“除此之外我想不到别的可能。”君如琢嘲弄一笑，“你知道对一条龙来说，失去龙珠意味着什么？意味着他根骨全毁，修为尽丧，从此再不能习武修行，再无法恢复昔日的力量。太可笑了，龙族数百年来最优秀的后人，竟成了个废人，真是太可笑了……”
“就因为这样，你们把他赶出了灵渊海？”
君如琢古怪地沉默下来，半晌，才继续道：“那段时间发生的事我不太清楚，那时灵渊海似乎出了些事情，可我年纪太小，被他们送离了龙宫。听说兄长……听说君晏出事后，我立刻赶回去，恰好撞见君晏打伤看守他的侍卫，要逃往下界。”
“我其实拦住他了，我求他留下，求他把龙珠找回来。你可知道他对我说什么？”
“……什么？”
“他说，如今的灵渊海已经容不下他了。”君如琢闭上眼，深深吸了一口气，“他出事后叔父痛心不已，他不肯说出龙珠的下落，叔父便替他寻遍世间良方，想尽办法救他，我不明白他为什么会那样想。不过，他或许就是那么愚蠢、那么容易轻信别人的一个人吧。”
“什么意思？”
“因为他那时告诉我，他要去见一个人。”
昔日，年少的君晏站在海岸边，遥望着远处的海天一色，苍白憔悴的脸上却带着君如琢此生从未见过的鲜活神情。
“阿琢，我在等一个人。”他眼底映着蔚蓝的灵渊海，笑容柔和而沉静，“等他回来后，一切都会回到原本该有的模样。”
“你在等谁，你把龙珠给了谁？”
“我不能说。”君晏道，“但你信我，我清楚自己在做什么，我一定会回来。”
“他那时已经没有修为了，逃出龙宫耗尽了他最后的力量，是我引开追兵，将他送到下界。我以为他会回来。”君如琢道，“现在想想，我那时与他一样蠢，竟然信了他的故事。我竟然会相信，那个只与他相识不到三个月，将他骗得修为尽毁的人还会回来。”
君如琢眼眶通红，嘶哑的声线里透着浓浓的恨意：“他的龙珠是无上至宝，任何人只要得到，便能立刻拥有上天入地的修为灵力。他怎么会蠢到相信那人会还给他？”
凤祁心口毫无征兆的刺痛一下，细密的痛楚几乎让他喘不过气。不过君如琢并未察觉到他的异样，冷笑道：“方才我倒是忘了问，不知他空等了三百年后，有没有为自己的愚蠢而后悔。”
不，他没有后悔。
凤祁闭上眼，心头忽然浮现起季朝云取回凤凰翎羽的模样，那种无比珍视而又如释重负的神情，绝不是后悔过的模样。
他空等了三百年，可直到现在，他还在相信那个取走了他龙珠的人会回来。
是什么让他一直相信着这一点？
君如琢把脸埋进掌心里，似是借由这个动作掩藏下某种情绪。半晌，他终于平复下来，继续缓慢道：“君晏叛逃后，龙王下令将他逐出龙族，永世不得回到灵渊海。”
“这些年我曾经去下界找过他，可怎么都找不到。后来，渐渐有传闻说君晏叛逃至下界为妖，也有人说他已经死了。”君如琢忽然轻轻笑了一下，声音沉重而悲哀，“……我宁愿他已经死了，也不想看他这么苟延残喘的活着。”
可他没有。
当年那个伤痕累累，修为尽失的少年，在人间流连三百余载，改名换姓，褪去一身仙骨，堕仙成妖，又重新飞升，再次站上了这片仙域。
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凤祁回到文曲峰时，早就过了宵禁时间。他步入熟悉的庭院，在石桥边站定，隔水望向季朝云卧房紧闭的门扉，以及窗上跳动的烛火。
在君如琢告知他真相前，他心底其实已经隐约有些猜测。
季朝云身上与生俱来的气质，他对仙域的排斥与反感，还有君如琢对他超乎寻常的态度，都不该是一条初登仙域的妖龙会有的。
可真相依旧超出他的想象。
凤祁不敢去想，那叛出龙族，根骨全毁，在人间空等的三百年，那人是怎么熬过来的。
是什么，支撑着他直到现在。
他到底在等谁？
一阵莫名而尖锐的刺痛从心口处蔓延开，凤祁眉头蹙起，抬手紧紧按在心口处，就连呼吸都变得有些吃力。
自他有意识起，还从未感受过如此失控的情绪，陌生，却又像是本应如此。
屋后隐约有响动传来，一下将凤祁从纷乱的思绪中拉了回来。他循着响动绕过屋舍，一道消瘦的身影站在屋后的灵田里，正在躬身给灵草浇水。
季朝云只穿了件单薄的短衣，袖口挽起，露出一小截纤细白皙的腕骨。半散的长发被他用一根束带系在脑后，只在额前垂落几缕，比往日多了几分利落。
他素白的衣摆和手上都沾了些泥，看上去颇有些狼狈。
凤祁远远看着他，只觉眼眶干涩，一句话也说不出。
“你在看什么？”季朝云直起身，疑惑地问。
凤祁掩饰般移开视线，微微哑声问：“你又在做什么？”
“给你的宝贝灵草们浇浇水，看不出来么？”季朝云弯下腰继续先前的动作，“你这灵田都几日没打理过了，这些灵草本来就娇贵，你这样怎么可能养得活。”
“你操心这么多做什么，养不活也不让你赔。”凤祁问，“今晚怎么不去修炼了？”
“静不下心，还不如找点事做。”季朝云含糊地回答一句，又道，“反正我来这里就是为了给你干苦力还债，你先前自己说的，打理一次灵田是三颗灵石，别赖账啊。”
凤祁小声嘟囔：“没真想要你还。”
“什么？”
凤祁：“赎回你的荷包共花了五千灵石，江城出了三千，余下我找徐子行又要了两千。他当初卖你的荷包换了一千，剩下一千算是给他的教训。我们已经两清，你不欠我。”
这事季朝云其实是知道的。
凤二殿下从不会让自己吃亏，从一开始，他就没打算自己出这个钱。只不过按照他之前的说法，勒索江城和徐子行赔偿是他的手段，季朝云欠他的债又是另一码事，不能一起算。
为此季朝云甚至觉得，凤二殿下如果哪天真把积蓄花光，去海市当个奸商一样能活得滋润。
季朝云还在奇怪此人为何转性，忽然想到了什么，自心底油然而生一丝危机感，小心翼翼问：“你要赶我走啦？”
“……没有。”凤祁皱眉，“你整天胡思乱想些什么，我是这种人？”
“难说。”季朝云手下动作不停，但语气显然轻松了些，“你不知道书院内公认，心思最难捉摸的就是你么，谁知道你在想什么。”
凤祁轻轻笑了一下：“那你想不想知道我现在在想什么？”
“什么？”
“你过来，我告诉你。”
季朝云狐疑地看了他一眼，总觉得此人今晚哪里不太对劲。可凤祁的神情看不出丝毫端倪，他斟酌片刻，放下手中的东西，深一脚浅一脚跨过灵田朝凤祁走过来。
“说吧，你又怎么����”
他话音未落，忽然被人抱了满怀。
凤祁弯下腰，双臂用力收紧，仿佛要把季朝云揉进怀里。
他其实并不知道自己为什么要这么做，但好像只有这样，才能抵消去心口那始终萦绕不去，仿若凌迟般的痛处。
季朝云僵在原地，但神使鬼差地，没有把人推开。
故人相见，他远没有自己表现得那么平静。
这么多年过去，当初那些事情早已是过往云烟。他能让自己不去想云海遨游的自在逍遥，不惦念深海龙宫的优越生活，不惋惜那永远找不回的傲人天资。
可是……经年无法愈合的旧伤就算已成了习惯，猛地被人撕开一角，依旧疼得彻骨。
疼的时候有人能抱一下自己，是再好不过的事情。
季朝云放任自己埋在凤祁怀里，深深呼吸，持续整晚的阴郁终于一扫而空。可凤祁依旧维持着拥住他的姿势，没有丝毫要放开的意思。
季朝云疑惑地皱了皱眉，他轻声开口，声音因为呼吸不顺有些发闷：“凤祁。”
“嗯？”
季朝云思来想去，这人情绪这么反常只有一个可能。他从凤祁怀里挣脱出来，抬眼看他：“天枢仙君是终于下定决心，要将你赶出书院了吗？”
凤祁：“……”
他把人放开，耳根微微有些发红：“没有，想什么呢。”
“我还想知道你在想什么。”季朝云后退半步，神情同样有些不自在，“好端端的，做什么动手动脚。”
“……”凤祁轻咳一声，含糊道，“没事，看你大半夜认真干活，奖励你的。”
季朝云一言难尽地看向他。
两人僵持片刻，半晌，季朝云无奈道：“算了，永远不明白你在想什么，我先回房了。”
“你等等。”凤祁道，“先与我过来。”
凤祁把季朝云带到自己卧房门前，进屋，从桌案上抄起一本薄册子走出来，递给他。
季朝云问：“这是什么？”
“秘境试炼的解法。”
季朝云准备翻阅的动作一顿。
“秘境试炼是玄黄两级弟子一同参与。进入秘境时，按照事先划分的队伍，你们会进入第一关，破阵。石人阵通常要五到六人可破，你们只有三个人，就算你们现在已经配合得天衣无缝，但论是时间还是灵力损耗，都会比旁人多上一倍。”凤祁指了指季朝云手里的簿册，道，“除非用我的方法。”
季朝云眼眸敛下：“是宋师兄告诉你的？”
凤祁没有回答，继续道：“我当初独自一人破阵，耗费的时间甚至比寻常队伍更短，但这需要足够强大的灵力。不过你们三人……”
他的话音戛然而止，怎么也说不出“灵力不足”这几个字。
凤祁转开视线，道：“你们三人用这个方法配合，若不失误，应该能将破阵时间缩短到与寻常队伍相同。”
“击溃石人阵后，你们将被传送到不同的地方，进行第二关，诛邪。”
凤祁道：“秘境内散落了无数妖邪，每斩杀一名记一分。除此之外，秘境内共有五处神秘区域，独自或合力斩杀里面的守护凶兽，每人可记十分。待到五只凶兽都被诛灭后，则秘境考核结束，以最终分数进行排名。”
“……这里面除了有石人阵的破解之法外，还有一副秘境地图，上面标注了所有迷阵、陷阱、妖邪所在，以及五处神秘区域可能的出没之地和解法。”
季朝云沉默片刻，问：“你什么时候准备的这个？”
凤祁没想到他会这么问，想也没想道：“很早以前就写了，我写给自己看的，不行吗？”
以他的修为和天赋，自然不需要写给自己看，这个谎言拙劣得有点可笑。
凤祁很快也意识到这一点，含糊道：“总之你拿回去，把几个关键点好生记下来，到时候就算最终名次不高，也不至于落到丙等。”
可季朝云却摇摇头，将手中的簿册递还给凤祁：“我不能收。”
“你����”凤祁瞬间明白了他在想什么，劝道，“我知道你的顾虑，但秘境考核的是弟子的团队协作和修为功法，许多弟子在考核前都会去找高阶弟子询问秘境内的情形，这并不算违规。”
“那石人阵的解法，也是可以随意透露的么？”季朝云问。
凤祁一怔。
季朝云道：“我明白你的好意，但我不能一直靠别人走下去。”
从离开灵渊海，到凡间辗转的三百年，再到堕化成妖，渡劫飞升，他没有任何一次不是靠自己挺过来的。
凤祁有些恨铁不成钢：“你别忘了季考若通不过，你就要离开书院了，你不是一直想留在这里吗？”
“我只是相信，我可以凭自己的力量留在这里。”
季朝云隔着衣物触碰到那散发着热度的荷包，嘴角扬起一个浅浅的弧度。他抬起头，视线越过屋脊，天上繁星璀璨，月华如洗。