8月的波罗的海上微风徐徐，3艘挂着德国海军旗的战舰在海面上划出一道道白色的水痕，缓缓地向北前进着。它们后面跟着4艘黑漆漆的潜艇，其中一艘潜艇的指挥塔上站着一个非常年轻的海军上尉，他那双和大海一样蔚蓝的眼睛正踌躇满志地眺望着远处。


    1914年战争爆发的时候，协约国海军编制内有各种水面舰艇762艘和潜艇74艘；德国和奥匈帝国有水面舰艇433艘和潜艇85艘。由于海上战区多，德国海军大臣提尔皮兹深感力量不足，因此他将海军的主要力量放到北海区域，以争取打破英国的海上封锁，同时以少量兵力牵制俄国海军于波罗的海。


    当德国海军主力全部在威廉港和基尔港内待命的时候，提尔皮兹给予了辰天的波罗的海分舰队在波罗的海区域自由行动的权力。


    俄国人的波罗的海舰队的任务是保卫芬兰湾和彼得格勒，战争开始的时候他们忙着把兵力在芬兰湾展开，加固防御，等待时机迎击德国海军以重兵突入海湾的行动。


    卡尔；冯；邓尼茨，现年23岁，1910年加入德国海军并在“布雷斯特号”巡洋舰上服役。1912年2月，他接到了一纸奇怪的调令，命令他前往波罗的海分舰队报到，接着他开始了他的潜艇生涯。


    正如辰天所预料的，邓尼茨是一位天生的潜艇指挥官，这个人简直就是为了潜艇而生，短短3个月时间就已经把潜艇性能和技术摸的一清二楚，并在潜艇战术方面表现出独特的天赋。于是，轮机长、大副、副艇长，邓尼茨以令人惊讶的速度晋升着，1914年5月的时候他终于成为u-039号潜艇的艇长，德国海军历史上最年轻的潜艇艇长。


    8月23日，邓尼茨和他的u-039随同另外一艘轻巡洋舰、2驱逐舰和3艘潜艇组成一支小型特遣舰队，它们从哥尼斯堡港出发前往于波罗的海东北角的芬兰湾海域，准备袭击那里的商船和俄海军巡逻舰。


    第二天上午，特遣舰队进入作战海域，邓尼茨和潜艇部队留在后面接应，巡洋舰“马格德里”和另外两艘驱逐舰开始加速，一旦发现目标它们将通过无线电进行联系。


    “通知u-014、u-019、u-028按矩形战术展开，u-014占据西北角，u-019去西南角，u-028到东南角，我们在东北角，随时准备下潜！”年轻的邓尼茨被任命为这支潜艇编队的临时指挥官，在德国其他海军部队，没有资历、没有经验、没有战功，成为舰长简直是不可能的事情，但是幸好他是在辰天的波罗的海分舰队，一支非常年轻的舰队。除了由海军部调拨的轻巡洋舰“马格德里”和“奥格斯堡”号舰龄超过10年以外，其他都是新下水不久的新式战舰，除了招募了一批熟练的水手之外，这支舰队的其他水兵都是服役才几年的海军新兵，而各舰的指挥官也都是1910年之后从哥尼斯堡军校海军班和德国海军学院毕业的年轻军官。年轻固然使得这支部队生机勃勃，但经验上的不足也有相当的隐患，这点辰天是非常清楚的。无奈近年来德国海军增加了太多新战列舰，其他海军舰队根本无法多少调拨出经验丰富的军官，而且人们也认为波罗的海分舰队只会被俄国海军压制在港湾里面，他们更愿意加入即将与英国人作战的公海舰队。因此，波罗的海分舰队中不断出现与年龄相关的海军新记录——最年轻的轮机长、最年轻的大副、最年轻的艇长、最年轻的分舰队司令，主要是有能力、有上进心的人，在这里都能够找到适合自己的位置。经过几年的严格训练之后，大家欣喜地发现舰队里面已经拥有一大批朝气蓬勃又训练有素的水兵和军官，这些人目前所缺乏的就只是实战经验了。


    “艇长，各艇发来信号，他们已经达到指定位置了，我们的部署也已经向‘马格德里’号的舰长拉斯少校报告了！”通讯员的报告将邓尼茨从回忆中拉了回来。


    “嗯，很好！我们就静静地等待吧，吩咐各艇留意海面情况！”这是邓尼茨第一次参加实战行动，也是波罗的海分舰队的第一次。


    “马格德里”号原本属于德国北海舰队的一艘轻巡洋舰，5年前，应辰天的要求，海军大臣提尔皮兹将这艘战舰从北海舰队调拨到波罗的海分舰队。“马格德里”的前任舰长和大部分水兵都已经返回北海舰队，拉斯少校3年前海军班第二名的优异成绩毕业从哥尼斯堡军校毕业，曾先后担任驱逐舰大副、驱逐舰副舰长，4个月前刚刚升任这艘巡洋舰的舰长。对于自己的晋升速度拉斯也感觉像做梦一样，他从小的愿望就是能够指挥自己的战列舰打败英国海军，虽然现在他指挥的战舰跟梦想中有一些偏差，对手也变成俄国海军，但是他才27岁，未来还充满了希望。


    “少校，侦察机发回报告，前方20海里处有一艘小型俄国拖船！”军官们在指挥室的海图上标着一个一个记号，1个小时的时间侦察机一共发现了2艘小渔船和1艘拖船，都是一些塞牙缝的目标。


    “继续侦察！”拉斯默默地看着远处平静的海面，空气清新透明，只有他这边飘着几缕烟柱。“马格德里”被波罗的海分舰队接收后进行了大规模的改装，舰后部的炮塔被拆除，改为存放一架水上侦察机。目前他们搭载的是“飞鱼iii”水上侦察机，双翼双座并装有一台发报机，航程200海里。


    经过漫长的等待，侦察机终于发回了令人振奋的报告——东面30海里处发现了俄国巡逻舰，一艘排水量大约1500吨的驱逐舰和两艘300吨级的炮艇。


    “太好了，通知各舰全速前进！”拉斯少校挥舞着拳头，这次他的任务是试探性攻击，如果遇到俄军大型舰艇就将对方引诱到潜艇伏击圈，但是刚刚发现的只是几条小鱼小虾，他决定冲过去轻松草歼它们，自己将成为第一位击沉敌舰的德国舰长，光想着亮晃晃的勋章，却将邓尼茨和他的潜艇部队忘到脑后面去了。


    半个小时之后，燃料已经基本耗尽的侦察机缓缓地降临在“马格德里”号旁边，拉斯花了一刻钟的时间将飞机收回。由于担心错失战机让那几艘俄军舰艇溜掉，拉斯没有让侦察机再次起飞进行侦察。


    很快，东方的天边出现了几缕清烟，拉斯指挥“马格德里”号和另外两艘驱逐舰排成一字横队，以20节的航速朝俄舰快速驶去。这时几艘俄舰也发现了拉斯的舰队，它们是俄国波罗的海舰队的海军巡逻舰“勇士”号、“智神”号和“哥萨克”号，排水量分别是1450吨、390吨和380吨，俄国人的吨位和火力都远远处于劣势，它们很快开始转向。


    “太好了，命令‘格丁根’和‘舒尔’号保持航速！”看到这种情况，拉斯不禁兴奋起来。


    当拉斯的舰队距离俄国人8000码的时候，俄舰已经完成转向并开始全速向东撤去，“勇士”号驱逐舰的航速较快，它抛下另外两艘慢吞吞的炮艇准备独自逃离战场。


    “舰长，格丁根’发旗语请示是否开炮！”8000码基本上已经进入拉斯舰队的射程，但是围歼那两艘拉在后面的俄国炮艇还是全力追击前面的俄国驱逐舰，拉斯面临抉择。


    “全速前进，用舰首大炮向俄国炮艇射击！”最终，拉斯没有选择用舷炮齐射进攻对方，而是保持航向以舰首对准敌舰，在炮击对方的同时全力追击。“马格德里”号标准排水量4100吨，主炮为10门克虏伯造40倍径105毫米速射舰炮，舰艏两门，配置在两舷侧的单装炮座上，由轻型炮盾保护，另外8门则配置在两舷炮座上由炮廓或护盾防护，另外还装有一些37毫米的小口径火炮和一些机枪作为辅助火力，水线下则装有两具450毫米鱼雷发射管，‘格丁根’和‘舒尔’号都是哥尼斯堡船厂建造的标准级驱逐舰，排水量1080吨，最高航速26节，主炮为3门40倍径105毫米速射舰炮，这种标准级驱逐舰上威力最大的武器是两具射程达1500码的533毫米鱼雷发射管。


    拉斯的巡洋舰和驱逐舰开火了，随后水柱纷纷在俄舰周围升起。高速前进中的射击精度并不高，拉斯的舰队数分钟内发射的数十枚炮弹全部失的，这时俄国炮舰也开始用它们舰尾的两门76毫米口径大炮还击，但是对于高速运动中的德国战舰，俄国人的命中率同样低的惊人。一直到了4000码的距离，“格丁根”的一发炮弹才击中了俄国炮艇“哥萨克”号中部，将“哥萨克”号的上层建筑炸出一个巨大的窟窿，浓烟从大窟窿里面滚滚冒出。


    “太好了，终于打中一艘！”拉斯还没来得及开心，另外一艘俄国炮艇的一发炮弹就击中了“马格德里”号的指挥塔，幸好这艘巡洋舰指挥塔的装甲厚度达到100毫米，只有拉斯和另外几个军官受了点轻伤，鲜血很快将拉斯的军服染红了一大片。


    “右满舵，用舰舷大炮干掉它！”拉斯怒吼着，匆匆赶来的医护兵则在他头部缠上一圈厚厚的纱布。


    在“马格德里”号的带领下，德国舰队开始向转向，舰舷大炮的威力终于得到释放，两艘俄国炮艇很快燃起熊熊大火，随着几声巨响，它们先后沉入了芬兰湾墨绿的海水中。


    就在德舰与这两艘俄舰纠缠的时候，另外一艘俄国驱逐舰已经消失在远处，拉斯脑袋包得跟粽子似的，无奈地看着海面上拼命挣扎的俄军水兵。


    “收容战俘，然后返航！”


    拉斯舰队获胜的消息很快传回德国，让众多海军老将跌破眼镜，因为那支被他们戏称为“娃娃舰队”的波罗的海分舰队，居然就这样取得了德国水面舰艇的第一场胜利，一场完胜！