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    我和艾弥留斯·利维特上将之间的契约提前解除了？


    克来恩一愣。


    如果他没记错的话，至少应该是在某个白天，或者艾弥留斯上将亲自回来和自己的交接的时候。


    现在海军基地几乎全灭，艾弥留斯上将也没有出现，为什么契约就这样结束了？


    这不可能是正常的结束！


    克来恩的头上冒出了一点一点的汗水，不合常理的结束让他隐约有了一种极其不妙的预感。


    唯一的解释就是，这件需要艾弥留斯上将隐秘参与的事件本身有着一定的危险，而现在……


    他不动声色地左右看了看，寻找着可以离开的隐蔽角落。


    身为将军的他不会受到特别的监控，能够很轻易地离开府邸，但也不会拥有太多的自由时间，就连在书房都要发出一些声音。如果变成一个佣人或是将军卫队的成员，又有很大的被发现危险。


    如果事实真的如自己想象的那么坏，那自己的真实身份被发现是迟早的事情，他有可能就此从世界上消失，也可能永远都要扮演艾弥留斯上将。


    我还有时间……海军基地受到袭击之后，夜间的警备力量肯定会加强，现在已经不是逃跑的好机会了。如果契约早一点结束，刚才辛西亚死后我就不会继续停留，而是趁着混乱和所有人都不省人事的时候离开，把所有的责任都推给使辛西亚异变的“天体教派”和“欲望母树”……克来恩长长地呼出一口气，劝说自己冷静下来。


    现在，我唯一的优势就是将军的身份，晚上离开，卫队肯定会跟随。如果我要逃走，最好的时间可能是白天……克来恩沉思时，门口处忽然传来了敲门声。


    “进来。”


    黑发的卫官很不礼貌地拖着一个男子走进了书房，并把他往地上一丢。


    天体教派的首领叫福来特·肯，是个三十来岁的男子，瘦窄的脸上留着棕色的络腮胡，脖颈处有邪异的青色纹身。


    他被带到克来恩面前，整个人非常萎靡，仿佛已经受过严重的精神折磨。


    “上将阁下，他在被抓捕的过程中，连续用理智换取力量，精神已接近崩溃……”暂代秘书职位的黑发卫官原原本本地将事情汇报了一遍。


    这样正好……克来恩之前还担心福来特·肯变身“疯子”，抵御精神上的压迫，拒绝回答自己的问题，那他就不得不冒着被怀疑的危险，屏退属下，尝试“通灵”。


    克来恩目光幽冷地望着前方的福来特·肯，他的左手借助书桌的遮挡，悄然染上了一层黄金般的色泽。


    “蠕动的饥饿”切换到了“审讯者”灵魂！


    克来恩的眼眸深处，两点闪电般的光芒当即若隐若现，与映照出来的福来特·肯身影完全重叠。


    “精神刺穿”蓄势待发！


    不过，克来恩没直接使用这非凡能力，因为它只有序列7的水准，一旦当着下属的面施展，立刻就会被识破身份。


    借助“精神刺穿”带来的灵体层面的威压，克来恩坐在那里，仿佛真正的艾弥留斯上将，低沉开口道：


    “你认识辛西亚吗？”


    说话间，他抬高右手，让掌心握着的缩小型犀牛角一样的黑色坠子往下滑落，摇晃于半空：


    “它有什么作用？”


    萎靡的福来特·肯浑身颤抖了一下，只觉自己的精神似乎正被一把尖锐的匕首抵住，随时会被刺穿。


    他忍不住低下脑袋，结结巴巴回答道：


    “认识。”


    “辛西亚，辛西亚小姐想和上将阁下，想和您有一个具备非凡能力的孩子，被她的父母介绍，介绍给了我。”


    “那是用神灵赐予的气息制作的‘繁衍项链’，只要服食它的粉末，并长期佩戴，就能，就能让上将阁下您无法抗拒……”


    克来恩沉默听着，对福来特·肯的说辞半是相信半是怀疑。


    他相信的部分是辛西亚的目的，这位美丽的小姐或许出于自身的想法，或许被别人催促逼迫，确实想要和艾弥留斯上将有一个孩子，这从她变异后执着的事情就能看出。


    虽然鲁恩王国的贵族们并不喜欢甚至排斥私生子，但这也要分情况，一个继承了父亲不少非凡特性并顺利出生的孩子，同样会受到足够的重视——那些知晓不少秘密的古老家族，在这方面更为看重，其中就包括利维特家族。


    而且，艾弥留斯上将是个外表严肃古板内心很重感情的人，哪怕私生子，他也肯定会喜爱和重视……这或许就是辛西亚迫切希望有个孩子的真正原因……克来恩在心里暗自叹息了一声。


    他对福来特·肯回答的怀疑则集中于那条“繁衍项链”的真实作用，以及天体教派在这件事情上是否有意误导了辛西亚。


    一点点加强“精神刺穿”带来的压迫，克来恩默然注视着福来特·肯的双眼，直至对方难以承受地重新低下了脑袋。


    “这根项链还有什么作用？”克来恩又摇晃了一下手里的破裂坠子。


    他语气平缓，似乎已知晓所有的秘密，现在提问只是想获得最终的确认。


    难以言喻的压力袭来，精神本就接近崩溃的福来特·肯再也承受不住，扑通一声瘫倒在地，近乎癫狂地喊道：


    “它，它还能污染你！”


    “只要辛西亚服食它磨下来的粉末，并虔诚地诵念‘欲望母树’的尊名，就可以，就可以让与她发生关系并孕育孩子成功的男性被污染！”


    “就可以，就可以让你成为‘欲望母树’的信徒！成为她的卷者！”


    原来是这样……克来恩一下明白了事情的原委，对今晚异变的经过再没有疑惑之处。


    天体教派的目的是借助辛西亚借助普通物品状态的“繁衍项链”，污染艾弥留斯上将，让这位鲁恩王国的军方大人物成为“欲望母树”的虔诚信徒，照顾他们教派的发展，甚至提供庇护。


    这个办法的成功关键是足够隐蔽，足够正常，与强力、袭击、可怕等词语并没有直接关系。


    “所以，被我三次拒绝的辛西亚因为体内‘繁衍项链’粉末的污染力量难以得到排解，逐渐超过上限，最终与‘欲望母树’产生勾连，出现了看似突然的变异……


    “所以，她变异后的怪物其实没法对真正的艾弥留斯上将产生足够的威胁，就连我都可以利用‘第九律’符咒，较为轻松地解决，因为这根本就不是天体教派想要获得的结果，他们只希望能隐蔽地污染艾弥留斯上将，而不是与半神冲突对抗……”克来恩无声呼出一口气。


    这件事情本来应该是秘书吕尔安的职责，但他现在已经死了，追责也追不到死人身上。


    只有序列8的首领倒是知道不少细节，克来恩打算再询问一下别的情报后，就看看他是否罪大恶极，能否作为“蠕动的饥饿”的食物，他今天用了这件非凡物品好几次了。


    就在此时，精神萎靡但还在正常人范畴内的福来特·肯忽然浑身剧烈地抽搐起来，眼球上翻，骇人的红血丝布满了几乎整个眼白，他口吐白沫地歪倒在地，蜷缩成一团，不断地用手拉扯自己的皮肉和头发，表情扭曲，看上去痛苦无比。


    “伟大的……”


    他的嘴里还在含湖不清地念叨，喉咙里咕噜咕噜的：“遵循……”


    黑色的卫官眼神一凝，用眼神询问克来恩是否需要找一位医生过来，这显然是突发急病的样子。


    一旦这人就这样死掉，自己等人可能就永远无法知道这次针对艾弥留斯将军的袭击背后主使者了。


    克来恩微微眯起眼睛，张开了灵视，随后他发现这个仿佛突发癫痫的福来特·肯的身体没有发生任何病变，但灵性居然异常活跃，而且耳朵的部分还在内部产生了异常的变化。


    这个异常的变化立刻让他联想到了当初被“隐匿贤者”知识灌输到差点失控的“隐者”嘉德丽雅，克来恩迅速做出了判断——这并不是急病，而是福来特·肯突然接收到了某个隐秘存在的信息或呓语！


    他当即开口：


    “他的状态不对，你出去一下。”


    “是，上将阁下。”对方毫不怀疑，立刻快步走出书房，顺手关上了大门。


    随着啪嗒一声轻响回荡，整个书房突然变得安静，仿佛与外界有了隔绝。


    “腐化男爵”的非凡能力？扭曲“关门”这个动作的含义以封闭书房？很贴心嘛……克来恩思索了几秒，认为想要隔绝高位存在呓语的最好办法还是直接把对方拉上源堡，也方便询问。


    封锁书房这个行为也正合他意。于是他行动起来，逆走四步，登上源堡后，把福来特·肯的灵体也抓了上来。


    福来特·肯的精神已经濒临崩溃，脱离了痛苦之后一直在傻笑。他的灵体出现在克来恩的手边，以一种近似通灵的状态呈现。


    “你听到了什么？”他沉声问道。


    “斯厄阿殿下！是属于‘神孽’殿下的神谕！”福来特·肯真的像疯子一般开怀大笑，张开双臂，“斯厄阿殿下要求更多的献祭！生命！把更多的生命奉献给他！”


    斯厄阿？“神孽”斯厄阿？玫瑰学派放纵派的高位者……克来恩对福来特·肯能够接收到对方的神谕一事没什么想法，序列8确实低了一点，但这也不算奇怪。


    让他有些好奇的是斯厄阿神谕降临的这个节点，刚好在“天体教派”试图污染艾弥留斯上将之后，这其中或许有关系，也可能是完全的巧合。


    “她要求的祭品是什么？”克来恩随口问了一句。


    福来特·肯有问必答：“人类充满灵性的生命，鲜活的祭品，解放的欲望！”


    也就是说“神孽”斯厄阿会要求活人祭品，而你对此并不陌生，也不觉得畏惧，你或许已经参与过，甚至亲手献上过许多鲜活的祭品……克来恩点了点头，已经给“蠕动的饥饿”找好了食物。


    他对邪教祭祀的细节没什么兴趣，也就没有细问。


    但福来特·肯依然在兴奋地念念叨叨：


    “斯厄阿殿下的大祭祀！献给母树和殿下！节制派的余孽终于暴露了信息，将他们送给斯厄阿殿下，肯定能得到褒奖！”


    这个词引起了克来恩的注意：“节制派的余孽？”


    福来特·肯神经质地笑道：“北方邦的教团找到了逃亡至北大陆的余孽踪迹……”


    克来恩立刻询问对方细节，但可惜的是对方知道的只有这么多，连余孽的姓名，长相和身份都不清楚，克来恩问了也是白问。


    “搞不好真的是莎伦和马里奇他们。”克来恩犹豫一下，“如果真的遇到了危险，他们或许会主动写信给我，毕竟格尔曼·斯帕罗这个身份就是马里奇给我的。”


    “他们现在没有动静，证明放纵派针对他们的行动还没有开始，或者他们不是目标，我回头应该写一封信去提醒他们一下，说不定能帮上忙。”


    克来恩又问：“是谁指使你们这么做的？”


    在他想来，福来特·肯的回答应该是我们自己谋划的，在接触到辛西亚，了解了她的需求，知晓了她的情夫是谁后，天体教派就大胆地有了污染海军上将艾弥留斯的想法。


    “是，是‘欲望母树’！”


    却不想，精神崩溃的福来特·肯居然给了他这样一个答桉：


    “是伟大的欲望母树在梦里指示我们这样做的！我最，最开始只想把‘繁衍项链’借给辛西亚，辛西亚小姐佩戴，没打算让她服食粉末。”


    “欲望母树”指使？这等于某种程度上的神谕了……克来恩险些皱起眉头。


    虽然艾弥留斯上将是鲁恩军方大人物，是中苏尼亚海的最高统治者之一，地位相当重要，权力相当大，但也不至于引来一位邪神的直接关注啊……不过，我不是邪神，我没法理解她们的思路，也许污染艾弥留斯后还接有更多的计划……嗯，在这种状态下，福来特·肯不可能撒谎，他都已经自动把很多情报告诉我了，等等写信给莎伦他们确认一下……克来恩想了想，严肃问道：


    “你是什么时候做那个梦的？”


    福来特挤出充满畏惧的笑容道：


    “是，是2月4日，上周周五晚上，我记得，记得很清楚，我刚为一位夫人解放了灵性。”


    2月4日……克来恩咀嚼着这个日期，一时没想到有什么特殊的地方。


    沉默两秒，他转而问道：


    “你们与玫瑰学派是什么关系？‘欲望母树’与‘被缚之神’是什么关系？”


    他不担心艾弥留斯上将其实知道这方面的事情，并且金发秘书吕尔安也有一定的了解，因为这完全可以理解为确认式的提问。


    福来特·肯露出了竭力忍耐的狂热神色：


    “我们，我们就是玫瑰学派的一个分支，我的导师是玫瑰学派的圣者扎特温。


    “‘被缚之神’是‘欲望母树’的一个化身。”


    “‘欲望母树’是真正的，唯一的，超越七神和‘真实造物主’的神灵！”


    司空见惯的邪教自吹自擂。克来恩面无表情地想。


    就像极光会也在他们的宣传手册里堂而皇之地写上“真实造物主是最古老最伟大的神灵”一样，每个邪教组织都会过分抬高自己信仰的神灵，同时贬低七神和其他邪神。


    不过从自己的经历来看，这句话竟然还有几分可信度，因为经过两次源堡的占卜之后，直视“永恒烈阳”带来的痛苦确实不如听一次真实造物主的呓语。


    再加上真实造物主和自己来自同一个时代，古老的过去纪元，搞不好真实造物主真的能占据“最古老”和“最强大”两个头衔，但“最伟大”就或未可知了。


    “我们按照‘欲望母树’给予的启示，借助‘繁衍项链’和一位信徒提供的某个流浪汉的毛发，举行仪式，放大了对方的食欲。”


    艾弥留斯上将原本的那个流浪汉替身果然是他们杀的！为的就是让上将无法离开，从而踏入陷阱，与辛西亚发生关系，遭受污染？克来恩瞬间将所有的事情串连在了一起。


    而我的出现，提供了另外一种可能，巧合地破坏了这个计划……巧合……不对！脑海内闪过“巧合”相关单词的同时，克来恩忽然记起了“欲望母树”给予福来特·肯梦境启示的2月4日有什么特殊。


    那是他抵达奥拉维岛的第一天！


    克来恩忽然愣住，他看了看自己面前的青铜长桌，看了看神情狂热精神混乱的福来特·肯，想起了真实造物主对自己说过的话，结合之前的猜想，他突然有了一个大胆且荒唐的猜测——


    “欲望母树”的真实目标不会是他吧？


    或者说，不会是“拥有了源堡”的某个人吧？！


    tbc


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    新闻头条：《玫瑰学派一隐蔽窝点被连根拔起》


    理查看新闻，喜笑颜开：斯厄阿好死！开香槟咯！


    真造看新闻，不可置信，眉头紧皱，调查细节，左思右想，给爱德华打电话，头发刷刷往下掉。