第二天一大早，埃里克就和罗恩一起骑马来到了阿布雷恩城内。他这次走的是西城门，直奔古堡伯爵在阿布雷恩的别馆。


    由于知道古堡伯爵正在城外狩猎，埃里克本想问出狩猎位置，亲自去一趟。


    谁知刚出城门，正好迎上了古堡伯爵的队伍。


    西城门外是一望无际的田野，这时候田地全部撂荒，只剩下一条蜿蜒的大道通向远方。一支队伍正在向阿布雷恩靠近。


    站在城门底下，北风萧索。埃里克远远望去，远方队伍尘埃散漫。可以看到，这支队伍由骑兵打头，埃里克粗略一望，大概四五十骑，身后的步兵们步伐整齐，约有两三百人，都是全副武装。


    这支队伍，虽然旗帜繁多，但居中的大旗上，赫然是深蓝色底的白色巨蟒图案。这正是古堡伯爵罗伊六世的家族旗帜。


    埃里克主动上前迎接，罗伊看到老同学，也离开队伍迎向埃里克。


    道路旁，两人的队伍相遇，几人勒住马缰绳，相互问好。


    “埃里克！你怎么在这儿？难道是知道本爵爷打猎回来？”罗伊勒住马头，脸上的笑容止不住。


    见到罗伊，埃里克本来的心情也很好，可他要说的事情不允许他太过开心。


    “日安，罗伊子爵。”埃里克简单问候，做足了礼节。


    这让罗伊很不爽，他把马凑近，给了埃里克一拳，却被埃里克接住。


    “你今天这是怎么了？”罗伊问道：“要不要我分你一头雄鹿，你拿回去补一补，怎么没精打采的！”


    “罗伊，我来找你是有一件事，需要你帮我传达。”


    “诶唷，还有你解决不了的事？”罗伊装出一脸诧异，却没有继续询问：“说罢，什么事！”


    “你认识厄德吗？”


    “厄德？”罗伊略加思考：“你兄弟？他不是已经蒙召了吗？”


    “不是他！”埃里克道：“厄德·奥·瓦尔特！”


    “你说厄德！”罗伊突然勒紧缰绳，脸色有点变了：“你怎么突然问起他？”


    看着罗伊突然情绪低落，埃里克心里突然咯噔一下。


    “他怎么了！”埃里克急忙问道。


    “别、别问了。”罗伊的眼神有些闪躲。“你来就是问他？见到老同学难道不该喝一杯？”说完，催动胯下马儿靠向埃里克，主动搂过埃里克的肩膀道：“今天我请客！”


    埃里克却把罗伊的手给打掉，看着罗伊：“厄德他怎么了？”


    “死了。”


    “死了！”埃里克不敢置信。“什么时候的事！”


    “我们出发的第一天，他就被一只老虎给叼走了。”罗伊道：“不知道为什么，这次森林里的动物都很狂躁，我的两名扈从也都受伤了。”


    罗伊说完，埃里克也注意到，罗伊的随从的确带伤。


    “怎么了？不就是死了个卫兵吗？”罗伊大咧咧道：“难不成你和他沾亲带故？”


    “不，我从未见过他。”埃里克摇了摇头，把心里不切实际的想法甩了出去：“这么说来，你没见到他的尸体？”


    “被老虎叼走，还能有活路？”罗伊噗嗤一声笑了出来：“你以为谁都像你一样，追着老虎砍吗？”


    “不提这个了，今天我是没时间和你喝酒了。”不等罗伊追问，埃里克说出了原因：“前天阿布雷恩城里有个凶手，连杀了几名奥多贵族，厄德的父亲也遇难了，现在厄德也死了，我得为这位爵士筹备葬礼。”


    罗伊听闻，点了点头：“那你就好人做到底，把那位爵士发丧了吧。我最近半个月都会在别馆，如果有事，你随时来找我。”


    说罢罗伊用手拍了拍胸脯，示意他很可信，便带着两名扈从跟上了队伍。


    看着罗伊渐渐远去，埃里克十分惆怅。


    “主子，如果办丧事的话，可以让城内的修道院来处理吧。”罗恩看着主人为此发愁，提醒道：“现在那位爵士已经没有了后代，也不知道他有无兄弟，还能去找谁呢！”


    罗恩的话，让埃里克不得不赞同。


    两人在古堡伯爵的队伍后面跟着进城，打算先去国王大街，询问一下索雷尔院长。


    上午九时许，埃里克和罗恩来到了阿莱克西斯爵士的宅邸门前。


    罗恩上前打开院门，又把自己并主人的马拴在葡萄架下，上前敲了敲门。


    屋内并未应答，也没开门。


    等了一会儿，罗恩再次敲门。


    见还没人应答，埃里克制止住了罗恩，直接把门打开。


    出于警觉，两人把手放在剑柄上，缓缓向前。片刻功夫，两人就来到了宅邸一楼的大厅里。埃里克给了罗恩一个眼神，让他上前查看。


    见罗恩点了点头，埃里克才上前来，看到阿莱克西斯爵士的尸体正安详地躺在棺材里。


    “索雷尔院长！”埃里克在大厅里喊道，仍旧没人应答。


    罗恩道：“可能是走了吧。”


    埃里克却始终感觉有些不太对劲。还没进入宅邸时，埃里克就觉得宅邸给他一种异样感觉。此时身在大厅内，他感到一种让他不安的氛围。


    可在见到阿莱克西斯爵士的尸体后，这种不安的感觉并未消退。


    突然之间，埃里克像是想到了什么，急忙跑向走廊的尽头。见主人突然跑动，罗恩也紧忙跟上。两人快速上了二楼，罗恩跟着埃里克沿着走廊跑向一间屋子前。


    餐厅的大门已经紧闭，埃里克想要推开，却发现门后似乎堆放了重物，根本无法打开。罗恩也来帮忙，两个人废了九牛二虎之力，才勉强挪开一点距离。


    有了这点空间，就好用力了。埃里克叫罗恩闪开，先向后退了几步，猛地向房门冲去。


    这次，门被直接撞开了。原来是有人用木柜挡在门前。埃里克这一冲，直接把木柜冲倒，他也跟着木柜一同倒下。


    身后的罗恩正要扶起主人，却看到了恐怖的一幕。


    埃里克正埋怨罗恩为何不拉自己起来，他猛地抬头，看到了自缢身亡的索雷尔。埃里克昨天见到的索雷尔院长，虽然脸上没有一丝生气，却给人一种温暖、和蔼的感觉。


    现在，她把自己吊在了房梁上，用一根麻绳，结束了自己的生命。她的舌头耷拉得老长，两只眼睛也没闭上，正死死地盯着埃里克，看得他起了一身鸡皮疙瘩。


    罗恩在后面已经看傻了，埃里克自己强撑起来，吩咐道：“还看什么！快把她弄下来！”


    “啊！”罗恩向后退了一步，最后还是硬着头皮把尸体弄了下来。舌头都那么长，身体也已经凉了，索雷尔彻底死了。


    看着罗恩把索雷尔院长的尸体取了下来，埃里克心里五味杂陈。这时候，他也注意到了一旁餐桌上的一沓信件，埃里克用手展开，一共5封信件。


    第一封，是给埃里克的，他想都没想，直接把信拆开。


    【


    致威尔兹男爵，埃里克。


    很抱歉，我刚才的样子肯定吓到你了。


    这是我在来这里之前就想好的。先谢谢你，给了我如愿的机会。修道院院长知道和阿莱克的事情，所以你无需为解释此事而担心。


    关于我答应你的事情，我恐怕不能亲自完成了。我为你向西奥多主教威廉写了一封推荐信，他曾是我的追求者，我想他应该愿意帮我这个忙。


    其余的三封信中，有两封分别是给圣母修道院院长罗杰和古堡伯爵罗伊的，这是工作上的交代，请您帮我转达。


    最后一封信，是给阿莱克的儿子厄德的。


    尽管他一直没有接纳我，但我并不怨恨他。我对他要说的话在第五封信里，请您务必把这封信交到他手上。


    当然，我也不会让您白白帮忙的。我在格莱斯顿商行里正好有一笔定期存款，你可以凭借我右手大拇指上的戒指把它取出。


    永远美丽的索雷尔，387年11月16日，夜。


    】


    索雷尔的字体很美。


    尽管埃里克第一次看到她时，她已经人老珠黄了。但埃里克依然可以从眉眼之间，看出她早年的风韵。


    看着其余四封信，埃里克感觉有些头疼，他真不爱当信使，何况其中有一位已经死了。可没办法，索雷尔临死前，都为他考虑得如此仔细。


    如果自己连跑腿都嫌麻烦，实在是对不起这位。


    埃里克把这些信好好收起来，又让罗恩取下戒指，到格莱斯顿商行把钱取出来。


    他则默默地待在餐厅里，等着罗恩。


    阿布雷恩城内没多大。一刻钟多一些功夫，罗恩就骑着马回来了。


    他兴奋地上楼，脚步声很大，踩在楼梯上，让楼梯发出一声声吱呀吱呀地响声。


    “主子！我取回来了。”罗恩从怀里取出结清证明和钱袋。


    埃里克数了数，和结清证明上一样。一共800第纳尔，13枚卡洛斯和20枚第纳尔。


    他随手把钱揣在怀里，重新把戒指戴回到索雷尔的拇指上。


    埃里克手里有四封信，一封是索雷尔给主教威廉的介绍信，借着索雷尔和威廉的关系，埃里克感觉自己不用为领地缺少神父而发愁了。


    至于剩下三封，古堡那里最好解决，院长那里，找个人问下路也就送了，还能让他们帮忙，顺便解决一下这对苦命鸳鸯的出殡问题。


    可给厄德的信，让自己怎么送？


    虽然没有看索雷尔给埃里克的信，罗恩也猜到了索雷尔交代给埃里克的事。


    他突然道：“主子，厄德已经死了。那这封信怎么办啊？”


    “是啊，总不能给他烧过去啊。”埃里克道：“按照奥多的神话，人如果被老虎杀死，就会附在虎的背上，变成厉鬼。”


    “这厉鬼要在老虎狩猎时帮他吃人，直到老虎吃掉下一个人，上一个才会得到解脱。”


    “如果按照教会的说法，人死前只要没有受到神父赐福，就是横死。死后要下地狱的。”


    “诶，这个厄德也挺惨的。”说完这话，罗恩似乎意识到自己说了什么不该说的，急忙向埃里克道歉，还轻轻扇了自己两巴掌。


    又主动提出自己一人把索雷尔女士搬到楼下，这时候他的手脚麻利多了。


    埃里克微微叹了口气，嘱咐罗恩看守好尸体，他要去城北的圣母修道院，解决一下这两个人的后事。