玄黄二级的修行课由开阳仙君负责，不过仙术修行在于磨练自身，不需仙君日日亲临教授。因此，修行课通常会派遣几名高阶弟子前来督导练功。
玄黄二级弟子的修行课在后山演剑坪进行，草地上，屹立着一座座高大的石人。
每座石人旁有五人协从作战，以击碎石人胸口的石心为胜。可这石人身形足有两人高，力大无穷且动作灵敏，整整三日下来，还没有任何一队能成功击溃石心。
一声轰然巨响，季朝云在石人的最后一击下急退几步，脚下一软跪倒在地。
叶沉星忙朝他跑过去：“朝云，你没事吧？”
季朝云额前已泛起一层细密的薄汗，他摇摇头，抬手按在心口处，敛下的眼底隐隐闪动着压不住的浅淡光芒。
过了许久，他才缓过那阵仙力虚耗的眩晕感：“我没事了，继续吧。”
二人前方，原本已被他们斩去一臂的石人，正在飞速恢复成原来的模样。
����一旦有弟子离开石人的攻击范围，则视为挑战失败，石人将自动修复。
叶沉星道：“看看你这脸色，你这是没事的样子么？我们已经练了快两个时辰，歇一会儿吧。”
“我����”
不等季朝云回答，他们身旁一名弟子忽然道：“又要歇？这么金贵不然回去躺着好了，还来练什么功？”
叶沉星怒道：“你什么意思？”
“我说得有错吗？”那人收了武器环抱身前，阴阳怪气道，“放眼看看，我们队如今进度最慢，次次都是他出错，你还想让他歇？”
“这怎么能怪季大哥。”北染开口反驳，“牵制石人本就消耗最大，换你去试试？”
那弟子嗤笑一声：“他不是号称身法最高，可比肩天字弟子么，怎么对付个石人就不行了？果然传闻说得不错，靠作弊进的书院，能有多厉害。”
叶沉星怒斥：“你胡说八道什么！”
“我说得有错？”那弟子道，“书院内都传遍了，过不了季考他就要滚蛋。若他入学没有问题，仙尊们为何会如此决议？一个下品灵根，到底是如何过得鸿蒙山试炼，又如何通过了入门考核，只有他自己知道！”
叶沉星气急，抬剑就要朝那人刺去，却见眼前闪过一抹白影，一道剑锋稳稳架住了他的配剑。季朝云拦在他身前，低声道：“还在上课，你想做什么？”
“可是他����”
“说不过就要动手，心虚啊，我怕你怎么的？”
叶沉星一把推开季朝云，后者体力虚耗极大，一时间竟没站得稳，踉跄着往后退去，撞到了另一个身影。
后者扶了他一把，季朝云仓惶道：“抱歉，我……”
他说着抬起头，却是一僵。眼前男子俊朗挺拔，神色略微有些不自在，闪电般松开手。
竟然是江城。
修行课每日前来督导练功的弟子各不相同，今日被派来的就是江城。
季朝云在心里暗骂一句“冤家路窄”，后退半步，一物忽然从他怀中落了出来。
绣着淡金凤纹的荷包在草地上滚了一圈，恰好落到江城脚边。季朝云心头一紧，正要去捡，却见后者已经弯下腰，将那荷包捡了起来。
江城这动作纯属本能，他直起身后，才后知后觉意识到自己做了什么，手顿时僵在半空。下一秒，他手中拿的荷包被人用力抽走。
季朝云冷着脸道：“多谢。”
“……”江城嘴唇动了动，似乎想说些什么，但最终忍下了。他扫了眼在场几人，冷冷问：“你们刚才在做什么？”
那名找茬的弟子当即道：“回师兄的话，还不是季朝云次次出错，弟子气不过与他理论几句，他们就想动手……”
江城眉头微皱，不等他开口，他身后一人忽然道：“我当是什么事，这点小事也值得你们吵嚷？”
这声音并不陌生，季朝云循声看去，果然是徐子行。
徐子行正在跟随江城巡视，他冷笑一声：“知道为什么让你们练石人么？因为入学后的第一场季考都是秘境试炼，而秘境中的第一关就是这石人阵。此间用的石人，力量还不到秘境中的三成，要是连这都过不去，索性别再考了。”
季朝云眼眸微动，垂在身侧的手渐渐收紧。
不说这话还好，此言一出，那名弟子立即慌了：“那该如何是好，这人总拖我们后腿，这样下去，就是再练上两个月也过不去。不信你问齐宣，我说得对不对？”
一直没说话的小弟子猛地被点到名，仓惶地抱紧了怀里的配剑：“我……我……”
“你什么你，要是回头因为他季考失败，你哭都没处哭去！”
叶沉星忍无可忍：“你闭嘴，朝云哪里影响我们����”
“不用说了。”季朝云开口打断，他抬眼看向江城，平静道，“我退出这个队伍。”
江城眼皮一跳，徐子行讥讽道：“退出？这次分组会沿用到秘境当中，怎么，我们书院头一位以身法获胜入学的废物灵根，在季考里也想当独自通过试炼的第一人？”
“你这人����”
叶沉星还想再说什么，季朝云抬手拦住他，摇头道：“无妨，你们继续练习，我……我去歇一会儿。”
他先前仙力虚耗过度，此刻只觉得头晕目眩，眼前阵阵发黑。季朝云转身欲走，忽然听得江城在身后道：“蠢货。”
季朝云脚步一滞。
江城：“石人阵必须五到六人才可破解，你逞一时之能，想怎么通过季考？”
“我要如何，与你有关系么？”季朝云说完这话，径直朝远处走去。
江城正想上前，却被一人拦住去路。
叶沉星拦在他面前，冷冷道：“不劳江师兄费心。如果我没记错的话，江师兄应该还欠我们朝云一个磕头赔礼认错吧。”
“……不知江师兄准备何时兑现？”
江城脸色忽青忽白，他最后看了眼季朝云离开的背影，低声咒骂一句，转身离去。
季朝云走到演剑坪一旁的树荫下，扶着树干缓缓呼了口气。他低头看向自己的手，掌心凝聚起的仙力若有似无，渐渐消散开来。
季朝云定定看了许久，才苦笑一声：“还真变成个废物了。”
就在此时，一个声音忽然从他身后响起：“你太冲动了。”
这声音格外耳熟，季朝云回头，一名俊秀的青年缓步朝他走来。
是宋知非。
他朝季朝云温雅一笑，平缓道：“方才我都听到了，那并不是你的错，可你断不该如此冲动。”
宋知非君子之风，虽说在擂台输给了季朝云，但心下对他并无芥蒂。季朝云对他印象不错，语调也缓和了不少：“破解石人的秘诀不在修为功法，而在团队协作与寻找阵法关窍。他们不愿与我合作，人心不齐，强求无用。”
宋知非显然没料到他会想得如此通透，稍稍一愣，却摇头道：“人心纵然不齐，强求却也并非无用，不过需要个过程。说到底，还是你固执。”
季朝云遥望远处演剑坪上的刀光剑影，淡声道：“我若不固执，今日就不能站在这里了。”
宋知非没有搭话。他沉默片刻，又道：“只不过，先前倒不是没有一人通关秘境的先例。”
“谁？”
宋知非凝视着季朝云，缓缓吐出一个名字：“凤祁。”
“凤祁是唯一一位入学便进入天字级的弟子，入学第一年，所有弟子都必须参与同样的秘境试炼。他当时与你一样，没有要任何帮手，独自一人进了秘境。”
“他怎么做到的？”
“不知。”宋知非道，“凤祁入学较早，此事知晓的人不多。且在秘境内发生的事外人无从得知，所以至今没人知道他是如何破解了石人阵。如果你想知道，不妨亲自去问他。”
季朝云眼中流露一丝复杂神色，没有回答。
小妖龙向来泾渭分明，在这书院内，原本他最讨厌的人应该是江城。可自从那位顶着与他记忆中一模一样的脸，行为举止浮夸且莫名的凤二殿下出现后，那人便独占鳌头，一跃成为他此生最讨厌的人排行榜榜首。
宋知非看出他神色迟疑，还想再劝，却见叶沉星与北染已从远处并肩走来。他将到了嘴边的话咽下去，温声道：“言尽于此，告辞。”
季朝云：“多谢宋师兄。”
叶沉星拉着北染走近，看向宋知非离去的背影，问：“那不是宋知非么，他在与你说什么？”
季朝云摇摇头：“没什么。你们怎么过来了？”
“你都退出了，我们还留着做什么。”叶沉星揽住他的肩膀，没心没肺地笑笑，“我们也退出了，以后我们三人一组。”
季朝云：“胡闹，那石人阵要五人以上才可破，你们这样……”
“难不成要我们看着你一人闯阵？还是不是兄弟了。”叶沉星打断道，“而且啊，谁说我们过不了考核的？”
“你的意思是……”
“我方才正与叶大哥说呢。”北染举起手，眼神亮晶晶的，“我刚刚又想到了几种应对之策，虽然现在少了两个人，但应该也能适用，我们要试试吗？”
季朝云一怔，看着北染跃跃欲试的神色，又偏头看了看身旁的叶沉星，心头忽然泛起一阵酸涩。
险些忘了，他现在已经不再是一个人。
烦闷的心绪终于渐渐平复下来，他朝二人微微一笑：“好，我们再试试。”
话刚说完，就被叶沉星一巴掌拍在后背：“试个屁啊，先休息，你看你那脸色！”
原本的感动情绪荡然无存，季朝云被他推得踉跄一下，咬着牙回头看他：“叶沉星，你推我上瘾了是吧？刚才还把我往江城那里推？”
叶沉星神情一僵，弱声道：“不、不是我推的吧，难道不是刚才那小子推的？”
北染坚定点头：“不，就是你推的，我看得很清楚。”
季朝云偏头，嘴角扬起一个似笑非笑的弧度。
片刻后，树荫下传来叶沉星的惨叫：“……啊啊啊对不起朝云，我错了，你千万别放虫子咬我！”
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宋知非悠悠穿过演剑坪，步入松林，很快便看见一道高挑身形伫立树下，似是等候许久。宋知非走到他身后，含笑问：“你现在满意了？”
那人回过头来，是凤祁。
凤祁斜倚在古松旁，双手环抱胸前，不满道：“满意什么，我让你去帮他指点一二，可没让你把人推到我这里来。”
宋知非：“我以为，凤二殿下会更想亲自指导他。”
“谁说的？”凤祁眉梢一挑，“就他那修为，他那根骨，我来指导他不是大材小用？”
宋知非含笑不语。
凤祁清了清嗓子，正义凛然道：“不过，若他真来对我苦苦哀求，我倒是可以勉为其难，随便教教他。”
“行了，我先回登云楼，省得……”
他的话音簇然一顿，没有将余下的话说完。
宋知非眼底笑意更深。
凤祁喜静，登云楼再好，却到底比不上文曲峰。因此，他夜里鲜少宿在登云楼。
至于今日为何要去，自然是怕季朝云找不到他，又不好意思去文曲峰。