今年冬天，可以说是迎来近几十年来最大的寒潮，墙外气温已经降低到零下10摄氏度以下。


    如今，不看时间，已经很难分辨白天和黑夜。


    “我做梦也没想到，有一日可以乘坐汽车到黑墙外去。”


    妮可此时穿着一身厚实的皮草，和戴维坐在一起，看着前方的——


    黑墙！


    巨大的黑墙，足足有十米多高，城墙上方此时还有黑尸队的人轮流值守。


    妮可抬手看了看手腕上的表，对戴维说道：“分队长，哦，不，领队，我们是不是没办法活着回来了？”


    “我们这一行……”成为这次远征领队的戴维苦笑着说：“本来也就随时面临着死亡。每一次出黑墙还能回来，都可以说是赚了。”


    当然，无论妮可还是戴维，在生死的问题上，也都比较想得开。


    黑墙内的人均预期寿命，还不到五十岁。而灰色面具的群体，人均寿命也就在四十岁上下浮动。然而，作为黑尸队的妮可，自然知道一些内幕，这其实还是政府经过了美化的统计数据。灰色面具群体，真实的人均寿命，其实只有三十五岁左右。


    妮可自觉得，即将三十岁的她，其实活得也算挺长了。


    “如果可以活着回来的话……”戴维觉得现在话题太沉重了，说：“我们的面具就能升阶了。那样，你就没必要拍张假的婚纱照寄给你爷爷，而是可以真的结婚了。”


    “我不会结婚的。也绝对不会生孩子。你应该很清楚，我们这样先天的灰色面具，就算换了高阶面具，多半也会生下灰色面具。我不想将灰色面具的孩子，生到这个世界上来。”


    前前后后，有着长长的车队，而车队两旁，普通的黑尸队队员则穿着棉袄骑马前行。


    妮可回忆起，之前的圆桌会议上，奥帕普说出的夺回黄金面具的计划。


    说实话，过去几十年，银面议会不止一次动过夺回黄金面具的想法。


    但是，詹姆斯当选议员后，居然又要进行一次这样的远征？


    事实上，银面议会对夺回黄金面具，已经没有多大的指望。立下这样的名目，真正用意是为了能想办法在墙外进行新的土地开拓。如今墙内人口因为资源危机，未来几年肯定会继续出现人口负增长。唯有到墙外开拓新的土地，才有希望。反正，至少对妮可而言，她是绝对不相信墙外真的能够找到黄金面具的。


    此时，妮可已经同时戴上了白色面具和红色面具。而通过白色面具，此时墙外还没有异灵。


    城门在此时缓缓开启。


    墙外，是一片冰天雪地，银装素裹的世界。


    而这一幕的场景……也同样映入了董邪的眼帘。


    董邪和母紫衣此时也坐在了一辆车上。


    他们二人，现在都戴着蓝色面具。也正因为这面具带来的特权，让他们可以专门被配车。作为生存竞赛的第一第二名，他们二人则立即被强制征召编入了这次的远征队。毕竟，他们是穿越了地底在无数异灵面前逃出生天而获得了马拉松第一名的冠军和亚军（至少在其他人眼里是如此）。


    得知被立即编入了远征队的时候，董邪和母紫衣多少有些哭笑不得。要说这背后不是公寓的安排，鬼才信。


    而在这远征队中，很可能还有况文轩等人。


    在这个血字任务中，离开黑墙以前，应该会具有限制保护措施。


    无论如何，从现在开始，这个血字任务的危险，恐怕才刚刚开始。


    董邪认为，在墙内的这段时间，是公寓给他们搜集情报，发现生路提示的关键。现在，他们身上既有蓝色面具，也有白色面具，即使出墙，也已经有了最大的生存保障。


    但相对的……他对这次远征，还是有不少疑问。


    现在来看，生存竞赛还有一个目的，是想为这次远征进行人才选拔。而这次远征，动静也很大，五大银面议员显然都知情。那么，当真是要去夺回黄金面具吗？黄金面具一旦戴上，就可以成为毫无争议的国王，任何一个议员应该都会趋之若鹜。夺回面具的话，那应当由谁来戴上面具？恐怕在政府高层，还有不为人知的权力博弈。


    此时，车子开始缓缓朝着城墙外行驶而去。


    ……


    雪开始没那么大了。


    天空一片阴沉，看不到一丝阳光。


    黑尸队专用马匹的驯养，都是非常严格的，皮下脂肪比一般马匹要厚实得多，极耐严寒。若非如此，也无法一起参与这次远征。


    董邪看着车子后方正跟随行军的马匹，以及越来越远的黑墙，他在想，恐怕，他是不会再回来了。公寓对这些黑尸队的人不会心慈手软，他们大多数应该都会死。


    “二位，”在前面开车的司机说道：“七点钟方向，有裂面者异灵接近。”


    “裂面……”


    还不等董邪继续说，司机接着说明：“我们暂时先不加速，裂面者无法远程感知我们的面具。但请做好准备，如果出现了大量融面者异灵，我们就得加速了。”


    车队在墙外遇到的最大的问题，就是汽油补给问题。要知道，外面是没有加油站的，一旦汽油补给耗尽，那么就只有借助马匹回归黑墙内了。


    “我还以为……”这时候，母紫衣开口了：“黑墙外到处都会是异灵呢。”


    “这也是要看情况的。”司机向董邪和母紫衣进行说明：“黑墙那么长，怎么可能到处都遍布异灵……哦，那个裂面者改变行进方向了。”


    董邪继续向车窗外看去。


    银白的地面，稀疏的树木。这和他原本预想的黑墙外的景象，有着相当大的差异。


    车子行驶的速度非常缓慢，就这样开了大概五分钟后，车队改变了方向。


    很显然，是前面出现了异灵。


    车队一开始是直行，到后来，基本就等于是一直在以和黑墙平行的位置，反复绕行。


    不知道绕了多久，车队才停靠下来。


    这时候，离开黑墙已经一个小时左右。但因为不断地绕行，所以现在距离黑墙的直线距离，其实还不到两公里。


    距离黑墙越远，显然也就越危险。


    “先下车。”


    董邪和母紫衣下车后，就觉得一阵寒风吹拂而来。


    这时候，后面的一辆马匹跑了上来。


    马匹跑到前面的一辆车前，报告道：“戴维领队，今天的状况似乎不太好，不如先派遣一支戴着白色面具的斥候队伍……”


    “派遣斥候，现在还太早了。”戴维是这次行动的总领队，这也是因为他常年来丰富的经验受到总队长的信赖，“我们距离地图上标注的地点还有足足七公里的距离，可是，却是一直在绕路。”


    戴维相当地忧心。


    平素，黑尸队在外的主要工作是抛尸，而且为了不让尸体变成异灵后，一直守在城门口的距离，还必须要将其抛到较远的位置。


    “黄金面具……”


    戴维看着外面的寒风，一旦天黑了，后果就更不堪设想。就算有赶尸人在，墙外有那么多异灵，也是问题重重。


    “天黑前至少还要再行进一到两公里。”戴维死死抓了抓额头前的头发，“然后再安营扎寨。”


    要在墙外行进一公里，都可以说是极为困难的。


    黑尸队每一次到墙外，都可以说是死亡行军。


    “戴维领队！”骑马的男子接着又说：“如果要继续行进，还是派出斥候比较好。这里集中了太多墙内的赶尸人了，一旦发生折损，后果不堪设想！”


    “一定要派遣斥候，我只能让灰色面具的人去，而且不能戴着白色面具，每一张白色面具都是黑尸队重要财产。”


    而毫无疑问，这样一来，必定死伤惨重！