远东，胶州湾。


    这片美丽的港湾属于一个军阀割据争斗、革命浪潮风起云涌的国度，拿破仑口中的“东方睡狮”初显觉醒之势，但内忧外患的局面还将持续很长一段时间。


    除去德皇的私人情感不说，这片富饶的土地目前为三个大国所垂涎，其一是它的近邻、通过明治维新渐渐强大起来的日本，其二是它的远邻、有着北极熊之称的俄国，其三便是刚刚取得欧战胜利的德国。这三个国家有着各自的优势，日本人有着狂热的军队和更优越的地理，俄国人的地理位置次之但有庞大的人口，德国虽最为遥远，却拥有无与伦比的军事优势。


    当世界充满和平的呼声时，暗处却充斥着侵略与杀戮的。


    一个晴朗而无风的日子，炽热的阳光烘烤着大地，就连树荫下也凉意全无。青岛港的码头上，搬运工人们汗流浃背的劳作着，一包包、一筐筐的粮食、蔬菜和肉被源源不断的送上停靠在港内的那六艘军舰上，而在那些军舰的甲板上，水兵们同样顶着烈日忙碌的进行着启航前的准备。


    装甲巡洋舰“沙恩霍斯特”号、“格奈瑟瑙”号和“莱比锡”号，轻型巡洋舰“埃姆登”号、“纽伦堡”号和“德雷斯登”号，这便是德国太平洋分舰队的主力，它们由鼎鼎有名的德国海军中将格拉夫冯施佩指挥着。


    施佩中将被誉为战争中最优秀的德国海军将领之一，他的功绩在于成功保住德国最大的海外舰队免于被更加强大的英国海外舰队摧毁。战争初期，这支舰队曾遭到数倍于己的英国舰队围追，施佩中将并没有按照海军部的建议将舰队直接开回德国本土，而是牵着英国海军的鼻子在南美西海岸绕*，直到1914年9月末，英国人在北海海战中损失了本土舰队主力。在那之后英国绝大部分殖民地舰队都被调回本土，而施佩和他的舰队在太平洋区域唯一地敌人便是英国人的盟友、1914年8月23日对德宣战的日本。


    与德国本土舰队一样，施佩将军的舰队同样拥有一批优秀的水兵。这些水兵在一起服役已经3年了，并且以他们出色的射击技术而著称。“沙恩霍斯特”号曾赢得1913年的“战斗演习杯”，在1914年的竞赛中仅次于“格奈瑟瑙”号居第二位，这种技术上地优势在施佩舰队面对日本海军时发挥了巨大作用。


    1914年9月，日本陆军在山东龙口登陆，日本海军的三支主力舰队倾巢而出，其中第一舰队在南中国海域警戒，第二舰队从海上围攻青岛。第三舰队南下攻击德国在太平洋诸岛殖民地。同年10月初，日本陆军在青岛外围损失惨重，而日本第三舰队却成功攻取了德国在南太平洋的部分岛屿，10月25日，施佩率领的德国太平洋分舰队与日本第三舰队的先遣巡洋舰队遭遇，双方在马绍尔群岛海运进行了持续1个多小时的炮战，日本人损失了一艘轻巡洋舰和上百名水兵，施佩舰队的损失则可以用“微不足道”来形容――仅有7名在甲板上战斗的水兵被日方弹片所伤，“格奈瑟瑙”号中了“无关痛痒”的两枚炮弹。


    不过，由于顾忌在附近游戈的日本第三舰队主力。施佩舰队在局势有利地情况下主动退出战斗。日方未予追赶，双方随即脱离了接触。


    后来，青岛之战以日军惨败而告终。随后德日两国和谈，日本政府退出战争并归还战争中占领地德国殖民地。不久之后，施佩率领他的舰队返回了母港青岛。


    时隔一年，冯施佩将军和他的舰队又有了和日本海军接触地机会。只是，此时的情况与一年之前有了天壤之别，日本人早已调整了炮口的方向。


    在这个酷热难耐的下午，施佩舰队启航了，他们的第一个目的地是日本的横滨港。


    半个月之前，德国柏林。


    奥匈帝国代表：赞成！


    俄国代表：赞成！


    保加利亚代表：赞成！


    接下来代表德国投票的，是外交大臣古斯塔夫施特雷泽曼。这个时候。施特雷泽曼显得有些举棋不定。赞成，那么随后的土耳其代表将跟着投赞成票；弃权，这项表决将就此通过，只有反对票能让这项议案重新讨论，但反对票的背后意味着许多东西……


    距此不远地一个小咖啡馆里，一群东方人正焦急的等待消息。


    中午12点，五国代表一一走出会场。看到俄国外交大臣一脸轻松的表情，加藤高明悬着的心终于放了下来。


    走出会场之后，施特雷泽曼立即登上一辆等候在外的小汽车然后疾驰而去。


    1914年8月的最后一天。全世界主要报纸的头条几乎无一例外的登着：


    爱尔兰，“同盟圈”的新成员！


    日本，第一个加入同盟国地亚洲国家！


    对于爱尔兰共和国的立场，人们并不意外。这个国家之所以能如此迅速的摆脱英国统治，与德国人的力量是分不开的。战争爆发之初，多数爱尔兰人表示愿意在战争时期与英国政府一致对外，但是随着战争的进行，英国政府开始大肆征兵，爱尔兰人的配合随着政府军伤亡的逐渐增加而发生转变。特别是战争进入第二个年头之后，抗拒政府征兵的爱尔兰人不断与政府军发生冲突，武装暴动时有发生。与此同时，德国的新皇帝对爱尔兰事务表现出积极的态度，几家德火公司也嗅到了这里面的巨大利益。2月初，首批3万支步枪和100万发子弹运抵爱尔兰；3月，几支爱尔兰独立武装的领袖先后与德国政府达成秘密合作协议，由德国政府提供资金、武器和教官，以牵制驻爱尔兰的英国政府军。


    作为秘密协议的一部分，爱尔兰自然而然的在独立后成为德国的战略盟友。


    对于日本这个英国曾经的亲密盟友180度的转变，许多人并不理解。荷兰皇储曾在私下称之为“叛徒民族”，而且这个令人不齿的民族正在窥视荷兰地东印度群岛！接着从同盟国理事会内部传出的消息：在这个议案中俄国人投了赞成票，这更令人感到迷惑不解！俄国和日本不是历来水火不容的吗？俄国人难道就忘记了他们1905年在远东的惨败？


    “这就是政治！在政治的世界里，没有永恒的朋友。也没有永恒的敌人！看着吧，我们很快就会知道俄国人和奥地利人得到日本人多少好处了！”


    柏林的皇宫里，辰天这样安慰着施特雷泽曼。尽管辰天在会前已经对他有所交代，但这位帝国外交大臣还是显得有些失落，毕竟，他和自己地皇帝一样，对于日本政府向来没有一丁点好感，即便是日本人先前在太平洋帮了德国政府一个“小忙”。


    “可是陛下。在我们出兵印度洋之前，恐怕英国人的殖民地早就被日本军队攻占了！”外交大臣的担心是有道理的，新加坡、马来西亚，德日秘密协约签署之后，这两处三月之内便插上了太阳旗，日本人将势力伸入印度洋已经是板上钉钉的事情。


    “这是必然的！”辰天却并不沮丧，“我们的首要目标是稳固地中海局势，而不是劳师远征印度洋！既然日本人挤破脑袋进来了，我们并不一定要将他们踢出去才痛快！中国有句古话，既来之。则安之！”


    “既来之。则安之？”


    施特雷泽曼并不是那种毫无经验的年轻人，他很快便从中得到了要领。


    “利用同盟国身份来限制日本政府的某些行动？”


    “没错！既然他们非要穿上同盟国的外衣，那就让这件外衣成为束缚他们地工具吧！”辰天看地很开。反对票能一时阻挡日本入盟，却不是长久之计。


    “陛下希望的是……？”


    “中国！”


    “中国？”


    “无庸置疑的，那是日本政府侵略计划中地头号目标！”对于日本人的野心，辰天再了解不过了。


    “我们要阻止日本人侵略中国？”施特雷泽曼有些不解，“日本外交大臣曾对我说，德、俄三国通过商议共同瓜分中国是解决远东争端的最好办法！”


    “瓜分？哼！可不要被日本人的诡计迷惑了！我们，俄国人，短时间内都不可能在远东投入大量人力物力，日本政府就不一样了！”


    辰天对于这种瓜分的抗拒态度，一定程度是源自于不可向外人道的身世之秘。另一方面，他同样不希望日本通过大肆掠夺中国资源迅速强大起来，仅仅是现在的日本本土加上朝鲜半岛和新加坡、马来西亚，日本人远没有得到期望的资源。


    “可以签订一个协议，限制日本人在中国的扩张，以此当作我们同意其入盟的条件！”施特雷泽曼提出一个建议，这也是辰天想要地。


    “我们要让日本政府将矛头转向其他地方，更远一些的地方！”


    辰天想起不久之前和自己的陆军、海军将领进行了一次私下的讨论，议题就是德美之间一旦爆发战争德国取胜的可能性。然而结果并不那么令人满意！


    提尔皮茨和海军能够保证在大西洋上击败现有的美国海军，但若不能迅速结束战争，美国人强大的经济、工业实力将为他们的战争机器提供源源不断的动力。这位海军元帅还提到，英国最好地舰船设计师有相当一部分已经被美国人招揽过去，未来的美国海军实力不容小视！


    包括陆军大臣、陆军总参谋长在内的陆军将领均认为如果战争是在欧洲大陆上进行的，那么德国陆军将在两个星期之内全歼美国陆军，但现在两国隔着一个大洋，漫长的补给线、陌生的地理和气候以及远离本土对于士气的影响，情况与目前的常规模式大不相同！


    最终，辰天和他的将领们得出大致的结论：在充分动员之前，美国并不可怕！但是，一旦他们的战争机器全力开动起来，就算他们不能击败我们，我们也很难击败他们！如果打一场持久战，结果必然是两败俱伤！


    “更远的地方……印度洋？澳大利亚？”


    “不，大洋彼岸！”辰天肯定的回答道，在那个私下的讨论会之后，他对未来有了新的看法。德国陆军总参谋部已经按照他的命令开始秘密制定新的“施利芬”计划，这将是总参谋部在和平时期的一个重要任务。


    “上帝啊……”施特雷泽曼睁大双眼，那是他从未设想过的！但是，现在他的君主非常清楚的告诉他，帝国的首要目标虽然是巩固战后的欧洲，但目光应放得更为长远。


    “利用一切可以利用的力量！”


    在与德皇细谈了一个多小时之后，施特雷泽曼心事重重的离去了。


    次日，参加同盟条约的各国代表又坐到了一起，商谈爱尔兰与日本入盟之后的具体权力与义务事宜。仿照德奥同盟条约，代表们根据各国政府的指示提出一系列条款，并就此进行协商和讨论。三天之后，德国、奥匈帝国、俄国、保加利亚、土耳其、爱尔兰和日本共同签署了！


    与此同时，作为入盟的附属条件，德、俄、日三国另外签署了一个共同协议。为了保证远东地区的安定，三方今后在中国区域的举动必须是公开的、非武力的，三方在中国地区的驻军不得超过德国7.5万、俄国12.5万、日本8.2万的数量限制，且必须维持在现有地区内，不得向非占领区扩大。


    看到日本外交大臣加藤高明代表日本政府签署这份附属协议时的表情，施特雷泽曼可以偷笑了，因为这无异于让日本政府在一个触手可及的“美女”面前“禁欲”。虽然仅凭一个条约并不能完全遏制日本在远东的扩张野心，但至少能保证日本政府不能假借“同盟国”的招牌侵略中国，这不仅出于德皇的个人意愿，也符合德国既定的亚洲策略。


    不过，日本政府之所以会硬着头皮签署这份条约，并不完全因为德国和俄国的权威，或者对于中国丧失了兴趣。在这种情况下，日本人又提出组建联合舰队、共同维护太平洋地区和平的交换条件。


    9月10日，德国、日本和俄国宣布共同组建“太平洋联合舰队”。


    9月16日，德国太平洋分舰队、俄国太平洋舰队分别从青岛和海参威启航，它们将前往日本参加联合舰队的第一次集结训练！