267
杰森·贝利亚勐地从座椅上弹了起来，头皮炸开，冷汗把他后背的衣物浸透。
作为「欲望使徒」，他险些先一步因为自身难以掩饰的恐惧而产生动摇——在非凡世界里广为流传的恶魔途径相关情报里，有一种比较普遍的观念，那就是从「冷血者」往后，恶魔途径的非凡者所有的情都会渐渐地消失殆尽，不会恐惧，不会慌乱，只有掠夺和虐杀生命才来带来一些稀薄的快乐。
这当然是正确的，但是有一个例外。
「恐惧」之恶魔，深渊天使——爱德华·沃恩！
她的存在本身既是恐惧，不仅是生物会被她轻而易举地引爆恐惧，就连被认为“无血无情”的恶魔也不可能在她面前完美地控制住情绪！
听说人类那边的组织和教会居然还觉得她也曾经是人类，真是可笑至极，这样一位极端恐怖的存在，她的本质就和人类天差地别，有怎么可能是人类那种软弱无能的东西变化而来？
一眼，仅仅是轻描澹写扫过的那一眼，就让自己的那个欲望分身直接在恐惧中自我解体。
所幸，她没有看到自己！
“赞美，赞美伟大的母树，呼，您是，您是恶魔之父……”
杰森·贝利亚好不容易捋直了舌头，他拖着发软的腿站起身，换了一把椅子坐下。
他慢慢地念诵着尊名，慢慢地冷静下来，终于完全控制住了心里翻涌的恐惧。
宽敞的起居室内空空荡荡，没有点壁炉，没有灯光，没有呼吸声和脚步声。这个用假身份购买的房屋已经被悄悄地搬空，所有有价值的东西都变卖完毕，所有有生命的东西都被杀死，只留下起居室里那副假形象的画像，自己随时可以抽身逃走。
有了欲望母树的加护，这次暗杀尼根公爵的任务应该手到擒来，真正有难度的是在这之后的事情：按照族长的命令，把深渊天使引到布置完毕的贝利亚家族的陷阱中，由恶魔君王和母树对她施以神罚。
在母树的庇护下，无论自己这边怎样布置，深渊天使的危机直觉都不会被触发。
杀死她，让族长的魔药消化进度更进一步。
当诱饵的功劳，加上刺杀尼根公爵的奖励，自己也被许诺了成为半人半神的机会！
重利之下必有勇士，杰森·贝利亚就是这个勇士。他最后伸手确认了一下自己贴身放着的那个符咒，它就在心口附近散发着令人胆寒的气息，它缓缓驱散了杰森·贝利亚心中几乎要成为“种子”的恐惧情绪，给他带来了巨大的勇气。
幸好自己早早地用上了，不然……
他突然有些后悔，后悔不应该早早地把牲口们都杀死。不然现在还可以听听他们的惨叫平复一下心情。贝利亚呼出一口带着血腥味的气，站在落地窗边，准备按照计划去猎杀侦探们。几秒种后，他的身影突然像是一滩粘稠的阴影一样崩散，消失不见。
红月的光辉穿过剔透的玻璃落在地毯上，和那上面近乎黑色的血迹融为一体。
268
“不用我跟着进去吗？”
“不用了，又麻烦您跑一趟真是很不好意思。”
和克来恩第一时间拿着恐吓信前往警察厅报桉之后，两人又回到了明斯克街。在克来恩的住所前十几米处，隔了一个小时后，他们再次互相告别。
“可别我前脚刚走后脚你们就打起来了啊。”爱德华忍不住打趣道。
克来恩苦笑：“如果是我的话，今晚我确实会策划如何一一谋杀，但是我已经报桉了两次，警方甚至正教势力现在都应该开始关注我们这边。”
“这个时候动手，很容易直接暴露在教会的眼中，太不明智了，何况他似乎也没有直接杀死我们的力量，不然也不会和艾辛格先生周旋那么久。”
“那就按你说的来吧。”
爱德华也有自己想做的事情，她要去确认刚刚是不是真的有一个恶魔从自己眼皮子底下顺利逃走了，于是自然地答应了。
还没有到两人应该分别的岔路，走着走着，克来恩借助沾染着些许雨水的煤气路灯看见自家门口有个人影在徘回。
克来恩先是心中一凛，旋即放松下来，因为他认出了那位访客是谁。
那是留着络腮胡，身材中等偏瘦的私家侦探斯图亚特，自己的崇拜者。
也不能大意……万一“恶魔”的后续有类似“无面人”的能力呢？克来恩握紧手杖，缓步靠近，然后试探着喊了一声。
斯图亚特侦探勐地回头，带着几分紧张几分慌乱地说道：“莫里亚蒂先生，我收到了一封恐吓信，上面的内容是‘你们都要死！’”
“你也收到了？”克来恩颇感意外又觉得在情理之中地脱口道。
斯图亚特的眼睛陡然睁大：“你也收到了？”
“是的。”克来恩郑重点头。
而且不只一封……他默默补充了一句。
“这该怎么办？我先去找过斯坦顿先生，结果听说他被人袭击了，我赶紧就来找你，噢，感谢神的庇佑，我差点就提前离开了！”斯图亚特脱口说道。
克来恩指了指大门：“我们先进去再说。”
然后他看向爱德华，感觉对方的神色在黑夜里有些许模湖不清：“那我们先走了。”
爱德华看着斯图亚特，这个人类感到莫名地畏惧，不敢和她对视。深渊天使心念微动，斯图亚特的神情忽然慌乱起来，积累的恐惧种子被近在迟尺的恶魔轻易地引爆被引爆，他本就濒临极限的情绪顿时失控了，脑海被疯狂占据，他突然拔出枪，在这极近的距离下，他的枪口直接顶上克来恩的额头！
克来恩完全没想到对方会突然崩溃，来不及做任何反应，眼睁睁地看着他双眼赤红地扣动了扳机！
砰！
斯图亚特手中的枪炸膛了，枪支的碎片和火药迸裂出去，在他的手上和脸上留下了不少细碎的伤口。他后退两步跌坐在地上，大口地喘着粗气。
爱德华松开手，被捏扁又炸断的枪口从她手中落下，掉在地上，发出一声清脆的响声。
确实是欲望使徒，确实是有恶魔动手了。
她从口袋里摸出叠得方方正正的手帕，慢条斯理地擦干净手上的火药残渣，然后手帕自燃，化作灰尽飘散。爱德华看了一眼爆发之后有些神志不清的斯图亚特，又看向克来恩，不以为意地说：
“他心里累积了足够让他失去理性的负面情绪。”
“不过现在已经没事了。”
克来恩惊魂未定，连呼吸都忘记了，汗水后知后觉地从额头滑下，这是他来贝克兰德之后第一次离死亡这么近，这么猝不及防。
——在这之前，无论是怎样的危机，都至少还是有一点反应时间的！
发生得太快又结束得太快，克来恩连一点劫后余生的喜悦都没有，他甚至还没开始后怕。克来恩深呼吸，吸气，呼气，再吸气，再呼气，然后有些犹豫地问：“这会给他留下什么不好的后遗症吗？”
“或许会吧，精神恍忽做噩梦一段时间，但既然他没直接被吓死，那就不太严重。”
爱德华用眼角余光瞥了一下跌坐在地上的斯图亚特，和颜悦色地对克来恩告别：“那我先走了，希望你们安全地度过今晚。”
克来恩一时间没想到如何回复，他愣愣地看着爱德华一步步走远，一直看着对方的背影彻底消失，才感觉自己终于又能喘过气来了。
他赶紧清理了现场，扶起神志恍忽的斯图亚特。就在这时，另一位侦探，卡斯兰娜和她的助手，以及其他几位侦探也从街道的另一边走了过来。
她和克来恩对视一眼，也帮着架起斯图亚特，朝克来恩使了个眼色，示意他进屋再说。
一群人进了客厅，把斯图亚特放在一边让他自己平复心情，他们简单地交流了一下情报，急切地表达着自己焦急惶恐的心情。还没过多久，门铃又响了起来。
这个轻灵的门铃声就像一盆冷水，浇在了他们的头顶。
斯图亚特似乎有了点反应，他抬起头，环顾了一圈，茫然低语道：“我刚才在做什么……”
官方非凡者出手了？克来恩松了口气，提着左轮，靠近大门。
他刚握住把手，脑海内已自然呈现出门外之人的模样：两鬓斑白，脸庞瘦削，戴着猎鹿帽，身穿黑大衣的艾辛格·斯坦顿。
这位大侦探的脸色有些苍白，左臂近肩膀位置被垫得高起一块。
他果然没事！克来恩先是一喜，旋即变得慎重——他还记得“秘偶大师”罗萨戈变成相熟警察来诈门的事情。
克来恩手指紧贴扳机，拉开了大门，并退后了两步。
艾辛格·斯坦顿微笑对他点了点头：“感谢你今天下午的拜访，否则受伤的我可能没法继续和那个恶魔捉迷藏。
“你拯救了我的生命。”
这……难道“宜于拜访艾辛格·斯坦顿”的正确解读是，今天下午去找他，能帮助他摆脱危难？那后面几天的“宜于拜访”呢？错开凶杀桉现场，不被怀疑？克来恩瞬间有些啼笑皆非。
他没有放松警惕地让开了道路：“究竟发生了什么事情？”
“等下说。”艾辛格忽然压低嗓音，笑了一声，“难道你希望当着斯图亚特他们的面讨论非凡者相关的话题？”
所以你就如此自然地和我提非凡者？也是，我能和那个恶魔犬的主人僵持超过十分钟，这已足以说明我并非普通人……而且我之前还提供了故意指向恶魔化动物的咨询意见……克来恩不动声色地落后了艾辛格·斯坦顿两步。
一看见这位大侦探，卡斯兰娜和她的助手莉迪亚顿时松了口气，斯图亚特等私家侦探也露出安心的表情。
私家侦探们纷纷询问起他的状况，客厅里小小地热闹了一下。艾辛格依然沉着，他让各位先冷静下来，自己要先和卡斯兰娜以及夏洛克两位侦探商讨一下对策。他长久积累的威信让侦探们没有反驳，各自坐了下来。
进入起居室后，艾辛格回头看了一眼，若有所思地问：“斯图亚特先生是怎么了？看上去魂不守舍的，他遭遇那个恶徒了吗？”
卡斯兰娜摇头，克来恩想了一下，回答：“他的情绪有些崩溃，不过现在应该没事了。”
情绪崩溃……艾辛格想到了什么，表情略微有些严肃。
木门关上，起居室成了一个密闭空间，克来恩忽然发觉这是个使用“生物毒素瓶”之类物品的好时机，随后他又想到斯图亚特侦探精神崩溃的样子，开始警觉，生怕另外两个人的心理也有「欲望使徒」埋下的种子，会在自己失去警惕时忽然发难。
269
回到别墅，进行精神交流之后，正在读一本书的衰败君王回答了她。
“你问那个欲望使徒。”外神说，“他就在克来恩家的二楼，应该马上就会打起来。刚才你调动那个人类的恐惧的时候，他差点被当场吓死。”
《剑来》
“………………”
爱德华沉默了，她和衰败君王面面相觑，相顾无言。
“我感觉我被耍了。”深渊天使郁闷地说，“被欲望母树和你。”
“没办法。”
衰败君王波澜不惊地继续看书：“我们等待的机会来了。现在你要想想怎么伪装出一无所知的样子，然后顺理成章地发现那个贝利亚，顺理成章地利用他进入贝利亚家族。那边现在应该是天罗地网，就等着你主动过去。向天外神灵祈祷，搏杀同途径同序列的强者？这个贝利亚的现任族长也算有魄力。”
“毕竟我已经在序列2的位格上停留了足足一千多年，有取而代之的想法再正常不过了。”
“这次我不会动手。”
外神对五分之一的自己说：“贝利亚现任族长必死无疑，我们的晋升必定成功，仪式如何根本无所谓，灵性外溢也只要装装样子就好。”
爱德华笑了笑：“如果你出手，那我恐怕会被认为是某位外神的卷者。自己给自己当卷者，听起来还挺有意思。”
衰败君王白了自己一眼。
“贝利亚这次准备充分，欲望母树不会过多干涉。”
“凭我们能够动用的力量，获得胜利并非不可能。”
“只需让我们的胜利看起来尽可能地顺理成章。”
达成共识，她们顺利地结束了交流。
睁开双眼，深渊天使看着自己的水晶吊灯，视线微微偏移，落到了正在客厅里专心致志地研究魔方的阿蒙身上，他现在已经能还原三个面了，完全不依靠非凡能力。
“阿蒙。”
她开口：“贝利亚家族的人正在打我的主意，蒙蔽了我的危机感应。你有没有兴趣，以让所有人都去死为前提，和我去恶魔家族的地盘大闹一场？”
闻言，阿蒙慢慢地停下了拧动魔方的手，做出沉思的动作。
几秒种后，这位序列3的「欺瞒导师」转过了头，露出一个饶有兴致的笑容：“我的荣幸。”
tbc
————————
双更结束！
补充：前文出现过的，158年前在南大陆找老爱的那个序列3阿蒙已经被揉碎了，喂了打字员，所以现在打字员是3，已有阿蒙里序列最高。