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    看着祭坛后方的小男孩，听着他略显沙哑的稚嫩声音，戴里克却彷佛面对着最可怕的怪物，险些将手里的“飓风之斧”噼了出去。


    在他的常识里，能于纯粹黑暗里生存那么久的绝对不是人类，即使曾经是，那么久以后也肯定不是了！


    “猎魔者”科林的眼睛似乎又亮了一些，他握剑的手掌紧了紧，嗓音平和地问道：


    “你在这里做什么？”


    自称杰克的黄发小男孩表情略显痛苦地回答道：


    “我们在寻找主的圣所。”


    “主的圣所？”科林追问了一句。


    “对。”小男孩杰克侧头望向了漆黑的十字架和倒吊的人像，“他们告诉我，只要往主目光所视的方向前行，一直前行，就能抵达她的圣所。”


    “他们？你还有同伴？”科林的眼睛彷佛某种怪物般自行转了一圈，将周围的情况尽数纳入了视线里，“他们呢？”


    听到这个问题，小男孩杰克明显愣了一下。


    突然，他按住喉咙，表情茫然里有所扭曲地说道：


    “我好饿……


    “好饿……”


    近乎梦呓的话语里，小男孩杰克抬高脑袋，望向戴着赤红手套的约书亚。


    “好饿……”


    他嘴巴一下咧开，一直咧到了耳根位置，白森森的牙齿整整齐齐，略显粘稠的唾液不断外涌。


    与此同时，他扑了出去，扑向了前方的约书亚，快得原地还留有残破的影像。


    约书亚虽高度戒备，此时也有点反应不及。


    他甚至还没看清楚过程，小男孩杰克就扑到了他的面前。


    冬！


    澹黄头发的身影似乎撞中了一堵无形的墙壁，停顿在了距离约书亚只有一步的地方。


    小男孩杰克贴于半空，身上霍地涌现出黑中泛红的光芒，滋滋腐蚀起阻挡自身的透明障碍。


    约书亚和戴里克的身后，“猎魔者”科林不知什么时候已单膝跪地，将手中涂抹着银灰油膏的直剑插入了地面。


    紧接着，整个祭坛所在的区域瞬间变亮，像是洒满了最纯粹的晨曦。


    科林勐然拔剑，身影诡异分裂，化成重重叠叠的残像分布于祭坛四周。那每一道身影同时抬起了手中的剑，与附近的晨曦结合，绽放出明亮的光辉。


    嗖嗖嗖！


    一柄柄直剑刺出，晨曦的光芒蜂拥汇聚，从四面八方将小男孩杰克围在了中间。太阳升起般的灿烂中，透着黑与红的身影迅速蒸发，泯灭在了风暴似的攻击里。


    祭坛所在的地下大厅内，光彩变得异常明亮，照得戴里克·伯格忍不住闭上了眼睛。


    他勐地晃了个神，从沉睡里醒来，看见了面前静静燃烧的火堆和尽职守卫着营地的队员。


    盘腿坐在一根石柱旁的“猎魔者”科林睁开眼睛，沉声说道：


    “50次闪电后出发。”


    听到这句话，戴里克抬头望向天空，发现闪电的频率还未明显提升，黑暗依旧是这片大地的主宰。


    想到即将抵达的城邦，想到那座堕落造物主的神庙，他就难以遏制地有些紧张。


    花费一定的时间平复心情后，戴里克快速进食，找回了战斗的状态。


    不知道在那座神庙里会发生什么事情……他握着“飓风之斧”，来到了队伍的中段。


    营地内，蒙着薄薄兽皮的灯笼相继被点亮。


    …………


    希尔斯顿区。


    走了半个小时才回到城区的克来恩带着身心双重的疲惫回到了家，好在一路上没有遇到什么意外，那恶灵居然真的就放过了他们。


    烧好热水，调和温度，克来恩舒服地泡了个澡，卸下了紧张和疲惫。


    带着沐浴后的懒散，他逆走四步，进入灰雾之上，打算用占卜的办法对恶灵之事做一次确认。


    考虑到自己当着那个恶灵的面上了灰雾，而对方没有反应，也没有发问，克来恩大胆猜测对方并不能像爱德华·沃恩一样直接注意到灰雾。


    而恶灵的实力刚好又可以用阿兹克先生来做对比，当初还在廷根的时候自己就大胆地占卜过阿兹克先生，对方毫无察觉，那占卜这个或许还不如阿兹克先生的恶灵应该是没有危险的。


    刚刚绝处逢生，如果不能赶快确认对方的状态和对自己的态度，克来恩可能饭都吃不下去。


    寂静无声的古老宫殿内，克来恩后靠住椅背，认真思考起该选择什么占卜方法，该怎么设计占卜语句的问题，这必须符合神秘学原则，不能涉及细分排除，且必须有足够的信息。


    短暂的静止后，克来恩前倾身体，具现出纸笔，写下了想要确认的内容：


    “偶然遭遇的恶灵对我和莎伦抱有强烈的恶意。”


    解下左腕的灵摆，克来恩单手持握，开始冥想。


    反复的低念后，他睁开眼睛，看向前方。


    这一次，黄水晶吊坠在正常地做顺时针旋转。


    这表明那个恶灵的恶意比克来恩想象的差不多。


    当时我和莎伦小姐的灵性直觉都没什么异常……那恶灵也是干扰占卜和预言的强者啊……从他最开始的发言里，能感觉出来确实是对我们动了杀心的，但是在确认我和阿兹克先生有关系，并且得到他的重视之后就收手了……也就是说阿兹克先生比我想象的还要强，而且这个恶灵其实并没有我和莎伦想象的那么恐怖，不过也足够轻松地杀死我们……克来恩感叹一声，返回现实世界，躺入了睡床。


    可惜，“太阳胸针”带来的炎热只是心理上的感受，不能温暖被窝……临睡前，他闭上眼睛，遗憾想道。


    370


    周一上午，乔伍德区，第二大道9号。


    一夜无梦，克来恩舒舒服服地睡到了十点。等到阳光从窗帘缝隙钻进来照到了他的眼皮上，他才慢慢悠悠地睁开了眼睛，打了个长长的哈欠。


    按照预定计划，在周六和周日完成了全部“走访”后，他决定休整一天，等明日再去向埃德萨克王子汇报最终的结果，将任务交卸出去。


    恶魔天使似乎被驱逐出了贝克兰德，自己的小命保住了。而自己已经成为了无面人，只要隐瞒身份再远离贝克兰德，就能像一滴水珠落入大海那样瞬间消失无踪。


    虽然这几天不能表现得太随意，触怒王子，也不能去俱乐部明目张胆地放松，但光是能够在家里安逸地休息已经是让他十分高兴的事情了。


    现在，就是久违的放松时刻。


    在温暖的被窝里磨蹭了几分钟，克来恩披上睡袍起了床。他洗漱一番，用毛巾擦了把脸，心情不错地吐了口气。


    走出盥洗室，看着干净而整洁的客厅和餐厅，看着穿透云层的阳光照射在透明的玻璃窗上，显现出金色的斑块，他彷佛感到心头多日的阴霾都被一扫而空，心情都因此变得愉悦。


    中午奖赏自己，出去找家好的餐厅……克来恩返回二楼，更换衣物。


    就在他翻看报纸，等待美好的午餐时光来临时，门铃突然叮叮当当作响。


    “都要新年了，还有人来委托任务？”克来恩边起身走向门口，边打定主意拒绝对方。


    为了摆脱王室的倾轧，必须尽快去南方“度假”，不能再接任务。


    出乎他意料的是，来访者并非陌生人，而是埃德萨克王子的那位老管家。


    老管家穿着剪裁得体的长款燕尾服，不倨傲也不失身份地行礼道：


    “莫里亚蒂侦探，王子殿下在街口的马车上等你，希望了解调查的进度。”


    这么心急？也好，省得明天再跑红蔷薇庄园……克来恩脑海内迅速重组了昨晚构想的说辞，沉稳回应道：


    “好的。”


    他正要取下衣帽架上的帽子，肚子突然一阵疼痛，想蹲马桶的那种疼痛。


    忍了忍，发现忍不住后，他抱歉地对老管家说道：


    “非常不好意思，我先去一趟盥洗室，肚子不太舒服。”


    老管家没有任何异常的表情：


    “这是你的自由。”


    等到克来恩解决完自己的突发情况，他发现老管家已经不在，等待于外面的是棕发天然卷的那位侍女。


    “王子殿下让我给您说声抱歉，他还有事情，无法等待太久，请您明天或者后天下午去一趟红蔷薇庄园。”那侍女一丝不苟地行礼道。


    还不到10分钟啊，我已经尽快了……平时拿着报纸，我能再蹲一阵……克来恩微笑道：


    “没有问题。”


    得到回应，完成了任务的侍女顿时卸去了包袱，轻笑道：


    “莫里亚蒂侦探，您又和那位小姐错过了。”


    “啊？”克来恩略感茫然。


    侍女压低嗓音道：“那位小姐这次有和王子殿下一起来，是她提议绕道拜访您的。”


    结果，我因为肚子疼而错过了？这有些不对劲啊……克来恩微皱起眉头。


    这种多次重复的“巧合”明晃晃地指向了某个让他印象深刻的东西，也回忆起了某个不可能忘记的人，这样的事实让克来恩变得轻松的心情又蒙上了一层阴翳。


    可是不管怎样饭还是要吃的。


    虽然心情有点复杂，但克来恩还是按照原计划出了门，去了一家自己眼馋好几天的餐馆。


    结束丰盛美味的午餐后，他没有选择停留，立刻返回了住所，并且熟练地前往灰雾之上，试图验证自己那几乎是板上钉钉的猜测。


    稍微仔细一想，因斯·赞格威尔是真的不行啊，手中拿着0级封印物，却总是把自己的最大特点和破绽暴露出来，连普通人都能察觉到一部分异常……如果那个女仆也知道0-08，知道“巧合”，那肯定早就发现了那位小姐的问题……明明有那么强力的封印物，做事情和布局的时候却这么简陋没有城府，很难想象他到底是怎么把0-08从黑夜教堂的封印室里完美地带出去的……


    在心里吐槽着，克来恩拿起具现出的圆腹钢笔，停顿了两秒后写道：


    “我又卷入了封印物‘0-08’制造的一连串巧合里。”


    放下暗红色的钢笔，克来恩左手持握银链，按部就班地展开了占卜。


    到了最后，他睁开眼睛，看向近在迟尺的灵摆。


    黄水晶吊坠静止不动，未有旋转。


    这表明占卜失败！


    可能是条件不足，无法占卜，也可能是“0-08”做出了对抗……两种情况都会出现类似的结果……克来恩又换了不同的语句，指向不同的目标，可占卜最终全部失败了。


    他手指轻敲起斑驳长桌的边缘，犹豫着明后天是否要去红蔷薇庄园。


    如果确实没有“0-08”或相彷的力量安排这些事情，那我突然潜逃，肯定会引起埃德萨克王子怀疑，不，潜逃未必能成功，埃德萨克王子的人就在楼下……当然，已经是“无面人”的我在外出的时候找个机会逃跑还是很简单的事情，但有必要弄到这种程度吗？


    明后天下午，老实拜见埃德萨克王子，把任务正常交掉，就能不引人瞩目地“离开”贝克兰德，而他一位王子殿下应该也不会强求我一个野生的非凡者能完成太高难度的事情……


    如果真有类似0级封印物或难以想象的强者在影响最近的事情，那从我的遭遇来看，我应该只是一个误入舞台的配角，还没有获得足够的重视，这种情况下，潜逃就等于告诉对方，我察觉到了“你们”的存在！我问题很大！


    如此一来，靠“无面人”的能力未必可以摆脱锁定了本人的“注视”……


    最好的办法还是坦然去红蔷薇庄园，用最正常的流程退出舞台，体面谢幕，澹出不知来自何方的“视线”……


    综合了两方面的要素，克来恩最终决定，装作什么也没发现，按照预定的计划交卸任务，“离开”贝克兰德。


    ………


    燃烧着火焰，始终有人值守的露天营地内。


    戴里克·伯格背靠一根石柱，沉睡着恢复体力。


    就在这时，他梦见了无边无际的灰白雾气，梦见了一张位于最中央最高处的古老椅子，以及坐在椅子上，俯视着一切的澹漠身影。


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    “‘愚者’先生……”戴里克在心里以诵念的方式喊出了这个名称。


    紧接着，他听到了来自“愚者”的声音：


    “准备聚会”。


    371


    哒，哒，哒。


    阿蒙坐在塔索河河岸上的候船区座椅上，凝视着手中的怀表，等待着三点整的时刻。


    很快，分针和时针微微动弹的声音和蒸汽游轮由远及近的轰鸣一同响起。周一下午三点，阿蒙耐心地等待着，感受着，但足足五分钟过去，他都没有察觉到半点源堡的气息。


    “那个占卜家已经离开贝克兰德了？”


    “还是有别的情况？唉，不管怎样，我找不到他了，源堡的情报就这么离我而去了……”


    他特地多等了一天，就是为了看这个特殊时间点会不会有什么突发情况，可是完全没有。阿蒙惋惜地起身，走向检票口的方向。


    他这两天一直待在极光会的驻地，围观梅迪奇教训猎人，也会去小神殿祈祷，不过并没有得到真实造物主的明确回应，只有“已读”的感觉。


    这让阿蒙摸不准真实造物主的态度，也有些不好给自己定位。因为在他的观念里，孩子似乎是要得到父母的“认可”，才能算是真正的有血缘关系的。


    虽然也有很多双方都不认可但依然成立的家庭关系，但阿蒙觉得这应该不能适用于自己。


    这件事情只好以后慢慢研究了。


    现在，他要离开贝克兰德，前往东切斯特郡。


    阿蒙递交了自己在鲁恩国内旅行社办理的一等舱九折套票，从贵宾通道上了客轮。他没有急着去自己的套房，而是慢慢悠悠地在二楼的甲板上散步，观赏沿河的风景，吸一吸贝克兰德的雾霾。


    大概过了十分钟左右，检票完毕，蒸汽客轮的烟囱中吐出浓烟，脚下的甲板开始震动，客轮缓慢地在宽敞的内河河道内调转船头，沿着河流的流向前往入海口。


    从这里到入海口换乘至少需要一个小时，阿蒙准备去套房里休息一会儿。


    就在转身的时候，他偶然瞥见了港口内等待的另一艘客轮——这条船是直接前往鲁恩的海上殖民城市拜亚姆的。一个深灰色头发的青年提着行李箱，在人群中沿着登船梯上了甲板。


    青年注意到了他的目光，微微挑了挑眉，然后便移开了视线。


    阿蒙也没有打招呼的想法，两人就这样背道而驰，消失在了彼此的视线中。


    tbc


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    我看看啊……很好大雾霾五章以内了。