“大人恕罪……”只见姚熙站起身来，揖了一礼道，“草民观时辰已至，本当开考，可一刻有余，大人依旧未曾下令，可是出了什么差错？”


    姚熙此言一出，周遭众应考学子愣在当场——竟当真有人敢在如此场合直接发问，虽说是勇气可嘉，但若是触怒了监考官……


    无论是私底下做着小动作的，亦或是本便忐忑不安的，皆是因着姚熙这一言慌了心神，忙是正襟危坐，往问答二人方向看去。


    “燕大人身体不适，或是会晚到些时候。”虽是惊讶于姚熙毫不避讳的言语，青浦倒也不隐瞒，“因而复试推迟一个时辰。”


    “多谢大人解惑。”


    眼见着沙漏里的沙子逐渐退下，一个时辰看似很长，亦不过是太阳初起，至炊烟渐升的间隔罢了。


    燕厝方才差人传了话儿进宫，说是正自家中往太极公里赶着，再有个一两刻便能到了。


    赶着时候进了宫，终归是没误了时辰，这插曲便就此作罢，倒是叫皇上查验了一番中学子的秉性，也知道这姚煦绝非其父亲那般昏庸无能，许是承了其祖父的能耐，敢直言谏语，想来是可堪重用。


    除却被皇上郦璟记下的名字，余下的经三位考官一番批阅，入围者留在了学堂，其余刷下者各奔东西。


    “没想到此人竟是过了复试留在学堂！”待出了名单，青浦以是颇为诧异。


    那能为了让姚熙乱了思绪的学子，竟是在此场复试之中未出任何差错，更是被选入了殿试之列。


    青浦到底是前次的状元，哪里便会被这般雕虫小技陷了进去，遂是对那郑家愈发注意起来。


    “青大人，此番下官误了时辰，实是重罪，陛下虽是宽恕于下官，下官却不得宽恕于己身……”


    “这学子应富士乃是重中之重，下官误了时辰，实是于中央朝廷在百姓眼中的权威有所损害，下官愚钝，不知何以弥补？”


    燕厝也不大，与青浦的年龄比起来，相差也到不了三五岁，此时亦是有些彷徨，不知所措。


    “此番复试刷下去的，多是些品德不佳者，已然是没了仕途前路。”青浦放下手中卷宗，劝慰道，“至于入了殿试的，合该成了同僚，亦是不会翻出旧帐来说的。”


    “燕兄此番事出有因，陛下既然不予追究，燕兄便不必怪罪于自身。若是当真觉得愧对于陛下，到时殿试中挑出几个为国为民的好苗子来，才算是将功赎罪了。”


    燕厝遂是连连应是。


    “二位大人，方才下官听闻这入围者之中，有一学子品德不佳。”郑知岑叩门而入，长揖一礼道，“下关以为此等品德不佳者，当是除名，以正视听。”


    青浦同燕厝二人皆是知晓那学子同郑知岑有着血亲关系，倒是万万没想到这郑知岑竟是没有半分包庇之意。


    “此人虽是平日有所过错，到底不是甚么不可饶恕的罪过。”燕厝难得率先开口道，“十几年寒窗到底不易，这卷题答得有理，也算是难得的苗子，倒是入了翰林院，亦可再度查校其品格。”


    郑知岑颔首，揖礼而退。


    夏初的风裹挟着云，雨倏忽而至。便是这般风雨之中，仲夏悄至，殿试也眼见着到了跟前……