两人纵马返回村庄，迷茫的村民见有骑士经过，都眼里无神地跪在道路脸庞。


    汉森的几名骑士正在打扫战场，他们弯腰拾起地上的斧头、盾牌，又顺手搜走土匪身上的遗物。


    所有战利品将被整理到一起，等待分配。至于这些骑士会不会监守自盗，则没人知晓。


    广场上，土匪头子被五花大绑，他的几名亲信也全被生擒。只有一个护主心切，被埃里克砍断了脖颈，又被冲上来的骑士们剁成肉酱。


    土匪头子耷拉着脑袋，他的几个亲信则破口大骂，骂得难听极了。


    埃里克受不了，让罗恩把他们同伴尸体上的袜子扒了下来，全塞进他们嘴里。袜子的味道在他们嘴里弥漫开来，土匪想干呕却吐不出来，被呛得直翻白眼。


    安德烈和亚历山大返回时，正好撞上了这一幕。


    “埃里克，你没事吧。”亚历山大十分关心他的安危。


    埃里克的状态不是很好：他的头盔不知道什么时候不见了，金棕色的短发披散开来，还沾染了不少血迹。他的左臂甲被结结实实地砍了一下，严重变形。身上的罩衣也破开两个口子。


    “我没事。”埃里克轻笑了一声：“他倒是有点能耐，中了我一箭后，还能突然暴起。倒是没伤到我。”


    埃里克走到土匪头子身前。土匪头子被捆绑得密不透风，跪在广场中央，早没有了往日威风。


    “我是该叫你巴拉斯特，还是巴伯。”


    “巴拉斯特……巴伯？你怎么会知道这个名字？”巴拉斯特把头缓缓抬起。正午阳光的映衬下，身前年轻的骑士的身影显得高大无比。


    他不认识埃里克，对他的第一印象只是阴险，身为骑士竟然还用手弩暗中伤人，这不是自己的把戏吗？


    “你问我怎么知道你的名字？你的恶名，奥多谁人不知？烧杀抢掠、无恶不作，可惜今天折在我的手上，我要把……”


    “不可惜！”巴拉斯特眼里无神，缓慢而坚定地说道：“我期待这一天，很久了。”


    “对！的确不可惜！把你凌迟了又能怎么样？一个村庄被你毁了，三百多条生命，还有八十名妇女的贞操。”


    “这是虐杀了数百人，还奸杀了几十名妇女那么简单吗？”埃里克义愤填膺：“不是！是虐杀一个人这件事，被重复了一次、两次、三次，以至于数百次！”


    “是奸杀了一名妇女这件事，被重复了一次、两次、三次，以至于几十次！”


    “你要把那群畜生的帐也记在我的头上？”巴拉斯特狡辩道：“我可没允许他那样做！”


    “不需要你允许！我也不需要你的原谅！巴拉斯特，你这个恶魔的帮凶，必将被地狱的烈火烧得粉碎。现在，你还在人间一息尚存，我要狠狠地折磨你。来弥补你在地狱也无法抹除的孽债！”


    “我想得出让你痛不欲生的方法！”埃里克丢下了这一句话，骑上了罗恩牵来的战马。向着外面走去。


    在向广场冲杀时，他就看到了一个躲在羊圈里的村民。看来这个村庄里，还是有人幸存的。


    没过多久，尚存的十余人就被叫到了埃里克身边。


    埃里克在染了血的礼拜堂里接见了他们。


    这十几名幸存者，此时脸上都是一脸的木讷。


    他们好像还没从那场该死的屠杀中清醒过来。


    这些人中只有三个还是半大的孩子，还有一个是年近七旬的老人，剩下的，全是精壮汉子。


    他们或是跑得快，躲在了周围的田野里。或是身材敏捷，躲到了土匪们找不到的角落。如今，他们目睹了埃里克的义行，才敢于从躲藏处出来，战战兢兢地来见埃里克。


    幸存者们你看我我看你，最终把老者推了出来。


    “大人，感谢您救了我们。”老者说话颤颤巍巍，像是随时都有昏倒的可能。


    “快让他歇息吧，你来答话。”埃里克选中了一个十一岁的小男孩。


    相比于那些在土匪来时畏首畏尾的大人，这个时候，他更相信这个具有“诚实”特质的孩子。


    “孩子，告诉我，这伙土匪是怎么摸进村子里来的。为什么你们的主人没有来保护你们？”


    “大人，我们是伊瓦尔爵士的仆人。我也不知道那群土匪是怎么来到这儿的，我躲在水坑里，才躲过一劫。”男孩克制着自己心底的恐惧，尽力地回答着埃里克的问题。


    埃里克用双手把住男孩的双臂，这让男孩的身体不再因为害怕而抖动。


    “好孩子，伊瓦尔爵士为什么没来保护你们，听名字，他应该是个萨格森人，他人呢？他去哪儿了，怎么没有保护你们？”


    “他……”男孩想起了伊瓦尔，不自觉地哭了。“我们也不知道他去哪儿了，三天前他就不在村子里了。”


    这让埃里克眉头紧锁，可怀中的男孩止不住地哭泣，让他没法再问下去。


    这时候，一个村民说话了：“几天前，老爷他们带着卫兵急匆匆地走了，到现在也没回来。”


    埃里克怀疑，这应该是巴拉斯特的阴谋，先用小股部队将此地的守护者引走，然后率领爪牙攻占了这座村庄。


    还好埃里克他们碰巧经过。再晚上几个小时，就不会有人知道他们做了这桩天大的恶事！


    而那个伊瓦尔爵士，埃里克估计很有可能已经遇难了。


    “太狂妄了！”埃里克怒火中烧，他低估了土匪对于村庄的危害，更高估了土匪们的素养。


    这也让埃里克对自己身上的责任，有了更深层次的认识。


    如果巴拉斯特再向西走上几天，来到了自己的领地上。将自己的领民杀害，掠夺他们的财富，强奸他们的妻女……


    埃里克是无法忍受这件事的，他是威尔兹的守护者，他绝不允许任何人，把这件事在威尔兹复刻一遍。


    “好孩子，别哭了。”埃里克只能安慰起怀中的孩子。


    眼前的十几个人，只有两人是兄弟，其余的人都没有亲属存活。他们所有的亲人都被这场匪乱结束了生命。


    他们已无家可归。


    明明他们的房子还在那儿，他们的田地还在那儿。但这个地方已不能称之为家了。一切都在今天早晨结束，这是他们人生中，最黑暗的一天。


    埃里克放开怀中的男孩，毅然站了起来。


    “诸位，幸运的是，那个魔头已经就范。现在我以威尔兹男爵的名义，宣布他死刑，就由你们来执行。”


    埃里克一步一停地向礼拜堂的大门走去：“对于他，你们要尽情宣泄，一定要把所有人的怒火加在他的身上，让他怀抱着无穷的痛苦而死，让他到地狱也不得安宁。”