奥多公国南部，兰尼城北。


    泥土路蜿蜒向北，延伸到远方。路边的一处森林中，冰雪未消，人迹罕至。


    西蒙躲在树后，看着远去的队伍，感觉一切都是那么得不真实。


    他真的把自己给放了？


    说实话，埃里克的话在某一瞬间真的打动了他，以至于让西蒙心理防线全部瓦解。可他现在被冷风紧紧包裹，精神也随之清醒。


    难道真的要站在他这边？


    西蒙身后，一名劫匪衣不遮体，被北风吹得瑟瑟发抖：“头儿！我们去哪啊？”


    沉思片刻，西蒙说道：“虽然不知道他是怎么想的，不过这次我想当个好人。”


    “好人？这可难了。这年头，好人也能活下去吗？”


    看着远处的的队伍渐行渐远，西蒙感觉到一股力量涌了上来，那个盗贼公爵又回来了：“那就当个假好人。”


    身后小弟不解他的意思。


    虽然不明白埃里克为什么把他们二十个人放走，可他们还是一门心思想继续跟着西蒙。


    “那我们去哪儿？”劫匪小弟问道。


    “去见见我们的老朋友。”


    西蒙的脚踩在雪地里，沙沙作响。“西蒙已经死了，现在我是班德特。把你的人叫上，我们先去取点物资。”


    听到这话，一众暴徒喜上眉梢，这可是他们的拿手好戏，保证拿得又快又干净。


    埃里克走后没多久，兰尼城刚刚肃清的匪患，再度恢复。刚刚开通的商路又因为劫匪的缘故而日渐稀疏，一切仿佛都回到了埃里克没来之前的样子。


    不过这时候，埃里克已经到了阿布雷恩。


    经过四天的行军，阿布雷恩终于出现在了地平线上。


    原本的阿布雷恩只是一座滨河小镇，经过奥多公爵父子两代人的建设，已经成为一座不小的城镇。


    由于建在加龙河旁，有了航运的便利，阿布雷恩的发展迅速。随着公爵的权势愈加增强，阿布雷恩也成为奥多人眼中最重要的城市。


    和兰尼城外围的破破烂烂不同，这座城市给埃里克的第一印象就是整洁。不止是街道上整洁如新，民居商铺也都一尘不染。


    埃里克一如往常一样，打算寻找一处高地，俯视这座城市。


    可在阿布雷恩外面转了一圈，埃里克还是没有找到一处高地。正当他以为，这是阿布雷恩地势低洼，他才发现，这似乎是人为所致。


    来到一处庄园边缘，他发现，这里的地形本来是一处高出地表的小丘，竟然也被人为铲平。这让埃里克有些惊讶。


    他没想到，奥多公爵竟然人为地降低城市外围的地势，以至于不让外来者窥探城市布局。这让埃里克有些为难，不得已只能放出上帝之眼，悬浮到城市上方进行观测。


    借着逐渐升空的上帝之眼，埃里克得以鸟瞰阿布雷恩：


    只见加龙河自北向南，流淌过阿布雷恩地区，在这里，加龙河的速度逐渐和缓，水面宽度起码超过2000码。


    阿布雷恩城主体坐落于加龙河的左岸，整体城区形成一个左右颠倒的d字型，向西侧鼓出。


    埃里克根据城市大小，估计阿布雷恩的总人口应当在35000人左右。和兰尼城明显不同，由于这里是奥多公爵的驻地，贵族人数明显比兰尼多出不少。


    公国多数的中央机构，也设置在此。由于这里是公国的政治中心，吏员、教士的数量远远大于其他地方。根据建筑所显现的等级差异，埃里克推断城北是公爵的驻地。


    他便心神一调，把视角向北移动。


    果不其然，这里有一处高大城堡，面积大约是威尔兹堡的两倍。城墙高大且坚固，城堡的城墙上搭配了两座城堡门楼和十余个高耸的圆形箭塔，形成了严密的防御体系。


    埃里克本想继续观察下去，无奈身体有些支撑不住。


    他刚抵达阿布雷恩，公爵随时都有可能将他召见，不宜过量消耗体力。


    于是，他把上帝之眼收回。但还是感到一阵眩晕，差点栽下马来。


    每到一个城市或城堡，埃里克都想弄清它的结构。甚至一路走来，凡是住过的城堡和城镇，他都画下了基础的布局图。


    至于这些图有什么用处，现在虽然不知道。可埃里克认为，自己早晚会用上它们的。


    他不清楚，这是自己在提哈工程学院学习时，留下来的工程师职业病。还是因为有了上帝之眼，这个金手指后，产生的后遗症。


    总之，他把图纸仔细表明，注上日期和细节，妥善保管好。


    还没进入阿布雷恩，埃里克就可以感觉到这座城市的秩序感。


    由于这里是公国首府的缘故，营房的准备需要层层审批。埃里克便把军队，暂时驻扎在了阿布雷恩南侧城门外的不远处，让安德烈打理军营。


    他则带上罗恩、费尔南等亲信十余人，骑马先进入阿布雷恩。


    由于抵达阿布雷恩时才是中午，埃里克决定先带他们吃一顿饭，感受一下这座城镇的风土人情，顺便摸清公爵和宫相召唤自己的真正原因。


    埃里克总觉得这里面有什么事。


    一行人离开军营，从南城门入城。埃里克刚才放出上帝之眼，知道城镇东侧是热闹的码头区，便打算先去看看。


    从南城门入城后，众人骑马沿着右手边城墙下的大路，直奔码头区。


    初冬的正午时分，太阳高高悬着，没有一点温度。码头处建筑稀少，北风更加肆虐。尽管如此，一艘大船的刚好到来，点燃了码头的激情。


    无数码头工人看到有商船靠岸，立刻蜂拥而上，把刚上码头的商人围得水泄不通，争抢活计。埃里克看着远处码头工人搬运货物，对罗恩道：“这些码头力工，很有力气啊。”


    “这有什么好看的？提哈的港口不比这壮观？也没见您去过几次。”罗恩的肚子适时地响了。


    罗恩换上一脸可怜：“主子，咱们还是先去吃饭吧。刚才路上我看到一家酒店，肉香都飘出来了，把我馋坏了。”


    “说得也是。”听罗恩这么一说，埃里克也觉得腹中饥饿。回头看了看身边亲信，都饿了一上午。


    “那好，便去吃饭。”埃里克转身离开。


    威尔兹众人来到一处街边旅店。


    多日行军，终于来到此行的目的地，埃里克有种说不出的解脱感。


    “老板，上酒！”埃里克随手掷出去一枚卡洛斯金币，挑了酒店内最长的桌子，坐在头上。


    看着手里的金币，酒店老板明显喜上眉梢，知道来了大人物，连忙热情招待。


    很快，一道道菜品摆上桌来。埃里克他们十余个彪形大汉，立刻风卷残云起来。后厨的出餐速度都赶不上他们吃的速度。


    一盘盘鹿排、羊排端了上去，众人的胃仿佛都是无底洞，根本不会得到满足。


    看着肉一叉子一叉子消失，啤酒一杯一杯消失。酒店老板的脸上逐渐挂满了汗珠。


    埃里克吃得津津有味：“罗恩，你小子的鼻子还挺灵嘛。”


    “嘿嘿，一般一般。”一边说着，一边插中了两人面前最后一块肉。


    还好今天酒店的肉食准备充足，老板又让后厨紧急杀了头羊，不然真的供不上威尔兹的骑士们。


    酒足饭饱，众人一脸满足。埃里克又扔给老板一枚卡洛斯，吩咐他给每人上一杯好酒，其余的就当是赏钱。


    老板忙不迭地鞠躬致谢，甚至抢过手下的伙计，亲自为威尔兹的骑士们把酒满上。


    骑士们高举酒杯，赞美道：


    “为了男爵。”


    说完，一饮而尽。


    就在威尔兹众人一脸满足的时候，酒馆内的两个客人却打了起来。两人抄起板凳，不一会儿双方打得头破血流，酒馆里也跟着乱成了一团。


    这让众人感觉扫兴，罗恩生气地把老板招呼过来，派他去让那两个人别打了：“我们老爷还在，他们要打去外面打去！别妨碍我们。”


    “是是是，您稍等，我去劝劝他们。”老板本来也想上前制止，现在客人发话，他更有理由去劝架了。


    “你们两个！给我住手！”老板大喝一声，却没起到半点作用。


    打架的两人，都打着赤膊，身上还有不少汗，看样子就是不远处码头上的力工。这时候，一方明显占据上方，另一方被他压在身下，不停地挨着拳头。


    在上面的，光打还不过瘾，嘴里还念念有词。


    可他说的是阿布雷恩的方言，埃里克这个西奥多人听得不是很真切。


    偶尔听明白些词汇，埃里克猜测出两人是为了一个女人而打架。


    为情所困，何必呢？


    埃里克想不明白，给坐在最末尾的骑士一个眼神，让他去喊一声，别坏了大家兴致。又提起一杯啤酒，继续劝起酒来。


    不说威尔兹众人这边继续欢畅饮酒，只提这名骑士得了主命，来到酒店另一头。


    “你们两个！不许再打了！”骑士的声音很大，可两人都像没听到似的。


    骑士不得已之下，抽出宝剑，朝着一旁桌子劈去。只一下，就辟断了桌子。


    两人听到巨响，这才渐渐停手。可就在这时，一直被压在身下的力工终于缓了过来。趁着对方不注意，一个猛击，打在了对方的下巴上。


    “啊！”那人吃痛，却直接昏厥过去。


    没想到这人不依不饶，抄起一旁断裂的桌子，朝着对方脑袋砸去，速度之快，就连一旁的酒店老板和骑士也来不及阻拦。


    “哐当！”一声，桌子破碎，再看躺在地上的，脑袋都已砸扁！


    “杀……杀人了！”酒店老板指着地上不成样的尸体大叫，双腿颤抖想要后退，却直接坐在了地上，表情惊悚，双眼睁大，不敢相信眼前的一幕。


    倒是那名骑士，久经战场，虽然眼前景象有些血腥，还是立刻上前，制服住了歹徒。骑士猛一发力，直接把杀人凶手控制在地。


    纵然码头力工生了一身力气，也可不是骑士的对手，他还想反抗，可立刻就有反应过来的威尔兹骑士上前支援。


    力工好不容易挣脱了骑士，竟然还想冲出酒店，却没想到罗恩早就把守在了门口，抽剑出鞘，拦住了去路。


    “杀了人还想跑？”