一开春，便好似进入了夏天。


    太阳每天早早地出来，火辣辣的，照得整个大地寸草不生，土地干涸，几乎一切绿色都失去了生机，唯有生命力极其强悍的苍蝇成群结队飞来飞去。


    它们已经是周围唯一的活物。


    已经整整五年的干旱，牛羊狗甚至野兔野鸡等等，几乎彻底饿死绝迹了。


    就连幸存的一些百姓也衣衫褴褛，满脸菜色。


    他们成群结队，早早赶到钧台，原是为了得到一点粮食。


    启王子和大费王在钧台展开辩论，天下诸侯都会参加。


    饥民们认为，既然诸侯国到来，那就多多少少会有一点吃的，哪怕是残羹冷炙。


    饶是如此，饥民的总数其实也不算多，远未达到人山人海的地步。


    干旱日久，周围大部分人早就饿死了。


    幸存者也早就远走天涯，寻找别的活路。


    加上失望太多，已经很少有饥民相信，这世界上会主动有人拿出粮食赈灾，纵然是启王子或者大费王，都无济于事。


    少数几百人闻风前来，也只是走投无路，碰碰运气而已。


    可是，他们一来，就失望了。


    钧台整个都空了。


    小镇本来就小，从头到尾就一条破败不堪的土街，昔日可能也有几家店铺，但现在家家户户都是空的。


    随便踹门进去，会发现每一间土屋里都布满尘埃和蜘蛛网。


    钧台的百姓，已经全部饿死或者逃难去了。


    新来的饥民，找不到任何一点足以充饥的食物。


    他们只好把希望放在即将到来的诸侯们身上。


    可是，来的诸侯国也远远没有想象的多。


    大夏号称万国诸侯，可应邀前来的不足五十诸侯国，且都不是诸侯亲自前来，只是派遣的使者而已。


    为了节省开支，每个诸侯国的使者，多者不过三四人，少者甚至只有一个人而已。


    诸侯们之所以前来参加，无非是苦旱久已，而且战乱频繁，难免被波及，都希望尽快停战或者下一场大雨。


    至于其他没有遭受干旱的诸侯国，则没有任何一个前来凑热闹。


    启王子也罢，大费王也罢，他们都只是坐山观虎斗，只等谁最后胜利，他们再做打算。


    公告天下的辩论会，最后其实只有几百人参加。


    加上双方各自携带的两百侍卫，也不足一千人。


    饶是如此，钧台也熙熙攘攘，人声鼎沸。


    毕竟，大夏已经好几年时间没有出现过盛大的聚会，哪怕现在这一千来人，也已经算是最大的排场了。


    这也让籍籍无名的钧台变得非常热闹，甚至可能由此登上历史的舞台，被浓墨重彩写上一笔。


    但是，热闹归热闹，饥民们却非常失望。


    因为，没有看到他们想象中的粮食、货物——甚至商队都没有。


    所有来宾，都是双手空空，捏着一副拳头而已。


    充其量自行揣着一点干粮。


    当然，他们都佩戴了刀剑等武器。


    武器，是不能吃的。


    饥民们没有看到一滴粮食。


    因为大旱，钧台辩论的会场也没怎么布置，无非是找了一个平整的空地，打扫干净，在中间堆了一堆大石头，权且充作高台。


    半丈高的石台上，摆着两个石台，算是椅子。


    石台左右，还有一个临时堆积的大土堆，勉强算是祈雨的祭祀台。


    万国大会时，用汉白玉、纯金以及各种昂贵珠宝装饰的祭祀台，已经一去不复返。


    不到十年的时间，万国大会就已经遥远得像一场久远的梦。


    大家甚至怀疑，这场盛会或许不过是一个传说而已？


    它真的发生过吗？


    现在的简陋土堆，才是历史的真实吧。


    之所以选择三月初三这个日子，还是老规矩。


    因为，那天是黄帝的诞生日。


    既是争霸天下，当然还得依照老习惯，先把黄帝大人抬出来。


    一轮红日挂在天空，还是上午，已经烈日炙烤，众人但觉汗流浃背，不堪其热，纷纷开始拿了各种蒲扇或者手掌扇风。


    有些人甚至牵起破烂的衣衫下摆充作扇子，露出的勒骨一根根，瘦弱得令人触目惊心。


    “这该死的鬼天气，才三月初就要热死人了，这样下去，大家都得完蛋……”


    “已经整整五年颗粒无收了，这么下去，我们全部都要饿死。”


    “什么这么下去？我要是再不吃饭，可能两三天就要饿死了……”


    就连抱怨也是有气无力的。


    那是一个“大胖子”，他胖得就像一个充气的南瓜，可是，那是假的，那是饿得太狠了，全身开始浮肿了。


    有人开玩笑：“你已经这么胖了，你还吃什么饭？你看你的衣服都被你撑破了……”


    话音未落，大胖子咕咚一声便倒在地上，没有了气息。


    周围，没有引起任何骚乱，也没有任何人感到惊诧。


    这两年来，这种情况随时可见。


    他们的妻儿、父母、手足，早就这样一个个倒下去了。


    能活到今天，他们已经是属于幸运者了。


    胖子的死，令所有人无动于衷。


    “大费王和启王子不是要祈雨吗？如果真能下一场雨就好了……”


    “你开什么玩笑？你看看天空，像要下雨的样子吗？别做梦了，再过一年恐怕也不会下一滴雨……”


    “正因不下雨才需要祈雨啊，否则，祈雨干什么？”


    有人嗤之以鼻：“你以为祈雨就会下雨？若是祈求有用，我长跪不起都行，可是，祈雨不过是做做样子，我就不信他们真的能祈来大雨……”


    ……


    烈日当头，天空中没有一丝云彩。


    祈望下雨，无异于痴人说梦。


    所有人，都只是抱着看热闹的心态，没有任何人相信奇迹。


    就在这样的氛围里，有人高呼一声：“启王子来了……”


    涂山侯人大步前来。


    他一身便装，步履从容，边走边对众人挥手。


    他没有带任何侍卫。


    就连协议上说明可以带的两百侍卫也全部留在人群的外围值守。


    跟在他后面的，只有他的两名近臣：牟羽、淑均。


    诸侯们不由得心里嘀咕：启王子这是什么打算？他竟敢只身前来和大费王辩论？难道不怕大费王骤然发难，将他拿下？


    随即，又传来一声吆喝：“大费王驾到……”


    这一次，阵容就强大多了。


    先是威风凛凛的獬豸开道，紧接着是皇家的八匹雪白战马，踢踏踢踏的声音里，跟着大夏的文武大臣。


    大费王不在马背上。


    火红的鸾凤一声悠扬的鸣叫，大费王从天而降。


    他头戴王冠，一身王袍，精神抖擞，英俊不凡，一直是大夏无数少女的梦中人。


    这才是国王登场的正确方式。


    相形之下，启王子简直就是一个路人甲了。


    众人齐声欢呼：“大费王！”


    那是臣子对国王的行礼。


    令人意想不到的是，涂山侯人也行臣子之礼：“参见大费王。”


    大费有点意外，立即朗声道：“姒启既然对本王称臣，有何资格和本王辩论？”


    第一面就给启王子来了个下马威。


    所有目光立即转向涂山侯人。


    他要不称臣，就坐实了谋逆的罪名。


    他要是称臣，那就是对大王的冒犯。


    臣子，是没有资格和国王公开辩论的。


    诸侯们纷纷暗忖，第一回合启王子就落了下风，这辩论还该怎么辩下去？


    涂山侯人却不慌不忙：“昔年尧帝施行仁政，广召天下英豪，曾经举行多达九场公开的辩论，商讨国家大事，才有了后来的百年仁政。众所周知，舜帝便是参加辩论赛脱颖而出，获得尧帝欣赏……”


    大费道：“启王子这是自比舜帝了？”


    “臣下岂敢？无非是天下者，乃全体百姓的天下。而王，只是百姓推举的代表而已。大王在位期间，久旱无雨，民不聊生，十室九空，天下百姓都活不下去了，这就证明，我们早前推举的代表出了问题。所以，臣下万不得已，才代表天下百姓问问大王，这久旱的局面何时才能终止？”


    大费反唇相讥：“大禹王登基之初，倒是没有大旱，可洪水遍天下，同样十室九空，人民牲畜皆被洪水冲走，依照启王子的意思，也是大禹王的才德出了问题？”


    这个问题倒不好回答。


    说是，那就是对大禹王的否认，可要是说否，那就是对舜帝的不敬。


    众人都盯着涂山侯人，没想到这场辩论赛还没开始，双方已经激烈交战了。


    涂山侯人还是不慌不忙：“上古大洪水早在尧帝之前就开始了。所以，历代王者的候选人，其中最重要的条件便是必须具有治水的能力。尧帝也好，舜帝也罢，都是治水能手。直到大禹王时期，治水才全面成功，可是，这也不是大禹王一个人的功劳，而是承继了尧帝舜帝积累的所有治水的成功经验，真可谓水到渠成。再说，在大禹王之前，还有我的祖父大鲧，为了治水，不惜甘冒风险，上天庭偷了天帝的息壤，为此，被天帝下令处死……”


    大鲧偷窃中央天帝的息壤，被处死之后葬在羽山，尸体三年不曾腐坏，而且肚子越来越大，天帝派人查看，砍开大鲧尸体，才有了大禹王的诞生。


    所以，大禹王是没有母亲的。


    他是上古史结束之后，男人生子的第一个先例。


    这段传说，人人皆知。


    所有人都盯着启王子。