“如今奴儿干都司一带已经建省，经过农业部测算，那边的耕种面积非常广大。倘若能够全部开发出来，将会极大的缓解国内的粮食压力。在吉林省那边农业生产成型之后，或许棉花的种植问题可以得到有效缓解。”


    假如耕地面积始终固定，那么左梦庚只能舍弃棉花种植，而保证粮食产量。


    但夏国已经走出了向外扩张的第一步，并且占据了地域广大的极北之地。


    只要解决了那边的农业生产问题，夏国不再有粮食缺乏的忧虑，则本土就可以空出大量的土地用来种植棉花。


    情况就是这么个情况，徐骥和潘云龙尽管心急如焚，但也无可奈何。


    徐骥干脆去了夏王府，看望自己的外甥女去了。


    潘云龙这一次到山东来，也是事务繁多。


    “潘徐两家已经商定，将在今年年底举行婚礼，中恒届时可得出席才行。”


    潘晓纳和徐若欣的婚姻，终于纳上了日程。


    这俩人的年龄其实都不小了，只是因为近些年来事情太多，因此耽搁了下来。


    这一次总算战事告一段落，徐若欣掌管的雅姿公司业务又稳定了下来。因此潘云龙和徐骥商定，在年底让两人完婚。


    “此乃大喜之事，小侄必定亲临。”


    得到了他的许诺，潘云龙高兴万分。


    左梦庚出现在婚礼现场，代表着很多东西，潘家的地位也必将更上一层楼。


    虽不能和徐家这样的皇亲国戚相比，但是在夏国之内也是显赫非常。


    对于潘云龙，左梦庚倒是觉得惋惜。


    “伯父尚且龙马精神，才学不凡，畅游于乡野之间倒是颇为可惜。不知可愿出来做事？”


    潘云龙也是有功名的，而且也做过官。就左梦庚亲自观察，此人绝对算得上是精明能干。


    夏国如今的地盘越来越大，尽管一直在不停的培养官员，但是仍旧供不应求。


    倘若潘云龙能够出来做官，倒是一桩美事。


    听到左梦庚亲自邀请，潘云龙与有荣焉。


    “即便中恒不说，我也由此心意。不如近日便去政务学校报道如何？”


    哪怕潘云龙是左梦庚的姻亲，但想要在夏国做官，毫无疑问都必须经过政务学校的学习。


    只不过和其他人不一样，潘云龙不需到初级政务学校上课，也不需要在基层经受磨砺。


    “伯父之才得以施展，可喜可贺。”


    潘晓纳如今就在做官，只不过是在基层，高邮县县长。


    为了治理里下河的水患，他可着实折腾的不轻。但是功劳苦劳大家都看在眼中，谁也没有想到一个富家公子哥能够如此放下身段，不得不令人佩服。


    政务部那边已经经过考察，对他的评价非常高。不出意外，到了明年起码能够升任市长。


    二十多岁市级官员，即便是在夏国国内，也是颇令人瞩目了。


    徐骥和潘云龙的到访，让左梦庚意识到了棉花的问题。


    如今夏国和大明种植的棉花，都属于亚洲棉品种。


    这种棉花是在西汉时期，从印度传入国内的。历经千年的培育，已经变成了本土品种。


    但左梦庚知道亚洲棉的品质并不是很高，在未来将会在和其他品种的棉花竞争中彻底败下阵来。


    将来占据棉花市场主导地位，乃是陆地棉和海岛棉。


    而这两种棉花都原产于美洲大陆。


    其中陆地棉为西方的工业革命立下了汗马功劳，也是全世界种植范围最广、产量最高的棉花品种。


    但要以品质而论，海岛棉才是最好的。


    海岛棉，也就是长绒棉。


    这种棉花织出来的布最为上乘，深受喜爱，拥有着极大的竞争力。


    而无论陆地棉还是海岛棉，都要到近现代才被引入中国。大规模种植和生产，更是要到建国之后。


    此时棉花的问题开始困扰夏国，让左梦庚有了新的想法。


    “立刻通知陈相，想办法联系西班牙人和葡萄牙人，求购美洲棉花种子。”


    夏国中枢当中，负责经济问题的人是陈止。


    不过近几年来陈止一直都在松江府，主持那边的工作。


    左梦庚便决定将引进新式棉花的任务交给他来完成。


    如今在美洲大陆拥有殖民地的，只有西班牙人和葡萄牙人。特别是陆地棉的原产地墨西哥，正在西班牙人的势力范围内。


    要想获得陆地棉，就只能通过西班牙人。


    但夏国和西班牙从来没有什么联系，究竟能不能成功，左梦庚也没有把握。


    也许葡萄牙人的渠道会更加容易一些。


    葡萄牙同夏国一直都有商贸往来，甚至因为夏国，导致他们和荷兰人的关系缓和了不少。


    这让葡萄牙人对夏国一直都很感激，因此求购一些棉花种子，想来没有什么问题。


    这是左梦庚想到的，眼下最好的解决棉花危机的办法。


    既然不能增加棉花种植面积，那就从棉花品质、产量上面想办法。


    参差成郭是高邮，望望平湖不尽头。


    初日苍凉波底涌，闲云零乱水心浮。


    平分烟树藏村坞，并立鸬鹚傍钓舟。


    一笑乘风驰百里，片帆回首是扬州。


    一首七言律诗，道尽了高邮的地位。


    作为大运河上重要的节点之一，高邮始终都是历朝历代重点建设的地方。


    因为大运河是王朝的血脉。


    王朝兴盛的时候，高邮同样繁华。


    可是当王朝衰败的时候，高邮也会跟着陷入低谷。


    除此之外，还有一种状况，那就是运河两岸的生存模式发生改变。


    身为里下河一代重要的城池，高邮可以称得上是多灾多难。


    每逢洪涝，这里必然变成一片泽国。无数百姓家破人亡，流离失所。


    即便是太平时节，也要被官府驱使着挖掘运河、维护堤坝，被繁重的劳役压的喘不过气来。


    可以说，这条运河有多繁荣，高邮的百姓就有多少苦难。


    夏国占据这里之后，对运河的经营方式进行了整改。


    运河的维护和运营都有了专门的商业公司进行负责，使得百姓摆脱了徭役的压迫。


    这虽然是善政，但是却也让很多百姓在农闲时节少了吃饭的途径。


    如是几年下来，本地的百姓生存状况并没有改变多少。


    他们迫切的需要有一条活路。