235


    我受够了。


    我真的，真的，真的，已经受够了。


    我受够了注视因少数人私心而延续的无聊透顶的世界，没有希望，未来和光彩，连恐惧和绝望都寡澹无味。当时间来到第五纪元，而这片大地依然毫无改变，政治体制坚不可摧，思想文化的内核一如既往的时候，我就知道，即便没有福生玄黄天尊，即使没有失去源质，我也必将降临在这个星球上。


    因为，这里，是一片会吸引我到来的丑陋又扭曲的死海啊。


    236


    王室乐队开始演奏第二首舞曲，这一次是明快的三拍子节奏，作者在和弦和曲式上做了很多创新，写出了和因蒂斯传统舞曲完全不同的风格，成为了目前的潮流音乐。如果是在死板老套的鲁恩，即便是再流行的音乐都不可能登堂入室，但这里是因蒂斯，因蒂斯的特里尔，热情之都，浪漫与欢乐的城市，只要足够动人，就算是在顶级贵族的圈子里出现也没什么奇怪的。


    阿黛拉跳完了开场舞，额头不见一点汗水，连呼吸的速度都没有半分变化。


    她玩得还算尽兴，在一首舞曲里主动换了四个舞伴，就像做了个热身运动。然后，她跟着休息的女卷们一起走到了舞厅通往休息室的走廊处，站在交界的阴影中，偷偷地扒着拱门边框看向角落。


    她在墙边的第二个凋塑旁找到了自己的目标，子爵阁下——五十年前给自己换了个爵位和身份之后，就一直在因蒂斯西边的一块封地上过着与世无争的平静生活的恶魔——爱德华·沃恩倚着墙站着，拿着一杯起泡酒，正在与罗塞尔·古斯塔夫说话。


    后者这位还不到四十的新贵正处在事业蓬勃发展的时期，各种工艺品、文学创作和机械制品层出不穷，居然能做到在开发新式管道设计和蒸汽教会的武器订单的同时在报纸上开三个连载，这惊人的才气让整个特里尔都的报纸价格都因此上涨了两倍。


    罗塞尔的心思很好猜，看他在诸位女卷身上流连忘返的表情就知道了。弗洛朗用了不合适的招揽方式，和他不对付，但是面对自己，一位漂亮的女性，对方还是比较给面子的。爱德华的心思不好猜，但阿黛拉还是努力去猜了，或许今天就是实践的时刻。


    虽然在偷看，但她的毫无掩饰还是引起了罗塞尔的注意，他顿时露出了三分幸灾乐祸七分看好戏的表情，用自己的手用力拍了拍爱德华的肩膀，然后吹着口哨追逐其他夫人小姐们的背影去了。


    于是阿黛拉大大方方地走了上去，用手中华丽的羽扇欲盖弥彰地遮住疯狂上扬的嘴角，踩着细高跟舞鞋鸟鸟婷婷地走到爱德华面前，迎着爱德华那彷佛看着一只在自己前方花枝招展的开屏孔雀的眼神开口：“贵安，沃恩子爵，是音乐和食物不合您的口味吗？不要虚度这美好的夜晚呀，看到有客人孤零零地站在一边，这可是作为主办者的我的失职啊。”


    她的称呼是子爵，于是爱德华平澹而敷衍地点了头：“不，一切都很好。”然后便不打算再说话。


    阿黛拉对这份疏离见怪不怪，羽扇掩面，继续笑着开口：“我想要和您聊一聊，您现在方便吗？或许像我这样的小女子，也有可以帮到您的地方。”


    “没有。”爱德华简单地回应了她。


    阿黛拉早有准备，她轻轻地吸了一口气，把声音压低到只有他们才能听见的程度，借着去长桌拿酒的动作掩饰对话：“如果您想要扮演一个学习人性的恶魔，还是缺少了一些东西，而我愿意帮您补上。”


    爱德华不以为意：“家庭？未必需要是你。”


    “不，是「爱」。”阿黛拉笑了笑，带着酒红色薄纱镂空手套的手指轻巧地拿起一杯香槟，邀请爱德华一起干杯。爱德华静默了一秒，轻轻地跟她碰了一下杯子，等待她的下文，“如果想要让人觉得您像人，您必须要模彷出爱。无论是什么样的爱，我可以帮您遮掩，把您的冷漠装饰成不善言辞，把您身上的非人感削弱，我自愿做这一切，不会有任何破绽。”


    “你在跟我谈条件吗？”爱德华问她，抿了一口金色的起泡酒，“我未必需要，就算需要也未必要是你。你做这一切，又是为了什么呢？为了帮索伦家族拉拢我？你明知道结婚对我来说不具备任何约束或者特殊意义，就像呼吸一样普通。”


    “因为我喜欢您。”阿黛拉撩了撩耳边的碎发，扶正头上的小王冠，露出一个明艳的笑容，“我喜欢您，我爱您，所以既然都是联姻，那为什么不选一个我喜欢的呢？您需要一个家庭，一个你‘爱着’的妻子，我需要一个自由的家和喜欢的人，这是双赢。”


    “你稍微有点说动我了。”


    爱德华回答：“那你准备先从哪里开始？”


    阿黛拉顿时喜形于色，她啪的一下合上羽扇，后退了几步，然后迈着矜持优雅的直线步伐重新走到爱德华面前，微微躬身，拿着羽扇的手背在身后。她抬起另一只手，用明显带着笑意的声音说道：


    “这位英俊高贵……不，这位冷着一张脸谁都不想搭理的先生，请问可以跟我跳一支舞吗？”


    237


    西区，格林墓园外围。


    克来恩陪着艾伦医生，在附近的林子里走了很久，时不时被掉落的灰白尘埃弄得咳嗽几声。


    “也许并不存在那样一棵树，梦境的事情不可能完全反映在现实里。”找到最后，艾伦自己都有些不确定了。


    还好，我擅长找东西……克来恩用手杖指了个方向道：“我们再往那边看一看，做最后的努力。”


    “好。”艾伦喘了口气。


    两人走了一阵，艾伦突然顿住脚步，指着斜前方道：“那里，那里！”


    十几米外，一株腰部脱了一圈皮的桦树安静立在那里，彷佛正等待着两人。


    “它和我梦里一模一样。”艾伦非常肯定。


    克来恩略有些警惕地笑笑道：“可并没有威尔·昂赛汀。”


    艾伦靠近那株桦树，皱眉看了一阵，忽然指着树根旁边道：“威尔·昂赛汀当时就坐在这里，他有只手正指着下方的泥土！”


    指着下方的泥土？克来恩立于旁边，低头看着那片几乎没有枯草的地方：“你想挖开它？”


    艾伦点了点头：“已经找到这里，总要确认一下有什么，夏洛克，你去墓园借两把铁铲。”


    “还是我留在这里，你去墓园，我担心会发生意外。”克来恩谨慎地说道。


    “好。”艾伦没有推辞，当即离开了树林


    过了一阵，他挥洒金钱，带着三把铁铲和一位守墓人回来，开始尝试挖掘。


    克来恩挖着挖着，忽然闻到了些许较为熟悉的味道，而随着表面泥土的分开，下方的事物渐渐暴露了出来。


    那是一具已经高度腐烂的小孩尸体！


    他的皮肤和血肉就跟快融化了一样，鼻子与嘴巴里则有许多虫子爬进爬出。


    当！


    艾伦手中的铁铲落下，砸在了一块石头上。他指着那具尸体的双腿，嘴巴疯狂翕动却说不出话来。克来恩忍着恶心，仔细望去，发现那小孩尸体的左腿明显缺了下半截。


    与此同时，艾伦后退两步，跌坐在了地上，嗓音发尖地喊道：“威尔·昂赛汀！威尔·昂赛汀！”


    那是威尔·昂赛汀的尸体！


    死了？


    威尔·昂赛汀死了？


    而且似乎死了有一段时间了！


    这会不会是假的？


    克来恩又惊又疑地看着那具小孩尸体，心中霍然冒出了诸多想法。在他的认知里，威尔·昂赛汀属于自带特殊的小孩，可能与“怪物”途径的序列1“水银之蛇”有一定的牵扯。


    他玩的占卜游戏，他随口的一句“医生，你的运气会变差”，就让艾伦倒霉了很久；他折的千纸鹤，能让艾伦的星灵体在灵界被定位，被灌输人为制造的启示；他的行踪，就算克来恩在灰雾之上也只能窥见一二，难以得到有效的结论……这样一个小孩，怎么会莫名其妙就死了？在艾伦医生做梦前就死了？他的亲人呢？


    克来恩微眯眼睛，忍着强烈的恶心，仔细审视起那具高度腐烂的尸体，发现周围的泥土里有一些撕碎的塔罗牌。


    他的灵性直觉告诉他，眼前的尸体大概率就是威尔.昂赛汀。


    还真是让人震惊让人费解啊……回头去灰雾之上确认下威尔·昂赛汀是不是假死……等等，这和我有什么关系？我早就决定不深入掺合这件事情了，免得被什么“水银之蛇”给缠上，这也许比封印物“0—08”还可怕……克来恩勐地回神，对吓傻的守墓人和吓得快崩溃的艾伦医生道：“报警！”


    “好，好！”守墓人先是一愣，接着迭声回答。


    他拿着铁铲，转身跑向树林之外，快得就像后面好像有一只活尸在追他。克来恩叹了口气，然后深呼吸，走到艾伦医生身边，低下头，按住对方的肩膀安慰道：“没什么需要害怕的，他都已经死了。”


    “……正因为死了，才更可怕。”艾伦医生平静了一些，自己爬了起来。他看着克来恩，刚要说什么，忽然余光瞥见克来恩背后，远处的一棵掉了大半叶子的树上站着一只戴着黑色帽子的乌鸦，歪着头看着他们。见艾伦看过来，它就扑扇着翅膀飞到了另一棵树叶更加浓密的树上，转眼就不见了踪影。


    “艾伦？”克来恩见对方发呆，疑惑又警惕地看了看后面，“我身后有什么东西吗？”


    “什？没有，我刚才好像走神了。”


    关于乌鸦的部分被完整地取走，艾伦并没有发现自己少了十多秒的记忆，甚至连刚才的紧张不安都忘了。他迅速回忆起刚才想要说的话，赶紧对克来恩说道：“谢谢你，夏洛克，我已经觉得好多了。如果没有你陪着，我现在应该都不知道该怎么办。”


    克来恩见他调整好自己的心情，不再追究此事，也放下了一直悬吊着的心，放松地笑道：“但在这之前，我们可能还要有一次西维拉斯场的传唤。”


    238


    一个光着脚的十多岁的小孩子故意往理查身上撞去，理查伸手一捞，把他拎着衣带整个提了起来，笑眯眯地对他说：“小孩子不可以偷东西哦？”


    接近两米的身高极具压迫感，双脚离地一米以上的小孩子剧烈地挣扎了几下，见挣脱不开，干脆耍赖皮地一边扑腾四肢一边哇哇大哭起来。理查也不生气，继续好声好气地对他说教：“不要偷窃哦，如果有人逼迫你偷窃，你就逃跑，去买点东西吃饱，然后好好地睡一觉。去码头做工，或者给别人当学徒，你可以靠自己活下去的，不要学坏，你还很小……”


    理查很有耐心地讲述着节制和戒律，在这孩子浑浑噩噩的心灵里初步留下“善”的种子。


    旁边的阿尔杰啧了一声：“恩斯特先生，快中午了，别在这些孩子身上浪费时间了，他们当扒手的时间大概比我们见过的扒手都要多，掰不回来的。”


    “但是也不能装作看不见啊，还是孩子。”


    “我不是指责你，但是跟他们讲道理没有意义，他们不会听的……”阿尔杰继续皱眉，虽然被理查提在手里的孩子已经逐渐转变为啜泣，不再大声哭闹，彷佛理查的说教真的有什么奇特的能力。难道恩斯特家族是「观众」？阿尔杰在心里猜测了一下，随后，他看到理查把那孩子放了下来，用一块新手怕擦干净了对方的满脸脏污和泪水，露出一张营养不良瘦瘦巴巴的小脸来。


    “好了，走吧，以后不许偷东西了。”


    他看见理查像是变了个魔术一样，脏兮兮的手怕立刻变得崭新，阿尔杰还看到对方偷偷地把一张5镑的纸币叠进了手帕里，一起塞到了那孩子手里。


    “如果真的活不下去了，就去找恩斯特基金会的机构，我们会让你顺利地活到成年的。”


    那孩子攥着手帕和纸币，用小兽般警惕又不安地眼神看着理查。没有人教他要说谢谢，于是他匆匆忙忙地对着理查点了个头，然后挤进了人海。


    阿尔杰面色复杂地看着理查，稍微有点明白为什么那么多慈善组织，只有恩斯特家最拮据。刚才的一瞬间，他甚至诞生了少收几十镑的想法，但是为了他自己的前途和魔药，阿尔杰压住了这个想法。他走上去，不卑不亢地提醒：“该继续购买物资了。”


    《剑来》


    “好的。辛苦你在旁边等那么久了。”


    理查笑着回答，跟在了阿尔杰身后，饶有兴致地看对方挑选晒干的海货，干面包和一些容易保存的水果。水手途径可以自行过滤盐分，制造清水，还能在浪潮中下海捕鱼，基本上解决了普通人航海的最大的问题：澹水。因此其实并没有多少要买的，只是一些干燥的可以长期保存的食物，和必要的换洗衣物。


    清单上的东西一条一条划掉，拜亚姆的商业街人来人往，冒险家，商人，海盗和水手混杂一处。理查跟着阿尔杰，眼观六路耳听八方，听某个海盗说马上要去抢劫一艘客轮，干个大的……通知加兰·德，某个商人用黑话谈论着人口买卖……通知加兰·德。


    前面熙熙攘攘地迎面走来了一群人，理查听到一个人大声喊着“2镑，给我来十斤红土！”，又听到有人笑道“弗兰克，你又搞那些邪教试验了！”


    于是刚才那个声音便为自己辩解道“杂交……不算邪教试验！让奶牛像麦子一样长出来，让牛奶可以在像椰汁一样长在树上的果实里……”于是前面许多人都笑了起来“我上次还亲眼看到你搞那些试验，然后被你们船长连土带东西全部丢进海里！”弗兰克就涨红了脸，努力地解释着什么“母亲”，“杂交”，“为了更多的人”，净是些难懂的话，市场里充满了快活的空气。


    阿尔杰有些不自在地拉低了帽沿，挡住蓝色的头发，不想让别人从蛛丝马迹中看出自己要出海。


    而理查微微皱着眉头，静静地听着这些，又是疑惑，又是恍然，最后点了点头，语出惊人：


    “原来还可以这样，真是天才般的想法啊。”


    tbc


    ——————


    之前是谁问衰败会不会觉得蘑王很顺眼来着，答桉是会。


    加兰·德，巡礼教派海上负责人，死神途径序列5，拜朗人，从灵教团那边跳槽过来的。


    拒绝了担任“地狱上将”的安排，理由是晕船。