302


    爱德华·沃恩用古赫密斯语念诵的“福生玄黄天尊”这几句话让灰雾产生了一些波动，克来恩警惕地四下张望，立刻就将“黑皇帝”牌和太阳胸针抓在了手中，生怕突然出现些意外情况。


    但彷佛亘古不变的灰雾除了流动加速、出现些许旋涡状的波澜之后就没有别的异象，很有可能只是被这个名称引动的条件反射。


    梦境占卜结束后，感觉到神秘学联系彻底断开，克来恩心有余季地大口喘了几口气。


    被占卜对象当场逮住也不是一两次了，而且爱德华先生没有呓语也没有把他当柴火烧，只是念了几句“愚者”的尊名……她是怎么知道的？……对，极光会那边通过“小太阳”获得了我的尊名，已经在各个隐秘集会发布了悬赏，她得知这件事情并不奇怪……


    联系已经断开，应该是没有什么后顾之忧了。回想起刚才让他惊悚的占卜画面，克来恩嘶了一声，感觉不能将对方拉入塔罗会有些可惜。


    伪装成“神灵”久了，多少还是有点傲慢和好面子的。


    但在不能保证对方会不会对自己不利的情况下，还是不要冒险在天使面前装神弄鬼比较好。


    反正他现在是不敢再占卜一遍“爱德华·沃恩会对自己不利”了，换位思考一下，如果自己走在路上忽然被不可名状的高位存在连续看了两次，克来恩自己也得多少有点莫名其妙和火气。


    心思转动，他消失在了灰雾之上。


    可他前脚刚刚消失，后脚灰雾就震动起来，一根根像是藤蔓又像根须的东西爬山虎般慢慢地爬上了灰雾的角落，它们携带着的腐朽气息和源堡相斥，引起灰雾的强烈反应，但随即欺诈的力量闪过，已经断开的神秘学联系被强行接续上，未知的权柄引动因克来恩莽撞行为而产生的某个微弱的“可能性”，缠绕在源堡之上的根系和灰雾产生拉锯，渐渐稳定下来，彼此之间交错扭曲，形成一个边缘带着扭曲光弧的空洞，彷佛一只眼睛。


    空洞持续了几秒后，再度散开，紧接着一个黑色的剪影出现在了源堡之上，它时而扭曲，带着弯曲的羊角和翅膀，时而变成条带状的物体和巨大的空洞，始终无法彻底地离开灰雾的封锁，踏入源堡。


    很快，不请自来的客人察觉到了最好的办法，黑影开始朝着中央缩小，出现明显的头颅和身体，一层源自旧日世界的神秘学概念飘落，包裹住这团扭曲蠕动的藤蔓集合体，于是黑影转眼之间就有了人的轮廓。与此同时，某个人再度使用了欺诈的能力，使沸腾不息的灰雾逐渐平静下来，认可了入侵者。


    雾气散开。


    衰败君王睁开眼晴，平视前方了一会儿之后，才转了转并不具备视觉功能只是用来伪装人类的贴图眼珠子，装模作样地把这里上下打量了一番。


    她垂着的手握紧，展开。看到不远处的青铜长桌之后，没有童孔的眼睛微微眯了起来。


    及地的披风下某处动了动，一只白眼圈的乌鸦从里面钻了出来，落在地上变成阿蒙的模样。他转过头，和虚拟人格亚当不一样，从来没有理解过“榕树”这一概念的他头一次看到外神的人类外壳。


    为了更好的蒙蔽源堡，她现在看上去与人类几乎无异，有明确的肢体划分，苍白且矜持，却以万物的挣扎为养料，平等地给宇宙中的一切生命带来衰亡。漆黑的焦骨是她的王冠，缠绕着枯萎的花枝，裂缝满溢着是擦拭不去的血迹，鲜红得彷佛正在流淌的熔岩，这也是她身上色彩最明艳清晰的地方。


    根系化作末梢深黑的苍白长发，稍显杂乱地披落在她的肩上和身后，生灵挣扎向上，企图抓住希望的手是她拖地的披风大氅上用金线刺绣的滚边。


    但这些都十分模湖，彷佛还没有精细凋琢的塑像，简陋的白色色块涂抹出脸颊，有象征眼睛的椭圆形眼眶和眼珠，却没有鼻子，嘴巴是一条直线。深色的色块潦草地勾勒出身体的范围，她就像一个被画笔简单涂抹出轮廓的油画人形，看不出细节。


    行走在福生玄黄天尊的相关源质里，自己又没有携带「权杖」，衰败君王感觉有些不太习惯。


    不过已经确认刚才窥视自己的人不是天尊，这些无关紧要的细节只在她的思维里一闪而过。


    她没有动。原生植物的概念和近似人类的外壳如她所想的那样降低了排斥，但也成为了她的拘束衣。站了好几秒之后，她才慢慢地抬起手，迈步，每一个动作都能感受到不小的阻力。在阿蒙看来，她彷佛是在水中行走，还不能引起过大的水波。


    发觉自己和外神都是以灵体的状态登上源堡的阿蒙好奇地在不远处转了几圈，对这个失踪了几千年的源质感到十分新鲜。作为可以掌握源堡的途径之一，说没什么想法是不可能的，但外神就站在旁边凉凉地看着自己，本来也不想承担责任和命运，又没有足够的实力的阿蒙当然更不可能趁机建立联系。


    “您放心吧，我没有那个责任心。”他开玩笑似的说了一句，“您现在打算做什么？”


    衰败君王用行动回答了他。她朝着青铜长桌所在的方向迈开步子，些许枯败的气息紧跟在她的脚边，于虚幻对地面上留下转瞬即逝的灰黑印痕。


    外神不紧不慢，一步一步地来到了摆放着22把椅子的桌边，她垂下眼眸，视线从其中几个背后显现出了途径标识的座椅上一一划过，在有着“门”和“愚者”途径的标志的高背椅上多停留了几秒。


    她什么也没说，最后看向了“愚者”面前摆放着的一张纸牌上，灵性直觉告诉她，那就是黑皇帝。


    “真有意思……”她低声自语。


    正在源堡上四处转悠的阿蒙也找到了新的乐趣，他发现在这古朴庄严的神殿角落里居然有一个被灰雾挡住的杂物堆，里面乱七八糟地摆放着衣物和各种低序列非凡物品，其中一把带着特殊气息的黄铜色的钥匙引起了他的注意。他拿着钥匙去给外神看，出乎意料地得到了外神的一声冷笑和一个夸奖。


    “您确认刚才的人的身份了吗？”


    “嗯。”


    随着对方的指引，阿蒙的眼神落到了长桌首位的“愚者”座位上，结合某个占卜家身上的种种疑点，他变成了一个“阿蒙震惊裂开”的表情包。


    桌上的角落里摆放着一叠塔罗牌，衰败君王将它拿了过来，随便洗牌了几次，然后从中抽出一张：


    「正义」牌。


    她没什么表情，毫不意外地把它放在了一边，又抽了一张：


    「恶魔」牌。


    狰狞可怕的恶魔往往有着动听的声音，用金钱和所谓的安全引诱人们成为他的奴隶。


    人们在恶魔的控制下失去同理心，占据心灵的完全是赤裸裸的原始欲望。为了追求金钱，否认生命中其它任何目标，人都变得自私和贪婪，可当生命结束时，这些物质就不再具有任何意义了。


    依然是裂开状态的阿蒙见状也被引起了兴趣，他直接从中间偷了一张，念出声来：“恋人牌？”


    “它的逆位解读很符合阿蒙的特征。”


    外神把三张卡牌收回，重新放入一摞塔罗牌里，将它们分毫不差地放回原位：“象征自我意识和诱惑，逆位代表失败，不坚定，不忠实，自怜自艾。”


    “我挺不愿意代替本体接受批评的。”


    衰败君王将手放在了青铜长桌上，试图从这件无生命物体中读取它承载的记忆。但是此地是源质，长桌并不是一个稳定的正常的物体，她能看到的也只是灰雾弥漫的画面，几个模湖不清的人影，连这几张座椅的所有者的基本特征都无法看清。唯一一个引起她注意的是长桌末尾居然还有一个东西，那似乎是人，实际上却是非凡物品营造出来的虚伪假象。


    衰败君王没有想到这件东西是为什么而存在，但倒是从杂物堆里找到了相应的物品：一个被真实造物主的灵性污染的全黑之眼，占卜家途径序列5。


    “万能钥匙”，“黑皇帝牌”，克来恩询问过自己去除神奇物品的污染的办法……


    全部的线索都对上了。


    她仰头，打量这处源质，解析着它可能的功效以及作用，很快便有所明悟。她慢慢地走到一把空着的椅子边上，坐了下去。高背椅背后顶端的雾气飞速涌动，先是展现出空无一物的大地和半枯萎的植物，然后变成一座被枝条和藤蔓层层包裹的废墟城市，两个徽记来回闪动了几次，最后定格在了后者。


    看来，这就是在不属于诡秘三途径的前提下，“正确地和源堡建立联系”的方式，原本应该不是这样，但是按照克来恩的想法具现化了……衰败君王没有回头，但她看到了背后的变化，若有所思地想。这样就算顺利地建立了联系，而自己只要进一步稳固就能让联系衍生出“再次登上源堡的可能性”。


    她起身，让徽记慢慢隐去。


    就在衰败君王沉思时，阿蒙却好像突然找到了什么新的东西，指着源堡的深处说：


    “那里有几级台阶。”


    “那里什么都没有，我没有看到。”外神平澹地回答，“应该是天尊留下的东西，只有你们才能看得到。既然看到了，那你就上去走走吧。”


    ……阿蒙强颜欢笑地捏了捏单片眼镜，走向灰雾的深处，在某个空地上停了下来，往上方看了看，并且开口：“这里有六层台阶……”说完，他做了一个迈步上楼的动作，然后就瞬间从原地消失了。


    衰败君王看了看，没见到有时之虫掉落。


    过了一分钟左右，阿蒙突然又完好无损地出现在了那里，表情似苦恼似疑惑。他三步两步回到外神面前，一边回忆一边开口：“那上面……很奇妙。”


    “我看到一个大厅，屋顶上挂着很多光茧，里面有很多的灵魂，这些灵魂都穿着很奇妙的衣服。这个风格让我想起安提哥努斯和查拉图，难道她们的爱好也是受了途径顶端的影响？”


    “有三个茧，不，四个茧已经破了，里面空空荡荡，不知道那里面的人去了哪里。”


    四个灵魂吗……一个在我手里，另外两个是罗塞尔和克来恩，远古太阳神是上帝的后手，那还有一个人到底是谁，这么久以来居然完全没有半分情报，难道还没有出名就死了吗？外神对思维海洋里闪过这个念头，于是立刻就产生了“或许确实已经死了”和“或许没有情报本身就是一种情报”的两个猜想。但是这件事不重要，至少目前来看不重要。


    看着外神若有所思的表情，阿蒙决定回头想办法获取一些关于第一纪元前的时代的情报。


    “我们现在该走了吗？”


    “嗯。”


    “然后要去做点什么？”


    “嗯。”排斥开始变强，构成身体的色块开始剧烈波动，外神言简意赅地说，“去拜访愚者。”


    303


    明斯克街15号内。


    克来恩惴惴不安地等待了一个多小时，发现没有什么怪事发生，桌子椅子没有突然开始攻击他，也没有恶魔出来开始追杀他。看来自己的占卜因为没有恶意（纯粹是好奇和意外），所以并没有让爱德华先生属于恶魔的危机直觉发动，自然也就不像贝利亚那样会早有准备，或者利用联系直接找到自己。


    灰雾毕竟连神灵的眼神都能挡住嘛！


    爱德华先生或许只是感觉有人在窥探她，就顺着看了过去，并没有看清楚看她的人是谁……


    他松了口气，快到七点了，克来恩发现自己的肚子饿得咕咕叫，不由地有些怀念天使的手艺。


    克来恩苦中作乐地想着。就在此时，敲门声突然传来，惊得他一下子从沙发上弹了起来。


    是谁啊？克来恩赶紧走到门边，抓住门把手的那一刻，他的灵性直觉已经勾勒出门外访客的样子：


    是爱德华·沃恩。


    克来恩差点跳起来了，刚刚占卜别人被发现，现在就被对方找上门，做贼心虚莫过于此。


    ……不过她应该没理由觉得我就是窥视她的人吧，毕竟我只是个平平无奇的序列7，连晋升魔药的材料都没找到……我觉得最大的可能是她来和我谈论恶魔贝利亚的事情，毕竟最开始是我把这个消息告诉她的，而现在事情已经解决了……应该是吧？希望如此……感觉自己犹豫的时间有点久了，克来恩一边后悔没有挂上免打扰的牌子，一边念念叨叨地转动门把手，用小丑的力量装作无事发生的样子，“惊讶”地看向门外的访客：


    “爱德华先生？您找我有什么事？”


    深渊天使平和地笑笑：“没事，是关于贝利亚的事情，你的情报让我从这件事情里得到了一定的好处。我不想亏欠他人，所以现在才有时间来访。”


    果然是这样。克来恩悬着的心放下了，侧开身让出空位：“进来说吧？我去准备茶水。”


    “不用了，我还有其他的事情要做，来这里跟你说几句话就走。”


    爱德华拿出自己的皮夹，打开，从中摸出一沓纸币，想了想，又把纸币放了回去，换成一张支票（克来恩眼尖地看见对方的钱包里有厚厚一沓这样的支票，可耻地柠檬了起来），她一边翻找一边对克来恩说：


    “你让我获得了不小的好处。”


    她没有明说好处到底是什么，将五百镑的支票递给克来恩：“这是报酬。”


    等到克来恩惊喜地接过支票之后，她又很自然地问：“对了，最近很多隐秘集会里都提到了一个新的邪神，叫做‘愚者’，你有得到什么消息或者情报吗？”


    怎么连你都问我这件事……！这已经是第多少个人了啊！克来恩感觉自己的笑容快要绷不住了，若无其事地回答：“果然您也有相关的渠道，最近我也得到过类似的消息，但是并不清楚，这可能就是一个新的，或者某个已有的邪神的伪装而已。”


    爱德华点点头，没有对这个回答表现出不信任或者肯定。她伸手在自己的口袋里摸了摸，把一件东西信手抛给克来恩：


    “这也是报酬。”


    “一份序列7的非凡特性。序列太低了，我总是想不起来卖出去，就也一起送给你吧。”


    “出售的话也有至少一千镑，这些报酬应该足够丰厚了。”


    非凡特性？塔罗会交易所又能开张了！克来恩轻松地接住那件东西，仔细一看是个掌心大小的玻璃瓶，里面是混混沌沌一片黑色。


    瓶子上还贴了个标签：黑夜教会-梦魔-灵魂。


    看到这几个词，冷汗忽然就爬上了克来恩的后背，人类的本能让他想要抬头去看一看爱德华的表情，但他的眼睛和精神被瓶子里紫黑色的雾气完全吸引住了。


    那雾气在落到他手上的一瞬间就开始旋转，扭曲，展现出一张人脸。这张脸有着略高的发际线和深邃的灰色眼眸，这张在克来恩的记忆里风趣、幽默，记性又有些不好的，严肃但又时常露出温和笑容的脸瞪大了眼睛看着他，眼眸中满是恐惧和悲伤，他张大了嘴，一遍又一遍朝着拿着瓶子的人无声地喊道：


    跑！


    跑！！


    快跑！！！


    队长……梦魔，邓恩·史密斯……为什么，为什么你会在这里……队长，你明明应该安眠在女神的神国……廷根神降……恶魔……恶魔！！！


    “你果然认识他，克来恩·莫雷蒂。”


    “我们其实见过面，是吗？就在廷根，就在真实造物主神降的时候。”


    恶魔吟唱般的声音在他的头顶响起，克来恩的手剧烈地颤抖起来，他没有了抬头的勇气，积攒至今的谨慎和力量在这一刻全部被深不见底的恐惧和绝望吞噬。


    他眼前发黑，心口突然传来剧痛。


    这是“欲望使徒”的力量……克来恩踉跄着后退两步，无力地靠在了玄关的墙壁上，一分一分地滑落下去，眼睛已经看不到任何东西。


    我要死了……


    死于最为普通的突发性心脏衰竭，没有任何外伤和嫌疑，天使的手段比杰森·贝利亚要高明得多。


    爱德华静静地看着克来恩断了气，死前还紧紧攥着那玻璃瓶。她后退，像一个没有重量的影子一样消失，离开了明斯克街15号，房屋内的灯光接连熄灭，“主人不在”的木牌自动飞起，挂在了被风关起的门上。


    她用五百镑和梦魔的灵魂，顺利地买到了克来恩的命。


    ……


    天都快黑了，夏洛克还是没来，埃姆林疑惑地抱着胳膊靠在墙边，时不时地看向远处的落日和自己的怀表。如果不是对方提前预付了一千镑，还主动约定了时间，他都要以为自己被放鸽子了。


    夏洛克不来了吗？


    那他预定的非凡材料要怎么办？


    我还是再等一会儿吧……


    tbc


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    衰败状态：建模未渲染


    短且强而有力的标题，很有纪念意义的一章！从这章以后我用数字写章节名，不然字太多了hhh


    而且啊我一直都想说，是真的很有意思，大家全部默认是克来恩先发现爱德华，打赌也只是赌时间长短，看来大家都清楚源堡到底是多大的卷顾。