“总阁阁主要保他们？”田籍皱眉道，“那总阁其他长老没意见吗？”


    “原本是有的，初时还与我们平原人一同声讨许鹤。”庞长老叹气道，“直到后来总阁阁主宣布许子婴成功登临秩一！”


    “许子婴秩一了?”


    “用了《杞人之书》！”庞长老懊恼道，“原来许鹤收买总阁阁主，不仅仅是为了获得庇佑，更是让许子婴使用《杞人之书》。我们都被许氏父子耍了一道！”


    田籍记得许子婴是过了两次情绪仪式的核心弟子，而《杞人之书》所代表的“忧思”仪式，是临海总阁独有的。


    如果许子婴得到这个机会，那确实有可能晋升秩一。


    “许鹤不过是丧家之犬，年纪又大了，总阁诸老当然瞧不起他。”


    “但其子许子婴毕竟年轻，此时顺利登临秩一，说明天赋不错，总阁阁主主有意将其收入总阁，诸老反而不好反对了！”


    说到这里，庞长老不禁长叹一声：“毕竟总阁这边，同样缺人才啊……”


    田籍感觉庞长老说这话的同时，目光有意无意地飘到他身上。


    似乎在抱怨自己这位更年轻、更有天赋的弟子，没有留在泠然阁。


    不过田籍选择当紫龙卫自有一番考量，没必要再纠结过往。


    于是他给庞长老满上一杯酒，道：“那庞长老今后有何打算？”


    “继续找到那两父子，追回损失！”庞长老义愤填膺道，“若不能讨回公道，老夫誓死不回平原城！”


    “只是因为许鹤之事，我等罪了总阁主，失去了接济。如今身上钱粮即将耗尽，老夫只能让其余长老先行南归。然后带着余下的钱粮，来千乘苑碰碰运气。”


    “原来如此。”田籍恍然点头。


    “那这位庞老兄，你身上带了多少金子呀？”这时茅越听到庞长老也是来下注的，顿时来了精神。


    “十金。”庞长老见对方也是紫龙卫，语气恭谨道，“临海皇都物价太高，我们省吃俭用，又找朋友借债，还是经不住消耗，只凑到这个数。”


    “只有十金么？确实少了些！”茅越捋着胡子挑剔点评，浑然忘了自家本钱也不过十金的现实，“不过十金刚好能下一注，若是懂得相马之术，孤注一掷，也未尝不能翻身！”


    庞长老见他跟田籍是同僚，又似乎颇懂赛马的门道，当下心中一动，拱手请教道：“那不知茅老兄有何赐教于我？”


    “哪敢言赐教？不过区区不才，正好对相马之术，颇有心得！”


    见到茅越一副神棍模样，田籍哪里还不知这位“医死马”葫芦里卖什么药？


    这货分明是见他一直盯紧钱袋，于是将目标转移到庞长老身上！


    不过这时候茅、庞两位老者已经一口一声“老兄”地自行聊了起来。


    田籍因为也是第一次来千乘苑，于是暂时不动声色地旁听。


    按照茅越的说法，围场赛马的重头戏，是东宫与其他大贵族的比试。


    一来东宫势力天然能吸引人不少人的关注，特别是有心攀附东宫的士族子弟与平民富商；


    二来无论是东宫还是敢于挑战东宫的贵族，出战的车马，都是马场中规格最高，品相最优的驷马战车。


    那么理所当然地，如果要对赛马下注，这边自然最有看头。


    “东宫每日与一位挑战者比赛三场，可以下注三场最终的胜者，或者对其中一场单独下注。”茅越熟稔地介绍道，“不过要对三场的总结果下注，至少得五十金。而庞老兄只有十金，只够对单场下注了。”


    原本田籍听对方说到会比赛三场时，还下意识想起前世听过的一个赛马故事，想着或许能参考一下“下对上，上对中、中对下”的取胜策略。


    不过现在本钱只够对单场下注，那自然谈不上什么上中下马了。


    而且因为他们只有十金，而目标却是五十金，这意味着他们的容错率极低。


    必须确保每一把都胜，才有希望赚多四十金。


    难度可想而知。


    庞长老也意识到困难所在。


    虽然他没有田籍两人的还债压力，但因为也只有十金，所以这第一把，同样是孤注一掷。


    这时茅越见田籍与庞长老都在蹙眉沉思，感觉自己表现的机会来了，当即道：“虽说敢于挑战东宫车马的贵族有不少，但东宫所用骏马，都是皇家上品，哪有那么容易取胜？”


    “所以历来这第一场，都是东宫稳赢的！”


    “那茅老兄的意思是，下注第一场东宫赢？”庞长老试探问道。


    “当然不是！”茅越摆手道，“人人都知道东宫稳赢第一场，那这第一场下注东宫赢，能有什么赚头？投十金能赚回个一两金就不错了！”


    “能赚一两金也不错啊……”庞长老嘀咕道。


    不过茅越显然野心更大，压根没管对方嘀咕，自顾自说下去：“所以这一场，根本不用看。要看就得看后面两场！”


    “怎么说？”庞长老虚心请教道。


    “这东宫骏马虽然精良，然而挑战者的马匹，尽管有所不如，但总归是一个档次的。”


    茅越在桌上摆出两个木杯子，稍稍错开一前一后，仿佛两乘驷马战车。


    “东宫驷马养精蓄锐参赛，一上来一鼓作气，状态最佳。”茅越指着当先木杯道，“但有道是再而衰，三而竭。”


    “到了比试的第三场，双方无论是马匹还是御者，精力都消耗得差不多了。”


    “所以到了第三场，双方车马品质的差距就大大缩小了。”茅越说着，将后杯推到与前杯平齐的位置，“这时候双方胜负难料，不论下注哪一边，赚头都比前两场要大得多，翻一两倍也不在话下！”


    “还能翻倍啊！”庞长老似乎被茅越说得十分心动，两眼放光，“那老夫明日全仰仗茅老兄提携了！”


    不过就在这时候，田籍轻咳一声，对庞长老道：“他刚刚配光了老本，还倒欠别人五十金。”


    于是，原本聊得火热的两位老头，或是尴尬，或是沮丧，一时哑口无言。


    ……


    田籍想起姬绫给自己的卦辞，决心还是先观察一日再说。


    反正距离还债还有三天，后两日依然有下注的机会。


    但冒进导致本金输掉，那就再无翻身机会。


    于是当夜三人另寻了一处普通人家寄宿。


    第二天一早，三人随大流进入千乘苑中的围场。


    围场内用木桩围成了一圈，中间土地明显经过人工平整，十分适合车马驰骋。


    观赛的位置，在围场边缘的一处土台上，此时人头涌涌，不过大多是人都围拢在一名黝黑结实的中年人身边。


    田籍看茅越的目光，便知道此人应该就是围场的主人，太子舍人陈未羊了。


    不过他更好奇陈未羊身后，居然还站着不少祝庙打扮的祝者。


    “祝庙的人来这里做什么？”田籍转头问茅越。