折腾了一夜，埃里克草草睡去，等第二天起来，他发现汉森的伤情已经逐渐稳定，甚至额头也只是微微有些烫，对这个汉子来说，不算什么事。


    解决完了汉森，埃里克才有功夫，去管已经被换好了丧服的阿莱克西斯爵士。还好奥多有备棺的传统，他家正好有一副爵士级的黑色棺材。


    埃里克便命人把他抬了进去，把灵停在一楼的大厅里。


    阿莱克西斯爵士连同他的两位仆人一同受到蒙召，宅邸自然将由他的继承者来继承。可惜的是，埃里克与阿莱克西斯刚认识一天，只知道他有一对儿女。


    女儿远嫁到了山北，此时根本回不来。而他的儿子，据他说是在某位伯爵麾下做卫兵。至于是哪位伯爵，阿莱克西斯倒是没有说。


    这可急坏了埃里克，即便他经历颇多，唯独没有办丧事的经验。送走了为阿莱克西斯爵士整理遗容的殡葬师后，埃里克觉得，怎么也要把这个消息通知给阿莱克西斯的儿子。


    可他的儿子到底在哪位伯爵麾下呢？


    “应该不在宫相那里。宫相大人常驻阿布雷恩，身旁的卫兵我都熟悉，没有这号人。”蒙哥马利向埃里克提供了关键线索。


    蒙哥马利的线索虽然的确有用，可眼下奥多公国有七位伯爵，逐一排除可太慢了。无奈之下的埃里克只好敲响了邻居的大门。


    国王大街位于阿布雷恩城南，虽然名字好听，却是个彻头彻尾的平民区。埃里克问遍了周围的邻居，也没打听出阿莱克西斯爵士儿子的下落。


    虽然如此，埃里克倒是从邻居们的口中，得知了阿莱克西斯爵士的为人。


    这是一位真正的绅士。


    他早年的战斗岁月，埃里克已经听他本人讲过。他搬迁到阿布雷恩后的生活，也在邻居们的口中逐渐清晰起来。


    对战斗失去了热情的爵士，花了大半积蓄，买下了国王大街27号宅邸。这栋宅邸坐北朝南，采光极好，有足足19间屋子。


    最让爵士喜欢的，当属它宽大的餐厅。


    餐厅在二楼，可以放下一张长条形宴会桌。可爵士的朋友少，索性只放了一张圆桌。圆桌漆成爵士最喜欢的白色，就连圆桌旁的八把椅子，也被爵士漆成白色。


    由于他在战场上的卓越表现，他在阿布雷恩拥有一份津贴和一份闲职。


    这使得他在花了大价钱把儿子送到伯爵身前之后，还能剩下一笔钱来装饰他的小院子。


    如果你在春天路过他的院子，会看到各色的花儿争相绽放，院内的梨花洒落一地，树荫也可以让爵士很舒服地度过酷热的夏天。


    他在葡萄架下摆了张藤椅，时不时和路过的邻居打招呼。尽管有时他在院子里练剑，会吓到刚好路过的邻居，可邻居们也为身旁住着这样一位精通武艺的爵士，而感到安心。


    在阿布雷恩治安还不太好的前几年，也没有一个盗贼敢踏足国王大街。可以说，阿莱克西斯爵士把邻居们保护得很好，并将之视为自己的义务。


    国王大街上的居民受到街头混混的欺负，这位爵士往往会路见不平，拔剑相助。可邻居们也知道自己的身份低微，对爵士只是怀有敬意。


    对于爵士的帮助，缺衣少食的居民们愿意拿出刚出炉的面包，款待这位英雄。可惜爵士并不需要面包，比起热乎乎的面包，冰冷的第纳尔更容易让他接受，哪怕只有一枚。


    如果感觉日子过得平淡无味，他还会去街头的比赛场里比赛。与比自己小十几岁的对手打上一场。他不算比赛场里的常客，赔率却居高不下。


    有位小女孩还说爵士帮他解救了困在高树上的白猫，可这件事并未得到其他街坊的认同。


    “爵士身份高贵，怎么可能以身犯险，只为了救一只猫呢？”小女孩的母亲反驳道。


    “怎么不会？就是比赛场前的那颗大树！去年才被锯掉的，当时所有人都看到了！”小女孩却努力辩解，试图让埃里克相信她的话。


    埃里克并不关心爵士是否会救一只小猫，他只关心该如何联系到爵士的儿子，让爵士的儿子能回来再看一眼父亲。


    还好现在是冬天，尸体不易腐烂。只要能找到他儿子究竟为哪位伯爵服务，都来得及在下葬前见到他。


    走完一圈，回到爵士的宅邸，埃里克仍旧一无所获。就在他心烦的时候，却听到宅地内传来一阵阵呜咽声。


    这让埃里克加紧了步伐，推开大门。


    当他走进宅邸，来到大厅，才发现一位修女正在阿莱克西斯爵士的棺材上哭泣。刚才外面都能听清的哭泣声，正是她发出来的。


    “这位女士，请您节哀。”埃里克上前安慰道：“请问您是爵士的什么人？”


    修女好不容易止住了哭泣，她用手帕轻轻擦去眼泪，说话时喉咙还被鼻涕粘液粘连，说不清楚。


    她并未回答埃里克的问题，反而问道：“你、你是谁？”


    “我是爵士的朋友，昨晚爵士遇刺时，我在场。”埃里克低下了头：“很抱歉，我们没能打过那个夏开特人，等我赶到的时候，爵士已经遇害了。”


    修女想止住哭泣，和埃里克攀谈。却总一直不住啜泣，埃里克示意他节哀，没有仔细追问，而是退到了一旁的长椅上，缓缓坐下。


    今天已经是16号了，后天18号是伊凡在军事学院授课的日子。


    埃里克也不知道出了这档子事后，伊凡会不会没时间讲课了。他现在只希望伊凡能早点把凶手捉拿归案，了解了这桩案子吧。


    不然就算自己找到了阿莱克西斯爵士的儿子，等他儿子回来时，埃里克也实在不愿意去面对他的儿子。


    想着想着，埃里克捂起了头。


    当他每次拔出刀剑，经历战争时，就会有同伴离开他。


    尽管他已经面对了很多次逝者家属，可他对这种事情，反倒越来越感到抵触。


    这次从威尔兹出来，折损了不少人，其中还有詹姆士骑士。埃里克已经在脑海里对詹姆士骑士的遗孀道歉了一万次，只求在那一天，遗孀能扛过去。


    可怜的詹姆士骑士，儿子在林间一战中去世，自己也在草原一战中蒙召。埃里克回忆起这位骑士渐渐模糊的音容笑貌，不觉地有些出神了。


    等他反应过来，那位修女的啜泣声也几乎小到细不可查。


    这期间，有不少阿莱克西斯爵士的街坊，前来祭奠他。和修女不一样，街坊邻居们很快就走了。不一会儿的功夫，爵士的棺前摆满了鲜花，多是白色。


    埃里克上前，想再次安慰这位修女，突然觉得不太对劲。


    这是一位修女，一位把余生奉献给上帝的修女。她独自一人出来，对爵士的去世如此的悲伤，这不免让埃里克胡思乱想。


    “这位女士，请问您知道爵士儿子的下落吗？”


    “你问这个干嘛？”修女突然有些警惕：“你不是说，你是他的朋友吗？”


    “这个说来话长，我们也刚认识不久，只知道他的儿子在一位伯爵身前供职。”


    修女顿了一顿，道：“古堡伯爵，他的儿子叫厄德。厄德·奥·瓦尔特。”


    “多谢您的慷慨相告！”埃里克点了点头，公国的七位伯爵他都认识，古堡伯爵更是好联系。


    得知了爵士儿子的下落，埃里克急不可耐，打算去找老同学罗伊，让他解决一下这件事情。


    他刚要离开，却被修女一把拉住。


    “等等！”


    “您这是什么意思？”埃里克不解，这位修女的力气着实有点大了。


    修女的抽噎是止不住的，她央求着埃里克：“可不可以明天再告诉厄德。”


    “为什么？”埃里克不解：“您身为神职人员，为什么阻挠人家家里的丧事！”


    “我……”修女把要说出来的话咽了下去，看得埃里克心急。


    他转身就要走，又被修女拦住。看四下无人，修女向埃里克坦白了。


    她指着黑棺：“我是他的情人。”


    修女的眼睛再次红了，她的头也略微地低垂下来。“能让我和他单独呆一晚上吗？”


    “我知道，古堡伯爵的队伍，现在就在阿布雷恩城外狩猎。如果您把这件事告诉给伯爵，那么厄德今晚就会回来的。”


    “这可能是我这辈子，最后看看阿莱克的机会了。”她抬起了头，眼神里充满了坚定。“求你了，明天再告诉厄德吧。”


    她似乎不怕埃里克的嘲笑。


    甚至埃里克觉得，就算自己拒绝，她也会用尽自己的办法，来得到和阿莱克西斯爵士独处的机会。


    “你在哪座修道院？”


    “城北的圣母修道院，我是修道院的副院长，索雷尔。”


    修女道出了自己的真名，她的目光更加坚定，似乎是确定埃里克不会以此要挟她似的。


    漫长的等待后，埃里克点头了。


    “可以。不过我也有个条件。”


    年近半百的索雷尔突然身体一震，向后退了半步。


    “我对您没有兴趣，确切地说我现在也没什么需求，不过我希望以后，在我需要您的帮助时，您能帮我一把。”


    埃里克又补充道：“当然，绝对不会是让您为难的事。”


    “好！我答应你。”索雷尔同意道：“不过今晚，你和你的人要离开这里。”


    埃里克有些狐疑，想了想后，还是答应了下来。


    汉森中午就已经苏醒，他对自己失去右腿的事情很是平静。甚至反过来劝埃里克：“好女婿，你不要自责，要是没有你，我就和一楼躺着的那个一样，被蒙召到天上去了。”


    在前天之前，汉森一行一直在阿布雷恩的天鹅堡别馆下榻。


    可最近因为马尔库斯召集了宫廷派集会，别馆愈发拥挤。埃里克便劝汉森先在昂热庄园住下，等伤养好了之后，再回鹿角堡。


    汉森虽然嘴硬，一直说回鹿角堡，最后还是同意先在昂热庄园暂住。


    至于那位死去的骑士，埃里克也把他的遗体送回昂热庄园，准备火化后让汉森带回鹿角堡。


    一行人把宅邸腾空，给索雷尔一个和恋人最后相拥的时光。