凤祁冷笑道：“好啊小妖怪，就是你装神弄鬼吓唬人？今日就给你个教训！”
他抬手正要劈下，季朝云忽然道：“等等！”
凤祁动作一顿，季朝云走到那少年身前，抬手在金鞭上轻轻碰了一下。
金鞭曾认过季朝云为主，立即自动化作金链回到凤祁手腕。
少年像是怕极了，就算脱离了束缚，依旧蜷缩在地上，哆哆嗦嗦双手抱头。
季朝云蹲下身，平视那少年，温声道：“你不认识我了？”
听了季朝云的话，少年缓慢抬起头。他偏头看了季朝云许久，声音中带着些许不确定道：“……朝云哥哥？”
作者有话要说：
凤祁：你到底还有几个好弟弟？？？
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第43章
“朝云哥哥, 你真的离开了好久啊，我以为我再也见不到你了……”桃树林内黑暗幽静，少年缠着季朝云叽叽喳喳说个不停。
季朝云：“抱歉, 不该丢下你们这么久。”
“咳咳……”凤祁跟在二人身后, 脸色阴沉至极，忍无可忍地清了清嗓子。
可前方那两人对他恍若未闻，少年继续问：“朝云哥哥这次回来可以不走了吗？我又学了好多法术，想请教朝云哥哥。”
“我们这次……”
“咳咳！咳����！！”
“……”季朝云默然片刻, 回头看向凤祁，“你怎么了？”
凤祁冷冷看了少年一眼，咬牙切齿：“你说我怎么了？”
少年刚被凤祁欺负过, 对他畏惧得很, 立即躲到季朝云身后，双手紧紧攥着季朝云的衣袖。
凤祁见状, 脸色更加阴沉，吓得少年眼中泛起水雾，小心地瞧着凤祁, 一副随时要哭出来的模样：“朝云哥哥……”
季朝云反手摸了摸他的脑袋, 安慰道：“别怕，他是我朋友，不会伤害你。”
“朋友？”少年迟疑地看着凤祁, 小声道, “那好吧，既然是朝云哥哥的朋友，也是我的朋友。”
凤祁冷哼一声, 移开了目光。
少年可怜兮兮的看向季朝云，后者无奈摇头, 岔开话题：“我们是不是已经到了？”
“对，”少年道，“朝云哥哥在这里等等我，我很快回来！”
他说完，蹦蹦跳跳跑向前方。
几乎是同时，季朝云立即感受到直射他后脑的冰冷目光。
凤祁紧咬着牙，恶狠狠道：“你最好能好生与我解释解释，朝、云、哥、哥。”
“……”
季朝云假装没听见，平静道：“这孩子名为阿封，是一只榕树妖。”
凤祁道：“我当然知道他是树妖，我是想问他到底是什么人？”
季朝云看向前方，少年身影已经消失在黑暗中，看不清踪迹。他轻叹一声，徐徐道：“我曾经告诉过你，我成妖之后在人间四处躲避。”
“那时候，我根骨尽毁，修行尚未精进。为了躲避追杀我的除妖师，我逃到这里，被此间妖族收留。”
“此间妖族？你是说……”
凤祁的话尚未说完，二人眼前忽然亮起一道刺眼光芒。光芒的尽头，几株桃树沐浴在光华下，枝条抽出绿叶，花朵绽放，清幽的桃花香扑鼻而来。
清风拂过，桃花纷纷扬扬落下，在那桃树下形成一道花团锦簇的光门。
阿封站在光门边，五官清秀的脸上带着笑意：“朝云哥哥，欢迎回家。”
.
光门之后，是另一个世界。
天上繁星璀璨，一轮弯月高悬于夜空，在山野间洒满了清辉。
三人眼前是一座高耸入云的榕树，如小山一般，将他们的身影衬得仿若蝼蚁。树上无数榕果在夜里泛着微光，照亮了前方的道路。
抬眼看去，一座座木屋立在枝杈间，更有孩童攀着榕树的茎须朝他们所在之地打量，触及他们的目光，便立即害羞地缩回去。
凤祁此生从未来过妖族，一时间颇为新鲜，偏头正要对季朝云说什么，谁料那名为阿封的少年一把抓住了季朝云的手腕，将他往里拉。
“族长爷爷在主屋等你呢，快与我来！”少年兴奋地说着，拉着他飞快朝前跑去。
凤祁：“……”
凤祁手僵在半空，轻轻磨了下牙，却见季朝云根本没有注意他，这才十分不乐意地跟了上去。
榕树粗壮的树根上环绕有一条树藤编织的阶梯，一路沿阶梯而上，很快来到榕树顶端的木屋。这座木屋比其他更大，更为精巧，便是阿封口中所说的主屋。
主屋内，一位须发尽白的老人坐于主位，手中握了根竹杖。他的身旁，是位身形高挑的青衣青年。
见他们进来，老人颤巍巍站起身，身旁的青年连忙伸手要扶他。老人摆了摆手，朝前走了两步：“是……是朝云吗？”
季朝云走上前，朝老人躬身行礼：“是我，族长。”
树妖族族长拍了拍季朝云的手，拉着他走到堂前坐下：“回来就好。自你飞升之后便再无消息，我让族人外出找你，却到处都打听不到你的消息。”
季朝云：“飞升后恰赶上仙界书院招新，直到现在才有时间下界，让族长担心了。”
老族长似乎根本没听他在说什么，自顾自道：“对了，你最后那次飞升成功了吗，如今住在哪里？”
“……”季朝云默然片刻，道，“族长，我现在已经……”
“没成功也没关系，我早与你说过，飞不飞升哪有那么紧要，开心才是最重要的。看你现在过得不错，我也就放心了。”
“是……”
老族长拉着季朝云的手，含笑道：“此番回来要多留几日，就别急着走啦？”
“可是我们……”
季朝云还未回答，凤祁忽然插话道：“其实，我们此番是为一件事而来。”
老人抬眼，若有所思地看向他，没有说话。
凤祁道：“有百姓传闻，桃花岭上有妖邪伤人，我们顺着线索前来调查，抓到了这小家伙。”
阿封一听凤祁开口，便缩在门边想溜，却被后者一把拎了回来。凤祁将他往屋内一推，道：“说说吧，为何出去装神弄鬼吓唬人？”
阿封哆哆嗦嗦不敢说话，族长身旁的青年却道：“这件事，我可以解释。”
他上前几步，朝凤祁行了一礼：“在下季荀，乃榕树族少族长。我爷爷年事已高，族中大部分事务都交由在下负责。至于仙长所言之事，请您莫要责怪阿封，这的确是我的吩咐。”
季朝云眉头微皱：“季大哥为何要如此？”
季荀迟疑片刻，问：“朝云，你可还记得，在桃花岭的后方，有一座荒山？”
“我记得。”季朝云道，“那荒山终年浓雾笼罩不去，其中道路纵横，极易迷路，因此族长一直不许族人踏入。”
季荀点点头，道：“先前的确如此，可最近……那荒山中的浓雾散了。”
“散了？”
季荀：“那荒山原本无法通行，如今浓雾散去，便有住在这附近的百姓上山围猎劈柴，更有行人借道通过。可是……所有进入荒山的人，皆遭到不明事物的攻击。”
“怎么会这样？”
“我们也不知道。”季荀道，“榕树族在桃花岭定居已久，自然要庇佑一方百姓。此事发生后，我们立即派人前往调查，可全是重伤而归，甚至就连里面是什么都不得而知。”
季朝云垂下眼眸，眼中带上一丝忧色：“所以你们才会在桃花岭中假装有妖邪害人，避免百姓取道荒山？”
“正是如此。”
屋内一时沉默，凤祁忽然道：“攻击你们的，是妖还是魔？你们可有看清那东西真面目？”
季荀摇摇头：“我族中都是些百余年寿命的小妖，最长者不过几千岁，修为更是不值一提。能在那东西面前保下命来已是不易，哪里还能分得出神去看那是什么？”
凤祁狐疑地皱起眉头，没有再说什么。
沉默之下，只有老族长咳嗽两声，小声问：“荒山？你们在说什么荒山？”
“爷爷，您又记不清东西了？”季荀眼神似有些无奈，“就是桃花岭再往东走几里地的那片荒山啊，以前有浓雾遮蔽的，还记得吗？”
“记得，怎么不记得。”老族长嘟嘟囔囔说着，又探头去问他，“你们说荒山怎么啦？”
“……”
季朝云偏头看向季荀：“族长这样……多久了？”
“从你离开前几年就有些，不过这些年越发严重了。”季荀叹息着摇摇头，“爷爷年事已高，许多事情早已经记不清。不过啊，他平日还时常念叨你，从没有忘记过。”
老族长不乐意了：“胡说什么，别的我也从来不忘。”
“好，您没有忘。”季荀顺着他的话，轻声哄道：“您现在需要好生修养，孙儿扶您回去吧？”
“我不走。”老族长道，“朝云好不容易才回来一趟，我要与他叙叙旧。”
季荀迟疑地看向季朝云，季朝云朝他点点头：“无妨，我陪陪老族长吧。”
“就是，你先带朝云的夫君下去歇着吧。”
“？”季朝云一愣，忙道，“族、族长，他不是我的����”
老族长问：“不是什么？”
季朝云下意识瞥了眼门边的凤祁，吞吞吐吐就是说不出那个词：“他不是、不是我的……”
“哦，我明白了。”老族长关切地问，“尚未成亲？”
“不……”
“若是这样那不更好？”老族长似乎一下来了精神，笑道，“我榕树一族成婚的风俗你没见过吧，有树灵庇佑，必能让你们相守一生。阿荀，你安排下去，立即准备准备。”