周军离开百花岭，便马不停蹄的赶路，前方不远就到了渑池县。


    渑池县是攻入朝歌的最后一道屏障，只要攻下了渑池，朝歌也就不远了。渑池虽只是弹丸之地，但这里人才济济，是卧虎藏龙之地。


    渑池县的守将张奎和他的妻子高兰英都是武功法术高强之人，张奎善使地行术，可日行一千五百里，手使一把长柄大钢刀，更兼坐下独角乌烟兽。


    其妻高兰英法术更不在他之下，师承凌云山的华虚道人，善使两口日月刀和暗器太阳金针，更有一法宝名为幽魂白骨幡，可吸人魂魄，令人闻风丧胆。


    这夫妻二人同心协力，驰骋沙场，打了无数场胜仗，威名远播。加上张奎向来对大商朝忠心耿耿，决不会做通敌叛国之事。


    由此可见，攻下渑池对于周军来说异常棘手！


    姜子牙早已听闻张奎夫妇二人的威名，也深知他们是不可能被三言两语就能撼动归顺的。他不敢轻举妄动，只好先派木吒与哪吒乔装进城打探虚实，再做定夺。


    渑池县城。


    木吒与哪吒乔装成商人进入了城内，城内一派繁荣景象，街道由东向西延伸，一眼望不到头，两旁空地上有不少的小商贩在叫卖，路上行人来往不绝，熙熙攘攘，繁荣热闹。


    数月以来，大伙一心扑在战事上，根本无暇玩乐，哪吒被眼前的景象给看呆了，忍不住跑去一个小摊边上把玩着精致有趣的小玩意。


    “哪吒，你别乱跑！”木吒知道自己劝不动自己这调皮的弟弟，只好任由他去了，不过倒是紧紧的跟着他，生怕他做什么出格的事情。


    “滚开！老头，该给钱啦！”


    忽然，平地乍起一嚣张无比的声音。


    哪吒和木吒闻声转过身去，便看到旁边摊位上，站了一群凶神恶煞的人，带头的一脸络腮胡，身材强状如牛，最骇人的是他脸上那一道从额头延伸到下巴的疤。他一手拉住年纪老迈的摊主，一手便拿了刀抵在了老摊主脖子上，眼神恶狠狠的。


    老摊主早就吓得腿软，瘫倒在地，说话都语无伦次，旁边的路人也好像见怪不怪，早就一溜烟跑了。


    木吒见状，刚想出面教训，忽然一个黄衣女子一闪而过，速度飞快的一拳打倒了那个带头的。其余的人一拥而上，女子动作利索，力度强大，一拳击倒一个，他们纷纷被撂倒在地，疼得满地找牙。


    “你们这群欺善怕恶的狗贼，如今天下大乱，局势动荡不安，你们就趁火打劫，没有一点人性，今日本姑娘就放你们一马，下次再让我碰到你们，决不轻饶！”女子脚踩那络腮胡大汉，厉声教训。


    “多谢姑娘饶命！”只见一群大男人夹着尾巴跑走了。


    女子拍了拍手，立刻过去扶起了摊主，关切道：“老伯，你没事吧？”谁知，木吒也正好过去，两人的手不经意的搭在了一起。


    女子赶紧把手缩了回去，看了一眼木吒，脸略微涨红。


    “对不起，姑娘！”木吒忙撤了手，规规矩矩的行礼赔罪。


    女子没有回答，只是咬咬嘴唇，低下了头。


    老摊主跪了下来，痛哭流涕的感谢道：“多谢姑娘相救，大恩大德老夫感激不尽啊！”


    “老伯您客气了，快快请起！”女子忙上前扶起老伯。


    木吒从衣兜里掏出了一袋碎银子递给了老伯，“老人家，这银子你收下吧，这年头兵荒马乱，世道不好，生意肯定不好做，您年纪也大了，拿着这钱赶紧回家养老吧，我听说周军很快就会打到这来了！”


    老伯推辞半天，见木吒态度坚决，便接过了银子，“谢谢，太谢谢这位小哥了，只是那周军若真打来了才好呢！当今纣王无道，他所管辖的范围也是一片乌烟瘴气，民怨四起，我听说西岐那边百姓都安居乐业，我多希望我们渑池也能有这么一天啊！”


    他说完，便收拾东西挑着货篮踉踉跄跄的离开了。


    女子呆呆的看着老伯远去的背影，对他所说的话若有所思。


    木吒见她愣神，便主动开口相问道：“这位姑娘好身手，又有一副侠义心肠，在下好生敬佩！我姓李，名木吒，敢问姑娘芳名？是否是这渑池人士？”


    女子反应过来，微微欠身回了礼，嘴角带上了一抹笑意，温和的回了一句，“我叫江芷凝，并不是本地人士，只是来渑池这探亲的！”


    “原来是江姑娘，恕在下说一句，如今这渑池不太平，很快将会打一场硬仗，我看姑娘还是赶紧带着你的亲人离开去投奔别处吧！待我们收复了渑池，你们再回来！”木吒是真的很欣赏江芷凝，这才会主动开口提醒。


    江芷凝拧了拧眉头，“你们？”


    木吒干脆就不藏着掖着了，拱手道：“实不相瞒，其实在下正是大周的将军，我父亲是原朝歌陈塘关总兵李靖，我们一家都深感当今纣王无道，杀妻害子，丧尽天良，泯灭人性，所以我们才转投大周麾下。大周的文王才是贤名之君，将来由他治理天下，定会让全天下的百姓安居度日！而我们周军一路进攻，拿下五关，眼下就要到渑池，我们势必要将其攻破，师叔派我和我弟弟先进城打探一番，城内虽然表面繁荣，但实则金絮其外败絮其内！江姑娘你要多加小心，如果有需要的话，欢迎随时来找我，我们军队就在城外不远几百米扎营。”


    听完木吒一席话，江芷凝醍醐灌顶，也感受到了他的诚意。


    “嗯，我会万事小心，而且你别忘了我会功夫，我记住你了，木吒，有需要我一定会去找你的！就此告辞了！”江芷凝笑了笑，拱手拜别。


    木吒看着她潇洒远去的背影，心中忽然产生了一种难以言喻的情愫，他甚至有些不舍。


    “喂，二哥！”哪吒一巴掌拍在了木吒的肩膀上。


    木吒这才回过神来，“啊？什么事？”


    “这我都逛得差不多了，我们赶紧回去向师叔禀告吧！”哪吒二话不说拉着木吒就往回走。


    渑池张府。


    江芷凝来到张府门口，抬头看了看头顶的牌匾。


    两名守卫见是她来了，忙热情的迎了上来，脸都笑成花了，“江姑娘来了，我这就带你进去见老爷和夫人，夫人见到你肯定开心极了！”说完，便领着江芷凝进府去。


    张奎和高兰英得了下人禀告，立刻出大厅相迎。


    高兰英更是热情相拥，激动得不得了，“芷凝啊，我可盼到你下山了，几年不见，都长这么高了啊，越发标致过人了，以后你就长期待在我们渑池这吧，我让你姐夫给你寻个王孙公子什么的！”


    高兰英打量了江芷凝一番，那是越看越满意，忍不住打趣道。


    “师姐，你可别这么说，你要是这样的话，我可要走了哦！”江芷凝作势向后退了一步，佯装愠怒。


    张奎坐在一旁，端着茶水，悠然的品着，“我说夫人啊，人家芷凝才刚来，你就想把人家给吓跑了，咱们芷凝这么漂亮，成亲这事不急，咱得慢慢挑个好的！”


    “是是是，你说的都对，我这不是为了芷凝好嘛！”高兰英嗔了张奎一眼，转身又热情的拉着江芷凝的手，寒暄道：“哦，对了，芷凝，师父他老人家身体可好？”


    “师姐放心，师父非常好，他很挂念你，让我向你问声好，我如今学艺有成，也想下山来闯荡一番，但不知去哪，就先到你这来投奔你了！”


    高兰英笑了笑，“我这府里头可大着呢，你想住多久都可以，顺便啊，你还可以帮上我一些忙，展露两下身手！”


    “哦？”江芷凝有些疑惑。


    高兰英面色微沉了下来，语气有些沉重，“是这样的，我们收到消息，听闻周军那群逆贼已经到我们渑池城外了，他们按兵不动，我们也不知道他们在搞什么名堂，虽然他们甚是厉害，能攻破五关，但咱们渑池可不会那么容易让他们给攻破的，我们夫妻二人一定会死守渑池，再加上有芷凝你的帮忙，我相信更加会牢不可破了！”


    “没错！我一定要让姜子牙他们尝尝我们的厉害，我们夫妻二人可不是好惹的！”张奎厉声道。


    江芷凝闻言，皱了皱眉头，沉思片刻，缓缓道：“师姐，姐夫，请恕小妹我说一句公道话，虽然我常年久居山中，但下山以来，一路听闻的看到的都是当今纣王的暴政，百姓民不聊生，流离失所，就连渑池也是如此！周军乃正义之师，民心所向，就连堂堂的武成王和李靖将军他们都投靠了周军，姐夫你何不……”


    “住口！”张奎大怒一掌拍在了桌子上，那上好的梨花木瞬间裂了缝。


    高兰英瞪了他一眼，转头拉着江芷凝的手，苦口婆心道：“芷凝啊，你年纪小，不明白这国家大事……”


    “哼！总之我张奎深受皇恩，是绝不会做背叛朝廷之事！”张奎打断高兰英，气得起身甩甩袖子就离开了。


    江芷凝有些委屈，高兰英赶紧安慰道：“芷凝，你别怪你姐夫，他的脾气就是这样，又倔又硬，让他归顺是不可能的，再说了，我们一直在渑池都过得好好的，我们为什么要归顺周军？他们可不一定能打得过我们，你就放心好了，别想太多了，赶了一天的路，我想你也累了吧，走，我带你回房休息去！”


    “嗯！”江芷凝知道这二人固执己见，也不好再说什么，只得勉为其难的点了点头。


    翌日，姜子牙派人出战。


    金吒和黄飞虎打头阵，哪吒和木吒在后方待命。


    张奎一看到黄飞虎，就满脸的怒气和不屑，言语充满了讽刺，“大胆反贼黄飞虎，身居高位，竟然还伙同一家老少反出朝歌，背叛朝廷，那日你从我眼皮子底下溜过，直接闯五关，还让你顺利出了关，今日你可没这么好的运气了！”说完，便挑起大钢刀朝黄飞虎冲了过去。


    两人势均力衡，旗鼓相当，打了许久也未分胜负，金吒在一旁看得着急，冲下马大喊道：“武成王，我来帮你！”


    两人联手对付张奎，一旁的高兰英自然不会坐视不理，她也立马冲了过去帮忙。


    “让你尝尝我白骨幡的厉害！”高兰英大喝一声，双手一挥，天空中立刻飘来了一支黑色的幡，正中间画着几个骷颅头的图案，很是阴森吓人，这正是那幽魂白骨幡。


    高兰英施法念咒，那白骨幡便在金吒面前晃荡个不停，金吒直盯着那幡上的白骨，忽然头晕眼花，晕倒在地，显然他的魂魄已经被摄入了幡中。


    高兰英满意的拍拍手，立刻传令让几名士兵将金吒抬走。


    “奎哥，这叛贼黄飞虎就交给我好了，你在一旁等着看好戏吧！”


    张奎满意的笑了笑，“好的，那就辛苦夫人你了！”