荣国府，东路院，贾赦书房。


    “说说看，你到底是怎么想的？”


    贾赦从书案上取出一本小册子，翻了两页，道：“一味的退让只能助长对方的气焰，这样不行, 要让他们知道耍嘴皮子是要付出代价的。特别是那个叫什么，对了，邹元标，想办法让这个人闭嘴，你看看，他如今说闲话都不避人了，什么曹贼、莽贼, 更可恶的就是还将咱家比作是司马氏这样的卑劣家族。”


    “等等。”


    “怎么说？”


    “这些最多以僭越诽谤之罪打他四十板子, 而且不能打得太重, 否则失礼的就是贾家。”


    贾赦起身背着手走了几步，回头说道：“这件事不能拖的太久，三人成虎，不得不防。”


    贾琦却摇了摇头，“没事，我清楚他们打的什么主意，不过是为了给吉安上位做准备而已。”


    这正是贾赦极为关心之事，什么他都能忍, 唯独在军权方面不能忍，连忙道：“一定要嘱咐邓彬掌握好手中的军权，万不可大意，这是咱们的立身之本。”


    贾琦还是摇了摇头，“赦叔放心, 别说吉安仅仅是负责即将可能发生的战争，就是让他任了京营节度使，他也不敢动邓彬手下的兵马。”


    贾赦一颗心放了下来，便对贾琦说道：“你二叔性子太犟了，必须找个人放在他身边, 否则早晚出事。”


    “赦叔有合适人选？”


    贾赦轻捋胡须，不慌不忙道：“我打算让郭孝德弃武从文。”


    “....”


    贾琦一愣。


    这时，贾琦忽然想起了当年京城勋贵中的笑话，虎父犬子，说的就是郭孝德，他没有像他父亲那样进入军中打磨，反而是进入国子监读书，而且还考取了贡士，可惜，郭铨战死在了陕西，之后为了重振襄城伯，他选择了进入军营打拼。


    笑了笑便道：“赦叔这是心疼女婿了，如今郭孝德可是参将，职位上面可不怎么好安排。”


    贾赦一摆手，毫不客气道：“这就不用你操心了。”


    贾琦默默点头，停一下又道：“我决定斩断河南叛军的粮草，他们崛起速度太快了，朝廷已经在河南处于了下风。”


    贾赦点点头, 又翻开放在书案上的小册子，沉思片刻，道：“却是太快了，不过也在意料之中。”


    说到这，忽然想起桩事情来，眉头紧锁，“怎么听说张文远和李延武被调进了禁军，张文远一个武将也就算了，这个李延武怎么也放走了。人才是不能放的，要么就用他，要么就废了他，不然别人就会用他来对付你。”


    说完，合上小册子，摆手道：“天色不早了，我要歇息了。”


    卧槽！


    贾琦是個懂规矩的晚辈，立刻站起身走出了书房。


    ........


    三天后，大汉两位皇帝的灵柩运出了乾清宫，大灾之年一律从简，隆治帝和隆武帝的棺椁被送到了皇陵地宫内停放，等到工部将两位的陵墓建造好之后再移进去。


    神京数十万百姓夹道相送，整个京城恸哭声响成一片，从东华门到神武门，在京官员无论官职大小都穿白袍跪伏在御道两旁哭送，内阁首辅吴邦佐抱着嗣皇帝刘业一路哭泣步送，也亏得刘业年岁小，若是再大一点，估计吴邦佐都不一定能坚持到神武门。


    随着刘弘和刘胥灵柩送往皇陵地宫，六部各司衙门开始恢复了正常办公，这时，六部中有一种说法开始流传开来，内阁有意将远在江南的定远侯杨志请进京，将有杨志负责整编九边大军并指挥即将可能与鞑靼人爆发的大战，不过，随即便被内阁给否定了这一说法。


    相对于这件事情，空置的户部尚书职位却更加引人瞩目，户部如此重要，怎可能长期无做主之人，但此刻内阁却陷入了两难之境，原因很简单，没有人愿意在如此艰难时刻出头，再具体一点，没有强有力的利益集团愿意出头。


    一时间，皇城各衙门议论纷纷，尽管有许多中层的官员愿意担此职位搏上一搏，但此刻，无论是六部堂官侍郎，还是内阁诸位大学士都保持了沉默，或许他们心中早就有了人选，只是，一直在等待对方的自告奋勇。


    午后，内阁中又有一种说法开始流传开来，体仁阁大学士李守中提议原工部尚书、现工部右侍郎佟廷俊担任新任户部尚书，理由竟然是佟廷俊老成谋国，这一理由一经传开，立刻招来百官的嘲笑，这就差直接说佟廷俊人老皮厚、搅屎棍了。


    就在所有人都在等内阁出来辟谣之时，又有小道消息传来，说，这个提议得到了内阁与六部衙门多位高官的支持，包括了内阁首辅吴邦佐、大学士孙玉麟、礼部尚书邹元标等人的支持，不过又有人说，新任工部尚书贾政不赞同此事。


    说到贾政，众人不得不佩服，这个百官眼中贾家老太太的乖宝宝，前日文渊阁议政之时狠狠甩了文官集团一个大耳刮子，打的好些人至今还晕头转向，颜面扫地，不是所有人都能接受被人当众戳穿谎言的。


    当日文渊阁主殿内，贾政舌战群儒，最终给已故户部尚书宋溥争得了‘文正’的谥号，大汉朝开天辟地头一次，要知道宋溥可不是正儿八经的科举出身，他是被隆治帝赶鸭子上架提拔起来的。


    贾政一句‘没有宋溥的呕心沥血，就没有大汉如今的平缓局势。’，这句话直接怼得众人哑口无言，就连内阁几位都保持了沉默，或许他们觉得贾政的话有些夸张了，但却是事实，如此忠臣不该被如此对待，最终内阁全票通过了贾政关于宋溥的奏章。


    这让百官发现了贾政不同以往的一面，纷纷感慨虎父无犬子，终是以往看错了贾政。


    在一波又一波小道消息的传播下，所有人都确定了此事的真实性，之后顺天府尹贾蓉又递来了报灾的奏折，看着被由在文渊阁当值户部主事递来的报灾奏折，佟廷俊终于没能顶住压力，在黄昏之前做出了表态，他表示自己愿意担起户部大任。


    一般而言，六部尚书的任命程序非常的复杂，不仅要有人推举，还要半数以上的内阁大学士支持，最后就是要皇帝的亲自问询，方才能定下来。此次在佟廷俊表态不过一炷香的功夫，佟廷俊就收到了盖有皇帝宝印和内阁大印的诏书，如此难看的吃相，着实将不少中立官员给恶心到了。


    至于如此要职为何会落到佟廷俊的头上，说到底，户部这个烂摊子没有哪个利益集团愿意接手，那些有意以小博大的中层官员，内阁一是看不上，二是担心他们将局势搅和的更加复杂混乱。户部左侍郎韩文禄倒是个合适的人选，不过谁叫他是勋贵一脉的人，好在有人想起了佟廷俊这个文官当中的异类，虽说大家都看不上他，但是能力还是有的，正好可以拿来顶缸。


    佟廷俊无党派靠山，一旦局势稳定，随时可以找个借口将他再次贬谪。


    但此次文官集团似乎有些失策，黄昏之时，新任户部尚书佟廷俊便出现在了宁荣街西梁王府府门前。


    贾琦做梦也没想到佟廷俊会在这个时候来拜访他，佟廷俊何许人？


    大汉朝文官中的异类、奇葩，但是，他确是官场中的一颗常青树，从太康朝一直到现在，稳稳当当地在六部衙门中任职，职位最低的就是前不久的工部右侍郎，六部之中除了兵部和刑部，其余四部都有他的身影存在过，什么礼部左侍郎、吏部右侍郎，甚至暂代理过礼部尚书的职衔，此人无党无派却能历任要职就能证明他的能力，至于被李守中拿住把柄弹劾贬为工部右侍郎，很大可能是他察觉出了朝局的变化想要脱身，可惜，宋溥突然暴毙将他又拉进了旋涡之中。


    如此谨慎之人居然在这个最微妙的时候来拜访自己，肯定不是简单的拜访，立刻下令开大门迎接佟廷俊的到来。


    正如贾琦所想，佟廷俊不到万不得已，他不会走出这一步，自从隆武帝刘胥开始对宗室勋贵动手之后，他就在寻求退身的时机，之后高巍、蒋凡之死更是坚定了心中的想法，紧接着两位皇帝离奇死亡，更是让他心惊，虽说内阁隐瞒了真相，但是他还是从蛛丝马迹之中得到了部分真相，明白以后的权利争斗会更加的频繁和残酷，他不是一个有野心的人，否则也不会游离在利益集团之外。


    可惜天不遂人愿，文官集团又将他给逼上了绝路，户部不是工部，一个不慎就可能犯下大错，没有靠山的他，很容易成为权力倾轧的牺牲品，要想保住性命，只能寻找一个靠山。


    这个时候，他想起了当日在文渊阁内舌战群儒的工部尚书贾政，这让他看到了希望，文官的凉薄他早就看清楚了，也许贾家会给他带来不一样的感觉。


    这时，佟廷俊鼻尖一凉，他仰起头，下雪了，洁白的雪花纷纷扬扬，他一边伸出一只手掌接着纷纷飘下的雪花，两眼闪着光，“天不佑大汉！又下雪了。”


    与此同时，贾琦快步从大门中走出，看着出神的佟廷俊愣了一下，上前笑道：“佟尚书，真是贵客啊！”


    佟廷俊没想到贾琦会亲自前来迎接自己，这是给了天大的面子，脸上热情的笑容几乎要将贾琦给溶化了，深深一揖，感慨道：“钟鸣鼎食之家非是一般人家可以比拟的。初次登门拜访，能得王爷亲自迎接，此生无憾了。”


    贾琦大喜，他明白了佟廷俊话中的意思，也不多说，手一摆，“外面天冷，里面请！”


    佟廷俊衷心地感谢道：“王爷客气了，请！”


    贾琦亲自领着佟廷俊来到了武威堂，二人进屋坐下，贾琦又命婆子上了两碗好茶，他端起茶碗喝了一口，笑道：“佟尚书这一来，不出半个时辰，整个神京都要风传佟尚书加入贾家一脉了，估摸着，本王又要被清流弹劾了。”


    佟廷俊笑着端起茶碗，“有得必有失，再说了，王爷还差这一点弹劾么。”


    他喝了一口茶又道：“今天我来是有件事情请教王爷。”


    贾琦点了点头，道：“不知是何事情？”


    佟廷俊欠了欠身道：“不知王爷对于现如今的朝局有何看法？”


    “朝堂党派林立，内阁一盘散沙。”


    “是啊，一盘散沙。”


    佟廷俊点了点头，“吴邦佐是个孤臣、直臣，他无法和杨涟相比，无论是对各种复杂局面的掌控能力，还是对朝中各党派势力的调和，他都没这个能力，他镇不住的。”


    说到这，叹息一声，缓缓道：“大汉将进入一个不稳定的时代，除非再出现一个掌握绝对实力之人镇压住这些。”


    说着，定定地望着贾琦，一字一句道：“王爷就是这个人。”


    “为何？”


    贾琦不露声色地反问道。


    佟廷俊沉吟片刻道：“不说王爷的身份和贾家的权势，单说王爷在军中的声威，就足以了。北方大灾已成定局，中原又陷入了战乱，江浙尚未恢复，可以说大汉已经陷入了内忧外患之中。这还算好了，有一年，连草根的日子都没有，不得不防啊。”


    顿了顿，又道：“还有草原，王爷年岁小，未经历过太康朝的那次大战，寒潮席卷草原，大雪一连下了两三个月，草原上牛羊冻死无数，鞑靼人失去了赖以生存的家园，开春后便举族南下扣关入侵，那都是数十万人马在一起厮杀，最终大汉依靠着强大的财力物力才勉强赢得那场大战，当初太康朝名将如云，可不是现如今青黄不接的军方可以比拟的。我很担心年后的大战会将大汉拖入深渊，一个不慎，嗨！！”


    说到这，看了贾琦一眼，“当年的皇权纷争，使得军方元气大伤，更是断送了勋贵一脉培养了近二十年的接班人，王爷的父亲就是其中之一。”


    贾琦的眼睛不由眯了起来，军方青黄不接的恶果已经逐渐显露了出来，随着老一辈的逐渐逝去，这种情况会越来越严重，最终会使得朝廷面临缺少统筹全局的帅才，广开武举只能补充良将。


    停一下，佟廷俊又道：“内阁只注重眼前的利益，却没有看到以后的危机。他们为了可能出现的外戚权臣而不顾一切的打压王爷，比如前汉王莽。在我看来，这不过是文官集团为了他们能够获取更多的权利而找的借口。”


    贾琦点了点头，笑道：“虽是借口，却也是阳谋。”


    佟廷俊却摇摇头，“虽是阳谋，却也是阴谋。是阴谋就有破绽，王爷以为是阴谋管用还是兵权管用？”


    “这话怎么说？”


    贾琦好奇地问道。


    佟廷俊见贾琦不肯跟自己的思路答应，心中不免有些失望，不过心中明白，这种事情不可操之过急，他今天只是来摸摸门路，至于最终是否会真正投入贾家的势力阵营，还要视情况而定。


    想到这，他尴尬地笑了一声，“如今朝中党派林立，到处都在结党营私，只有军方才能稳固朝局，王爷作为军方的代表，是该拿出一些手段来，让这些心怀不轨的文官集团收敛一下心思才好。”


    说到这，瞥了一眼面色平静的贾琦，接着道：“新任礼部尚书邹元标是太康朝恩科进士，此人言行不一，满口节俭，但事实上他的私生活极其奢侈，不仅收受贿赂，更是在府中蓄养了许多绝色佳人，这其中可是有着强抢而来的良家。另外，邹元标的父亲在隆治元年去世，按规定，时任四川按察使的他应当停职，回原籍守制，然而却在清流集团的操纵之下将这件事情给隐瞒了过去。”


    说着，他从袖中取出一本已经发黄的奏折，低声道：“当年我在通政司轮值，正巧碰见了这本被人故意遗落在箩筐之中的奏章。这份奏章便是当时邹元标老家学正写来的弹劾奏章，说是，邹元标父亲去世，一直未见其回家奔丧，更未听说朝廷有夺情。”


    佟廷俊又从奏章中取出一张发黄的纸，道：“这是那位学正请当地几位颇具名望的乡老具名书写的证明，言道，邹元标父亲确实去世，且未见他回乡奔丧。”


    贾琦眼睛一亮，这个新任礼部尚书可是李守中等清流扶持起来的新秀，若是能一举折断他，不仅能折了清流的一支臂膀，更是能将整个文官集团的脸面踩在地上狠狠摩擦。


    佟廷俊见贾琦心领神会，便接着道：“礼部右侍郎高士衡多次关照王爷内侄，除了年龄是短板，能力还是不错的，况且，观文殿大学士徐乾学与他有半师之情分。”


    “佟尚书不愧是老成谋国。”


    两人对望一眼，皆一齐哈哈大笑起来。