和使用真视之眼、炼金术一样，使用上帝之眼会消耗精神力。


    如果没有这重限制，埃里克老早就用炼金术成为了财神爷。


    刚得到一项新能力的埃里克，显然忽略了这一点。


    于是他很自然地在睡梦中昏迷过去，第二天中午才被不得不叫起埃里克的罗恩给晃醒。


    醒来的埃里克头脑发昏，整个脑子一团浆糊，视力模糊，意识不清。


    看来以后使用时间可不能太长。


    埃里克捂着头，剧烈的眩晕感让他差点呕吐。


    侍从罗恩害怕埃里克，连忙解释：“是总管让我这么做的，他说骑士们有事情要和您商量。”


    “骑士们？”埃里克有些纳闷。


    “骑士们昨晚没回去？”


    “没有，主子，他们昨晚都住在城堡里，没有回自己的庄园。”


    喝了口罗恩递来的水后，埃里克的神志才清醒了一些。


    忽然抬头问道：“约翰的骨灰，安置好了吗？”


    埃里克穿好衣服，坐在床沿，双手拄着额头。这让罗恩看不清埃里克的脸。


    “两天前就托人送到了约翰他们村子，现在应该已经入土为安了吧。”罗恩闻言，神情有些落寞。


    三人一同前往提哈，这两年在提哈，三人虽然名为主仆，可相互照顾，已然有了不止主仆的情愫。


    虽然没有挑明，但三人都是彼此视作兄弟，正因如此，在林间一战中，两人都是拼死保护埃里克，这才让他没受重伤。


    “没想到眼看就要回到威尔兹，他却……”罗恩当时也因失血过多而昏迷，好在没有伤到内脏，不过约翰就没这么幸运了。


    “好了，已经过去的事情就不要再提了。我打算忙完了这阵，就风风光光地把约翰一家接到城堡里来，好好赡养。”埃里克抬起头，盯着罗恩。


    “这真是太好了！约瑟芬夫人要是知道了，肯定会很感激您的。”罗恩兴奋道，却被埃里克盯得有些不自在。


    “现在说说你吧，伍德骑士昨天下午向我说你，训练不够认真啊。”


    “哪有？！”罗恩矢口否认。


    埃里克却把手搭在罗恩肩上。“你要好好练习，詹姆士骑士已经很老了，他的独子也在林间一战中去世。”


    “您是说……”埃里克的话让罗恩瞬间怔住，嘴巴不由得张大。


    而埃里克却带着一丝笑意。“我没有向你承诺什么，但我需要看到你的变化。去吧，让骑士们到大厅集合，我马上就来。”


    罗恩走后不久，歇够了的埃里克起身吃了两个刚摘的果子，就踱步下楼，来到一楼的大厅。


    大厅内，威尔兹的七名骑士已经就坐，见到埃里克到来，在伍德骑士的带领下起身致意。


    “天佑吾主。”


    七名骑士虽然一身常服，却个个身体高大，气度阳刚不可小觑。


    “都坐吧！”埃里克命令短促，径直坐到了首位。


    “这是我继位以来的第一次会议。诸位都是跟随我父亲征战多年的勇士，有的更是祖孙数辈追随我希尔德家族的忠勇，诸位有什么想法但说无妨。”


    埃里克的言语很平和，夹带着一丝刚学来的上位者的高姿态。


    骑士伍德最先发言：“天佑吾主。虽然与夏开特人的战争已经结束，可弗雷德里克和厄德两位大人和两名骑士却已蒙召。威尔兹的骑士，一下子减少了4人。”


    “不仅您也未履战场，林间一战中，安德烈也受伤颇重。虽然公国近期不会再有什么动作，可要是封君有命，我们已经凑不齐十名骑士了。”


    哦，原来为了这件事。


    埃里克深深点头：“伍德说的很有道理。”


    又问道：“蒙召的两名骑士，还有后嗣吗？”


    “他们都有后代，巴尔有一儿一女存世。可孩子太小，哥哥雅克9岁，妹妹索菲才5岁。”詹姆士骑士回答道。


    安德烈骑士也补充道：：“莫里斯骑士有三个儿子，长子就是我的扈从费尔南，这您是知道的。他还有两个弟弟，西蒙今年10岁，还有一个刚刚出世，还没来得及取名字。”


    安德烈语态悲凉，让包括埃里克在内的众人一阵唏嘘。


    按照常理，骑士不管有没有后嗣，他的采邑都不会被继承。


    可这样的做法着实有些冷酷，所以只要骑士精心侍奉，而且有一名弓马娴熟的继承人，大部分领主都会选择让其后嗣继承骑士的采邑。


    可两位骑士的儿子，都没满二十一岁。不算合格的骑士。


    尽管费尔南已经十九，只差一步就可以剪去旗帜上的燕尾，成为真正的骑士了。


    思考片刻，埃里克做出了决定：


    “费尔南护主有功，我不忍心他流落江湖。”


    “他人在哪？拿剪刀来！”


    此语一出，满座振奋。


    费尔南很快被召到大厅内，此时他还不知道发生了什么事。只是罗恩一脸羡慕地叫他拿着自己的燕尾旗快去。


    拿着燕尾旗的费尔南刚进入大厅就懵住了。


    威尔兹的男爵、骑士齐聚一堂，他有些惊诧，但已经猜到了三分。


    他来到埃里克面前。


    “跪下！”


    费尔南闻言，半跪在地，就听到耳边滋啦一声，宝剑出鞘。


    众骑士再度站起，进行旁观。


    只见埃里克右手握剑，三点费尔南肩膀。


    “忠诚，勇敢。是汝血液中流淌的精神。”


    费尔南在嘴里叨咕了一句：“忠诚，勇敢，是吾血中精神。”


    “我封你为骑士，继承你先父的领地！”


    说罢，收剑入鞘，从费尔南的手中取来燕尾旗帜，抄起剪刀减下去两个燕尾，又重新授予给了费尔南。


    仪式结束，众骑士欢呼。就连站在一旁的罗恩也跟着拍手称赞。


    更有伍德直接上前抱住费尔南：“欢迎你加入我们，同僚。”埃里克也随即赐下了一枚金十字架，用来嘉奖费尔南。


    众人还没来得及入座，埃里克继续宣布：“至于巴尔骑士，只能收回采邑。”


    骑士闻言也不觉得有什么。


    “我会让巴尔一家搬到堡内，等雅克10岁，就让他拜你们其中一人为师。到时候就看他是不是这块料了。”


    关于两名骑士的死后安排。众骑士认为埃里克处理得非常仁慈，甚至伍德认为，如果是老男爵处置这件事，恐怕也会让众骑士微微寒心。


    和底层民众不同，埃里克认为无论如何，这些骑士都是自己的最大保障。让他们感到安心，自己得到的绝不止他们的真心效忠。


    处理完这件事，安德烈自掏腰包，打算在镇子里的野马酒店庆祝他的学徒费尔南正式成为骑士。


    骑士们纷纷叫好，至于剩下的事，也没有再讨论，反正明天还有一场关于招待税的会议，到时候骑士们也会到场，索性明天再商量。


    一贯好酒的骑士们无不赞同，仿佛不喝了今晚这顿酒，就绝对讨论不了东西了似的。


    辞别埃里克，众人鱼贯而出。


    他们走后，埃里克简单吃了点东西，就让罗恩去叫总管休斯和镇长乔治来见自己。休斯和乔治闻讯很快过来。


    “好了，两位先请坐，今天把两位请过来，是想商讨一下招待税的事情。”埃里克示意两人坐下，又说道：“这次是私人会议，两位不必拘谨。”


    话虽如此，可这是埃里克继位以来的第一次召集他们，这场会议明显并不寻常。


    “虽说是商讨招待税，可我刚从提哈回来，对领内知之甚少，在提哈更是学的工程，对于税收很不清楚，想先请两位为我介绍一下威尔兹的税法。”


    两人落座，对视一眼，对于埃里克的话并不意外。


    “乔治先生是镇民的总管，可能对农事不太了解，那就先由老奴介绍一下。”


    乔治不知休斯总管今天怎么这么谦虚，竟然有些像先男爵当面的样子。


    在埃里克微微颔首后，休斯说道：“埃里克的税收单位是庄园，具体的税收是由当地警役收取，再由管家整理成册，庄头全程参与，为其负责。”


    “威尔兹的土地都是归您所有，除了已经分封的庄园外，归属于您的12个庄园主要的税种有这么几项：地租、遗产税、塔利税以及什一税和林地税，这五项是您的领民主要承担的税种。其中什一税，是向当地的教会支付，其余都是向您支付。”


    “地租、遗产税、林地税我都能理解，这个‘塔利税’是个什么东西？”埃里克有些纳闷。


    休斯微微一笑：“主人您刚从提哈回来，那里可是七国中唯一没有塔利税的地方。”


    “哦？为什么？”埃里克更加不解：“为什么提哈的人不用交这个税？你昨天说招待税就是塔利税，这个塔利税你给我好好解释！”


    “遵命。”休斯坐在椅子上行了一礼。“众所周知，您是威尔兹的男爵，威尔兹的一切归您所有。这里的山川湖泊、草场耕地、就连空气和水都是您的。”


    “自然而然地，这片土地上生活的领民也是您的，而他们所创造的财富，当然也是您的。也就是说……”


    “也就是说他们的财富，我想拿走多少就可以拿走多少？”埃里克不自觉地看向镇长乔治，听说他很富有啊……


    不知是不是被埃里克看毛了，乔治后背直打冷战，连忙道：“话虽如此，可这种不定期、不定量的税收一向很受抵制，这让那些农奴们察觉到自己并不自由。”


    “是了！乔治管理的都是自由民，他们已经向时任男爵缴纳了自由税，成为了自由的人，是不受塔利税管辖的。”休斯补充道：“但是自由人也需要缴纳一些税费，这就由乔治大人来说了！”


    埃里克把目光再度看向乔治。


    “大人，是这样的。镇民们赎回自由之后，却依旧生活在您的土地上，尽管他们有搬迁的自由，可他们往往不会搬走。”


    “既然如此，他就需要为您缴纳：人头税和房产税，考虑到这些人多数都是手工业者，他们也是除了商队外的商税主要缴纳者。”


    “不过休斯大人和在下所说的这些税种，都是占税收主体的几大税种，其他小税还有很多就不一一列举了。”


    原本也没对中世纪抱有太大希望的埃里克点了点头，他已经通过各种手段了解到了一些，今天这样系统了解还是头一遭。