“雷尼上校，原来你在这里，我们找了您好久了！”


    当雷尼出现在着火的仓库附近时，之前那个值班军官不知从什么地方跑了过来，他不仅一脸焦急而且还在气喘吁吁，不过从他身上整洁干净的军服来看，这家伙并不是因为救火而劳累，而是进行了一定量的纯运动，换句话说他一直四处奔走的寻找雷尼。


    “我刚刚就在那边救火！怎么了？”雷尼说着指了指旁边救火的人群，他脸上和军服沾满了黑灰，额头上还留着几颗豆大的汗珠，从外表上看没有人会怀疑他刚刚在和大火搏斗。


    “上级命令我们好好保护您，可刚才您一下子就不见了，吓得我们四处搜寻。幸好让我在这里找到您，谢天谢地！”如释重负之后，值班军官说话都有点语无伦次了。


    “哦，我没事！之前我一直都和大家在一起灭火，还好现在火势终于得到控制，这样我们的努力也没有白费！”看着那个烧得只剩下骨架、这时还在冒着烟的仓库，雷尼一副很自豪的样子，可怜的值班军官没有再问什么，而是牢牢的跟着他再也不敢离开半步。


    雷尼在心里轻蔑的嘲笑着这个无知的值班军官，这个家伙想必是因为没有看好自己而遭到上司训斥了，这才如此积极的找寻自己。不过他来的也正好，雷尼刚刚还在想怎么找人证明自己在灭火现场，太子寝宫里面那两具尸体必会引起一场轩然大波。


    当那两个不幸的巡逻兵发现自己时，雷尼在0.1秒的时间里做了一个决定，就算自己借口说因为大火引起的混乱而误入太子寝宫，那两个巡逻兵也会将自己带到他们上级那里，这件事情也就很难轻易了结。与其这么麻烦不如来个干脆的，干掉两个没什么防备的士兵几乎没有花费他什么力气，论割人喉咙，他这个忍者丝毫不比特种兵差。


    在大火已经得到控制之后，雷尼便随着那个值班军官以及哨兵一起回到自己的房间。正如他所预料的那样，大火事件尚未结束，由于发现太子寝宫的两个卫兵被杀，皇宫里立即宣布戒严，驻扎在附近的禁卫军奉命进入皇宫戒备，全副武装的士兵很快遍布整个皇宫，随后开进皇宫的不仅有十几辆装甲车，就连坦克也隆隆的驶进来，并不特别宏大的皇宫一下子被军队塞的满满当当。


    从天明时分开始，禁卫军官兵开始逐间搜查皇宫里的房间，雷尼则若无其事的呆在自己的房间里，他注意到门口的哨兵和值班军官先后被召走，稍后一队禁卫军士兵对他的房间进行了例行的搜索，不过这些人并没有找到雷尼夜行衣和其他家什，要知道那毕竟是忍者藏的东西。


    禁卫军士兵走后，工作了一夜的雷尼美美的睡了一觉。到了中午，禁卫军对皇宫的搜索渐入尾声，然而他们根本找不到什么可疑人物，多数奉命进入皇宫维护秩序的禁卫军都在下午陆续撤离，皇宫逐又开始渐恢复往日的平静，不过宫殿里的气氛仍旧十分紧张，毕竟那两个士兵并非死于偶然事故。


    到了半下午的时候，雷尼再次看到了早上那两个哨兵，他思量了好一会儿然后走出房间。


    “上校！您要出去吗？”左边那个士兵关切的问道，他脸上显然还留着疲惫的痕迹，看来上午换岗之后他并没有像往常一样回营房睡觉，不出意外的话是去接受长官的训问了。


    “是啊，闷了大半天，想出去走走！听说皇宫里出什么可怕的事情？”雷尼试探性的问道，仿佛他对于昨晚发生的事情毫不知情。


    “上校，我劝您最好不要到处走动，现在皇宫里仍在戒严！”回答的依旧是左边那个哨兵，雷尼平时只需要等待皇帝的召唤，只要不出皇宫和进入禁区，其他地方他大都可以随意出入，看来现在他的这个特别权限并没有被收回，这个哨兵所说的只是善意的劝告。


    “是啊！据说早上的仓库火灾是有人故意纵火，然后太子寝宫还有士兵被谋杀了！”右边那个哨兵插了一句。


    “就是啊！简直太可怕了，没想到我们的皇宫里居然会混入刺客！将军早上还找我们去问话，我们早上都去灭火了，哪里有看到什么可疑人！”左边的哨兵顺口说着，雷尼通过眼角发现右边那个家伙正在朝同伴使眼色，看来他们的指挥官马斯将军有交待他们在雷尼面前不要随意乱说话。


    对此雷尼自然是装作毫不在意，不过他现在想要尽快把普林斯的情况传递到辰天那里，尽管动手干掉皇帝父子并不需要向辰天请示，但不论刺杀行动成功与否，辰天都需要时间做好足够的准备，最好的打算就是迅速接受皇帝的权力，最坏的打算则是兵变。虽然雷尼不是很懂军事，但他还是很清楚现在这种局势根本不利于辰天兵变，毕竟他的亲信军队都在英国作战，其他部队则很难百分之百信任，包括兴登堡集团军和提尔皮兹的海军部，在德军不断取得胜利的时候即使他们站出来明着反对威廉二世，大部分人民和士兵也是不会答应的。


    “谢谢你们的提醒，不过我现在要去觐见陛下！”雷尼说完便开始朝楼下走，两个哨兵照惯例并没有跟着他，楼下自然有“熟面孔”在等他。


    雷尼离开住处之后径直走向皇帝的书房，下午的时候威廉二世一般都在那里，而那几个影子只是远远的跟着他，由于雷尼平时晚上并没有外出的必要和动作，这些影子到了晚上戒备就松懈了许多，他们不仅没有发现雷尼前面几次潜出，早上发生火灾的时候他们同样没有尽到自己的本职，在雷尼看来，这些家伙只是一些无用的跟屁虫。


    在请皇帝的内侍官通报之后，雷尼等了一个多小时才得到皇帝的接见，在书房外面候命的时候，雷尼看到不断有禁卫军的军官进出，书房门打开的时候，他隐约可以听到威廉二世那愤怒的咆哮，想必脾气暴烈的皇帝对于禁卫军毫无结果的搜查感到非常失望。


    进入皇帝的御书房之前，雷尼依旧接受了极其严格的全身检查，任何具有攻击性的东西都不能带进去，负责检查的内侍对于雷尼已经较为熟悉了，因此这次检查双方显得相当默契，只用了5分钟时间雷尼便得以通过，他脖子上那枚小小的挂件依旧被允许携带入内。


    雷尼记得最初的时候内侍们还很好奇的问他那是什么东东。


    “家族标徽！”


    德国人对于家族的标徽还是相当尊重的，就连普鲁士、巴伐利亚等邦国都有属于自己的独特标徽，各显赫的家族有标徽并不奇怪，内侍们也没有继续询问它那到底是那个家族的。


    那是甲贺的标徽，必要的时候，它也可以当作一种厉害的武器来使用，一击毙命。


    进入皇帝书房的那一刻，雷尼可以确定皇帝对于自己并没有起疑心，和往常一样亲自接见自己就是最好的证明，而且书房里警戒的卫兵依旧和平时一样只有4个，两个站在门边，两个站在皇帝身后的墙角。当皇帝与客人们交谈的时候，他们就像雕塑一样矗立在那里，一旦有意外情况发生，这些快枪手们将用最快的速度制服图谋不轨者。


    是这4个侍卫拔枪开火的速度快，还是自己射飞镖的速度快，就连雷尼也很想知道。


    雷尼悄悄瞟了皇帝一眼，威廉二世果然由于生气而涨的满脸通红，桌上的烟灰缸里也放着好些烟头。这位皇帝在战争爆发之后显然已经习惯了胜利的消息，在过去的近5个月里，德国不论是实力还是声望都得到了极大的提升，皇帝的信心和自尊自然也得到了极大的满足。自己身边一夜之间发生了两件极其糟糕的事情，巨大的心理落差的确容易让人变得暴躁不安。


    “上校，有什么事情要向我禀报吗？”即便是面对雷尼，威廉二世的声音仍是十分生硬，不过雷尼至少在表面上对于这两件事情是毫无责任和过失的，他毕竟只是代皇储与皇帝的秘密联络官。


    之前几次受到皇帝接见的时候，雷尼就已经悄悄观察过这间书房，皇帝显然还不知道东方的功夫尤其是忍者术到底有多可怕，和绝大多数欧洲人一样，他只相信火器和科技的力量。当雷尼距离威廉二世不到5米的时候，这个拥有世界上最强大帝国的君主并未想到自己的性命居然非常轻易的掌握在别人手里。


    不过这一次，雷尼仍旧不是来索取皇帝性命的。


    “尊敬的陛下，我斗胆向您请示今天皇宫所发生的一切是否向代皇储殿下通报，我想皇宫着火这么大的事情很快就会传出去，到时候身处前线的将士们难免会为陛下的安危担心。与其如此，不如通过代皇储殿下将真相告知将军们，好让他们安心作战！”


    在皇宫呆了一段时间之后，雷尼的措辞有了很大的进步，毕竟他面对的是一位威严的君主。


    威廉二世没有立即回答，而是点燃一支香烟皱起眉头思考起来。在皇帝看来，不让外人知道这件有损德国形象的事情最好，然而如此大的动静不可能瞒过市民和各国大使们，下午的时候奥匈、俄、土等国的首脑们已经陆续发来电报慰问。


    “好吧！”半支烟之后，皇帝终于想好了，“那就请你将这件事情的原委传达给我最亲爱的吉吉，告诉他我和皇后都很好，让他安心在前线作战吧！对于他的表现我很满意，我和人民会在柏林等待他的凯旋！”


    “是！”雷尼旋即转身离去，他丝毫不愿在这个地方多呆一秒，临走之前他又瞟了一眼那4个侍卫，他们依旧冷漠的平视前方。


    就这样，雷尼有了向外界传达信息的机会，当然他不可能简单的将“雪茄复燃，准备灭火！”这条信息直接发给辰天，而是将它先传给辰天特别派驻柏林的秘密联络人员，然而再由他们通过特殊渠道将信息辗转传到辰天集团军的指挥部里，虽然这样速度会慢一些，但却可以保证通讯的安全。


    等到辰天收到这条消息的时候已经是第二天也就是12月30日的早晨了，这个时候禁卫军已经对皇宫进行了第二次彻底的搜查，结果不言而喻。当天上午，雷尼在后花园旁边的走廊上再次看到了那个东方医生，他不由得默默佩服起这个家伙的医术来。


    “那真是一个神秘的东方国度！”


    “边境总督”号上，辰天也不禁感叹起来，最不幸的事情还是发生了，此刻对于中国博大精深的医术他都不知道该自豪还是该无奈了，从雷尼后面的电报来看，普林斯现在还只是恢复了部分生理机能。不过就算普林斯现在已经完全好了，在这英伦战事激烈的时候，皇帝也不敢冒然宣布将辰天代皇储地位废除，一旦辰天在前线有什么异动，形势一片大好的英伦之战很可能就此流产，而德国元气大损之后很有可能使得英国人熬过这个最艰难时期，要知道现在还有日美两个见利益就上的野心国家在密切注意着欧洲战场。


    “事不宜迟，我们要立即行动了！”当房间里只有辰天和霍夫曼两人的时候，辰天异常坚定的说道，德意志帝国的皇座是谁都梦想得到的，但现在辰天首先是为了自保，威廉二世有过极其恶劣的“案底”，只有傻瓜才会幻想他会让一个正常的普林斯和辰天共存于世。


    “殿下，请您相信，无论什么时候，我们东普鲁士军团二十余万官兵和全东普鲁士数百万人民都是支持您的！”在这种形势下，不论是出于忠心还是自己的利益，霍夫曼这种聪明人都不会站错地方。


    “这次可是押上生家性命的行动，我不希望出现任何差错！在柏林那边行动之前，我希望除了你我二人之外不要有第三者知道！你所要做的，就是在我返回柏林的时候与军团的整个参谋部一道指挥协调好这里的作战行动，不要让这里的战斗脱了我们行动的后腿！我相信我的参谋部有这个能力，你们放手去做吧！”辰天现在还不急着返回柏林，只有皇帝被刺之后才是他动身归国的最佳时机，否则他忽然离开前线可能会引起众人的关注。


    “明白！这里还有佛朗索瓦将军、奥尔格将军他们，就算你暂时离开一段时间，我们也会好好教训那些英国人的！”霍夫曼说话的时候，英军在这一方向的总攻已经进入近似疯狂的状态，而辰天集团军也毫不示弱的将大部分预备队投入战斗，登陆部队此时每一分钟的弹药消耗都是惊人的，不过英国人消耗的则是无数士兵的生命，在辰天和他的将军们看来，英军的攻势成为强弩之末已经是迟早的事情了。


    “很好，现在先替我发几份电报出去！”辰天说着在纸上飞速的写着东西。


    12月30日中午，兴登堡集团军的先头部队势如破竹的推进到伦敦西郊，模仿辰天集团军则建立的第5集团军混合装甲师在这里遇上了从英格兰西南前线急调而来的回援部队，双方随即展开一场遭遇站，德军拥有坦克、装甲车以及高昂的士气，英军则拥有一些装甲列车，双方的炮火你来我往打得甚欢，随着兴登堡登陆部队的陆续赶到，这场战役随即上升到十万人级的会战。


    风雪丝毫没有给双方官兵心中的战意降温，在英格兰东南部和西南部展开的两场战役在整个下午愈演愈烈，战斗直到黄昏时分才逐渐平息下来，英德两军以及两个国家的命运都在这个黄昏浮出水面。


    在英格兰西南的多切斯特-南安普敦战线上，英军最后的总攻击以彻底的失败而告终，英军损失过半的代价所换取的仅仅是德军百分之八十的弹药消耗，尽管辰天集团军的弹药已经无法支持同样规模的战役，但英军的士气和战斗力都几近崩溃。


    在伦敦西郊的会战中，双方军队都付出了相当的代价，双方很快在临时阵地上陷入胶着状态，随着兴登堡集团军炮兵的陆续加入，这场会战的胜利天平终于倒向德军一方，在德军装甲部队集中突击之后，英军回援的10个步兵师大半溃败，剩余的部队也仓皇向北撤退。


    在30号一天的战斗中，德国空军和海军航空部队始终由于天气原因而没有参战。辰天已经没有兴趣去讨论这两场战役是否有复古的味道，他此刻正在全身心的关注着柏林的消息，雷尼随时可能抓住机会动手，至于如何行动，那就完全取决于雷尼本人了。毕竟，计划是赶不上变化的。