就在汉军哨探奉命对杭州府进行袭扰和破坏之时，一辆马车缓缓停在了荣国府的大门前。


    贾赦做梦也没有想到李守中会在这个时候来拜访他，要知道，自从李守中任职左都御史之后就和贾家断了往来，更是多次带头弹劾贾家，特别是被隆治帝委以御史大夫重职，俨然成为了皇帝最铁杆的心腹，朔日大朝上更是以一己之力截断了贾琦封王的道路。


    这个时候登门，难道是来低头服软，重修两家关系？


    正如贾赦的惊讶，李守中确实是隆治帝的心腹，他也是个守规矩的君子，不像其他文官那样跟风倒，不到万不得已，他也不愿意登贾家的门，毕竟两家的关系不说势如水火也是形同陌路，自己的女儿、外孙除了三节遣人送礼上门之外竟连封书信都没有，家中老太太也因此和他置了气，成天吵着要回金陵老宅。


    之所以登门是受了张皇后的托付，至于目的，说不清，最好的就是重新得到贾家的支持，最差也要说服贾家在之后的时间里重新回到中立的位置，不要在皇权的争夺中选定立场，中午乾清宫议完事之后，太妃亲自去凤藻宫见了元妃，可惜，没能从她手中得到手书，元妃说了，她要安心为皇帝祈福，这期间不能过问俗事，否则就是亵渎神灵，将为皇帝带来劫难。


    听了这话，李氏和张皇后哪里还不明白，元春心中已经有了选择，只是到底发生了什么她们猜测不出，所以想通过元春影响贾家是不能了。


    作为皇帝的心腹，李守中也参加了乾清宫的议事，给了他一个沉重的打击，直到现在他才发现杨涟的坚持是对的，当初他一直在劝建众人不要急于剥夺贾家的权利，这样会招来贾家的反制，众人不相信，事实很明显，贾家在关键时刻一击绝杀，直接让太后那边取得了胜利。乾清宫内面对老国公还有大宗正，贾赦仍旧是一副咄咄逼人的模样，更是说出了‘贾家没有对不起刘氏皇族，为了刘氏江山呕心沥血却招来猜忌甚至迫害’这样的话，这让众人意识到，贾家已经不是以前的贾家，必须要慎重对待了。


    黄昏后又下起了小雨，大街上没有一个人，去年大旱，今年多雨，钦天监已经上了奏折，说是京畿下半年会非常的冷，让朝廷做好大灾的准备。


    想到这里，李守中深深叹了口气，自隆治二年开始北方旱一年涝一年，当真是不让人活了。


    马车在贾府管家的指引下进了东侧门，不多时，李守中便来到了贾赦的书房门口。


    “老爷，李守中李大人到了。”


    “李大夫大驾光临，当真是蓬荜生辉！您可是大汉朝读书人的脸面，您能来，当真是给贾家脸面！”


    贾赦走出房门，脸上热情的笑容几乎将人熔化了，要是没有这几句话，指不定以为二人之间的关系有多好。


    说着，又一脸埋怨的望着他，“您也不提前说一声，我也好开大门迎接。”


    李守中苦笑一声道：“恩侯这话就没意思了，怎么说咱们两家都是姻亲，没必要这么挖苦我吧。”


    “哟，您瞧我这记性，该死，该死，一高兴都忘记咱们两家是姻亲。”


    贾赦愣了一下，猛地一拍脑门，一脸懊悔的说道。


    李守中轻轻叹了口气，道：“恩侯这是不打算请我进去？”


    贾赦这才恍然大悟，呵呵一笑，连忙摆手道：“快请屋里坐！”


    两人进屋坐下，贾赦又命婆子上了好茶，他端起茶碗喝了一口，笑道：“我这身子弱，禁不得熬夜，咱们有话就直接说吧。”


    李守中尴尬地笑了一声，“即是如此，我也就不卖关子了。我是受了乾清宫的谕令来见恩侯的，今日当着老国公他们的面不好问，就是想知道贾家为何会突然改变立场，可是出了什么大事？”


    “原来是这事啊！”


    贾赦点点头，道：“天下之事多避不过东厂和绣衣卫的耳目，不存在什么变故，至于原因，正如太后所说，国不可以一日无君，大汉的军政大权还是要掌握在皇帝的手中才稳妥，如今陛下昏迷不醒，虽说有内阁和各部衙们共同处理，但终归不是办法，一时还好，时间久了保不准有人会滋生出不臣之心。”


    说到这，贾赦深深地看了李守中一眼，感叹道：“权利必须带上枷锁才行，否则会带来无尽的麻烦。这也是我会同意老国公收回琦哥儿自筹军饷权利的根本原因。”


    李守中的眼睛不由眯了起来，难怪当年先帝会如此欣赏他，这一番话当真是滴水不漏，不仅将贾家摘得一干二净，更是表明了贾家的忠心，贾家所作所为全是为了刘氏江山社稷考虑。


    他喝了一口茶，笑道：“今天我来还有件要事想和恩侯相商。”


    听了这话，贾赦便知他要说什么事，不过也知道避不过去，淡淡道：“请说？”


    “其实也不是什么要事，就是有些心里话想对恩侯说。”


    李守中想了想，建议道：“贾家一直是皇室最坚定支持者，我也不问这中间到底出了何事，只请接下来的日子贾家能够重新站回中立，不要再插手皇权争斗。”


    贾赦笑着摇了摇头，道：“你该知道皇权争斗最忌讳阿谀奉承两面三刀之辈，何况贾家是将门。”


    李守中笑道：“我看恩侯有点多虑了，贾家的忠诚陛下是知道的，况且今日朝会上也是为了大局考虑，不存在什么背叛一说，陛下会理解的。”


    “陛下？”


    贾赦一怔。


    李守中微微一笑，低声道：“不瞒恩侯，我也是刚刚才得知，陛下虽说陷入了昏迷，却也不是一直昏迷，另外，皇后娘娘说了，太医院已经找到了治疗的办法，就这一两个月陛下便会痊愈，恩侯该知道这意味着什么！”


    听了他的话，贾赦眼中闪出光来，将茶碗轻轻放在茶几上，抚须笑道：“贾家是忠臣，自会全力支持大汉皇帝。”


    李守中听他说支持，心中蓦地松了，这是他最想听到的一句话，贾家如今在军中影响太大了，只要他们不表态，丰城侯等人影响不了军方，没有军方的支持，太后太子他们翻不起浪来，悬在半空中的心一下子落地了，李守中呵呵笑了起来，心中觉得畅快无比。


    这时，贾赦从边上掏出一封信，递给他道：“这是梁国公递来的信，因为陛下一直昏迷所以就没递进宫去，既然陛下有时苏醒过来，还望李大夫能够交给皇后让陛下御览，考虑一下梁国公的建议。”


    说罢，见李守中怔在那里，笑道：“你可以先看看。”


    李守中一眼瞥见信封上有‘陛下御览’几个字，犹豫了一下还是接过来，取出里面的信件细细看了起来，信不长，很快看完了，目光中透露出一抹沉重。


    这是四月初贾琦从江南递来的信，说的是武威侯李虎的事情，贾琦怀疑李虎勾结白莲教意图不轨，为此贾琦不敢再让他单独领军出战，遣了赵志远领五万兵马与他合营制衡与他，另外贾琦希望皇帝能够下旨，在确认李虎有不臣之心的时候可以在监军楚太监的配合下将李虎夺职押送进京。


    “这信是梁国公亲笔所书？”


    李守中指着上面的字问道。


    贾赦知道他认出了这不是贾琦的笔迹，朝廷对于五品以上官员的笔迹私印都有存档，想到这，便微微笑道：“这不重要，上面所说之事才是关键，你也看出来了，为了防备李虎已经严重影响大军布局了。”


    听了这话，李守中点点头，“行，我明儿一早便进宫。”


    “好！”


    贾赦满意地点了点头，这信当然不是贾琦所书，是他亲自操的刀，当听牛继宗说内阁让李虎扩军制衡贾琦之后就生出了这个心思，至于这上面的私印，潇湘馆还有好几份盖有贾琦私印的空白信笺。


    “天色晚了，就不打扰你了。”


    说完，李守中抱了一拳，转身大步离去。


    送走了李守中，贾赦沉思了片刻，对着外面大声道：“去，将焦大找来。”


    .......


    时光流转日月如梭，转眼间就是两个月过去了。


    两个月的时间虽说不长，整个大汉却发生了很多大事。


    首先就是皇帝依旧没能苏醒过来，反而病情愈发严重，太医院束手无策，盛怒的太后直接下令处死了一直负责给皇帝治病的两位太医，随后下令在全国招募名医进京为皇帝治病。


    北方草原发生了大疫，在贾赦的支持下，宣府、蓟州两镇出动七万精骑又征召辽东都司和苏尼特部，凑了十万兵马兵分两路对巴彦汗本部进行突袭，三战三捷，彻底击溃了巴彦汗本部左右两旗和后旗大部，巴彦汗本人则率领族人北撤躲进草原深处以避汉军锋芒。


    实力大减的巴彦汗又遭到了其他部落的围攻，近两个月的厮杀使得草原发生了大疫，据南镇抚司探子来报，长城以北南北数百里因疫死人畜无算。


    中原战事没有大的进展，史鼎部兵马仍在休整，叛军也没有借机攻打，双方进入了对峙状态。倒是王子腾配合沈一熙对许州进行了一次试探攻击，叛军早有准备，二人没讨得便宜，只得双双退兵休整。


    京营倒是借着火器的优势肃清了卫辉府内的叛军，将叛军全部赶回了开封府，如今黄河以北已经没了叛军的踪迹，贾赦在私信中说，内阁打算让宁远卫三万兵马经山西黄河渡口入陕西，从潼关进入河南府侧击开封。


    想想都感觉到心惊，也不知是谁的主意。


    看来看去，也只有杭州府有盼头，仅仅一个月贾琦便从两淮、应天府和山西移民中征召了八万青壮，其中三万是火铳兵，这三万人由贾琦自己统帅训练，不到一个月五十万枚弹药消耗了大半，不敢说射击的准头如何，只看那排队射击的景象都是震撼人心。


    这两个月的时间，杭州府的世家被汉军哨探折腾的够呛，他们严格执行贾琦‘敌进我退、敌退我扰’的策略，专门猎杀世家落单的私军，更是对依附世家的村落进行捣毁焚烧，将村落百姓全部驱赶进城，使得世家失去了城外的眼线耳目。


    隆治五年六月中旬开始，大汉的战争机器便隆隆开动了，以贾琦中军为主力，到七月初，杭州府边界上集结了二十万汉军，与此同时，大批粮食从金陵调入嘉兴府，贾琦以两江总督的名义征调常州、苏州、松江、嘉兴四府和应天十万民夫为后援，征调了所有马车、牛车为大军运送粮草、军械、帐篷等各类物资。


    由于大量征调粮草物资运至嘉兴府，导致江南粮价大涨，仅仅十余日金陵粮价就翻了一番，由于粮价大涨直接带动其他各种物品价格飞涨，最终贾雨村请来了大军查封了数家粮仓才勉强将此事压了下来，贾琦听说之后，直接一道军令传来，涨价最狠的李、吴、胡三家直接抄家，三家家主拖到菜市口砍头，男丁全部押到军中充作苦力，如此一来粮价瞬间跌落，比以往还便宜了数文。


    就在汉军大举集结之时，杭州府的白莲教和世家之间却爆发了冲突，这两个月，汉军哨探神出鬼没，四处袭杀世家私军，更是一连烧毁了数个存放粮食的营寨，使得世家损失了近三百万石的粮食，不仅如此，更是使得一些原本死死抱紧世家大腿的民众胆寒，不敢再向他们提供情报，好些人家都逃离了杭州府跑到外地避难，等战争结束再回来。


    白莲教原本是依附世家存在的，如今身份上发生了转变，自然会引起一些人的不满，权利分配不均加上好些人家损失惨重直接导致这些人更加的不满，纳兰元英来信说，如今刘瑞和水溶在世家的支持下已经从白莲教手中夺下了临安城的控制权，好些军队也倒戈投向了刘瑞，白莲教那位圣子暴跳如雷，扬言等击溃了朝廷大军要弄死刘瑞和水溶。


    经过两个月的探查外加上纳兰元英递来的情报，不说对于整个杭州府了如指掌，钱塘等地白莲教驻军兵力等情况确是知之甚详。


    纳兰元英还传来了一个更重要的信息，那就是白莲教大军的粮草不多了，如今又与世家闹了矛盾，钱塘，一击可破！


    倒是刘世安这个叛徒至今没找到踪迹，也不知可是死在了那日夜乱之中。


    大战一触即发。