刘晗卿不理会他，驱马上前，当先领路。走了没多远，忍不住神色一拧。身后觉明也发现端倪，骑马上前道：“师兄！”忽听得仲宣大喊道：“前面有炊烟。”赶着马车紧随几步到了二人身边，指着峡谷道：“姑爷，村里有炊烟。”刘晗卿不耐烦道：“看到了。”


    仲宣嘿嘿笑道：“有炊烟就是有人家，原只当着荒废村落早没了人，未曾想还有人居住，这下可好，中午不必挨饿了。”觉明笑道：“不然，你前去探个路如何？”仲宣看看马车，又看看刘晗卿，欢喜道：“姑爷，不是我贪嘴，只是走了这一路，小姐和子衿必然饿了，我去去就来，去去就来。”欢天喜地起身，对着觉明道：“和尚，你来赶车，把马儿给我。”


    觉明依言而行。仲宣骑了马，对着众人道：“小姐、姑爷，我去去就来。”


    “来”字未落，手中马鞭早已饥渴难耐，一抽骏马，飞也似冲下山去。


    刘晗卿微微一笑，领着马车，沿着道路不紧不慢走着。转眼间马蹄声越来越细，仲宣已然骑马冲入废弃村落之中。


    仲画辞担心仲宣安危，忍不住道：“他这般出去，万一遇到危险，如何是好？”刘晗卿笑道：“放心吧，他这般毛手毛脚，若真遇到危险，对方也不屑于对他动手。”木槿赞同道：“姑爷说得没错，对他动手，与对傻子动手有何分别？”仲画辞想要反驳，又无从说起，若有所思，俄而道：“你们说得也对！”


    众人皆忍不住发笑。马车走了一炷香时间，果然听见马蹄声响，仲宣骑马飞奔而回，奔到近处，上气不接下气道：“果然，果然是有人家的，而且正在做饭，可馋死我了。”


    刘晗卿笑道：“你没偷吃？”仲宣正色道：“姑爷你说哪里话，我是那种人吗？”刘晗卿又向他问了些情况，仲宣道：“我来的时候已经看了，这四周房子皆已荒废，唯独那个小屋还有人住着。烧饭的是一个老妇人，说是家人都死绝了，只有她一人在此，靠着此处做些饭菜，招待来往客人，换些银钱度日，我已让她烧菜做饭，就等姑爷和小姐前去了。”


    他说得眉飞色舞，一副邀功姿态。刘晗卿在马上坐直了身子，对觉明道：“师弟，咱们去看看。”又对仲宣道：“你在前面引路。”


    仲宣得令，欢喜不已。众人缓缓下山，刚到谷口，只见路两旁颓垣败井，荒芜破败，衰草丛生，不见生机。入口一方牌坊，摇摇欲坠，上面枯藤缠绕，破布乱舞，隐约可辨“镜谷二字”。


    仲宣当先引路，众人沿着镇中大路走了一箭之遥，下马停车一看，果然见茅封草长之间，半开了一扇破门。说是门，不如说是一块木板，随意挂在门口，充做门板。门口杂草丛生，败叶堆叠，也不见有人打扫，门内一处小院，院中摆了三四张桌子，唯独最中间一张被简单擦拭一番。一名老妇人正往灶台添柴，见众人来，也不招呼。


    此处实在破败，若非冒着烟火，实难想象还有人居住。子衿年少，乍见这番情景，忍不住抓着仲画辞的手，轻声道：“师娘，我们走罢，衿儿害怕。”仲画辞摸摸他的头，柔声道：“别怕，有师父师娘在。”子衿心中稍宽，忍不住贴紧师娘。


    仲宣嘿嘿一笑，对着那老妇人道：“大婶，饭菜可曾做好，我家主人已到，还请快些。”


    老妇人也不搭理，自顾自添着柴火。刘晗卿领着众人坐定，看着老妇人一举一动，良久方道：“老人家今年贵庚？”老妇人道：“五十有五。”声音沙哑沉闷，难听至极。


    刘晗卿道：“此处便只你一人吗？”老妇人佝偻身子，又去抱了一抱柴过来，边走边道：“家里人都死绝了，就我一人了。”刘晗卿道：“此处既已无人，你一个人住在此处，实在清冷，为何不换个有人烟的地方居住？”


    老妇人嘀咕道：“我等的人还没来，我怕走了他寻不到我。”


    此言一出，仲画辞忍不住想：“也不知这婆婆等的是何人，她寡居在此，只为等人，这份真诚，倒也感人。”耳畔听刘晗卿道：“若是那人不来呢，你便一直等下去么？”老妇人道：“他会来的。”刘晗卿道：“你便这般笃定？”


    老夫人忽而轻声一笑，道：“他让我家亲戚给我带了话，说他一定会来，我猜想，恐怕他已经在来的路上了。答应了别人的话，总不至于言而无信吧。”


    刘晗卿道：“也是，不过，万一他要是不来，你岂不是白等了，若是等到地老天荒，岂不是遗憾？”老妇人叹道：“是啊，我也这般担心，你说他要是出尔反尔，不来了，我等了这么久，岂不是白等了？”


    众人听刘晗卿与老妇人对话，心中皆觉异样，却说不出哪里不对。仲画辞看着刘晗卿，忍不住伸出手去。刘晗卿将她手轻轻一握，拍了拍。继续道：“放心吧，那人必然会来的，不是不来，时候未到罢了。”


    老妇人若有所思，沉吟道：“我也曾这般想啊，但是如今我等不及了，他若不来，你说我是不是该去找他。”刘晗卿微微一笑道：“找到又如何，只怕你也留不住他。”老妇人道：“无妨无妨，总有办法留住的。”


    二人说话间，忽听得门外几声马嘶。仲画辞脸色一变，率先反应过来，正要起身，手被刘晗卿轻轻一握，就见刘晗卿一脸似笑非笑看着老妇人，道：“你这饭都快熟了，你还不断往里面添柴，也不怕把饭烧糊了。”


    老妇人嘿嘿一笑：“糊了也无妨，等的人到了，自然也有人吃。”刘晗卿道：“我可不爱吃糊饭，只怕你等的人不是我。”老妇人道：“我的人已经在外面把你的马杀了。你如今没了马，你走得了，这女人小孩可走得了？”


    刘晗卿看了他一眼，道：“你也真是挨打的山鸡——顾头不顾尾。”说罢，抬头对着外面喊道：“师弟，都解决了吗？”觉明一步跳入院中，拍手道：“师兄都解决了。”刘晗卿唾道：“这叫什么话，什么叫师兄都解决了！你到底是解决我还是解决那几个想杀咱们马的。”


    觉明道：“自然是杀咱们马的，我解决你作甚？”刘晗卿点点头，看着老妇人笑道：“久闻无相师手下有一用毒高手，唤作‘望夫娘’，今日一见，不过如此。”