苍狼宗的掌门居里，墨画和赵掌门一边喝茶，一边道：


    “赵掌门，明日我就要离开了。”


    赵掌门一惊，而后一喜，仿佛压在头顶的一座大山，凭空而去，但表面上还是一副不舍的神情：


    “墨公子，不妨多留些时日……”


    墨画神色沉吟。


    赵掌门见状，心头“咯噔”一跳。


    自己就说些客气话，这位“小阎王”墨公子，不会真的考虑留下来不走了吧。


    当真是祸从口出。


    赵掌门的心情瞬间忐忑了起来。


    好在墨画最终还是摇了摇头，“不行，我得走了，赵掌门的心意，我心领了。”


    赵掌门不禁露出了笑容，“哪里哪里，这是赵某应该做的。”


    墨画道：“我之前与你说的规划……”


    赵掌门当即保证道：“一切都会按公子所言，落到实处。”


    墨画看着赵掌门，缓缓点头。


    这位赵掌门，虽然有些小心思，有点小虚伪，但做事确实还挺踏实，心也不算坏。


    墨画思索片刻，便道：“赵掌门，你信我么？”


    赵掌门一怔。


    这种场合下，他敢说不信么？


    他点了点头：“赵某自然相信公子。”


    墨画颔首，而后神色郑重，缓声道：“接下来，离州境内，将有大灾，兵燹所及，生灵涂炭。”


    赵掌门闻言一愣。


    他还以为，墨画是在说笑。


    好端端的，哪里来什么大灾，什么生灵涂炭。


    但见墨画神情严肃，显然不是简单说说，赵掌门心头微微有些凛然。


    墨画行事诡谲，明明只是筑基，但三言两语，便可挑拨离间，索人性命，心性手段深不可测。甚至自己这个掌门，都是这位墨公子，硬推上去的。


    念及这种种，赵掌门神情肃然。


    墨画同样神色凝重。


    他现在身处苍狼城一隅，相对闭塞，难窥全貌，不知道大荒和离州之外，到底发生了什么。


    但荒天龙旗，是他点的。


    天边坠落的流火异象，他也看到了。


    此时离州的天空，看似和往常一般，但云流激荡间，天机已然被牵动，一片肃杀，混乱不堪。


    而自南方，灼热的气浪如火龙扑面，浩荡而来。


    这是铁与命，血与火交织的，炙热的因果。


    是难以避免的大势。


    通仙城，以及苍狼城如今的安定，只是一时的，是暴雨来临前的平静。


    接下来，仍旧要面临大劫的波及。


    因此，就必须早做准备。


    “我与你说的那些，阵法也好，炼器行也好，州道也好，全都要尽早完成。早一点完成，就安全一点，苍狼城也就多一分自保之力。”


    “如若不然，整个苍狼城，乃至整个苍狼州界，都将有大劫难。”


    “即便你是金丹，是掌门，也没办法独善其身。”


    “你也不想，刚做掌门，就被灭门了吧……”


    赵掌门心头一寒，当即郑重道：


    “墨公子的话，赵某谨记……”


    墨画点了点头，又取出了一枚玉简递给他：


    “赵掌门，你阵法天赋，其实挺不错的，但困在苍狼城这种小地方，眼界有限，今后估计很难再精进了。”


    “我留些阵图，还有阵法心得给你，你按部就班，勤加练习，将来说不定，还能更进一步……”


    赵掌门将信将疑接过玉简，略一扫视，便心神俱震。


    他是金丹初期修士，可画出二品十七纹阵法。


    曾是苍狼宗首席的阵法长老。


    在苍狼州界周边，他还是五百年难得一见的阵法大师，他这造诣，在苍狼州界这一亩三分地，说是“顶天”了也不为过。


    曾经很多时候，他都有“高处不胜寒”之感。


    直到遇见墨画。


    一开始，他也没觉得，墨画的阵法，会比他高很多。


    直到墨画用诡异莫测的阵法，废了苍狼宗掌门，赵掌门才知道厉害。


    如今，见了墨画给他的这枚玉简，见了里面讲的阵法精义，他方才真正体会到，什么叫人外有人，天外有天。


    昔日的自己，不过井蛙窥月罢了。


    这份玉简中的阵法心得，由浅入深，沉淀着浑厚至极的二品阵法造诣，字字珠玑，精妙无比。


    这放在别处，是无数阵师打生打死，都求之不得的精妙阵义。


    而如此重要的阵法心得，墨公子随手就白送给自己了……


    便是他此生，三拜九叩的阵法师父，都不曾对他这么好过。


    赵掌门心里，一时五味杂陈。


    墨画嘱咐他：“好好学，外在的名利，终究是一时的。对阵师而言，阵法才是立身之本。”


    赵掌门一时心有触动，拱手道：


    “谢墨公子传道。”


    ……


    墨画之后又交代了一些善后之事，次日，便启程离开了。


    赵掌门亲自将墨画，送到了苍狼宗门口，之后半是释然，半是敬重道：


    “愿墨公子，一路顺风，前程似锦。多多保重。”


    墨画也道了一声“赵掌门，保重”，便乘着马车，离开了苍狼宗。


    马车沿着主道，向苍狼城外走去。


    沿途景色，尽收眼底。


    主城那些金碧辉煌，奢靡腐败的高楼，全都被拆掉了，被改成了藏经阁，可供借阅一些，苍狼宗基础的功法和法术典籍。


    离了主城，是散修聚居的外城。


    街上稍微有了些生气。


    不少散修，为苍狼宗建炼器行和州道出力，可以赚些灵石，补贴家用。


    街上的孩子，也终于能吃上一顿饱饭了。


    因此，这贫寒的街道，稍稍多了些欢颜笑语。


    贫穷，乃万恶之源。


    有时候，消灭贫穷，也是在“斩妖除魔”。


    至于将来怎么样，就只能看他们自己的努力了。


    最后，马车绕到外城。


    墨画又审视了一遍炼器行和州道，确定一切都在按照自己的阵图规划，一点点落实，这才最终放心。


    此时他也想明白了，苍狼宗此前，为何要建这么大的炼器行，还有宽阔的州道。


    不只是因为，苍狼宗想吸血。


    更多是因为，这是段掌门为了“造反”，而做的准备。


    炼器行，是用来铸造修道战争的“军备”的。


    而州道，是连通苍狼州界，大黑山州界，乃至将来以离州为跳板，通向离州以北的坎州之地的通道。


    有了军备，有了通道。


    苍狼宗再借巫祝秘法，驯养凶悍的“狼兵”，便可将整个苍狼州界，乃至周边地界，全部征服。


    不得不说，段掌门的野心的确是大，心思也足够深，行事也很周密。


    任谁都没想到，他一个三品宗门的掌门，竟然敢起了“造反”的心思。


    墨画轻轻叹了口气。


    好在这段掌门跟巫先生，在事发前，都被自己弄死了。


    虽说最后，荒天龙旗还是被点亮了，但至少苍狼城叛变的“火种”，已经提前被“掐灭”了。


    叛乱的根基，也不复存在。


    如若不然，此时此刻的苍狼城，很可能已然陷入了战火之中。


    战火会席卷整个苍狼城，乃至周边地界，在苍狼宗“饿狼”一般的侵略下，通仙城也不会幸免。


    现在，至少通仙城，大黑山，乃至整个苍狼州界，都还有“喘息”的余地，也有准备的机会，来应对接下来的劫难。


    这也算是，不幸中的万幸了。


    墨画心中有些庆幸。


    之后，他便孤身一人，乘车离开了苍狼城。


    离开之前，墨画倒是想着，再去见一见骆镖头，道个别。


    毕竟整个苍狼城，他的“熟人”也没几个。


    但想了想，墨画还是放弃了。


    他现在身上的因果太大了，“造反”的龙旗，还在身上揣着，此时去见骆镖头，非但不是好事，很可能还害了他。


    骆镖头做点生意，谋个生计，实在是不容易。


    多一事，不如少一事，就不去给他增加因果了。


    但骆镖头不见，另一个“熟人”，墨画却是要见一下的。


    ……


    马车离开苍狼城，向南行了两里地，到了一个山脚的路口。


    路口站着两人，身穿道廷司黑衣，押着一个衣衫褴褛，头戴黑布，胸口有疤痕，手脚全被缚灵锁捆住的囚犯。


    马车缓缓停下，墨画掀开车帘。


    其中一个道廷司典司，便上前行礼道：“墨公子，奉赵掌门的吩咐，人给您带来了。”


    墨画点了点头，“辛苦了。”


    两个典司将那囚犯，押到车上，拱手道了一声“此人任由公子发落”，而后便告辞了。


    车上，只剩下那囚犯，和墨画两人。


    囚犯身上血淋淋的，显然受过刑，兀自不断挣扎。


    墨画揭开他头上的黑布，淡淡道：“姬长老，好久不见。”


    一身凄惨的姬长老瞪大了眼睛，看着墨画，眼中既有震惊，又有畏惧。


    但他的嘴，被镣铐锁着，根本无法开口说话。


    道廷司刑具，还是比较齐全的，锁具也比较多，几乎可以将一个人的四肢，口鼻，乃至经脉气海，全都锁住。


    墨画手指一勾，一道墨痕浮现，解了姬长老嘴上的镣铐。


    姬长老吐了一口鲜血，半是隐忍，半是怨毒地看着墨画。


    要不是墨画，苍狼宗的掌门，也不会死，他也还是那个泡在美色肉林里，天天快活的长老。


    这个墨画，就是一个“灾星”……


    墨画却坐在柔软的狼皮毯子上，好整以暇地品了口茶，淡淡道：“再用这种眼神看我，我便把你眼睛挖了……”


    姬长老身子一颤，下意识垂下了头颅，不敢直视墨画。


    片刻后，意识到自己竟如此没骨气，姬长老心下生怒，但即便生怒，他还是不太敢抬头看墨画。


    段掌门是怎么被玩死的。


    巫先生又是怎么自残的。


    姬长老记得一清二楚。


    姬长老不甘地垂着头，过了一会，便听墨画的声音道：


    “你应该感谢我，是我让赵掌门，把你从道狱捞了出来，否则按你的罪行，这辈子都要受酷刑，最后惨死在道狱里……”


    话是这么说。


    但姬长老心里，一点也感激不起来。


    毕竟要不是墨画，他根本不可能进道狱。


    姬长老微微抬头，看了眼墨画，问道：“你……把我捞出来，所为何事？”


    墨画也不隐瞒，“我想问你一些事。”


    姬长老皱眉，“什么事？”


    墨画道：“你胸口的伤，是哪来的？”


    姬长老道：“我之前说过了，是被一只孽畜所伤。”


    “什么孽畜？”墨画问。


    姬长老脸色微变，而后缓缓道：“一只……虎妖……”


    墨画眉头一挑，又问：“什么模样？在哪里伤你的？”


    姬长老默然片刻，皱眉问道：“你问这些做什么？”


    墨画的脸上没有笑容，“你在问我？”


    姬长老一滞，而后心底微愠，有了怒意，抬头撞见墨画漆黑如墨，深沉若渊的眼眸，那一丝勇气，又瞬间荡然无存。


    “是在……通仙城外，大黑山里，一只二品中期虎妖，黑白纹路，秉性极凶，足足咬死了我十来个兄弟，才被制住……”


    墨画目光微沉，“然后呢？”


    “然后……”姬长老眼眸微闪，“然后自然是，杀了这虎妖，分了它的尸，给我兄弟报仇了……”


    墨画神情有些冰冷，又问道：


    “你们好端端的，为何要跑去通仙城，杀一只二品虎妖？”


    姬长老低声道：“因为有宗门事物要办，刚好途径通仙城，在大黑山留宿，入了夜，生了火，偏生这孽畜不长眼，冲撞了我们，自然只好……将它杀了……”


    墨画缓缓点了点头。


    他取出一个怪模怪样的铁板，丢在地上，而后命令姬长老道：“跪上去。”


    姬长老自然不可能跪。


    墨画眼神冰冷，露出杀意。


    姬长老没办法，只能主动跪上了铁板。


    可膝盖刚一碰到铁板，姬长老瞬间便惨叫一声，神色大变，难以言喻的刺痛，砭入肌骨。


    姬长老满脸煞白，当即挣扎着，便想站起来。


    墨画手指一点，一道水牢术降临，捆着姬长老的四肢，将他牢牢束缚在了阵法铁板上。


    姬长老只觉有千万根针，在扎自己的膝盖。


    而这些针，还夹杂着五行之力，一会火烤，一会水灸，一会金刺，一会木毒，一会土僵……流转不停，痛感的层次，也细腻而丰富，别出心裁。


    姬长老想死的心都有了。


    他这辈子，都没遭过这种罪。


    “墨，墨公子……求……”姬长老声音颤抖，疼得话都说不出来。


    墨画置若罔闻，自顾自倒了杯茶，抿了一口，润了润嗓子，这才缓缓道：


    “我不喜欢别人骗我。”


    “你考虑好了，什么时候想说真话了，再开口谈。不然你说的话，可没你的惨叫好听……”


    姬长老心里，越发觉得墨画是个刚从地府里爬出来的“小鬼”。


    诡异，阴狠，而且恶毒。


    明明一脸单纯，却以折磨人为乐。


    阵法刑具还在运转，痛楚开在继续。


    姬长老忍不住了，连忙大喊：


    “我说！我说！”


    可墨画仍旧喝着茶，仿佛耳朵“聋”了一样，对他的话置若罔闻。


    姬长老喊道：“我说！我说了！”


    墨画还没听到。


    痛苦还在加深。


    姬长老内心差点崩溃，“公子，小爷……祖宗，我说！我全都说！”


    墨画仿佛这才听到，撤了水牢术，关了刑具上的阵法，轻叹道：


    “你看你，早点说，不就完了么？受这么多苦，何必么……”


    姬长老又恨又气又惧。


    他也彻底明白了，自己落在这小子手里，根本没讨价还价的余地。


    真惹他不开心，这小子真能把自己“玩”死。


    自己此前的判断，应该是对的。


    这个姓墨的公子，不喜欢女人，不喜欢男人，要么是个脱离低级趣味，品格高尚的人；要么就是个心性异于常人，行事不择手段的“变态”。


    墨画道：“我刚刚问你的话，你再答一遍。那只老虎，你当真杀了？”


    姬长老这下，不敢再隐瞒了，便道：“我……不知道。”


    墨画平静地看了他一眼。


    姬长老吓得浑身一哆嗦，道：“我是不知道，我卖给别人了。”


    “卖？”


    “是，”姬长老急声道，“我卖了！”


    见墨画不信，姬长老便道：“大概十年前，我苍狼城，来了一个身份不凡的修士，我……我……带他……吃喝嫖赌……”


    “他玩得很开心，便与我做了一个买卖……让我替他捉‘老虎’。”


    墨画目光微凝，“捉老虎？”


    姬长老点头，“是，捉老虎，尤其是那些，啸聚山林，称霸一方的强大虎妖，最好血脉特殊点，额头有‘王’字的……”


    “但公子，您也知道，虎妖是妖兽中的王者，本就稀少，额头真有‘王’字的虎妖，就更少了。”


    “我本不愿应承，可那人说了，若是事成，会给我很多好处。还会送我苍狼宗，一个天大的机缘。”


    “我拿不准，便与掌门说了。掌门同意了，还拨了一批人手，让我一同去狩猎虎妖。”


    “后来我四处托人打听，便打听到，通仙城外，大黑山深山中，有一只黑白纹相间的大虎栖居。”


    “于是，我废了九牛二虎之力，折了十来个人手，这才将这虎妖抓住……”


    “抓住之后，我便将这虎妖，送给了那位身份不凡的‘贵客’。”


    “而那贵客，也的确如约送了我不少东西，有功法，有灵石，还有美女……”


    墨画目光微动，“那他说的，给你苍狼宗的天大的机缘呢？”


    姬长老摇头，“这我就不知道了，这个得问掌……前任掌门了。”


    反正他有灵石，有美女就足够了。


    墨画又问：“那这个贵客是谁，现在在哪？”


    姬长老摇头，见墨画神情不悦，他连忙又道：


    “公子，我是真不知道，既然是‘贵客’，我便没资格问身份，只负责接待，陪吃陪喝陪玩，其他一概不管。”


    “能找到他么？”墨画道。


    “这……”姬长老皱眉，认真回想了下，缓缓道：“只有一个线索……”


    “当时我捉了虎妖，曾将这虎妖五花大绑，押到苍狼城以南，一个名为小驿城的仙城，之后奉那位‘贵客’的命，亲手交到了当地驿站的一个管事手里……”


    “但这，也是十年前的事了……”


    “小驿城……”墨画目光微凝，而后指着姬长老道，“现在带路，去小驿城。”


    姬长老面露难色。


    墨画冷声道：“找到这人，我留你一命。若是找不到，你也没必要再活了。”


    姬长老无奈，只能一脸苦涩道：“是……”


    之后姬长老便换掉一身囚服，解掉锁链，披着一身灰色长袍，坐在马车前，替墨画赶车，向着南方的小驿城驶去……


    (本章完)