李道源从运河西关码头进入了扬州城。


    扬州，是东南运输的重镇，如今整个大唐江淮、江南、浙东等富裕地区的赋税，都会通过各种交通网络汇聚到扬州，然后再从扬州，沿着大运河经过汴州（开封）、洛阳一线进入长安。


    第五琦不仅仅是盐铁使，还是江浙租庸使。


    租庸，就是大唐向百姓征收的田税丁税，也就是说第五琦还有一个差事就是负责征收整个江浙地区的赋税。


    大唐的盐税还是征收实物为主，丝绢在这个时代也是如同货币的一般等价物，而江浙地区也是丝绸的主要产地，那也就是说江浙地区是整个大唐的铸币厂。


    第五琦不仅仅改革了盐院制度，同时也改革了江浙的租庸制度。


    第五琦不再要求浙东、江南一定要上缴粮食，而是根据当时的市场价格，可以将粮食等实物的税收，变成征收相应数量的丝绢。


    丝绢轻薄，运输成本自然要比运送粮食低，也能减少在运输途中的官员的中饱私囊。


    等所有的丝绢都运送到扬州之后，第五琦再根据朝廷的需要，在扬州购买粮食。


    正常来说，如果在扬州收购粮食，肯定会造成扬州粮食的大涨。


    但是第五琦用了一个巧妙的办法，他将购买粮食的配额和盐引的发放结合起来，这些大盐商为了能够保住自己的盐引配额，也会让自己的商业网络向扬州运送粮食。


    这一套精巧的制度下，朝廷向百姓征收的赋税变得更简单透明，第五琦征收到的丝绢也减少损耗，又能够平价买到足够的粮食送到关中。


    李道源停船的西关码头，就是扬州民船使用的码头。


    这也是第五琦为了方便运输粮食而改建的，繁华的码头沿岸是联排的店铺和仓库。


    即使已经是冬天了，依然有赤膊上身的码头搬运工，从商船上扛下大包小包的货物。


    李道源所乘坐的小船靠岸之后，他又多给了老船东一些钱，在经过一个多月的船上生活，这种脚踏实地的感觉让李道源沉醉。


    不得不说环游全国这样的计划，即使在现代社会都很难实现，更不要说是在交通不方便的古代了。


    不过在东行旅团散伙之后，李道源独自上路之后，反而找到了旅行的感觉。


    他在现实世界的视频网站上的系列旅游视频，播放量更是大涨。


    充满古韵的大唐，诗意的湖上泛舟，没有李道源旅途的艰辛，还能够享受沿岸最美的风光。


    对于现代都市人来说，这种云旅游更是一种精神慰藉。


    李道源站在西关码头上，一路从陇右来到扬州，这座城市给他的感觉和之前的都不一样。


    作为江淮节度使驻节的政治中心，扬州这座城市充满了商业气氛。


    站在西关码头上，能看到远处大明寺的佛塔，此时在初晴的阳光下，反射出彩虹色的光芒。


    检查了通关的文牒，李道源从西关码头进入了扬州城内。


    第五琦将侄子派往陇右之后，身在洛阳的太子李俶最终收下了第五琦送上去的盐引。


    在出了血之后，第五琦反而松了一口气。


    太子收下了盐引，说明宽恕自己的拒绝加入东宫阵营的冒犯，这也算是一种破财免灾了。


    太子想要染指江南盐务，没有第五琦这个盐铁使真心帮忙，他肯定是没办法截留朝廷盐税的。


    李俶也不是傻子，如今自己处境尴尬，不是和第五琦算账的时候。


    不过第五琦送上的盐引，也能够为太子赚到不少钱了。


    程元振被李俶委托，再次派往扬州，负责将这些盐引兑换成钱。


    不过怎么用这个盐引，李俶也犯了愁。


    盐引这东西，就是一种专卖许可，当然可以直接在市场上卖钱，但是那样的话是一锤子买卖。


    但是如今夺嫡需要花钱，李俶需要的是细水长流。


    程元振苦着脸，如果说是敲诈勒索，或者做些脏活儿他都是能做的。


    可是他一个内侍省的宦官，又怎么懂得经营盐引？


    这时候程元振说道：“殿下，这盐引还是要交给最适合的人，才能赚到最多的钱。”


    李俶点点头，他手下虽然也有不少人，但是真正精通理财之术的财臣却一个都没有。


    如今夺嫡进入拉锯战，李俶也分析了自己的劣势，除了在后宫缺乏援助之外，钱财不足也是一个很重要的问题。


    如今李俶虽然是天下兵马大元帅，却没有自己的基本盘。


    结交朝廷的官员需要钱，打通后宫的关节也需要钱，就连太子妃都在贴钱了，这几份盐引不能卖，这也是李俶的想法。


    既然不能卖，就需要一个精通理财之术的人来经营。


    李俶思考着，对着程元振说道：“可是东宫哪里有精通理财之术人呢？”


    程元振说道：“前几日，户部度支郎中元载找到了东宫，想要请殿下为他谋一个外放。”


    “元载？”


    李俶想起来，这个元载是天宝年间的进士，早年间也曾经和东宫多有往来。


    如今担任的是户部度支郎中，这是户部度支郎的辅左官，也是户部关键的职位。


    度支郎就是第五琦想要谋求的职位，原本元载也是可以从度支郎中直接升任度支郎的。


    但元载的运气不好，在今年进士科的殿试之后，皇帝突然下令，朝廷中几个关键岗位，必须要有地方任官的经历才能提拔。


    而度支郎号称计相，是户部内排行第三的职位，自然也在这些几个重要职位中。


    元载从进士之后就一直在朝廷中任职，他想要继续升迁，就必须要谋求外任。


    元载再次求到了东宫的头上，程元振接到了东宫署官送来的信，就乘机向李俶提了出来。


    “度支郎中，这元载也在户部很多年了吧？”


    程元振点头说道：


    “这元载在户部已经历任五年了，也是朝廷上下称赞的财臣。”


    李俶说道：“能不能让他顶替第五琦，调任江淮盐铁使?”


    程元振一惊说道：“那第五琦呢？”


    李俶越想思路越是清晰：“保举第五琦做度支郎！”


    “这不是便宜他了吗？”


    李俶想了想说道：“让第五琦向朝廷举荐元载接任他，孤王就保奏他做度支郎！”


    程元振这才跟上了李俶的思路，他连忙拍马屁说道：“妙！殿下妙啊！”


    李俶说道：“元载在孤的帮助下，做了这盐铁使和江淮租庸使，必然要听从孤王的命令。”


    “这盐引也才能发挥最大的作用！”


    “用一个虚的度支郎，送走第五琦，这不亏！”


    程元振立刻说道：“如今户部的财源近大半是来自于江淮，度支郎不过是一个空职。这江淮盐铁和租庸使才是真正的实缺啊！”


    “殿下英明！”


    程元振说道：“奴这就是让窦长史出面，和元载谈定条件，然后联络长安的力量，保举第五琦做度支郎！”


    “先不要让窦参办了，炼丹的事情到现在都没进展，让他盯着袁天师，尽快把进献父皇的丹药练出来！”


    “你亲自去一下扬州，和第五琦说明孤王的条件。”


    “这个元载，孤王要亲自返回长安收服他。”


    如今皇帝和上皇已经回銮长安，郭子仪又将李俶排除在军务之外。


    张皇后、齐王都围在皇帝身边，李俶也坚定了返回长安的想法。


    程元振忧虑的说道：“可是殿下身负皇命，没有陛下诏令，怎么才能返回长安呢？”


    李俶笑了笑说道：“这有何难，不出三日，父皇必定下诏让孤回京！”


    当天晚上，一封从天下兵马大元帅行台奏报的公文，快马加鞭送到长安城。


    十二月十日，李俶正式上奏朝廷，如今两京收复，叛军龟缩于北方三镇，平叛已经进入尾声，只需要郭子仪的西北军就能平定伪燕。


    李俶认为不需要再设立天下兵马大元帅的职位，请求交还大元帅的帅印。


    果然李俶是了解自己的父皇的，皇帝接到了东宫上书之后，立刻表示广平王上书所言极是。


    平定伪燕的战争已经进入尾声，天下兵马大元帅自然不需要常设。


    皇帝亲自下令召回大元帅行台，召唤广平王李俶返回长安。


    皇帝又亲自嘉奖了广平王李俶在平叛中的功劳，加封李俶为楚王。


    既然大元帅都撤去了，副元帅自然也不用设立了，皇帝又下了两道诏令，同时也乘机撤去了郭子仪的天下兵马府副元帅的职位。


    在陇右的李倓也殃及池鱼，交还了天下兵马副元帅的头衔。


    不过对于这两个平叛功臣，皇帝给了郭子仪最顶级的“代国公”封爵。


    而远在陇右的李倓，也被加封为越王，也从二字王爵晋升为一字王爵。


    这么一番政治操作，太子虽然失去了天下兵马大元帅这个虚职，却获得了楚王的爵位，也被皇帝召回长安城。