一场久违的大雨，洗去炎热的暑气，天气逐渐转凉。


    潇湘馆内，黛玉早早地便起床，实际上她也没怎么睡着。


    今儿是四皇子的寿诞，因为先帝殡天不能大办，但是作为元妃的娘家人贾家还是要进宫庆贺的，不仅如此，太妃还邀请了诸多勋贵人家的女眷前去参将典礼，黛玉也在邀请人员名单之中。


    按制像黛玉这样的闺阁小姐是不用出席典礼的，但是黛玉的身份又有所不同，他是梁国公未过门的妻子，未来的一品国公夫人，还有这场典礼来的都是女眷，所以就由元妃亲自写了一封请柬给黛玉，当然，请的不是贾琦的妻子，而是良乡县主，礼制上黛玉还不能在外面代表贾琦，不过没人会在意这些。


    黛玉坐在铜镜前，眉头微皱，看着镜子中的琥珀，问道：“春桃姐姐那边怎么样了？”


    王熙凤在一旁见了，笑道：“一切都准备好了，你就安心去宫里赴宴吧，白家的说了，该是明后日方才会生产，再说了，这边有我和你珠大嫂子照看着呢。”


    前日春桃在院子里散步不小心踩空了台阶动了胎气，这让整个贾府如临大敌，一家人上窜下跳，白家的和产婆更是直接就待在了西厢房，生怕出现丁点问题，伺候春桃的丫鬟婆子媳妇都受到了处罚，贾母屋内两个老嬷嬷整日陪在春桃身边。


    如今贾琦不在府中，作为梁国公府未来的当家夫人，黛玉有责任也有义务照顾好春桃，更何况这个孩子是贾琦第一个孩子，也关系到梁国公府的稳定，无论如何这个孩子必须要平安降世。


    三更天琥珀敲开了潇湘馆的院门，说是春桃肚子疼，唬的黛玉赶紧去看望一圈，还好就疼了一阵子就好了，产婆说没关系，白家的也说没事，还不到时辰。


    之后得到消息的尤氏也赶了过来，可是尤氏没生过孩子，只能听产婆的嘱咐，自己更是两眼一抹黑，什么也不清楚，不过看着满头细汗的春桃总感觉没这二人说的这么轻松，连忙吩咐李嬷嬷将人参汤炖上。


    这时，就见湘云掀开薄被只着一身中衣撑坐在床边，看着正在修眉的黛玉，“林姐姐，你说春桃姐姐生的是男孩还是女孩？”


    王熙凤听了笑道：“不管男孩女孩，都是梁国公府的第一个孩子，都得管林丫头喊嫡母。”


    黛玉听了，点头思付。


    王熙凤又道：“你一个姑娘家家的整日没个正行，这也是你该操心的事情。我看老太太该多给你配两个教引嬷嬷，好好教你规矩。”


    “我才不要呢！”


    湘云赌气似的站起身，在房间内晃悠一圈，又凑到黛玉身边，嘀咕道：“前儿我在三姐姐屋内，正好宝玉和岫烟都在，听宝玉说，外面好些人都在议论着二哥哥的第一个孩子是男孩还是女孩，听说有些人以此为赌局设赌呢。”


    “什么？”


    黛玉放下眉笔，沉吟了片刻，便道：“你说的都是真的？”


    “要我说，生男孩还不如生一个聪明伶俐的女孩好。”


    湘云忽然没头没脑地说一句。


    这一席话，实合了王熙凤的心事，连黛玉也都听住了。


    过了一阵子，黛玉笑了笑，没有理会她，湘云见黛玉没有反应，便上前拉着黛玉的手，忿忿道：“你怎么这个样子？！”


    “好了！”


    黛玉把她按坐下，替她理了理身上的衣服，笑道：“我明白你的心意，可是这也不是谁能左右的，随缘吧！”


    说着，用手摩挲着她的秀发，温言道：“倒是你，总是这样没心没肺的，要是这话传到前院老爷们的耳中，就是老太太都护不得你。这件事情我心中有数，你就别瞎操心了，还有，这句话定是宝玉说的，老爷们可能对你会网开一面，但是宝玉就不会了。”


    “可是，宝玉说外面...”


    “好了，天还早着呢，你再歇息一会儿。”


    黛玉忙遮住她的嘴，“听话，啊！”


    湘云无奈，只得反身躺回床上，看着正在修眉的黛玉叹了口气。


    王熙凤怔怔地站在边上，她忽然发现一个严重的问题，就是黛玉没想象中的那么不在乎这些，或许自己该和老太太提前说一声。


    ......


    清晨，天刚蒙蒙亮，清风拂面，许多神京百姓早早起来，忙碌着一日的生计。


    东城、南城和北城的百姓这时发现大街上有人围着街角的摊位在那里排队，不禁好奇凑上前去打探一番，原来是贾家商会的人在那里派米面，仔细一打听，原来今儿是贾皇子的生辰，这是在积福源呢。


    “他娘的，要是见天都有这样的好事，老子也不用干活去了，睁眼就有米面领，多舒坦！”


    旁边一个老汉‘扑哧！’一声，将凉茶喷了一地，指着他笑骂道：“你这是做梦想屁吃呢，哪来这么些好事...”


    “怎么没有，您没听都在传，梁国公府的第一个孩子就要降世了，到时候还不得像今日这般散米面积福源！”


    大汉嘟囔道。


    那老汉瞥了他一眼，不屑道：“散米面？就怕到时候给你的不是米面而是砍头的大刀，别以为你传的那些混账话没人知道，这是东城，虽说换了统领，但那依然是贾家的人，还有，倪二爷这几日正在到处找散播谣言设赌之人，你小子可要小心着！”


    “你！”


    大汉脸色一白，急声道：“不要瞎说，你可不能害我！”


    就在二人嚷嚷之时，从永定门内奔出一队骑士，背后插有两根黄色的小旗，马快如疾飞，丝毫不顾及街道上的人群。


    “散开！”


    信使大声吼叫，吓得路上行人跌跌撞撞向两边奔逃，骑兵风驰电掣般从街道上疾驰而过，片刻便成了几个黑点。


    “轰”的一声，街道上炸了锅了，这一两年神京百姓这种情况见多了，知道这是哪里又打仗了，而且是朝廷吃了败仗，否则信使早就吼出来了，只是不知是哪里，那老汉怔怔地望着远去的信使，心中叹息一声，大汉这是怎么了，往日平静的日子忽然就被打破了，不是这遭灾就那出现了叛乱，怎么是好哦！


    ...........


    时间渐渐到了巳时，开始有接到请柬的勋贵诰命向着皇城凤藻宫赶去，因为是国孝家孝期间，凤藻宫并没有多做装饰，就连红色的灯笼都没有挂上。


    离典礼开始还有半个时辰左右，贾母带领邢夫人、王夫人、尤氏、秦氏还有黛玉，一共五乘大轿和一辆朱轮华盖车入宫。


    车轿在凤藻宫副总管小李太监的亲自接引下直接来到了凤藻宫殿外，贾母下了八人大轿，她穿的是超品国公诰命夫人朝服，而黛玉则是一袭淡紫色五彩印花绸缎对襟褙子、雪青长裙，发梳成高髻，温雅娴静，给人以端庄美丽之感，所到之处立刻引起一片窃窃私语之声，无数双目光向她望来。


    贾母不免心中高兴，牵着黛玉的手往殿内走去。


    凤藻宫是皇城主殿之一，是一组庞大的建筑群，修的是金碧辉煌，非常壮观，无论是正殿还是两个偏殿都可以容纳千余人。


    今日收到邀请的除了六部尚书和内阁家眷之外，皆是勋贵军方的诰命夫人，此时，宾客已经来了大半，大殿内到处可见忙碌的宫女太监，贾母一行人的到来立刻引起了众人的目光，这是皇宫讲规矩的地方，众人不好上前，只是起身在各自位置上微微欠身施礼，贾母则是含笑点头，算作是回礼。


    皇宫是个规矩森严的地方，就连殿中的座位都是按照品级安排的，不过也有特例，那就是贾家，作为元妃的娘家，四皇子的外祖家很显然不受规矩的束缚，直接来到了大殿的上位坐下，这里距离主位非常的近。


    周边诰命夫人个个穿着庄重严肃的朝服，唯独黛玉身着常服，显得格外与众不同，立刻引起一片窃窃私语之声，都在猜测这位是贾家的哪位千金，有好事之人向与贾家相熟之人打听，几位国公夫人都是见过黛玉，自是清楚她的身份，也没有隐瞒，直接道出了她的出身和身份，一时间引来无数惊叹，右都御史林如海的千金，如此清贵的出身已经让众人另眼相看了，两江总督、梁国公的未婚妻就更让人红了眼，这是多大的福运啊！


    只见她端坐在贾母身侧仿佛云中仙子下凡，光**人，一举一动之间，都流露着一种清丽高贵，让人不自觉心生好感，大殿内赞叹之声四起，原来天下竟有如此美貌绝伦的女子，当然也有人酸溜溜的看着这一切，比如黛玉身边的王夫人，因为黛玉坐了贾母身边最尊贵的位置。


    就在这时，殿门口传来了一声小黄门的高喊声，“太妃娘娘驾到！贵妃娘娘驾到！”


    大殿中顿时安静下来，宫女太监纷纷退到两边跪下恭迎，贾母、黛玉、王夫人还有一众贾家女眷及在场的所有诰命都站起身来，片刻，一队宫女太监走了进来，紧跟着凤藻宫总管太监夏守忠进了来，最后贵妃贾元春搀扶着隆治帝养母，太妃李氏走了进来。


    贾元春搀着太妃穿过大殿来到主座，殿中众诰命躬身施礼，“参见太妃，参见贵妃娘娘。”


    李氏在元春的搀扶下坐到了主座上，元春则坐在旁边的侧位上，李氏摆摆手道：“免礼，快坐吧。寿星未来，还请见谅！一早就在闹腾，如今还在熟睡中，咱们先说说笑，等一会再抓周，吃长寿面。”


    .....


    梁国公府，西厢房外。


    王熙凤不停地在屋檐下踱步，老太太走后不久春桃就开始肚子疼，众人都以为一阵子就过去了，谁成想一直持续了大半个时辰，产婆也慌了神，说这是要生了。


    好在一早林黛玉就嘱咐李嬷嬷炖好了人参汤，白家的看了两遍说没事，白家老爷子也被大老爷让贾福带人给请了过来，如今和大老爷、珍大爷还有贾蓉等人都在二门外等着，这是贾琦第一个孩子，由不得他们不担心。


    湘云几人贼头贼脑的站在连廊下张望，春桃的叫声很大，每叫一声，湘云几人的脸色便白了一分，李纨本要把她们姊妹全部撵走，担心给她们留下心里阴影，可是几人非要在这等着小侄子或小侄女出生。


    时间缓缓流逝，一个多时辰过去了，听着春桃略显无力的叫喊声，李纨心中一紧，知道春桃已经疲惫了，都说头抬难，但是自己生贾兰之时也没这么困难，不自觉望向了王熙凤，从她眼中也看出了担忧。


    正在李纨着急的时候，林之孝家带着婆子媳妇快步奔来，急声问道：“二门外大老爷传话来，问怎么样了？生了没有？”


    这时，李嬷嬷从西厢房出来，走到王熙凤面前，“二奶奶，姨奶奶快耗尽了精力，人参汤不顶用，我记得家里有支五百年的老山参，还请二奶奶带人去取来！”


    王熙凤一听也想起来了，只是这样贵重东西都是放在东路院武库之中，没有贾琦的手令守卫库房的亲兵不会开门。


    正在王熙凤纠结之时，惜春走了过来，从袖中取出梁国公府对牌，道：“风姐姐，我跟你去吧！”


    李纨：“四丫头是这边的主子，况且手中还有对牌，亲兵不会在这个时候认死理的。”


    于是王熙凤带着惜春抄小路赶往东路院，亲兵在听说这事之后，也没要手令，直接进去取出了那支老山参，心急如焚的凤姐也顾不了这么多，直接冲进了西厢房，只见春桃支着腿，有气无力的在那里呻吟，这时的春桃已经力竭喊不出声了，王熙凤见状直接撕开蜡封打开盒子取出山参，亲自用刀切开了老山参，立刻就有一股药香弥漫了整个房间中，就是王熙凤都是精神一振，不由得用力吸了几口药香味儿。


    从山参上切下几片，一片让李嬷嬷递给春桃用嘴含着，其余的直接捣碎放在炖盅中煎熬，只一会儿子，也不管好没好，王熙凤亲自拿着勺子给春桃喂药，见到王熙凤，春桃无力的张了张嘴，凤姐心中一痛，知道她是在说‘孩子’。


    王熙凤努力压下心头情绪，脸上挤出一抹笑容，调好汤药后，轻声道：“头抬都难，当初我生大姐儿也是这样，忍一忍就好了。这是五百年老山参煎的药，喝下它，你就会重新有力气了。”


    春桃眼中闪过一抹亮光，努力的张着嘴，大口的喝着王熙凤亲手喂给她的汤药。


    不知是药效还是心理作用，不一会儿，春桃又重新充满了力量，沙哑着嗓子叫喊起来。


    “姨奶奶，再加把劲，看见头了，您再使劲！”


    产婆见状立刻给春桃打气。


    又过了一会儿，只听一声微弱的哭声响了起来，‘生了！’产婆、白家的还有李嬷嬷等人欢呼起来。


    春桃虚弱的问道：“男孩还是女孩？”


    产婆怔了一下，连忙笑道：“恭喜姨奶奶，是个女公子！”


    听了这话，春桃眼中闪过一抹失落，跟着昏了过去，产房内又是一阵慌乱。


    王熙凤看着昏睡过去的春桃，心中不知是喜还是忧，喜得是春桃同样生了一个闺女，至于忧愁，嗨，也许在所有人心中希望如此吧。


    二门外，贾赦不停地抬头向着里面观望，根本无心搭理站在身边的贾珍等人。


    这时，林之孝家从门内走出来，满脸喜色，“大老爷，春桃姨娘生了，是个女公子！”


    贾赦听了这话，脸色变了变，跟着心中叹息一声，抚须笑道：“赏，大赏！”


    说着，扭头望向贾珍，“去通知宫里还有诸位老亲。”


    没想到，贾宝玉在旁边来了一句，“嘿！我就说肯定是个聪明伶俐的女孩儿，二姐姐她们还不信！”


    不等贾赦说话，贾珍登时撂下脸来，还是贾琏反应迅速，赶紧拉着贾蓉打圆场，“都说宝兄弟又呆又傻，成日里在老太太屋内待惯了，真是假长了个胎子，整日里浑说，什么也不懂。”


    “哼！”


    贾珍轻哼一声，大袖一摆转身走了出去。


    贾赦气的脸都绿了，只说了句‘好自为之’，大踏步向外走去。


    只留下贾琏、贾蓉尴尬的站在那里，宝玉则急得一脸汗，却又说不出话来。