既然不自觉来到书局附近，李凌索性就直接上门，也省得明日再跑一趟了。


    说来也是凑巧，正当他来到书局门前时，一辆马车也正好停到这儿，万浪从上边走下，见到李凌先是一喜，随即又嘴角一撇：“哟，这是什么风把李大人你给吹来了，您今日大驾光临，真让我纵横书局蓬荜生辉啊。”


    面对这位大有阴阳师潜质的朋友，李凌一阵好笑，只是随口道：“人在官场，终究身不由己，你就多担待吧。对了，你这是打哪儿回来的？”


    万浪也不是真生李凌的气，当下也不在讥讽于他，只道：“进去说吧。说实在的，你这段时日一撒手不管，我才知道看似薄薄的一张报纸还真不是件容易做好的事情，最近真忙得我连觉都睡不好了。”


    两人说着已进入店铺，见李凌到来，无论是伙计掌柜，还是后头的工匠人等尽皆上前问候。正如万浪所言，直到今日他们才知道想要统筹着办一张报纸出来是有多难，足可见李凌有多厉害了。


    在他入房落座后，新聘的掌柜蔺晨就把一些账目送了过来——没错，被户部开革之后，蔺书吏转过头来就成了纵横书局的掌柜，这也正是那日他敢于主动发难的底气所在，李凌可是应承过他，会做更好安排的。


    相比于户部衙门里徒有虚名却无多少实际好处还忙碌背锅的书吏，这书局掌柜可要舒服太多了，几日下来，蔺晨脸上的笑容都比之前多了数倍：“东家，我算过，这半月时间咱们店铺的支出足有五十六两三钱，这还不算接下来开印那报纸的相关费用……”


    听着他略显絮叨的禀报，李凌随手翻了翻账本就笑着制止了后边的话：“这些东西其实没必要事无巨细地与我说明，不还有万兄，还有杨公子在吗？”


    “另二位东家自然也是知道的，不过他们也说这里的大事还得由您拿捏。”蔺晨说着看了眼万浪，后者也点头：“论做书局买卖，还是你更在行，我就帮个忙，打个下手而已。”


    “这可不成，我毕竟有官职在身，更多时候都在衙门里，不可能总顾着这边的。所以万兄，这边许多事情还是得由你来拿主意。”李凌却立刻摇头道，“至于杨公子那边，我觉着他也不会太在意这点小买卖的。倒是报纸定版，还有接下来的广告事务，我倒是可以上上心。”


    万浪倒也没有太过谦虚，当下点头：“你都这么说了，我帮你就是。说起报纸，我们倒是选定了一些题材，正需要你来做最后定夺呢。你是不知道啊，这东西不上手不知难，几个版面的内容可让我好费思量啊。”


    随着他几个手势，自有人把一张手写的样报送到李凌面前，万浪则随口介绍道：“这报纸后面两个版面倒是容易应付，就只印上你那两套书的内容即可，但这第一第二两个版面的内容却叫人感到为难了，尤其是第一版的内容。


    “有了上个月报纸第一版关于花魁的文章珠玉在前，咱们一直都拿不出能与之相比的好内容来。要是再找什么烟花女子，终究落了下乘。”


    李凌点头：“确实如此，这等事情偶尔来一次还可以，多了不说那些真正的读书人会不以为然，寻常百姓也没了兴趣。所以我才提醒你们多在京城各处打探一些轶事趣闻嘛，怎么，到今日都没个合适的？”


    “有是有，不过都过去太久，早已街知巷闻了，要么就是没影儿的事，容易被人说是假的。”万浪说着，又皱眉道，“倒是昨日，内城北边长安坊内出了桩事情，有人当街大战，连禁军都出动了上千……”


    李凌目光一闪：“你消息还真挺灵通的，昨日的事情今天就知道了？”


    “这可不是我的功劳，多亏了蔺掌柜，他正巧就在那一带有朋友，又凑巧和他提了一嘴。这不，刚刚我就是去找的那位，想打探出更多内情来。”


    “然后呢？”李凌心跳微快，脸上却不动声色。


    万浪却泄气道：“然后今日那位就改口了，说压根没那回子事儿。”


    “嗯？这怎么说的？”


    “我也觉着奇怪啊，所以就把他请到酒馆里喝了两杯，总算是撬开了他的嘴巴——原来是今日一大早，就有官府的人挨家挨户警告了他们，让他们不得外泄昨日之事，要是真传扬出去，就让他们吃官司！


    “我本来是想再旁敲侧击一下，弄些内情出来的。结果那家伙嘴还挺严实，最后更是直接醉倒了，只能空手而回。”


    说到这儿，万浪依旧心有不甘：“我是打算明日再去那长安坊里碰碰运气，看能不能从别人口中打听出些消息来，要能就此登上咱们纵横月报，说不定影响力还不在那什么花魁之下呢。”


    李凌看着他，很想告诉自己这位好友你要穿越去了后世一定能当个名记者，这深挖新闻的执着劲儿可太难得了。不过如今毕竟不是后世，而且又事关朝廷，李凌只能劝阻：“我觉着你还是不要这么做了，这太冒险了。”


    “怎么说？”万浪一脸奇怪道。


    “你也不想想，官府都开始出手封锁消息了，这意味着什么？意味着此事一定不好声张，是官府不愿意让更多人知道的。你倒好，居然还想着把它编入报纸，传得满城皆知，这不是找官府麻烦吗？我们做买卖的要是真惹怒了官府，你觉着会是个什么下场？”


    这几句话总算是让万浪反应过来，一拍大腿：“是啊，我怎么就把这一点给忽略了？这么说此事不能再查，也不可能再上报了？”


    “不能……我办这报纸的初衷只是为了赚钱而已，可不想自讨没趣。”


    “可除此之外，实在找不到更有趣的事件了呀。”


    “那可说不准，洛阳城这么大，百五十万人口在此，怎么可能真没有新鲜事呢？”李凌说着，从面前一堆纸张中一阵翻看，那都是之前收集起来的事件线索。最后他目光落在了其中一份上头，只见上头寥寥数语：“初二日，雷雨，有霹雳中城外百年老槐，槐下三人死，而树安然。”


    “就这个了。”李凌把这张纸往对方身前一推，却让万浪一阵疑惑：“这……这东西也能放到最醒目处？”


    “怎么不行？都死人了，还不够耸人听闻的？”


    “可……每年夏秋，就是咱们府城也有几个倒霉的会被雷劈，更别提偌大个京师了。这事情大家都已司空见惯，哪还能吸引人啊？”


    “这你就不懂了，越是平常可见，只要说出些道理来，就越能惹人关注。”李凌笑了一下，正好他可以趁此机会为百姓们做个科普，“这样，这篇文章就由我亲自动笔，完了你将它放第一位。还有，我衙门里也有一些同僚写了几篇关于衙门逸闻和自己当官作吏心得的文章，你也可将其中一些不错的刊发出来，这样本月的内容就足够了。”


    万浪见他这么说，也就不再坚持。随后又苦笑起来：“这几日你不来，我可为第二期报纸发愁不已，都快把脑袋给挠秃了。现在你一来，三言两语间就把问题都给解决了，这可显得我太没用了。”


    “话不是这么说的，这报纸一事终究是我提出来的，所以有些东西我比你更内行些也属正常。可真论起来，做买卖你万兄也有自己的长处嘛，至少这些日子你管着书局就挺好，可比我强多了。”


    面对李凌的安慰，万浪也笑了起来：“你这么一说，我总算是舒服了一些。既然你说我经商比你要强，那这儿我可要提醒你一句了，咱们书局其实到今天还亏着呢，而且已经亏了好几月了。”


    顿一下，又问道：“所以这第二期的报纸你怎么安排，是送是卖，要印多少啊？”相比于定下内容，这个才是最重要的。


    李凌思忖了一下，才道：“我之前让人沿街询问的事情怎么样了？”


    “我们派人在内城各处问过，不少识字之人都曾看过咱们的纵横月报，还有人对此颇感兴趣，尤其是后边的那两篇小说……”


    “三千份报纸都发了出去，想必看过的人应该能翻上两番，那就是万人左右。”李凌做出了一个保守估计，“或许这其中多半之人是因为可以免费看报才拿的这一新鲜事物，但是只要东西有趣，价格又不贵，我想以洛阳百姓的财产是不在乎花个几文钱买报纸看的。”


    李凌的手指轻轻敲打着案面，最后终于有了决定：“那就从这一期开始只卖不赠，每份定价十文，至于这次报纸的数量，还在三千，先试试水吧。倘若这次卖得够好，接下来咱们就可以开始和一些商家作接触，看能不能把咱们之前亏出去的银钱给找补回来了！”


    几个月的心血银钱投入进去，也差不多该到收获的时候了。