苏七七等人正沿着泥泞的村道行走，一个老渔夫步履蹒跚地走了过来，睁着浑浊的双眼，颤巍巍地开口道：“姑娘，能否给点吃的……我们这里连年大旱，粮食歉收，我家老婆子又病了，已经两三天没吃一口饭了……”


    苏七七看了看老渔夫，让秦川将装着干粮的袋子拿出来，取出几个馒头和煎饼，递给了老渔夫。而后又从自己的荷包中掏出了几两碎银，也塞进了老渔夫的手中。


    老渔夫见此，眼眶发红，抖抖索索地将馒头和煎饼放入怀中，顿了顿，将银两递过来想要还给苏七七。


    苏七七按住老人家的手，温和地道：“老人家，您就收下吧……找个大夫给您老伴看病，身体健康最重要……”


    老渔夫依然倔强地要将银子还给苏七七，秦川见两人还在僵持，忙走上前扶住老渔夫道：“老人家，这是我妹妹的一片心意，您就收下吧……大家都有遇到难处的时候，指不定以后哪一天，我们还要叨扰老丈您呢……”


    另外两个镖师也附和道：“收下吧，扶危济困是我们镖师的本分……”


    老渔夫见众人如此，这才收下银两，再三拜谢，并邀请众人去家中做客。苏七七等人不忍推却，便跟着老人来到了他的家里。


    推开杂木钉成的院门，众人小心翼翼地进了院子。看着又矮又破的两间小茅草房。苏七七不由感到鼻子泛酸。


    秦川和另外两个镖师也露出了悲悯的神色。各自又从身上掏出了一点碎银，纷纷塞到老人的手中。


    老人捧着银两，哽咽地连说了好几声感激的话。而后推开房门，邀请苏七七等人进屋落座。


    苏七七进了房间，只见这是一个套间，外面是客厅兼厨房，摆设十分简陋；里间是一个狭小的卧室，一个老妇人正眯眼躺在床上。


    外间靠北的位置摆着一张旧得掉漆的木桌，桌上靠墙的位置供奉着神像和祖先牌位。桌子的外侧有两个缺了角的瓷碗，一个盛着咸菜，一个里面还有吃剩的米糠。


    老渔夫看了一眼桌上的瓷碗，叹了口气，喃喃地道：“家里没有米了，只能弄点米糠吃……老太婆生病了吃不下米糠，饿了两三日了……幸好你们来了，要不我们就饿死了……”


    说罢，老渔夫抬起手臂，用皱巴巴的衣袖擦了擦湿润的眼眶。而后充满歉意地道：“你们快坐下歇会，我去给你们烧点水喝……”


    苏七七忙拦住老渔夫，说道：“老人家，您先坐着，我们不渴……我们先去找大夫给大娘治病要紧……”


    老渔夫有些受宠若惊地连连推拒道：“不用，不用，几位恩人先在舍下歇歇脚，小老儿我去请大夫就好……”说罢，就要往外走。


    秦川忙疾步上前劝道：“老人家，让我去吧，我脚程快些……您跟我的朋友坐下来唠嗑……”说罢，便几步跨出院子，向山下走去。


    老渔夫拗不过他，只好回到房间里，招呼众人坐下休息。他则提了水壶去水缸里舀水。


    苏七七和另外两个镖师去内间看望老妇人。苏七七给她诊了脉，发现老妇人的身体十分虚弱，便随手从自己的包袱里掏出一张纸，写了几味补药的名单，让其中一名镖师照着单子去山下的药铺里采买。


    另外一名镖师去帮老渔夫烧火，苏七七则陪已经苏醒过来的老妇人聊天。从聊天中，苏七七了解到老两口的情况。


    原来他们无儿无女，平日靠捕鱼为生，这几日老妇人生病了，两人才没有撑船出海。所以也没有收入购买米粮，只能煮点米糠将就度日。


    听了两位老人的遭遇，苏七七心中忽然动了一个念头。前段时间听靖北候提起，朝廷要在各地设善堂，安置因为旱灾没饭吃、没地方住的老百姓。


    到时候可以带这两位老人家过去，他们的生计就不成问题了。想到这里，苏七七心里稍微踏实了一些。安顿好老妇人，她又去院外看秦川回来了没有。


    她在院外站立了一会儿，便看到秦川领着一个背着药箱的老大夫匆匆地走过来。


    秦川看到苏七七，露出一脸傻笑，乐呵呵地道：“我把城中最有名的大夫请来了……”


    苏七七忙上前推开木门，向老大夫作了个揖，而后将老妇人的病情告诉了大夫。


    大夫一边认真倾听，一边撸着腮下的胡须微微颔首道：“哦，如果是这样的话，那得赶紧治一治……”


    苏七七引着大夫进了内间，而后将老妇人扶着坐起来。又搬了一张椅子给大夫坐下，方便大夫诊脉。


    做完这一切，苏七七便静静地站在床尾旁，注视着大夫给老妇人看病。


    大约过了一盏茶的功夫，大夫放下老妇人的手臂，站起身来，走到苏七七身旁，将老妇人的病情详细告诉了她。


    苏七七听完微微皱了皱眉头，而后从怀中取出一锭银子递给大夫，客气地拱手道：“大娘的病就有劳大夫了！下次复诊的诊金本姑娘一并奉上，麻烦大夫过几日再来给大娘复诊一下……”


    大夫收起银子，也拱手回礼道：“姑娘不用如此客气，老朽定会尽心竭力治好这位老嫂子的病……”说罢，开了一个药方，配了几位药递给苏七七，便挎着药箱离开了。


    苏七七看了看药方，将药方递给秦川。秦川便快步飞奔出去，赶上老大夫，说道：“老神医，我送您回医馆吧！顺便去您那里多配一点药……两位老人家走路不方便……”


    大夫点了点了，赞许地看着秦川说道：“秦公子和南宫姑娘与那老渔夫一家萍水相逢，却能如此仗义相助，老朽十分钦佩！有用得着老朽的地方，公子尽管吩咐……”


    秦川忙抱拳道：“不敢，不敢，这么晚叨扰您，已经十分过意不去……”说罢，秦川便扶着老神医往山下走去。


    苏七七和另一位镖师还在屋内忙碌着，给老妇人煎药。


    傍晚的时候，老妇人喝了药睡下了，苏七七等人便和老渔夫坐在院子里边喝茶边聊天。


    天色渐渐暗下来，一阵山风吹过来。秦川吸了吸鼻子，诧异地道：“怎么有股血腥味？”


    苏七七和两外两个镖师闻言都站了起来，在院子里四处走动，并不时嗅了嗅附近的味道。


    “果然有血腥味？而且很浓……”两位镖师也闻到了空气中的异味。


    苏七七因为路上偶感风寒，有些鼻塞，没有闻出味道。不过看秦川和两位镖师的神情，她也能确定附近肯定出了什么状况。


    她沉吟了一下，让两位镖师留在院子里保护老渔夫和他老伴。自己和秦川一起去院子外面查看一下。


    两人正要出门，老渔夫脚步蹒跚地提着一个灯笼走了过来，将灯笼和一柄鱼叉递给了苏七七和秦川。


    两人接过灯笼和鱼叉，劝老渔夫和两位镖师先回房间，而后才关上院门，沿着院墙一路查看。


    两人找了一会儿，在屋旁的一棵老槐树下发现了一个受了重伤的陌生人。那人的腹部插着一把匕首，周围的衣服都被血水浸湿了。样子看起来有点吓人。


    秦川见那人一动不动地躺着，听到脚步声也没有丝毫反应，不知对方是死了还是昏过去了，观望了一会儿，才上前探了探鼻息。而后起身对苏七七说道：“还活着……要不要把他抬进去？”


    苏七七上前端详了一下，见对方穿着普通的衣着，便点点头道：“先带回去吧，等他醒了再说……”


    听了她的话，秦川便将伤者扛起来，带到了老渔夫家的外间。另外两位镖师用稻草给他铺了个地铺，让伤者躺在上面。


    老渔夫去打了桶清水，掺了点热水，给伤者清洗伤口。


    苏七七和秦川一起帮伤者取出匕首，并给他涂了郑苗自制的金创药。伤口的血总算止住了，两人松了一口气，坐在门槛上休息。