“回太子殿下，臣方才问过朝阳门的守将，城下的敌军是逆顺左军，主将刘芳亮……”


    戚继光不愧是一代名将，刚到朝阳门不过片刻，就摸清了城下敌军的大概，“兵力估计在六七万左右。”


    朱慈烺点头赞许：“王国兴去了哪里？”


    “回太子的话，估计王总兵此刻正在永定门附近巡视吧？”


    朱慈烺这才想起自己授予王国兴的是外城总兵，这个地方属于内城，不归王国兴管辖。


    “守卫朝阳门的主将是何人？可与朱纯臣有瓜葛？”朱慈烺咳嗽一声，沉声问道。


    一个身材魁梧，皮肤黝黑，留着虬髯的武将应声出列：“守备袁虎臣见过太子殿下，朝阳门由臣负责守卫。”


    顿了一顿，袁虎臣一脸委屈的道：“臣已经听说朱纯臣叛国之事，我的确是他从神枢营一个巡检提拔起来，但臣与朱纯臣绝无私交……”


    戚继光也替袁虎臣说情：“袁守备对我也承认了他是由朱纯臣提拔，但我看他用兵有方，朝阳门的防御固若金汤，远在其他几个城门之上，因此没有更换守将。人才难得，还望殿下重用袁守备！”


    朱慈烺悄悄启动系统，眸子里的红色瞳孔显现，眼前界面出现了袁虎臣的资料：


    姓名：袁虎臣


    年龄：三十五岁


    武力：110


    统率：80


    智力：47


    政治：38


    力量：112


    忠诚：100


    综合评定：全史三星级，当世s级。


    “啧啧……这个袁虎臣竟然有110的武力，还有112的力量，怕是在当世武将中都算是顶尖了吧？果然是当世之虎臣！”


    没想到在朝阳门竟然有意外的收获，这让朱慈烺高兴不已。


    这袁虎臣不仅武力超群，而且还有100的忠诚，根本不用担心他是朱纯臣的嫡系。


    朱慈烺收了审视的目光，换上和颜悦色的笑容。


    仔细打量了一番这个袁虎臣，只见他黑面虬髯，虎背熊腰，背上挂着一对七八十斤重的大铁戟，感觉有点像是曹操麾下的典韦。


    “哈哈……我看袁守备相貌堂堂，也不似奸佞小人，想来绝不会跟着朱纯臣做出通敌卖国之事。本宫命你继续担任守备，驻守朝阳门，将来立下战功，朝廷绝对不吝封赏！”


    袁虎臣单膝跪地谢恩：“多谢太子信任，臣定当粉身碎骨，誓死守卫城门！”


    “万岁爷来啦！”


    刚把袁虎臣扶起来，就听到城内人喊马嘶，马蹄声大作。


    正是赵子龙率领三千铁骑护送大明天子朱由检到来，随行的还有二十多名官员及家眷，周皇后骑乘了一匹骏马随同出城，此外年幼的定王和永王也一道随行。


    朱慈烺急忙带着戚继光等人快步下城，径直来到朱由检马前作揖施礼：“儿臣在此恭候父皇多时！”


    朱由检一脸欣慰，感慨道：“朕听说琅儿去了广宁门，还以为这次出城见不到你了呢！”


    “琅儿！”


    周皇儿甫一开口便泪流满面。


    朱慈烺再对生母作揖施礼：“孩儿见过母后！”


    周皇后翻身下马，伸手轻抚朱慈烺的脸颊，啜泣道：“琅儿，此次一别，不知你我母子还能否再见，就让为娘摸摸你的脸颊。”


    这是一个母亲发自内心的爱，是天下最伟大的母爱，纵然换了灵魂却也让朱慈烺湿了眼眶。


    朱慈烺哽咽着道：“母后放心，赵子龙将军一定能安然无恙的把你与父皇送到南京。”


    周皇后又道：“媺娖负了重伤，无法长途跋涉，为娘把他留在了宫中。你作为兄长，要好好照顾她！”


    “母后放心，孩儿一定加倍呵护她！”


    顿了一顿，又对朱由检道：“贼兵势大，虽然李元霸奋力冲杀，毙敌两万余人，依旧无法将之击溃。母后随行有些风险，不如让母后留在紫禁城更为妥当……”


    朱由检轻装简行，只带了皇后周玉凤与定王、永王三名家眷，听了朱慈烺的话陷入了犹豫之中：“这个……”


    “琅儿不必难为你父皇。”


    周皇后擦拭了下泪痕，毅然决然的道：“所有的嫔妃都留在了京城，母后不能让你父皇一个人去南京，让他寂寞无依。若是不能突围，就让母后与你父皇一起殉国！”


    “皇后，朕没有看错你！”


    朱由检喟叹一声，倍感欣慰。


    朱慈烺跪地叩首：“既如此，孩儿恭送父皇与母后出城，无论你们此行吉凶，孩儿誓与京城共存亡！”???.23sk.


    朱慈烺磕完头一骨碌爬起来，大喊一声：“开城门，落吊桥，恭送陛下出城！”


    伴随着巨大的“吱呀”声响起，斑驳破旧的的朝阳门被打开，吊桥缓缓放下。


    因为国库空虚，朝阳门已经多年没有更换，此刻发出刺耳的声音，让朱慈烺心里觉得膈应。


    “堂堂大明国都的城门竟然破旧成这样，这个朝廷也真是够穷的！”


    朱慈烺想明白了一件事，大明朝之所以沦落到现在的地步，除了天灾人祸之外，还有一个重要的因素——穷！


    因为处在小冰河时期，崇祯年间各种极端天气频现，酷暑、严寒、干旱、汛涝，交替出现，夏天能把人热死，冬天也能把人冻死。


    极端天气导致粮食锐减，百姓缺衣少食，以至于饿殍遍地，路有白骨。


    许多食不果腹没有活路的百姓纷纷加入起义军，致使李自成、张献忠的反叛势力滚雪球一般壮大。


    更要命的是，因为穷，大明朝给军队发不起军饷，甚至管不起饭，以至于数量庞大的军队不战而降，纷纷倒戈。


    嘉靖年间，卫所制度逐渐崩坏，大明王朝的军事力量由“卫所制”向“募兵制”过渡。但是招募到的军队需要巨额军饷，这变成了高悬在大明王朝头顶的“达摩克斯之剑”。


    而伴随着吃皇粮的朱氏皇族人员越来越庞大，再加上天灾人祸，大明王朝越来越穷，到了崇祯年间国库里已经是耗子成群，老鼠开会。


    崇祯皇帝一直在抱怨没有援兵，其实他不知道的是河南总兵官马成功率领三千人提前半月就到了北京城外，却被兵部三日三调，先是命令驻防西山、次日调往居庸关，第三日调往宣府。


    因为大明朝有个不成文的规定，军队调到驻地的第一日，地方不用提供粮草。


    为啥会这样规定，还是这个字，穷！


    于是，马成功的队伍便一直调动一直爽，爽到最后连续三天没饭吃。


    气炸了肺的大头兵直接在宣府哗变，劫掠百姓，然后投降了李自成。


    因为穷，崇祯皇帝对于武将士兵的赏赐一直很吝啬，握有实权的文官们却一边中饱私囊，一边对武将颐指气使，更让百万明军将士对朝廷积怨加深，而朱由检对此却浑然未知。


    于是稍有不顺，憋着一肚子气的明军就倒戈投降，纷纷加入李自成阵营，让大明王朝的防线一泻千里。


    这破旧的城门让朱慈烺如同醍醐灌顶，悟出来了一个道理。


    “看来光靠系统招募人才还不足以让病入膏肓的大明王朝起死回生，还必须进行一场彻底的改革，从社会、经济、政治上解决军事矛盾，安抚军心。”


    朱慈烺站在城门下抱拳作揖，率领城内的将士恭送天子出城，“恭送父皇离京！”


    “琅儿，京师就交给你了！”


    朱由检策马从朱慈烺身边掠过，并不知道这个更换了灵魂的儿子心里此刻正在为复兴大明而殚精竭虑。


    而朱慈烺却知道，自己不仅仅只是为了复兴大明，更是为了不让大汉民族被人骑在头上！


    至于后宫佳丽三千，朱慈烺表示自己可以勉为其难的朝这个数字努力。


    佳丽不佳丽的，主要是自己心地善良，见不得女人受苦……


    李元霸见到密集的人群就像是嗜血的饿狼见到羔羊，不等吩咐就在乱军中大开杀戒，飞骤胯下万里烟云罩，挥舞擂鼓瓮金锤，直杀得顺军阵脚大乱，血肉横飞。


    罗成不甘落后，挥舞长枪左冲右突，一朵朵刺眼的银芒所到之处，血花四溅。


    看到李元霸和罗成杀得顺军阵脚大乱，赵云催马舞枪，当先开路，三千铁骑列队跟随，径直冲进顺军阵地，朝东南方向突围。


    朱由检换下龙袍，穿上了戎装，队伍也不打皇帝旗号，只举着“明”字旗帜。


    因此城外的顺军也没有拼命阻拦，被赵云轻而易举的就撕裂了阵地，带着三千铁骑仿佛一柄利剑般插进了敌军阵中。


    路上虽有拦截，却也无人能挡赵云，大部分都被一枪刺死，不消半个时辰便杀透包围，沿着官驿大道直奔天津而去。


    赵云一路冲锋在前，杀敌三百一十六人，早已是血染征袍，三千铁骑不过损失了百余人而已。


    听到杀声渐远，又没有追兵赶上来，朱由检悬着的一颗心总算落地，在马上纵声高呼：


    “天不亡朕，天佑大明，总算逃出来了！等朕到了南京定然会励精图治，一雪此耻！”


    “天佑陛下，大明中兴有望！”跟随的一众官员纷纷道贺。


    周皇后却是忧心忡忡的道：“陛下吉人天相，总算没有困在京城，只是不知道琅儿能否守住京师？”


    赵云勒马道：“皇后勿忧，太子麾下颇多猛将，谅贼军一时间难以破城。请陛下火速赶路到南京，督促各地将士北上勤王。”


    永王与定王尚且年幼，分别由一名骑术出色的锦衣卫揽在马背上，只是马匹驽劣，冲杀了一路后便气喘吁吁，脚步迟缓。


    赵云便把二王抱到自己的马匹上，让永王在前，定王在后。


    扬鞭策马，依旧奔驰如飞，引领着这支队伍逐渐远离了京城，直到大明国都完全消失在夕阳之中。