许多俄国人来说，最终由哪一方获得胜利并不是最重要的，他们只希望战争能够尽快结束，这样俄国才能在统一的状态下重新崛起。


    然而，以德国为首的一些外国势力并不希望看到俄国重新强大起来，和以往一样，他们继续向对峙双方提供贷款甚至是免费的资金、物资援助，但这种援助并不平等，当苏俄处于劣势的时候，从中欧方向运往苏俄的物资装备就会多一些，相应的，当民主俄国处于劣势之时则会有更多的物资从黑海和西亚方向运入民主俄国。这一次双方虽然还未开战，各事观察家却已纷纷倒向苏俄一方。他们认为苏俄占领的土地面积虽然不及民主俄国，却拥有1.5倍于对手的人口，并且继承了旧沙俄的多数重工业，而最最重要的一点，就是他们的红军已经通过不断的战斗积累起了足够的经验，加上一个冬天的整训，这支军队的战斗力和凝聚力已经明显超过了继承沙俄军队一系列恶习的民主俄队。


    为了平衡这种差异，一批批“雇佣军”开始通过各种途径进入民主俄国，他们中的某些人去年可能还在苏俄阵营中作战，这次却要义无反顾的将枪口对准从前的朋友，不得不说是世事无常、造化弄人。